胆小鬼

华永宽

清朝末年，深秋的一天，下了一夜冷雨，一大早，药女丁香就进山采药了。

雨后的凉风一吹遍体生寒，丁香忍不住打了个哆嗦，前面恰好有座破庙，丁香心想正好进去烤烤火。谁知一跨进破败的庙门她就惊呆了，庙内有一个浑身血污、昏迷不醒的男人！

片刻的惊慌过后，丁香大着胆子走上前，细看之下不禁倒抽一口凉气，原来男子的右臂被齐刷刷砍断了，只用破布包着，鲜血早已渗透出来。再一看男子鼻息沉重，脸色通红，壮着胆子一摸他的额头，烫得吓人，显然这是男子伤后受了一夜凉雨所致。

虽说男女授受不亲，但不施救，男子必死无疑，丁香毫不犹豫地弯腰背起男子，一步一步往山下走去。

丁香虽是个女儿身，但山里女子自小都上山劳作，加之常年攀山越岭采药，所以力气倒也不小。可男子身材高大，背着他就如同背着一座小山，加之雨后山石湿滑，这一路上丁香不知摔了多少跤，腰疼得像要折断一样，好几次累得都爬不起来了，真想一狠心放弃，但转瞬之间又咬牙站了起来——决不能见死不救。当丁香用尽最后的力气背着男子艰难地踏进郎中家门时，两个人一齐滚倒在地，郎中差点儿吓死。

男子在鬼门关转了一大圈，终于悠悠醒了过来，一醒来便挣扎着要谢郎中，郎中一指在一旁递水送药的丁香，说：“要谢就谢药女丁香，她才是你的救命恩人。”

时间飞快，在郎中的精心照顾下，男子渐渐康复了，他自称名叫石上流，自外乡流落至此。从此，他就在破庙中住了下来，跟丁香一样，靠种田采药维持生计，那模样活脱脱一个土生土长的本地农夫。村民们见他忠厚老实，有心撮合他和丁香结成一对。丁香嫁过人，成亲不到两年男人就病死了，也没留下一儿半女，一个人靠采药过日子，虽粗通些医术，也着实不容易。对这门亲事，丁香倒也没啥意见，但她很快惊讶地发现，石上流虽生得高大英俊，却是个不折不扣的胆小鬼！

原来村内另有人看上了丁香，只是丁香嫌那人是个游手好闲的二流子，一直不肯答应。二流子正一腔怒气没处发，忽见丁香瞧上了外地人，顿时火从心头起，便找了个茬儿前来挑衅。

石上流一见二流子跃跃欲试的样子，吓得脸都白了，连连后退。二流子步步紧逼，到最后大打出手，直打得石上流口鼻流血，满地翻滚，却不敢还击一下。

众人看在眼里，不禁连连摇头，原来这家伙是个中看不中用的银样镴枪头啊。幸好这时丁香赶来了，在她的拼死保护下，二流子只得悻悻收了手。

或许石上流仅剩一只胳膊打不过二流子，又是个外地人，所以才不敢还手吧！丁香这么安慰着自己，但不久后发生的另一件事让丁香失望透顶。那次丁香采药时不小心被锋利的山石划破了胳膊，这本不算多大的事，丁香自个儿毫不在意，不想石上流见了却大叫起来，一边叫还一边死死捂住眼，看都不敢看丁香的伤口，直到丁香包扎以后，他依旧满眼的恐惧。

丁香一时间陷入极度的矛盾之中。说实话，石上流为人不错，勤劳善良，沉默寡言，跟这样的男人过日子心里踏实，但他却如此胆小，传出去还不羞死个人？他够格做一家的顶梁柱吗？

就在丁香左右为难之际，一件突如其来的事儿改变了她和全村人的看法。

那天赶大集，全村男女老少几乎都来到了镇上，丁香和石上流也来了，大伙儿正挑选着各自需要的货物，前面却像开了锅一样呼叫起来。

大伙儿惊慌失措地抬头一看，不好，一匹马受惊了，正冲撞过来，所到之处人群就像被撕开一样往两边分开，唯恐避之不及。突然，所有人都尖叫起来，原来路中央傻愣愣站着一个小女孩，显然是被吓呆了，小脸儿雪白，竟然一动不动地站着。

