军 武
近日,中央广播电视总台《军事纪实》节目播出了一集《聚焦航母战斗群》专题内容。节目介绍了目前中国海军航母战斗编队已经取得的成就,以及未来的发展方向。
在即将过去的2021年,我们目睹了中国海军“辽宁号”“山东号”航母多次离港出动,在大洋上遂行演训与战备任务。我们也见证了中国海军新一代航空母舰从无到有,从零件状态步步成型。那么,明年的中国海军航母,将带给我们怎样的期待?中国海军航空母舰的战斗编队,在不久的将来,将具备怎样的实战能力呢?
我们先谈一谈航母的战斗编队、战斗编成。从目前世界上航空母舰装备规模最大,运用航母经验最丰富,曾经使用航空母舰遂行过多次实战任务的美国海军来看,在最近二三十年间,美军的航母编队经历了从“航母战斗群”(CBG)到“航母打击群”(CSG)的编制调整,这背后反映的则是美国海军的任务演化,装备体制和装备妥善率的变化。
先说一说“航母战斗群”。1995年5月,美国海军作战部长正式签发了第3501.316号指令,为美国海军航母战斗群的编制表做出了非常明确的规定。
根据这一指令编制而成的美国海军航母战斗群,包括作为其核心兵力的航空母舰,以及搭载在航空母舰上的一个舰载机联队(CVW),一个巡洋舰大队(一般由两艘“提康德罗加”级“宙斯盾”巡洋舰组成),一个驱逐舰中队(一般由四艘“阿利·伯克”级驱逐舰和“佩里”级护卫舰混编),一艘快速舰队补给舰和两艘攻击型核潜艇(一般为两艘688I“洛杉矶”Block2核潜艇),整个战斗群编制表内舰艇数量高达十艘。
当然,冷战时期的美军,事实上也沿袭了航母战斗群这样的编制体制。只不过那时候美国海军的水面战斗舰艇型号,大家可能没听过,比如“孔茨”级驱逐舰和“加利福尼亚”级核动力导弹巡洋舰等。但是,1995年版本美海军航母战斗群编制表,到目前为止,成了美海军最后一个版本的航母战斗群编制表。到了2003年4月,美国海军鉴于冷战后“海军任务转型”的需要,兼之部分战斗舰艇妥善率、出勤率下降,根据海军作战部长第3501.65D号指令,宣布取消带有固定编制表的航母战斗群编制,代之以不设固定编制表、根据需要临时编组舰艇的航母打击群。
相比以编制表固定,编队内常设舰艇数量一定的航母战斗群,航母打击群的编制并非固定编制,没有常设编制表,只有兵力编成,且编成灵活性比较强。但在大多数情况下,一个典型的航母打击群由“四类战术力量”,也就是航空战力量、水面战力量、水下战力量和支援力量组成。
以“航空战力量”而言,美国海军航母打击群的航空战兵力包括作为编队核心的航空母舰,以及部署在上面的舰载机联队。诸联队编制表相对固定,由四个战斗攻击机中队、一个电子攻击机中队、一个预警指挥与控制中队、一个海上作战中队和一个反潜战中队构成,视情况编入一个运输机分队。
值得一提的是,美军的舰载机联队的四个战斗攻击机中队,往往会编入一个海军陆战队的中队。当然该中队的装备和美国海军的中队没有太大区别,采取这种编制的做法,没有太大的深意,只是美国海军的固有传统而已。
以“水面战力量”而言,美国海军航母打击群的水面战兵力不固定,但起码会编入一艘“提康德罗加”级“宙斯盾”巡洋舰,一艘“阿利·伯克”级驱逐舰。这两艘舰艇起码能够提供12~18个火控通道,可以兼顾单一主要威胁方向上的对空拦截作战。其中由于“提康德罗加”级巡洋舰具备防空战役指挥功能,往往会兼顾舰队防空战指挥所的职能,而“阿利·伯克”级驱逐舰还有可能会兼顾水下战协调的职能。
当然,由于航母打击群无固定编制表,因此水面战力量编成具备极大的灵活性,比如在今年跟着“卡尔文森号”航母一起来亚太地区的美军舰队,就是一支拥有六艘“阿利·伯克”级驱逐舰,但是一艘巡洋舰也没有的航母打击群,其原因可能是“提康德罗加”拿不出来能用的了。
至于水下战和支援力量,编成就更加灵活了,美军航母打击群一般会在编队内编入一两艘攻击型核潜艇,在688和688I纷纷退役的当下,774“弗吉尼亚”级已经成为航母打击群的新宠,但是在部分水下威胁较轻的海域,美国海军的航母打击群也有可能不会出动核潜艇伴随行动。
至于舰队补给舰,那行动就更加自由了。得益于美国海军强大的全球基地群和全球补给能力,快速舰队补给舰在航母打击群不需要长期作战的情况下,对于美国海军的航空母舰、编队内的护航战斗舰艇来说,其实是一个可有可无的存在。
美国海军“航母战斗群”与“航母打击群”这两种编制编成具有何种特点?为何美国海军会舍“航母战斗群”而求“航母打击群”?
