倾听弱者的故事

苏蕾

摘 要：随着媒介文本边际的模糊化，以及受评论员记者化趋势的影响，普利策新闻评论文本表现出重视消息来源的趋势。笔者从2019年《圣路易斯邮报》的获奖文本中，共收集到63个消息来源数据，且消息来源的类型、具名性、层级性、对立性、故事建构性、话语表达性、被处置方式都表现出丰富的文本意义。本研究一是可以拓宽对新闻评论生产的认知;二是可以对媒介新闻评论机制的变革带来启示。

关键词：消息来源;普利策;新闻评论

中图分类号：G210 文献标识码：A 文章编号：1672-8122（2021）01-0051-04

《亚特兰大日报》社论撰稿人苏珊谈到：“最好的社论撰稿人是那些记者。不是前任记者，而是现任记者。撰写社论，撰写优秀社论，需要细致的调查和挖掘，以确保你获得一个观点”[1]。康拉德则指出，“渊博而权威的消息来源是专栏作家工具箱里的宝贝”[1]。2019年的普利策新闻评论奖颁给了《圣路易斯邮报》的托尼·曼森哲，托尼的作品表现出对消息来源的重视，这符合美国新闻评论依赖于采访调查来进行写作的传统。本文将以托尼·曼森哲的10篇获奖文本为样本[2]，对其进行以消息来源为中心的话语分析。

一、获奖文本消息来源的总体性描述

笔者选取的10篇获奖文本共产生了63个消息来源数据，其中消息来源最多的是10号文本，为11个，而4号文本最少，为3个，平均每篇文本有6.3个消息来源。这63个消息来源可以分为人物、机构和证明材料三大类，其中人物消息来源为54个、机构为1个、证明材料为8个。由于本文主要探讨人物消息来源的运用问题，所以去除机构和证明材料类消息来源，并且不计算文本内部重复出现的消息来源，还剩下24个有效消息来源数据。这24个消息来源的具名程度非常高，只有2个为匿名处理。剩下的22个消息来源，对姓名、身份、私人性背景均呈现的消息来源有8个，可以知道姓名和身份的有14个。例如，维多利亚·布兰森这个消息来源，既有姓名，也告知她是一个48岁的单亲母亲，还告知她的家庭情况、生命经历以及现实困境。而马修·穆勒这个消息来源，告知了姓名和身份，他是密苏里州公共辩护办公室的高级诉讼律师，主要工作是代表因贫困入狱的穷人提起诉讼，但是文本中并没有呈现马修·穆勒的私人性背景。

消息来源的层级性，体现了消息来源在文本中被赋予的话语表达权是有差别的。处于高级别层次的消息来源通过故事化叙述、话语、细节被呈现，处于低级别层次的消息来源，在信息量上相对较少，在呈现方式上比较公式化，缺乏私人故事中的建构。高低层次之间是中级别层次的消息来源，它虽然也没有在故事中呈现，但是话语呈现的数量更多，层次更加丰富。在22个具名清晰的人物消息来源中，高、中、低的个数分别为：8、11、3。值得注意的是，所有弱势人物消息来源都为高阶呈现。

消息来源的对立性，是指消息来源与作者观点的关系。如果消息来源与作者观点一致，被称为正向消息来源，不一致则被称为负向消息来源。本文选取的24个人物消息来源文本中，有22个具名清晰的人物消息来源都属于正向消息来源。

消息来源的被处理程度，是指消息来源在文本中的角色设定，分为受害者、辩护者和加害者。在本文选取的24个人物消息来源文本中，受害者有7个、辩护者和守护者有16个、对立者有1个。

二、 偏向研究和弱势消息来源的高阶呈现

偏向问题是消息来源研究中的一个重要议题。王芳在《当前我国大众化报纸消息来源偏向研究》中梳理了这一研究的国外学术脉络。从学者Gans对电视新闻和杂志消息来源的研究，到学者Sigal对《华盛顿邮报》和《纽约时报》头版新闻消息来源的研究;从Kim对5个国家报道亚洲金融危机时的消息来源研究，到Grabe等人对报纸消息来源性别分布的研究，这些研究分别证明了媒介在新闻生产中偏向于使用知名人士、官方人士、专业人士、男性等强势消息来源。王芳针对我国大众化报纸的研究，也得出以下结论：“新闻报道中更常出现的是政府官员、专家学者、经济精英等强势者，而普通民众作为无权力、无权威的消息来源，发言机会很少，且常在被动、单一的情境中说话。强势消息来源是议程设置的主要定义者，而弱势消息来源则无力影响议程，即使成为消息来源，也会沦为被他者言说的境地”[3]。

