水清有染

武红军

一

這天下午，交通局局长叶章心情颇好，他习惯喝白开水，烟酒茶一概不动。他常说，清水一杯，纯净无染，就是夜半鬼叫门，也无所惧怕。最近，他发现当地的水质有污垢，便让办公室安一台净水器，局里职工喝上了纯净水。喝干净水、办干净事儿！办公之余，打开门窗，让徐徐的春风吹拂他的面颊，深深呼吸一口，顿感心旷神怡。

叶章刚刚伸个懒腰，麻烦来了。一阵粗暴的敲门声传来，叶章怔住了，按照常规，没有人会对他的办公室粗手粗脚敲门，大小也是市交通局局长，总该有点儿礼貌吧？这么不客气敲门，会是谁呢？

叶章说：“请进！”门被粗暴地推开。进来两个穿着黑色西服、蓄平头、挽起袖子的年轻人。他俩大模大样地来到叶章面前，恶声恶气地说：“你就是叶章吗？”

“你俩是谁？”叶章被他俩的气势弄糊涂了。“先别问我俩是谁，找的就是你！你不是叶局长吗？你不认识我，我们早就认识你了！你夫人在我们手里借了点儿钱，请你早点儿还上。我们知道你是好官，不会难为你，但总不能给我们老百姓打白条吧？”其中一个脸上有疤痕的人说。

叶章作为交通局局长，实权在握，以清廉著称，从不搞特殊化，更不会拖欠别人钱财;况且他和妻子每月收入可观，根本不用靠借贷过日子。叶章说：“你们没有弄错吧？我从未听说妻子向别人借钱的事。”

“以为你的夫人是省油的灯啊？我们这里有她十二张欠条，请叶局长过目。”刀疤脸不紧不慢地打开一个黑皮夹，拿出十二张借据，摆在叶章的办公桌上，并恶狠狠地敲了敲玻璃板：叶局长，请看仔细一点儿，白纸黑字，上面都有朱晓梅的签名！

叶章脑子里一阵眩晕，大怒，拍着桌子喝道：“你们想干什么？想讹诈我吗！告诉你们，我叶章不是吃素的主儿！”

一直站在旁边的黑衣人，当着叶章面抽烟，浓烈辛辣的烟气刺激叶章。平时，叶章烟酒不动，别人也不会放肆地在他面前抽烟。可眼前这个人说话声调不高，却明显带有威胁味儿：“叶局长，请你看清楚一些，借据是朱晓梅签的字，钱也是她借的。我们只不过按行规与你打招呼，假如你们还不认账，当然有你好瞧的！”“你们想怎么样？”刀疤脸冷笑说：“行规，你是很清楚的。”

叶章只是一个文弱的中年人，听刀疤脸的话后，后脊背发凉，滨北市的民间有人专门放高利贷，所谓的“套路贷”，一旦贷出的款收不回来，就雇用黑社会摆平，动辄挑脚筋、绑架子女，再不砍断一条胳膊。而民间债务纠纷，当事人又不敢报案，往往大事化小，最终欠债人还得筹钱还债了事。

叶章认真比对了笔迹与指印。朱晓梅的签字，叶章十分熟悉。核计她的借据，在两个多月里，借了七十八万元，加上二十万元的利息，足有上百万元！

叶章顿时矮了半截儿似的，哑口无言。刀疤脸笑嘻嘻地说：“叶局，你在咱们这块土地上，也算名人了！欠账还钱，天经地义！不知道你怎么还？不过，我可以给你出一个主意……”

叶章担任局级领导多年，不用打听，就知道他们想用他的权力换取利益，他坚决不干那种傻事。叶章冷淡地说：“不必了！”

“你好忍心哪！”刀疤脸说，“叶局，过了明天不还钱，驴打滚的利又涨到一百三十万，看你怎么收场吧！”他又说，“我们不打扰了，走人。”两个黑衣男人，踩得地板咚咚响，出去了。

叶章坐进椅子里，内心一阵发紧。他迅速拨通了朱晓梅的手机，控制不住愤懑的情绪，恶狠狠地说：“你马上给我回家！”

