实验猴，新冠疫苗战中最关键的资源

陈冰

猕猴是杂食性动物，以素食为主，它的大脑结构、生理功能以及基因与人类相似，具有高级的认知行为。

新冠肺炎疫情已经在全球肆虐了一年多，众多国家都将希望寄托在了疫苗接种上。

5月3日，美国印度裔传染病专家拉古德拉·卡皮拉在印度因感染新冠病毒去世引发国际世界广泛关注。因为卡皮拉在前往印度前，曾经接种了两针美国生产的辉瑞疫苗，但是赴印之后仍然在当地感染了新冠病毒，最终死于多器官衰竭。

紧接着，印度首次发现的变异新冠病毒被世界卫生组织列为关注变异，表明这个病毒的变异令人担忧。由此再度引发人们对疫苗免疫效力的忧虑。好消息是，中国生产的疫苗已经被多国证实“在现实世界中非常有效”。

巴西小镇塞拉纳在疫情之初是巴西疫情感染最严重的地区之一，不过从今年的2月19日开始，短短两个月内，城内几乎所有符合接种条件的成年人，都接种了中国的科兴疫苗。5月7日，美国《华尔街日报》详细描述了小城的现状——与3月份的疫情峰值相比，塞拉纳的感染率下降了75%，而在接种两剂疫苗的人群中，没有出现新冠病毒导致的死亡病例。如今，在塞拉纳，孩子们尖叫着、大笑着穿过主广场，成群的朋友们会停下来聊天，在下午晒晒太阳，《华尔街日报》报道称，在塞拉纳进行的这场实验，为世界各地仍在与疫情做斗争的国家带来了希望。

新冠疫苗除了让巴西小镇重获新生，也在印度尼西亚的接种者中表现出良好的效果。

5月11日，印尼卫生部长萨迪金在接受采访时表示，该国对雅加达25374名接种第二剂科兴疫苗的医务工作者进行了为期28天的情况追踪，结果显示，完成接种七天后，科兴疫苗能保护100%的接种者免于（因新冠肺炎）死亡，96%的接种者免于（因新冠肺炎）住院治疗。

萨迪金还补充说，94%的医疗工作者在接种科兴疫苗后免于感染，这个结果非常了不起，科兴疫苗的现实应用效果比它在多次临床试验中的结果都要好。他说：“我们看到医疗工作者的住院和死亡人数非常、非常急剧地下降。”

要想平息新冠疫情带来的负面影响，需要绝大多数人口接种疫苗，这个事实大多数人已经非常明了。但是很多人可能不知道，在新冠疫苗的研发上，有一个极为抢手的资源——猕猴。

猕猴是杂食性动物，以素食为主，它的大脑结构、生理功能以及基因与人类相似，具有高级的认知行为。科研人员在经过长期实验对比后，发现恒河猴和食蟹猴在临床中，是新药研发最理想的实验动物。但是，目前摆在全世界科学家面前的问题之一是实验猴繁殖周期很长，研究生读书的几年甚至不够实验猴传代，没法开展相关实验。

好消息是，来自上海的科学家们研究出了一种高效且稳定的非人灵长类动物繁殖加速技术，可以将食蟹猴的自然繁育时间从5年缩短到2年不到。

好消息是，来自上海的科学家们研究出了一种高效且稳定的非人灵长类动物繁殖加速技术，可以将食蟹猴的自然繁育时间从5年缩短到2年不到。

5月4日，《国家科学评论》（National Science Review）期刊在线发表了题为《基于外源激素诱导性早熟的遗传修饰猴加速传代》的研究论文，该研究由中国科学院脑科学与智能技术卓越创新中心（神经科学研究所）、上海脑科学与类脑研究中心、中科院灵长类神经生物学重点实验室孙强、熊志奇和刘真团队合作完成。

站在鄙视链顶端的王者

在不同的科学实验中，科学家们会使用不同的实验动物，如猕猴、小鼠、兔、猪、果蝇、线虫、斑马鱼等。猕猴由于与人类的大脑结构和免疫系统等更为相近，因此在高级脑认知的相关研究中，猕猴扮演着至关重要的角色。因为猕猴与人类DNA相似度极高，所以它可以感染人类所特有的传染病，比如我们经常说的小儿麻痹症、艾滋病、痢疾杆菌、结核等等，人工实验可以通过猕猴感染的传染性疾病，研究出相关的疫苗。

在不同的科学实验中，科学家会使用不同动物。

除此之外，在药理学和毒理学研究、生殖生理研究、口腔医学研究、老年病研究、器官移植和眼科研究、内分泌病和畸胎学研究、肿瘤学研究等方面，都离不开猕猴的身影。与脑疾病相关的新药研发，只有在非人灵长类等大动物的身上实验证明有作用，再开展人的临床实验才会有效降低失败率。

可以毫不夸张地说，猕猴帮助人类对疾病的发病机制研究，以及药物的开发和疫苗评价具有不可估量的作用。正因为此，以猴子为代表的非人灵长类实验动物是许多从事生命科学研究的科学家们梦寐以求的实验对象，它们是处在实验鄙视链顶端的王者。

通常意义上讲，可以用作实验的猴子主要有两类：第一类是在野外生存可以進行各种动物行为、区域分布等方面实验观察的各种野生猴类，譬如重点研究对象金丝猴、白头叶猴、黑头叶猴等。第二类是专门用于疫苗、药物研发实验、生理实验等项目的猴子，现在专用的实验猴一般都是猕猴。

猕猴是典型的猕猴属动物，躯体粗壮，尾巴短，头部呈棕色，背部棕灰或棕黄色，下部橙黄或橙红色，腹面淡灰黄色，成年个体平均体长大约为 50-60 厘米。广泛分布于中国南部的广大地区、印度北部以及阿富汗、巴基斯坦、尼泊尔、缅甸、越南、泰国等一些亚洲国家，主要栖息在石山峭壁、溪旁沟谷和江河岸边的密林中或疏林岩山上，喜欢群居，常常成十余只乃至数百只的大群一起活动。