“半部名著”

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我国的四大名著，都是后半部远逊于前半部，来看《三国演义》，前面的故事多精彩，关、张之类的英雄风采让人心仪不说，就连董卓、曹操之类的奸雄也刻画得精彩绝伦，有声有色。但到了后半部，就失色多了，看什么姜维九伐中原之类的情节，非常郁闷，除了姜维、邓艾、钟会等几个干巴巴的人物，大家恐怕没有什么特别的印象。《三国演义》如果也以前八十回和后四十回分界的话，前八十回的艺术价值也是远远高出后四十回，有朋友说：“三国全书在关羽死后，就没有英雄了。因此，三国只看到关羽死可也。”关羽死时，也恰恰接近全书的八十回。如果《三国演义》也有续书问题存在的话，那么后半截恐怕也要被人骂得很惨。

不单《三国演义》是这样，《水浒》亦然。前面的鲁智深拔垂杨柳、林冲风雪山神庙、武松斗杀西门庆等故事何等引人入胜，而后面就越来越郁闷，不单是招安的情节郁闷，《水浒》中最有亮色的人物描写也大为减色，后来入伙的好汉像董平、张清、金毛犬段景住之类的，大多面目模糊不清，而前面就连白日鼠白胜之类的小人物也写得活灵活现的。后来的语言也远不如前面生动精彩。《西游记》衰得更快，大家都承认，《西游记》的精华当在前七回大闹天宫的故事中，后面一路降妖除怪的情节，不是说完全差劲，但很多故事大同小异，去掉一半也无妨。这个事情从电视剧《西游记》的拍摄过程中就可以得到证明，原来的《西游记》一剧中，将后半部的情节大大简化，去掉了很多不怎么重要的降妖故事，内容显得紧凑得当，观众也很喜欢看。后来续拍的《西游记》，将书中琐碎冗杂的情节又拾出来拍摄，结果《西游记》续拍的部分虽然在电脑制作技术上比第一版大有长进，但观众却看得呵欠连连，十分乏味，其实倒还不如不续拍。

所以，“半部名著”的情况，其实是文学史上的一个普遍现象。在现代文学创作和西洋文学史上，都出现过，尤其是那些长篇巨著，更容易出现。