究其原因,固然有20世纪末到21世纪初,尤其是2010年之后,作为美国海军水面战防空主力的“提康德罗加”级巡洋舰舰龄偏高、出勤率下降、无法按时到位的因素;也有美军冷战后的任务从“决战型舰队”到“前沿存在型舰队”转型,航母和舰载机越来越倾向于开到海岸边上、往对方的战役战术纵深扔炸弹的战术因素。但是,不可否认的是,相比编制表固定的航母战斗群,编成相当灵活的航母打击群,实际上代表了海军特混舰队“模块化”建设的趋向,视情况在舰队中编入特定数量的舰艇。
毕竟,在航母战斗群这个编制表固定、各兵种有机结合的高级战术兵团里,编制越固定,意味着这个高级战术兵团的任务兼容性越差。实际上,“战斗群”(Battle Group),本身就含有极强的、单纯为舰队决战而生的意味,一看就是为了跟苏联红海军的反航母大队、岸基火箭航空兵死磕而存在。
而“打击群”(Strike Group),本身体现出了前沿存在、由海向陆攻击的意味,就是视对手规模的大小、能力的高低,相对地派出多少舰艇。有多重要的任务,就使用多大的兵力。尽管“Strike Group”是为了由海向陆而生的,但并没有谁规定过,它只能承担由海向陆的进攻任务。
毕竟这次气势汹汹跑到西太平洋来的“卡尔文森号”,居然带了六艘“阿利·伯克”级驱逐舰,只要它们想,这支舰队是具备极强的决战能力的。
对于航母舰队建设方兴未艾的中国海军而言,未来在航母编队的编制或编成上,在航母编队担负的任务上,应当选择“航母战斗群”还是“航母打击群”呢?
从早期,也就是2018年之前中国海军航母编队的出动规律来分析,当时的中国海军航母编队,还带有非常强烈的试验性质。比如早期我军甚至试验过在航母编队内编入两栖船坞登陆舰,编入常规潜艇,但后来由于这两种舰艇速度较慢,跟不上航母编队的行动节奏,进行了初步的试验后,就再也没有出现在中国海军航母编队中。
而从2018年,尤其是2019年“南昌舰”开始试验性服役后,中国海军航母编队的编成开始逐步固定化:核心兵力包括1艘航母和舰载机部队,水面战兵力则往往以一艘055大型驱逐舰为核心,辅助以两艘052C/D型驱逐舰、两艘054A型护卫舰,当然水下还有一艘攻击型核潜艇存在,此外还有一艘舰队补给舰随行。
同时,值得注意的是,中国海军似乎在有意变更航母编队的编成,在某些情况下可能会减少一艘驱逐舰,或者减少一艘护卫舰,但是暂不清楚这是一种简编的编制,还是类似于航母打击群的战斗编成。
总之,从长远来看,美式的由航空战兵力、水面战兵力、水下战兵力和支援兵力组成的航母打击群编制,比较适合未来发展的趋势,也比较适合中国海军未来的任务要求。在某些作战态势下,适合航母编队编成大型打击群承担舰队决战任务;而在某些情况下,又适合航母编队编成小型打击群,承担前沿存在甚至战略威慑类任务。这种航母编队的编成方式,模块化的兵力组合模式,大概率将成为中国海军在未来,尤其是新一代航母入役后,达成的目标。