马蹄声中，眼看一场惨祸无法避免，就在这时，从人群中闪电般冲出一个人，扑过去一把抱住奔马的脖子，嘴里发出一声晴天霹雳一般的暴喝，单臂一较劲儿，脚下使了个绊子，“扑通”一声响，那惊马竟被他硬生生掼倒，直砸得地面上尘土飞扬，近在咫尺的小女孩却毫发无损。

那人就这么死死压着马，马拼命刨地，口中嘶叫着喷着沫子，却半步也动不了。过了一会儿，马渐渐平息下来，那人才站起身来，众人回过神，山呼海啸般大叫一声：“好！”

丁香没叫，她同那小女孩一样早就呆住了，因为单臂掼倒惊马的人竟是胆小鬼──石上流。

丁香咬着嘴唇走上前，眼睛直勾勾盯着石上流，问道：“你为什么深藏不露？你到底是谁？”

谁知石上流一脸的茫然，说：“丁香，你在说什么啊？”

丁香生气了，一指那安静下来的马匹，说：“你用一只胳膊就能掼倒惊马，力气大得吓死人，可平时却装得像个可怜虫，这到底是为什么？”

再看石上流，好像大梦初醒一样脸色大变，惊慌地连连摇头，说：“我掼倒惊马了吗？不，那不是我，真的不是我，天哪，我到底是谁……”

石上流惊叫起来，一眨眼的工夫跑没影了，速度就像刚才那匹惊马一样快。

当丁香在破庙里找到石上流的时候，他依旧蜷在墙角瑟瑟发抖，眸子里满是惊恐，那样子绝不是装出来的。

更使丁香哭笑不得的是，石上流紧接着就病倒了，上回的病是胳膊被人砍后又淋了冷雨，这回却是受了惊吓，一时欲癫欲狂，浑身发抖。

丁香立即进了城，因为郎中说石上流需要服用静心安神的药。在经过药铺旁一家茶馆时，丁香忍不住放慢了脚步，竖起了耳朵，原来茶馆里有位说书人正在说书。

这回说书人说的是大侠草上飞。草上飞扶贫济困，除暴安良，名头人尽皆知，一直以来都是丁香心目中的英雄，所以丁香听得如痴如醉，可她听着听着却皱起了眉头，原来不久之前草上飞消失了。

只听得那说书人抑扬顿挫地说道：“这草上飞虽说是位侠客，但也是人，且正值年少，岂有不爱美人之理，这么着他爱上了一个叫一点红的美人儿，两人情意绵绵，半分半秒也分拆不开……”

丁香听着听着，不知怎的，心里竟然酸溜溜的。那说书人又说：“俗话说，丹顶鹤上红，黄蜂尾上针，两样皆不毒，最毒妇人心。各位，你们只知道那一点红是个美人，哪知道她根本不是什么良家女子，而是空空盗的女人，是专门来勾草上飞的魂。那空空盗是什么人？他是个无恶不作眠花宿柳的江洋大盗，官府一直缉他不得，草上飞看不下去了，苦苦追踪要缉拿他归案，有好幾次险些就追着他了。这么着空空盗终于急了，让一点红亲自出马，英雄难过美人关，草上飞一时不慎，终于着了她的道……”

丁香心里“啊”了一声，脚步半分也挪不动，继续听那说书人往下说：“那天一点红在酒内下了迷药，当草上飞知道大事不好时已经迟了，药性已经发作，好个大侠，他知道空空盗马上就会现身，那时再无脱身的可能，于是他使尽最后力气一刀杀死一点红，自个儿踉踉跄跄地跑了，从此以后江湖上就再无他的消息。有人说他已和空空盗同归于尽，还有人说他依旧活着，还在穷追不舍地缉拿空空盗。各位听官，要知下文如何……”

随着说书人手中惊堂木“啪”的一响，丁香猛地回过神来，该回去了，石上流还等着药哩。日子如山中桃花，自开自谢平平淡淡，石上流一如既往地沉默老实，对待丁香自也十分疼惜。而丁香对石上流竟是死心塌地地爱恋起来，眼看两个人好事将成，谁知就在这时变故突生。

