高校学生英语口音可视化研究——以山西工商学院为例

赵冰清

(山西工商学院，山西 太原 030006)

一、引言

一直以来，中国英语学习者普遍存在读写能力较强，听说能力不足的问题，特别是口语水平较弱，“中式英语”口音盛行。一方面，因日常没有英语学习环境，学生缺乏用英语交流的机会；另一方面，口语问题往往无法像阅读、写作中的错误一样直观呈现在学生面前，即使教师告知学生存在的口音问题，学生也很难理解自身口语与地道英语之间的差距。现代信息技术发展使声音信号转化为视觉信号成为可能，利用语音可视化技术，可将英语的重音、节奏、语调等重要声学特征以图表、数据的形式表现出来。本研究将语音可视化运用于高校学生英语口音研究中，将听觉信号转化为视觉反馈，实现数据的收集和分析，采用定量与定性相结合的方法，对数十位高校学生所得数据进行分析，得出较为科学、全面的结论，探讨高校英语学习者英语口音存在的普遍特点及存在问题，为学生英语语音、口语、听力等课程的学习及教师的教学提供一定的理论及实践参考。

二、语音可视化

20世纪90年代，随着教育信息技术的发展，以社会符号学为视角、以系统功能学为主要理论基础的多模态话语理论逐渐论兴起。模态指人类通过感官(如视觉、听觉、触觉等)跟外部环境(如人、机器、物件、动物等)之间的互动方式。语音可视化是多模态话语理论支持的一种技术实现形式，它是借助于计算机把听觉信息转换为视觉符号的过程。从多模态的角度看，它是在人机交互的过程中，把原本仅限于听觉模态的交互添加了视觉模态。国外开发了多款语音可视化软件，如 BetterAccent，Tutor，Speech Analyze，Praat等。这些软件可对说话人的语音进行可视化处理并提供相关的语音数据，使内隐知识表征为可视化，实现运用听觉和视觉分析英语的重音、节奏、语调、音高、音强和音长等声学特征。

国内外学者运用语音可视化技术进行了一系列相关研究，证实了语音可视化技术对语言教学的促进作用，特别是在英语语音教学中。Keed de bot通过对比研究以荷兰语和法语为母语的英语学习者对语调的感知和输出，证实了可视化技术的使用明显有益于语言教学活动。Levis＆Pickering采用语音可视化技术，通过研究四位读者在两种条件下阅读相同的句子的语调模式，为语调教学提供建议。

谢萍使用Speech Analyzer对音段音位和超音段音位进行参数分析，研究了英语语音教学中的语音听辨和英汉语差异敏感度等问题，让学生直观地感受到了语音的物理特性。孙欣平、庄木齐和卜友红分别使用Praat对高校英语专业学生发音准确度、介词突显问题进行了研究。刘晓斌借助Praat软件对高中生的英语模仿朗读进行了为期三个月的实验，结果表明语音可视化在朗读内容及朗读准确性方面具有显著的促进作用。尚春雨利用Praat语音分析软件制作语图，分析了学生发音中存在的长短元音偏误、辅音清浊偏误、重音偏误以及语调偏误，证明了Praat软件在分析语音偏误中的强大作用，并得出恰当使用Praat软件辅助语音教学，能极大优化教学效果的结论。

综上所述，目前国内主要将语音可视化技术运用于研究学习者发音偏误及语音教学中，缺乏对学习者英语口音的整体研究，且研究大多为定性研究，采用定量研究的学者所选研究对象普遍较少，研究结果缺乏普遍性与代表性。

三、高校学生英语口音特点

本研究将语音可视化运用于高校学生英语口音研究中。首先，选取山西工商学院商务英语专业100名大一学生作为研究对象，受试者两人一组按照«新概念英语1»中Lesson 51 A pleasant climate一课中的内容进行对话并录制音频，作为分析材料。其次，利用Praat软件分别对50组学生的音频与新概念标准录音音频进行处理，形成波形图谱，观察图谱中的音强、音高等数据，对比分析高校学生英语发音与标准音在超音段音位的异同。最后，根据数据分析总结概括高校学生英语口音的特点。

(一)高校学生英语重音特点

英语讲得是否流畅、地道主要看句中重读与非重读处理是否得当。通常认为，重读单词的声学特点是音高高、音强大以及持续时间长。非重读单词则各项指标均小于重读单词。通过Praat软件形成的语谱图，可以直观看出音高、音强、时长的特征。

1.音高

音高变化由基频曲线体现。英语句子中，通常实词重读，虚词弱读。在基频曲线中，重读单词音高高、振幅高，弱读单词音高低、振幅小。这在图1的标准英音的基频曲线中体现的非常清楚，其中的实词climate，country的振幅明显高于what's，the，in等虚词，曲线变化十分显著。然而观察50组学生朗读同一句子的基频曲线，大多数学生，如图2所示，无论实词还是虚词，音高差异不大，基频曲线变化不明显。

图1 标准英音基频曲线图

图2 学生基频曲线图

2.音强

声音的强度由音强体现。通常认为重读单词的音强强，非重读单词的弱。但运用Praat软件分析句子音强，发现音强不能反映重音。从Praat软件绘制的标准英音句子音强看出(图3)，重读单词与非重读单词的音强相差不大，重读单词中重读音节音强略高于非重读音节音强。元音与辅音之间音强差别较大，元音的音强较高，辅音的音强较低。在学生朗读的句子中，学生音强基本与标准英音音强类似(图4)。

图3 标准英音音强曲线图

图4 学生音强曲线图

3.时间

在Praat中分别统计标准英音和学生发音的实词和虚词时长并计算平均时长，发现标准英音句子的每个词的发音时长基本都小于学生发音时长。如表1所示，实词平均时长0.55秒，小于学生的平均时长0.60秒；虚词平均时长0.29秒，显著小于学生的0.38秒。标准英音每个单词发音干脆利落，重读、弱读交替进行，而学生发音较为拖沓，特别是虚词，如the，in等词，所用时间较长，因而重读与弱读交替不明显，节奏感不强。

表1 标准英音与学生发音时长对比表

(二)高校学生英语语调特点

语调指句子中的音高变化。英语的基本语调——降调和升调，主要体现在句子最后一个重读音节上，即调核处。观察50组学生调核处音调变化曲线，发现学生在调核处的语调处理基本正确，掌握了陈述句、疑问句结尾用降调，一般疑问句结尾用升调的规则。但语调使用较为机械，习惯套用规则，无法根据语境灵活使用升调或降调。如在朗读下面句子时，标准英音朗读者在后半句使用降升调，表示转折，一般情况和特殊情况的对比(图5)，但中国学生前后均使用降调(图6)。

图5 标准英音语调变化曲线图

图6 学生语调变化曲线图

四、结语

综上所述，利用Praat软件，对比分析标准英音和高校学生朗读同一段对话生成的图表及数据，总结高校学生英语口音的普遍问题。受母语影响，许多高校学生在朗读英语句子时重读每个单词，缺乏语调变化，且单词发音时间较长，尤其是虚词，占用时间过长，口音中带有典型的中文“音节节拍语言”特点，与英语节奏差别较大。在句子结尾音调变化处，学生处理较为机械，无法在特定语境中灵活运用语调表现说话人态度及情绪。在今后的高校英语教学中，需强调中英文发音差异，避免母语负迁移，使学生自然、流畅地运用英语交流。此外，也可将语音可视化技术引入英语语音、口语等课程教学中，使学生可以直观看到自身英语发音存在的问题，借助可视化技术不断调整，逐步接近标准发音。