林均秀
(珠海元盛电子科技股份有限公司,广东 珠海 519060)
通信技术已进入到第5代(5G)时代,通讯设备中使用到大量的印制电路板(PCB),包括挠性印制板(FPCB),为保证信号的高速传输以及减少失真,5G通讯对FPCB材料提出了更严格的低介质损耗(Df)要求。
FPCB所用的挠性覆铜板(FCCL)基材材绝大多数是聚酰亚胺(PI)膜,但常规PI由于其分子链结构导致Df较大,吸水率较大,这两个特点都不适合高频高速材料的要求。由此出现了对PI膜进行改性,以及寻找全新的树脂基材,达到低介电常数(Dk)、低介质损耗(Df)以及低吸水率的FCCL,可以用于5G通讯。
本文将对目前行业中较常用的可以应用于5G的 FCCL的材料种类进行介绍,分为均质材料和改性PI(MPI)两大类。
液晶聚合物(LCP:Liquid Crystal Polymer)聚对亚苯基对苯二甲酰胺是一种物理性能优异的热塑性材料,I型热致(熔融)型[1]可以加工成电子行业应用的薄膜,结构式如图1,可以应用于FCCL制造。
图1 热致(熔融)型LCP结构式
LCP薄膜加热可熔,在熔点附近温度与高频用的低粗糙度铜箔压合在一起就形成LCP基FCCL。5G用途的FCCL铜箔厚度为12 μm 或18 μm,LCP薄膜厚度为25 μm~100 μm。
在铜箔上涂布LCP树脂溶液,烘干后去除溶剂,LCP面再与铜箔压合[2]就可以生产成涂布LCP型FCCL。层叠与LCP膜类FCCL是一样的,也是均质LCP材料。通常情况下涂布LCP型FCCL中的LCP基材不能像LCP膜类那样可以加热熔融,这类FCCL在制造FPCB多层板时内层需要搭配合适的纯胶膜使用。
聚醚醚酮(PEEK)是一种芳香族结晶性热塑性聚合物,耐温性较好,可以在250 ℃下长期使用[3]。耐受反复的高温高压蒸气消毒以及耐辐射,适合医疗器械的特殊场合应用(见图2)。
图2 PPEK结构式
PEEK薄膜与低粗糙度铜箔压合在一起就形成PEEK型FCCL,PEEK FCCL也拥有较好的电性能,可以应用于5G通讯领域。
聚苯醚(PPO)是一种性能优良的热塑性塑料,由 2,6-二甲基苯酚合成,Dk为2.45,Df是0.0007,吸水率0.05%;聚四氟乙烯(PTFE)是以四氟乙烯作为单体的聚合物,俗称“塑料王”,Dk为1.8,Df是0.0008,吸水率0.01%Dk。以上这些都是高频性能非常优秀的高分子材料,但由于这些材料物理性能与现有的PCB/FPC工艺无法配合,并且线性膨胀系数与铜箔不能匹配,导致产品尺寸不稳定[4],因此需要改性才能应用于FCCL。目前尚未见到这些物质的纯粹的均质材料的 FCCL(见图3)。
PI是FPC行业最主要的FCCL原材料,应用已非常成熟。由于其分了链结构中H原子较多导致吸湿性较大,常规PI材料高频性能并不优越。为了既不影响PI的物理性能而又获得更好的电学性能,可以在分子链侧链上引入柔性功能团例如氟素元素对PI进行改性造成MPI,以达到降低Dk、Df和吸水率的效果[1](如图4)。
MPI膜与铜箔结合在一起就是其中一种MPI FCCL,MPI型FCCL的高频性能与普通PI比较电性能相比已有较大改观。
图3 均质材料的FCCL电性能与结构
图4 MPI结构式
由于MPI制造成本相对普通PI有较大幅度上升,纯粹MPI的2层FCCL成本也大幅上升。结合成本和性能的需求,可以开发出两种MPI型“3层”FCCL。
一种是采用普通PI作为芯材,加上改性TPI胶,再加上低粗糙度铜箔,制造出MPI型“3层”FCCL。严格来讲这种含TPI的FCCL并没有归于传统的3层结构中,因此我们称之为“3层”。这种成本相对较低的FCCL相对传统材料在高频性能上也有一定改善。
另外一种结构与将芯材改为MPI,配合改性TPI使用。这样的FCCL得到更稳定高频性能,但成本相对也更高一些。
图5 MPI型FCCL的电性能与结构
由于成本和技术问题,2层MPI FCCL有一定制约性。通过对FCCL常用胶粘剂改性,例如引入橡胶基团改性,涂覆在MPI上再制造成FCCL,这种叠构的FCCL的高频性能也得到一定程度的改善。
醚类(PPO、TPE等)树脂高频下有较低的Dk、Df表现,引入醚类树脂基团对FCCL所用的胶粘剂进行改性,也可以制造出FCCL。这类FCCL也表现出较好的高频性能指标,可以应用于5G通讯领域。
PTFE具有良好的高频性能,但其表面接触角高达114°不与水润湿,纯的PTFE膜无法直接制造FCCL应用于FPC行业。将氟素引入胶粘剂改性,可以开发出高频性能良好的5G FCCL,而且可以适应现有的FPC制造技术,生产工艺和设备无需改造。经这样改性后的FCCL高频性能数据显示稳定,并且数据随着胶粘剂厚度不同而有较明显变化(见图5)。
随着5G通讯技术商业化进展,5G技术应用走进千家万户,渗入到人们日常生活的方方面面,造福社会。5G FCCL种类将越来越多,材料各种性能也越来越完善。相信不久的将来,各种结构的5G FCCL将呈现百花齐放的局面。