长颈鹿的“生存之道”

王冠

长颈鹿身子大，脑袋小，它的庞大身体由四条细细的大长腿支撑，让人不禁为它感到担心。长颈鹿的身高可达6～8米，是目前世界上最高的陆生动物，因此人们称其为“大草原的瞭望塔”。

长颈鹿借助它的长脖子，能更早地发现远处的敌情。有些小动物时刻注意着长颈鹿的行动，当猛兽袭击时，它们就会跟随长颈鹿一起逃跑。由此看来，长颈鹿还担任了哨兵的角色呢。

长颈鹿的祖先原先并没有那么长的脖子和腿。由于地球生态环境的变化，脖子短的长颈鹿因为够不着高树上的树叶而相继死去，而脖子长的长颈鹿凭借个子高的优势吃高树上的树叶顽强生存了下来。“物竞天择，适者生存”，经过多年的进化，长颈鹿就变成了现在的样子。

长颈鹿和人一样也要闭眼睡。不过，对这样一种体形巨大的食草动物来说，长时间闭眼睡觉存在很大的安全隐患。因此，长颈鹿每天的睡觉时间不超过2个小时，有时候甚至只睡10分钟，大多数时候保持着清醒的状态。不过，长颈鹿的睡眠属于分散性睡眠，它会把一天的睡眠时间分散，有时候闭上眼睛打个盹儿就当睡一觉了。由于脖子太长，长颈鹿打瞌睡时常常将脑袋靠在树枝上，以免脖子过于疲劳。当长颈鹿进入睡梦时，它们需要躺下。不过，躺下睡觉是一件十分危险的事情，长颈鹿从地上站起来需要花费很长时间，如果敌人突然来临，长颈鹿就来不及迎战或逃脱了。为了防备猛兽的袭击，长颈鹿长期处于警戒状态，过得还挺辛苦的。

看过长颈鹿的同学可能会问，那家伙头上凸起来的东西是什么？有人称之为“角”，其实这是钙化的软骨骨突。很显然，这种软骨骨突与其他鹿类的角不是一回事。

正常情况下，长颈鹿的“角”有三对，最大的一对长在头顶，很明显；最小的一对长在眼后；还有一对长在耳后。因为后两对并不显眼，平常人一般不会注意到。此外，雄长颈鹿还有第七只“角”，长在额头中间，这是鉴别长颈鹿雌雄的重要依据。

长颈鹿的软骨骨突一般是毛茸茸的，如果是光秃秃的，或者只有几根毛，大体上就可以判定这是一头雄性长颈鹿，因为雄性长颈鹿之间常常为了争夺食物等打架斗殴。打斗时，雄性长颈鹿互相用“角”顶来顶去，时间一长，上面的毛掉了，所以“角”看起来光秃秃的。

人的收缩压如果大于等于140毫米汞柱，会被医生诊断为高血压，而长颈鹿的收缩压竟能达到300～350毫米汞柱。这是因为长颈鹿实在太高了，没有这么高的血压，血液难以输送到大脑！同时，这也意味着长颈鹿必须要有一个强健有力的心脏。科学家研究发现，长颈鹿的心脏有65厘米宽，重量可达11千克。

长颈鹿虽然血压高，但是抬头吃树叶、低头喝水并不会感到头晕。如果是人类，可能早就感到眩晕啦！长颈鹿还是跑步健将，虽然比不过猎豹，但也能让一些捕食者難以追上。