当天刚刚劳作过后，石上流正和大伙儿坐着擦汗歇息，突然身后有人粗野地大笑起来，掉头一看，却是个浑身肌肉虬结的大汉。

大汉指着石上流，说：“想不到你隐姓埋名躲在这里，当初你天南海北地找我，现在倒过来了，是我天涯海角地找你，要不是听说有人仅用一只胳膊掼倒惊马，我还真找不到你哩。那晚要不是你逃得快，早成了我刀下之鬼！草上飞，还一点红的命来！”

别人犹可，丁香这一惊非同一般，空空盗到了！

却见石上流一脸疑惑地站起来，问道：“谁是草上飞？一点红又是谁？”

空空盗一愣，随即一脸凶相毕露，吼道：“装，继续装！以前你不是挺厉害的吗？现在怎么做起缩头乌龟来了？噢，是不是现在只有一只胳膊打不过我，就只好出此下策了？”

空空盗说着摆开架势，如临大敌般一步步逼近石上流，却见石上流依旧一脸的懵懂，说：“你到底说什么……”

“砰”的一声，空空盗出手了，一掌重重击在石上流的胸口上，石上流顿时被打得倒飞出去，口中鲜血流淌出来，不停地呻吟。

见石上流如此不堪一击，空空盗至此再不怀疑，仰天哈哈大笑，说：“人说那晚草上飞发现上当后心神大乱，加之一点红用的药量过大，又被她砍了一只胳膊，所以心志全失几近癫狂，现在看来果然如此，真是天助我也！草上飞，送上命来！”空空盗说着，双手如钩直取石上流的咽喉。眼看石上流命在旦夕，忽然有人大喝一声：“住手！”

空空盗一惊，回头一看，却见一个美貌村妇站在面前。

这村妇自然是丁香了，丁香手持一柄已有些锈蚀卷刃的柴刀，虽说脸色煞白，眼神却分外决绝，叱道：“空空盗，你若能打败我，再杀他不迟！”

众村民大惊，这丁香自小出生在这里，从未离开过大山一步，她又哪里有什么武功，竟然敢对阵空空盗？

石上流更是大驚，挣扎着站起来，顾不上擦去口角边的鲜血，叫道：“丁香，这人认错人了，他不会杀我的……”

这时那空空盗狞笑着逼近一步，丁香大叫：“看刀！”

丁香说着猛一挥柴刀，空空盗正要闪避，忽然发现不对，所有人大吃一惊，石上流早就失声尖叫起来——原来丁香竟一刀砍下了自己的左臂！

眼见得鲜血直涌出来，石上流又呕了，抱头蹲下浑身直抖，丁香脸色蜡黄汗如雨下，忍痛大叫：“草上飞！你再不醒来就迟了！那晚你被一点红的药伤了心神，又目睹自个儿的右臂被砍下，从此再也见不得血，便强行遗忘了过去。现在，我的血还不能唤醒你吗？”

原来，丁香懂些医术，早已经从眼前发生的事上看出了端倪，为了唤醒石上流，她一咬牙，做出这样决绝的举动。

空空盗大笑：“右臂都没了，醒了又能如何？”说着扑了过去，忽然间听得石上流一声大吼：“空空盗，你不知道我练的就是左手吗？”

说话间一阵烈风突然吹来，天地间顿时飞沙走石一片昏暗，大伙儿全闭着眼躲得远远的，只听得风声沙影中打斗声一阵紧似一阵。当风停沙歇的时候，打斗也停止了，一人站着一人倒下，站着的是如标枪般挺立的石上流，不，草上飞。

草上飞跑过来，跪下一条腿单臂抱起丁香，说：“丁香，你用自己的一只胳膊唤醒了我，现在我左臂，你右臂，我们合起来就是一个完整的人了。走，我们去看郎中！”

丁香疼得直哆嗦，脸色煞白，听了这话，把头深深埋进了草上飞宽大的怀内，由着他抱起自己往村里走去。

选自《民间文学》2020.7