陈嘉庚李光前翁婿

巫乐华

陈嘉庚（1874—1961），福建厦门集美人。17岁到新加坡帮助父亲经营米店，两年后当了经理。26岁时的1900年冬天，母亲逝世，遂返乡葬母，守孝三年。三年后重返新加坡，米店倒闭，遂投资菠萝罐头，收益颇丰。经营米业的同时，还着力发展橡胶业。1912年他经营的各种橡胶制品销向世界各地。1925年，他已经拥有1.5万多亩的橡胶园、30多所橡胶厂、职工32000余人、资产1200余万叻币。另外，他还办海上运输业。从1910年起，他在新加坡兴办道南小学和南洋华侨中学，在家乡创办集美学校和厦门大学。他还参加同盟会，辛亥革命后积极支持孙中山的革命活动。他被推选为“山东惨祸筹赈会”会长，反对日本侵略抵制日货，日本奸商遂借着世界性金融危机，排挤、打压和破坏陈嘉庚公司的经营业务。

早在1916年，陈嘉庚为扩展欧美市场，将李光前招至帐下，处理中英文函件和对外联络工作。李光前（1893—1967），福建南安人，幼时在家乡读私塾，10岁到新加坡学习英语、数学和中文，16岁时被新加坡中华总商会资送暨南学堂，毕业后先后到北京清华学堂、唐山路矿专门学堂学习。19岁回到新加坡，做过华侨小学教员、《叻报》电讯翻译，后来考入测量专科学校，同时攻读美国某大学土木工程函授课程。第一次世界大战爆发后，辍学从商。陈嘉庚赏识他，委任为部门经理，还把大女儿嫁给了他。他也不负厚望，贡献良多。1927年，李光前独立经营南益橡胶有限公司，成为中外闻名的实业家、银行家和华人领袖。当陈嘉庚公司遭遇困难时，李光前毅然接手收盘，并且一如既往慷慨支持陈嘉庚“倾家兴教”。李光前1954年退休，他的三个儿子分工负责南益集团业务，资产超过16亿美元。他本人兴学重教，捐款成立新加坡大学及国家图书馆，还在家乡捐资400余万元建成了梅山学村。

（晏苏摘编自《南洋华侨史话》，商务印书馆1997年版，巫乐華/著）