什么情况下，氨基酸会变成『毒素』？

氨基酸是一种比较复杂的营养素，它跟脂肪、碳水化合物不一样，里面含有一种特殊的元素——氮。

脂肪、碳水化合物，都是由碳、氢、氧3种元素组成的，只有蛋白质，里面除了这3种元素之外，还有氮。氮，在人体里有潜在的毒性。

所以，虽然蛋白质是人体不可缺少的营养，但有时候，它不是一种“清洁”的东西。在什么情况下，氨基酸会变得“有毒”呢？

要想弄清这个问题，我们要先用最简单的方法（不是绝对严谨，但是够帮助我们理解氨基酸的基本问题），讲一下氨基酸的基本结构。

我们可以简单地认为氨基酸是由两个部分组成的，一个部分叫“氨基”，一个部分叫“碳骨架”。其中的氨基里含有氮元素，所以它是氨基酸里的“有毒”部分。而碳骨架，只有碳、氢、氧3种元素，跟构成碳水化合物和脂肪的元素一样，所以，它能用来合成碳水化合物或脂肪，当然，也能用来提供能量。蛋白质可以提供能量，其实就是蛋白质里的氨基酸供能，更进一步说，就是氨基酸里面的碳骨架变成能量被我们利用了。

一个包括氨基和碳骨架两部分的完整氨基酸，可以被人体完整利用，合成肌肉、组织、酶、激素等，这时的氨基是没有“毒性”的。但如果身体需要把氨基酸分解，拆成氨基和碳骨架，那么含氮的氨基对身体就有毒性了。

理想情況下，身体不希望把氨基酸拆开用。一方面氨基酸不容易获得（总体来说，食物中蛋白质含量相对较少），拆开就没有氨基酸的功能了，只能当作碳水化合物或脂肪来使用，是一种浪费。另一方面，拆开的氨基酸，里面的氨基还是一种有毒物质，身体必须把它们处理掉。怎么处理？有一部分用来合成新的非必需氨基酸。而其他没法利用的氨基，只能排出体外，这需要先在肝脏里把氨基变成尿素，再由肾脏排出，增加了肝肾的负担。

那么，什么情况下身体需要把氨基酸分开呢？

1. 摄入蛋白质过多，使得摄入的氨基酸多余，身体利用不了时。

2. 摄入的碳水化合物太少时。

3. 能量摄入太少时。

4. 做过量有氧耐力运动时。

（摘自人民卫生出版社《健身营养书：让增肌减脂变简单》  作者：仰望尾迹云  杨昌林）