今夜星儿多

周大新

天边，已经出现了一颗星儿。

不过，四周也只是有些朦胧，脚下的红薯还能看得见，半脚伯仍在挥着挖红薯的钉耙。

村中晚饭时分常有的那些声音已经传了过来：羊叫、狗吠、娃们的嬉闹、女人们叫娃回家吃饭拖长了声的喊喝。半脚伯抹了一把额头上的汗，仍在挥着钉耙。

时令不敢耽搁。眼下正是豫西南乡间晒红薯干的时候。半脚伯因为孙女果儿住在镇上中学读初二，他一人要干两人的活，加上那年用那头犟牛犁地时，左脚被犁铧切去了三分之一，做活慢，所以他想摸黑多干一会儿。

“爷爷——！”一声脆脆的、甜甜的又有几分急促的喊叫蓦然从身后的地头传来。

“哎——！”半脚伯闻唤立时停下钉耙长长地应了一声，眉梢间也即刻浮出了一个欢喜的笑。身子细柔的孙女果儿，提着书包从地头跳越着红薯埂向他跑来。

“小心别让红薯秧绊倒。”半脚伯和蔼的嘱咐声还没落地，果儿已经喘着气跑到他面前了。

“爷爷，你咋还不收工？”果儿的声音里透出了心疼。

“再挖一点，把两个筐子装满就回。”半脚伯笑着说道，随即又问：“今儿个老师咋让回来了？”

“今儿个是星期六，爷爷，你咋连日子也记不住了！”果儿边嗔怪地说着，边扔下书包去拿爷爷手中的钉耙：“来，我挖一会儿！”

“去，去，你抡不动这钉耙。”半脚伯赶忙推开了果儿，“你先回家去，今黑里吃你爱吃的绿豆面条，你先去和面吧。”

“不，不！”果儿嘟起了嘴，但随之又说道：“你咋知道我抡不动钉耙？我挖挖你看。”

“憨丫头，要不了几下手就要磨泡了。”半脚伯疼爱地说罢，又挥起了钉耙。

果儿没法，只得蹲下拧净爷爷挖出的那些红薯上沾着的泥土，把它们放进柳条筐里。

“小心别把书包弄脏。”半脚伯边挥钉耙边回头朝果儿嘱咐道。

果儿赌气地没有应声。

待两只柳条筐都装满了红薯之后，半脚伯停下了钉耙，这当儿，果儿已拿起了钩担放在肩上。

“你干啥？”半脚伯笑问。

“我来挑！”果儿坚决地说，那用心显然是想让累了半天的爷爷歇歇。

“憨丫头！嫩骨头嫩肉的，压坏了咋办？”半脚伯笑着伸手去要钩担，“你把书包和钉耙拿上就行。果儿没理爷爷的话，兀自弯腰把钩担的两个钩子挂住两个筐袢，然而，当她直腰拿出架势要挑起担子时，却发现担子已被爷爷的肩膀挑起了。

“就你中！就你中！”果儿生气了，“给，都给你拿！都给你拿！”果儿边说边把自己的书包、钉耙都扔到了筐子里。

“憨丫头。”半脚伯慈祥地笑笑，稳住钩担，有些吃力地抬脚向地头走去。

果儿见爷爷真的挑着走了，又无可奈何地上前从筐子里拿出了书包和钉耙，没走几步，又从两个筐里各拿出一个大个的红薯抱在怀里。

果儿那轻捷的脚步声合在爷爷那沉重的脚步声中：扑嗒、扑冬、扑嗒、扑冬……

天边，又出现了几颗星星……

煤油灯的火苗一蹿一蹿的，偶尔有一点灯花，从灯芯上极快地爆出、落下。

半脚伯坐在锅灶前，嘴里噙着早烟袋，一手向灶膛里填着柴草，一手拉着风箱。

果儿在案板前，小臂上衣袖挽起，正使劲地推着杖擀绿豆面条，擀杖每推一下，果儿那紧抿的嘴角都要动一动。绿豆面条不如白面条好擀，但吃起来满有筋丝；尤其放点揉了香油的芝麻叶，吃着格外香，果儿和爷爷都爱吃。每个星期六和星期日果儿回来，爷孙俩都要做两顿绿豆面条吃。

家里的那只小黑狗大概也为果儿的回来高兴，直在果儿的脚边转，还不时地用嘴扯扯她的裤角。

“爷爷，切宽一点还是切窄一点？”果儿把面片擀薄折成一叠后，拿起切面刀问。她知道爷爷胃不大好，有时胃里酸水多，喜欢吃细面条；胃没病时，就喜欢吃宽的。

半脚伯停了手中的风箱，说：“切宽的吧，你不是爱吃宽的么？”又想起什么似的喊道，“果儿，案板下的瓮里还有几个咸鸡蛋，你切了面条后洗两个放到锅里煮煮。

“咋？那几个咸鸡蛋你还没吃？”果儿扭过头来，两道弯眉不高兴地耸了起来。上个星期日下午爷爷给她煮咸鸡蛋让她往学校带时，果儿看到瓮里只剩下了六个，她当时就告诉爷爷，让他每天早饭时煮一个就饭吃，一天一个，到今儿个应该吃完，怎么还有？