偏向问题其实质是强势消息来源在文本中被高阶呈现。第一，表现在数量上。王芳发现，在现实生活中，官方阶层占比为2%左右，但是在采集的977篇新闻报道中，官方消息来源占到消息来源总数的42.3%。可以明显看到，官方消息来源在新闻报道中被放大了[3];第二，表现在强势消息来源被呈现的方式上。强势消息来源发出者不仅在各类新闻、不同主题新闻、硬新闻中成为“首要定义者”，并且扮演着评论者、阐释者的角色，甚至成为一言堂和“金子塔尖”式的消息来源。

托尼·曼森哲的新闻评论则彻底扭转了消息来源的偏向问题，弱势消息来源反而被高阶呈现，强势消息来源则成为弱势消息来源的辩护方。这同样表现在数量和呈现方式两个方面。

在数量上，本文选取的10篇文本的弱势消息来源共有7个，这些弱势消息来源的主角总的特点是贫穷，穷到偷了一根价值8美元的睫毛膏。这种贫穷的命运仿佛是一个诅咒，他们有人从未见过父亲又早早染上毒瘾，有人被诬告惹上官司，有人身体残疾，有人陷入家庭暴力。当他们因小偷小摸和其它一些轻罪被逮捕后，就会产生监狱食宿费，这笔费用又会加剧他们的贫困，也会让他们陷入司法审查中。这些弱势消息来源在任何一种社会情境中，都是美国社会最底层的人物。

在呈现方式上，弱势消息来源被懸宕的开头引入文本，托尼·曼森哲采用一种完整性的叙述视角展现了消息来源的生命故事，也在细节、话语、互动中勾勒出鲜活的生命状态。这完全打破了偏向传统中弱势者那种僵化、刻板性的呈现。

对罗布·霍普的呈现方式，他出现在3号文本《随着选举的临近，圣弗朗索瓦县检察官再次推迟了司法审判》中。托尼·曼森哲首先用故事化方式呈现了他被人诬告陷入牢狱之灾的故事，又通过他的伴侣布朗的话语，表达了霍普的态度：“他不会为自己没做过的事情辩护”。当霍普脱去囚衣，换上自己的衣服，拥抱布朗时，这些细节呈现了霍普生活的另一个层面。作者对霍普的高阶呈现，还加入了判断，如“罗布·霍普是一个自由的人”。让读者感受到托尼·曼森哲对霍普性格的尊重。在3号文本的结尾，托尼·曼森哲又用一种散文诗般的方式赋予了霍普一种人格上的美好：“在这个清爽的秋日，霍普正忙着享受一切，那洒在他脸上的阳光，也洒在起伏的山丘和落叶上。陪伴他的还有一个始终为他的自由而奋斗的爱人”。

对弱势消息来源的高阶呈现，本质上是托尼·曼森哲新闻观念的彻底胜利，战胜了消息来源偏向问题。被低估、被忽视的美国社会的底层人物在新闻评论文本上被重估、被重视，他们不再刻板僵硬，不再无足轻重，每个人都像是一个悲惨命运中的传奇，展示了“疲惫生活中的英雄梦想”。

三、弱势消息来源的建构方式

（一）弱势消息来源在“故事”中被建构

托尼·曼森哲用“故事化”的方式建构弱势消息来源，而对强势消息来源则只保留姓名、职务和话语。正是在这一点上，弱势消息来源显示出了高阶性。

托尼·曼森哲喜欢在评论中为弱势群体搭建一个故事框架，这个故事框架犹如一个保护伞，在温暖的叙述和用心的细节中娓娓道来弱势者的辛酸和坚持。传统的新闻评论倡导一种理性的论证框架，叙述的主要目的是为了证明论点。在托尼·曼森哲的文章中，叙述是为了讲好一个边缘人物的故事，让弱势者重新站到社会关注的焦点上。故事重复着一个主题——这个社会瞧不起穷人，却通过在穷人身上榨取钱财维持着自己的体面。一个是故事框架、一个是说理空间、一个是私人性的故事、一个是公共性的议题，这种叠拼式架构，为文本增添了独特的气质。人类对故事的接纳程度好过说理，故事能够唤起人类的情感共鸣。有趣的是，托尼·曼森哲完全放弃了给任何一个强势消息来源搭建故事框架的机会，强势消息来源被处置的精确和程式化，而弱势消息来源则被处置的浪漫、温情、饱满，尽管他们的生活不如意，可是不如意的生活也展示了旺盛的生命力。这就是托尼·曼森哲的思路，他用故事化打通了人们通往坚硬公共议题的路径，借着故事和人物，人们开始关注远离日常生活的悲惨世界。