二

朱晓梅正专注地看着麻将牌。听到了叶章电话里命令式的口吻，十分紧张。

叶章和朱晓梅夫妇，不算最佳搭档，也算一对模范夫妻。男的没有投错行，从山沟里考上大学后，一步步干到市交通局局长的位置，也算佼佼者;朱晓梅是教师出身，与叶章结成伉俪后，虽然过了几年艰苦的日子，但由于叶章能干，为人谨慎，无风无浪的日子过得惬意。男主外女主内，叶章每月的工资全部上交。这一交坏事了，因病提前办退休的朱晓梅无所事事，迷上了打麻将，整天不离麻将桌。

叶章工作忙，很少过问家里事，担任局长后，主管全市交通事业，担子重、责任大，又赶上市里计划修建城乡路，搞规划、跑资金、做标书，准备近日搞一次招标，忙得饭都吃不香、觉也睡不稳，生怕哪儿出了疏漏。

叶章没有想到妻子竟如此迷恋麻将赌博，并且到了借高利贷的程度。家中一下子背了百万元的外债，恨她又有什么用呢！怎么办？

“要不，就报警吧？”朱晓梅小声说。叶章瞪了她一眼说：“这件事传出去多丢人！”交通局局长的老婆赌博，欠了一屁股外债，还抬钱赌博！况且叶章还是市里重点培养的后备干部，这样的事多难堪？唉，现在只好打掉牙往肚子里咽了。

手机铃声打断他的思考，叶章问：“喂，哪位？”“我是王三，你是叶局吗？”对方声音很大，背景音乐十分嘈杂。叶章不认识这个人。“叶局，我去你那里讨债的那位。关于你夫人欠钱的事，这事好商量……”“说说看。”叶章压抑声调说。“你主管全市的交通，弄个上百万元钱，还不是易如反掌吗！”王三开导他说，“你只要给我们一个标段的公路工程，那一百万元就全免了！”

对方的险恶用心，昭然若揭。显然，这几个家伙有目的地让妻子上套！他断然说道：“公路建设，施工单位不仅要有资质，还要参加竞标，你们别打这个主意了！”“那钱啥时还？不还，利息可就涨啦！”对方威胁说。

放下电话，心里难以平静。自己担任交通局局长，在当地也算位高权重。叶章知道他手里的权力，有快速致富的途径。包工头对他巧舌如簧许愿说，只要公路工程给他，回扣百分之二十五。这种“精神受贿”令他后怕，稍有不慎，必酿可怕后果。但现在别说上百万，就是十万八万，他也无法一时凑得出来。

高利贷是一把杀人刀，事情既然发生了，抱怨也无济于事。如何弄钱，从哪儿弄钱，才能堵上外债？利用手握的权力，只要稍许动动嘴，钱就会弄到手，从此就游走于贪污受贿的危崖上，说不定哪天跌下去，摔得粉身碎骨。叶章想洁身自好当清廉的官，干干净净干事，平平安安生活。

次日一早，叶章出了家门，到办公室，安排好工作，就给在武汉做服装生意的哥哥打电话，向他借三十万元钱。

哥哥叶亭接到电话，便哈哈大笑说：“老弟，你这个当局长的还差钱吗！”无法解释借钱的原因。只是说：“哥，你一定要帮忙哦！”“腐败了？”叶亭问。“不是！哥，我真的需要一百万呢！”

这时，有人敲门，声音很急，而且也很重。不用说，又是王三等人催债来了。叶章打开门，王三表情出奇的和气，眼睛浮出假笑说：“叶局，是那么回事儿，我给你介绍一家有二级资质的道路建设企业，可以合法招投标让他们替你把欠款还上。”叶章脸色骤变，大声说：“那样干，我只有进监狱的份儿！”“只有你知、我知，不会让别人知道的。”王三说。叶章恼怒地说：“我正筹措钱呢，等我电话。超不过一个月……”“一言为定。过期我要涨利息了！”王三脸色一沉，气哼哼地走了。