“嗨，咸鸡蛋我不爱吃嘛。”半脚伯笑着解释。

“你不爱吃我也不爱吃。”果儿扭过头去切面条。

“憨丫头。”半脚伯只得往灶口续了一大把柴，自己起身去案板下的瓮里摸出两个咸鸡蛋洗了放进锅里。饭做好端到院里的小石板饭桌上时，果儿手脚麻利地先把一个咸鸡蛋剥了壳放在爷爷的碗里。“中，中。那你把那一个剥了吃。”半脚伯笑着端起了碗。

放在灶屋门口的煤油灯，静静地照着院中吃夜饭的爷孙俩。不刮风下雨就坐院里吃饭，是这儿夏秋间的习惯。

果儿饿了，学校离村子七里路哩，上了半天课又跑了这么远，回家后又忙了这半天，所以端起碗很快地就把一碗面条和那个鸡蛋吃了，吃得额上都沁出了汗珠。当她盛了第二碗面条放到桌上，转身去拿毛巾擦汗时，爷爷又把自己碗里那个一筷未动的鸡蛋夹到了她的碗里。

“又给我了！又给我了！”果儿转身看见后急得直跺脚。

“憨丫头，我不爱吃这东西嘛。”半脚伯慈祥地笑着说，“人家讲，读书人多吃点鸡蛋脑子灵醒，好记住书上的字。爷爷干地里活，又不用脑子，吃那么好干啥？”

“就你懂！就你懂！”果儿虽气又无可奈何地端起了碗。

天上的星星增多了……

果儿在刷碗。

半脚伯在拉那只大山羊进圈。

“咩——”大山羊可能不愿进那个小羊圈，挺响地叫了一声。站在一旁的小黑狗也不甘寂寞，立时接上口“汪汪”地喊了几下。

“爷爷，给大山羊喂点刷锅水喝吧。”果儿在灶间里说。

“行哪。”爷爷应着。

果儿立时端了半盆刷锅水来到羊圈里，大山羊“咕噜咕噜”地喝了个饱。盆底剩了一点稠的，果儿把它倒给了小黑狗。当把羊圈、鸡笼关好，进了堂屋之后，果儿突然想起什么似的说道，“爷爷，你坐下。”

“咋，有事？”

“坐下嘛！”果儿边说边转身拿过书包，从书包中掏出了一只黑布鞋，那是一只奇特的、只适合半脚伯左脚穿的黑布鞋，鞋底比一般鞋底凹进去三分之一。

“哪来的？”半脚伯有些惊奇。他左脚穿的这种鞋镇上根本没卖的，往常都是他那位老姐姐专门为他做鞋穿。这半年多老姐姐的眼睛坏了，半脚伯没法，只得把过去的旧鞋拿到镇上让鞋匠补补、钉钉，凑合着穿。

“我做的！”果儿的眼里闪着自豪。

“哦？”半脚伯接过鞋一看，果然，针脚又粗又大，是果儿做的。

“来，穿上试试。”果儿拿过鞋往爷爷脚前一蹲。半脚伯慌忙脱下左脚的那只旧鞋，把脚在右边裤脚上蹭了一下，穿上了新鞋。

“挤不挤脚趾头？”果儿仰脸有几分担心地问爷爷。

“不挤，不挤。”半脚伯满脸都溢着欢喜，但转眼间，他又有些不安地问：“是用买饭票的钱买的鞋面布吧？”

“你别管！”果儿舒心地站起身。

“做鞋耽误读书了没？”半脚伯声调里溢着不安。

“你看我的代数考卷。”果儿转身从书包里掏出一张大纸递到爷爷手里，“九十四分！”

“噢，噢。”半脚伯不识字，但他从果儿那得意的神色上明白，九十四分是个很高的分数。

半脚伯满脸含笑地拿着那张考卷，穿着那只新鞋到院里走了一圈。

小黑狗可能也为主人高兴，昂首向天叫了几声。

天上，星星显得密多了……

“爷爷，你先睡吧，我看会儿书。”果儿把油灯端放到小木桌上，扭头对爷爷说。

“你看吧，爷爷没瞌睡，吸会儿烟。”半脚伯边说边拿针把灯芯挑大了些。

果儿从书包里掏出几本书，打开其中一本看起来，渐渐地，她凝了神，身子一动不动。

半脚伯压低了吧嗒烟嘴的声音，默默地望着果儿那变得严肃了的脸庞。

小黑狗静静地卧在小桌下，发出轻微的呼吸。

蓦地，半脚伯发现自己吸烟吐出的烟雾正在果儿的头部四周飘着，忙按灭烟锅，用手轻轻赶开那些烟雾。烟雾散走了，半脚伯静坐了一会儿，便轻轻地伸手拿过一本果儿放在桌角上的书来。他翻了几页，不识上边的字，也不懂上边的图，但他发现那书的角角皱了，于是便把书本放到膝上，用他那粗糙的手指，一页一页地去抚平皱起的书角。他抹得那样仔细又那样认真。

前墙的哪个墙缝里有只蟋蟀，不时发出一阵低低的叫。