反复被托举的弱者故事，情节虽然悲惨，但人性却并不压抑。读者阅读故事，也缓慢走向了公共议题。一位年近半百的祖母，纠缠在破碎婚姻导致的抚养费诉讼中;一位家世凄惨因穷致偷的女孩;一位因脑损伤忘记支付车费的残疾人;一位少年时偷了割草机的中年父亲;一位热爱自由却被诬告陷入困境的男子;一位遭遇家暴和背叛的女人。每个故事都有其独特的叙述视角和故事情节，故事的内核相似，人物却具有独特的个性。故事拉近了读者和弱者的距离，提升了读者的同理心与共情力，读者开始思考公共议题与他人和自己的连接点。为了促成这种连接，托尼甚至献出了自己的故事。

托尼作为《圣路易邮报》的记者，属于有社会地位和话语权力的强势消息来源，但是托尼甘当管道，实现了强势消息来源与弱势消息来源的深入沟通。6号文本《是时候彻底关闭债务人监狱了》，托尼遭遇了采访对象艾米·穆尔的质问：“你为什么要这么做？你为什么要写穷人、瘾君子和重罪犯？你为什么要讲述全州乡村居民的公民权利遭到当地治安官、检察官和法官的践踏这样的故事？”穆尔的发问激发了托尼的耻辱感，因为穆尔质疑了他的动机。这些质疑代表了穆尔作为弱势消息来源个体的不安全感，也可以看作是整个弱势群体对强势群体的怀疑。托尼谦卑自己，敞开了自己的经历。

很多年前，托尼被警察拦下，铐上手铐，起因是他忘记了一张超速罚单，于是警察开了逮捕令，幸好托尼身上有现金可以交保释金。这次经历促使托尼思考：如果他是穷人，而且是黑人，居住在圣路易斯县北部，再如果，他是一个贫穷的白人，住在登特县的乡下，事情可能会变得更糟。如果他在监狱里度过周末，社会服务机构就会带走他的孩子。所以当他听到穆尔的故事，听到贝尔根、班德曼、布斯、艾佛茨的故事，听到人们因轻罪而被监禁，因监禁而无法从债务中脱身，从而毁了生活，这些故事让他了解到其实穷人和他自己犯的错误是一样的性质，可是结局却如此不同，他被社会的不公平和司法的腐败震撼了，决心写评论揭发这些黑暗面，保护弱势者。

托尼的反思精神和同理心让他的作品获得了悲天悯人的气质，也促进了强势消息来源和弱势消息来源的沟通。托尼无非要表达的是，我作为评论员，是一个管道，也是一个可以体悟到穷人伤痛的媒介。托尼敞开自己试验性的写作技法，使得评论员记者化这条路走得更远了，也为中国新闻评论提供了深刻的启示。

（二）弱势消息来源在“话语”中被建构

“那是我一生中去过的最可怕的地方。”托尼借着布兰森的话语说出了弱势消息来源心中对监狱最深的恐惧。与强势消息来源相比，弱势消息来源的话语结构简单，较为直白、感性，这与强势消息来源的理性形成了鲜明的对比。在文本话语中，弱势消息来源的恐惧、纠结、害怕和困惑情绪都被传递出来。弱势消息来源不再是被强势消息来源叙述的角色，他们有了自己的话语形象。

整个9号文本《卡姆登县让一名在2008年就认罪的女士仍感到难以释然》，都在讲述拉普的故事。拉普的表达能力很强，当她被警察丢在一个陌生地方时，她说：“我没有钱，没有车，也没有电话”，“我没有办法回到圣路易斯的家，我陷入了困境”。她对监狱账单的荒谬性评价道：“这是一个传奇”，“不进监狱，给了缓刑，但又撤销了”。拉普还会给卡姆登县巡回法院写信：“请求提供服务时间，以代替罚款或者坐牢，以便与我目前的判决同时进行”。她告诉托尼：“正在努力改变我的生活，我希望一切像白板一样从头开始”。她也向托尼表達了她近乎崩溃的心态：“看在上帝的份上，已经12年了”，“我失去了工作、房子、汽车和孩子。我已经坐够了牢，我已经给他们足够的钱了。这件事一直困扰着我，我永远不可能有一个利落的开始。它什么时候才会停止？”

四、强势消息来源为弱势者辩护

强势消息来源是社会生活中拥有一定政治、经济、社会地位的人和机构，他们的权威性、可信性和表达性都具有优势，往往受到新闻媒体的青睐，在新闻文本的建构中被赋予更高的话语表达权。

托尼的文章却颠覆了强势消息来源总是处于主要地位的处置方式，在本文选取的10篇文本中，强势消息来源成为弱势消息来源的辩护方，并且强势消息来源建构了一个为弱势群体辩护的证据链。这个证据链包括了律师、司法官员、众议院、大法官、批评家的话语，分别从法律、政治、舆论方面实现了对弱势者的辩护。