又有人敲门进来，是市公路建设开发有限公司的总经理李和平，他微胖的脸上洋溢微笑，浮肿的眼泡挤成一团肉疙瘩。胳膊夹着公文包格外显眼。

李和平关上门，凑到他面前，小声问：“听说家里发生点意外？”好事不出门，坏事传千里。叶章说：“你真是消息灵通人士！听谁说的？”“咳！叶局，别瞒我了！我与叶亭是老同学，家里出了这么大的事，他能不告诉我吗！”李和平打开公文包，取出一张支票：“这里有六十万元，你先用吧！”叶章坚决推开李和平的手说，多谢你了，我的钱已经凑得差不多了！”

李和平断定，在公路施工建设单位，他们若是联手，别人想承揽点儿道桥工程，简直比登天还难！李和平的腭肌抽动，这期间，谁能巴结上叶章，替他解燃眉之急，谁就能轻易拿到工程！看来，自己的动作又慢了半拍。

三

那天，正是环城公路项目开标日子。午间，市里领导、专家、路桥建设的各家企业老总，足足坐了三张桌子。

李和平更是周旋于每一个人面前碰杯，很快他把目标锁定了坐在叶章旁边的陆欣洪身上。陆欣洪是东方路桥公司老板，他有人脉，又极善于社交，从山沟里出来的农民，成为全省出名的企业家。陆欣洪也顺理成章地成为叶章的座上宾。见他们无拘无束谈着话，表情默契，李和平有点儿嫉妒，内心十分酸涩。

当今流传一句话：要想富，包修路。近年来，各地城市公路建设突飞猛进，造就一大批真正受益者。不仅在基础设施建设这块大蛋糕上分得外快，钱也像长腿一样往口袋里疯跑，而且他们在政治舞台上也成了腕儿，陆欣洪属于这类幸运者。现在他成了省人大代表，经常能与省里领导见面，市里也给足面子。

李和平特意走到叶章面前，举杯致敬，互相干杯。李和平说：“叶局，有的事你对不起我呀！我的所为出于真诚，并不是为个人谋利。”叶章听明白他说的话，说：“李总，你喝多了吧？莫谈别的事！今天，只谈酒话！”旁边的陆欣洪听出李和平叶章话外之音，说：“你们有事，我就不打扰了！”他刚想离开，叶章提议说：“没别的事情，咱们三个干一杯。”陆欣洪说：“叶局长，你喝多了！”李和平马上奉承说道：“叶局有酒量！”

似乎在场的人都被酒精燃烧起激情，李和平变得亢奋异常，他在与叶章碰杯时，贴近他耳边说：“我知道你的钱怎么解决的了！”

叶章不动声色地问：“你说怎么解决的呢？”李和平说：“人家陆欣洪财大气粗，为人又豪爽，还差钱吗！”“错了！李总，你们都是市里公路建设的骨干企业。市环城公路建设、城乡公路白色路面建设，离不开你们的支持。我叶章全力支持你们发展，绝不会以权谋私！”李和平见他不高兴了，忙说：“我说错了，罚酒！”

正像李和平预感的那样，他们公司在这次工程投标中落了空，而陆欣洪的公司则旗开得胜，中了一个标的。

李和平不服气，要知道他的公司是市直属企业，虽然由他承包了，仍然挂“国”字头，在他的想象中，自己借给叶章几十万他都不肯接受，便断定陆欣洪送他一定会更多！

他便指使人给市纪检委写了一封检举信，说叶章借着公路建设发包的机会，进行权钱交易，给私营企业老板中标大开绿灯。

信发出后，石沉大海一样，没有任何消息。这天，他给叶亭打电话，先套一番同窗之谊，然后话锋一转，问叶章欠的那笔债，还上了吗？叶亭不明就里，说还没有还上，正为筹钱上火呢。李和平问：“听别人说，你帮他筹齐钱了？”叶亭打个唉声说：“别提了！我筹措的只有三十万，剩下的还没着落呢！”

李和平问：“你与陆欣洪来往密切，他可是大老板，送你几百万不闪腰不岔气，求他帮忙，这事不就结了吗！”

叶亭哈哈一阵苦笑，说陆欣洪根本不知道叶章家出了这么大的事。挂断电话后，李和平心里有数了，怎样打开叶章这个缺口，他想出好办法了。

李和平的妻子焦敏，在麻将馆与朱晓梅有所接触，李和平让焦敏去看望朱晓梅。朱晓梅找亲友借钱，总算凑足二十万元，加上叶亭的三十万元，还差五十万元。见到焦敏，朱晓梅眼边儿红了，说：“我可把这个家毁了！”

“有困难跟姐说，我帮你。”焦敏打包票。两天后，朱晓梅从焦敏那里拿到一张信用卡，等叶章回到家，她对他说：“钱凑齐了！”

“在哪儿借的？”叶章问。“一个姐妹。”朱晓梅说。“多少钱？”他又问。“五十万！”叶章说：“你，快把钱退回去。”“为什么？”“能借给咱五十万元的人，而且信得过你的人，一定会有求于咱们！晓梅，不要因小失大，再干蠢事了。”叶章说。

朱晓梅觉得丈夫的话有道理，只是看钱有了着落，又还给人家，总觉得心里不踏实。她说：“差五十万呢，咱们上哪儿弄去啊？”

叶章说：“我看咱家的房子少说也值四十万，卖了房，住出租屋。”朱晓梅眼里涌出眼泪，因她赌博惹的祸，丈夫跟她遭罪，还要卖房子还饥荒。叶章取出纸笔，写了卖房启事，交给朱晓梅，让她明天到报社登个卖房启事。

他家的房子位于市区最好的地点，而且闹中取静。朱晓梅不想卖房子。叶章再一次强调，无论如何也要把钱还给人家，与人家又没那么大的交情，用了别人的钱，以后求到咱头上，无法说得清楚。

朱晓梅去了焦敏家，把卡还了。又坐了一会儿，当她看到焦敏和李和平的合影后，才恍然大悟，原来他俩是一家子。

卖房广告打出的次日，就有一位教师找上门，出五十万元买这套房子。叶章感到意外：竟能多卖十万块？

原以为定四十万房价够高的了，对方提出五十万买这套房子，叶章弄不明白行情了。他对朱晓梅说：“刚才，市纪委两位同志找我，核查我受贿现金还赌债的事，幸亏咱们是干净的，否则说不定我已经被‘双规了！”

“这个买房的你见到了吗？”叶章忧心忡忡。“看见了，农村来的教师，急于买房子。”朱晓梅说。“只值四十万元的房子，他肯出五十万元买，怪了。”叶章疑惑不已，他沉吟著说，“你注意打听一下，这个刘老师究竟什么背景。”

叶章的担心不无道理。当今行贿无孔不入，虽然这个刘老师刚从农村调到市里一所中学，也不能急着花五十万元买只值四十万的二手房子！尤其这个县级小城市，楼价一直低迷，肯花五十万元买房，难道脑袋灌水了？朱晓梅经过调查，没有发现有什么漏洞，刘老师因为忙于搬家，肯出高价购房，也在情理之中。得知确实没有任何企图后，叶章才将房子过户给刘老师。搬家后，叶章又去银行贷款十万元，总算还清了王三的高利债。

当这段难关过去后，叶章颇多感慨。他倒一杯凉开水，见杯中的凉开水漂浮一层白色水垢，不禁皱紧了眉头。水至清真的很难啊……几天后，他听有人议论说，叶章的房子卖的占了大便宜！他一查，原来是李和平拿出十万元帮刘老师买下这套房子的。叶章内心很是窝火，这么弄，成啥事儿啦？他找到李和平后，恨恨地说：“你真想害我啊！”李和平满脸愧色。

叶章无语，贿赂者机关算尽，防不胜防。想干干净净当个好领导，踏踏实实干一些实在的事，真的太难呀！他唯一的念头，就是尽快把李和平的十万元钱还上，他知道，针尖大的窟窿斗大的风，不从源头上防微杜渐，说不定会闹出多大的事儿，唉！水再至清至纯，也会被污染啊！

（原文刊载于《小说林》2021年第1期，有删减）