爸爸

师傅，素炒白菜一个。水芹说着，碗递过去。

食堂大厅闹哄哄的，大学生们叽叽喳喳，推推攘攘。饭菜香味，撩拨着身体的每一个细胞。水芹端着碗来到大厅靠后的一张桌子，坐下。她舀了一勺米饭塞进嘴里，又舀了一片白菜，嚼着。然后她把碗放在桌子上，拿出手机，输入“假期打短工”几个字。

水芹，你也太抠门了吧，像个吝啬鬼。张瑶端着饭盒，在水芹身边坐下，说，顿顿白菜，清汤寡水，瘦得皮包骨，小心没人要你。

水芹白了张瑶一眼，又掉进手机里。张瑶拍了拍桌子说，像手机里有肉样的？周末回不回家，我爸开车来接我。水芹刷着手机，头也不抬，说不去，我有两节家教课。

张瑶是水芹的初高中同学，一起考入省城大学，同系不同班。张瑶的父母做生意，住在水芹家那条街对面的小区。两人上中学就常在一起，张瑶胖，水芹瘦。

邻居的议论，像瑟瑟的冷风，吹到水芹爸爸田大富耳里，凉到心里。说田大富的女儿顿顿白菜，吃不起肉，早餐吃一个馒头，有时干脆不吃，好可怜。田大富心里那疼，像被人用刀剐一样的，一句一刀。这天，水芹面黄肌瘦，走路摇摇晃晃，才进图书馆，便晕倒在地。“水芹！”田大富惊叫起来，才发觉自己做了一个梦。他抓过被子蒙住头，号啕大哭。哭——作为父亲，让水芹过这样的日子。她正长身体，营养跟不上，读书又辛苦，身体垮掉咋办？可是，自己一个下岗工人，还是求熟人帮忙，才找到活计帮人看仓库，每月有两千元的收入。除去生活必须开支的，剩下的全给了水芹。

亏啥都不能亏身体，田大富在电话里反复交代。水芹说，好的，爸爸，我周末家教，赚的钱都用来改善伙食。爸爸也要记住啊，亏啥都不能亏身体。父女俩每次打手机向对方说同样的话。

水芹从不给她妈妈打电话，当然，她妈也不会打电话给她，甚至连抚养费也未曾给过一分。她妈在她上幼儿园时嫌家穷，跟了一个有钱人。后来，水芹对田大富说，爸，我不会做像我妈那样的女人，全身没有一根傲骨。

田大富不准水芹再讲这样的话，说是爸爸没本事。

这天中午，田大富像往常一样，坐在仓库值班室看着监控视频。没有一丝风吹来，热得要命。墙边那棵柳树下，几个临时工蹲在那儿打瞌睡。一辆大卡车驶入仓库，他们立马围过去卸货。卡车师傅拿着一张报纸往脸上扇着，朝值班室走来，嚷着要水喝，说这个鬼天气开车不是人受的。田大富说辛苦是当然的，但拉大卡车挣得着钱，就值。师傅说，挣得着个球的钱，真想去医院做护工。师傅喝了一口水，在田大富对面坐下，说了起来。前些日子，他老丈人在省城第一人民医院住院时，他去照看过一段时间。同病室的老人九十高龄，患了直肠癌，住院期间，因两个子女工作非常忙，就请了一个护工照料。护工招呼老人吃喝拉撒睡，全天候陪护，每月有五千元的报酬。哪像他这个开车的，路途上交这样费那样费，到他手里快没钱了。还有，没有货就干瞪眼，车子坏了自己修，倒贴钱。

护工每月五千元的报酬？田大富听了，暗暗有了主意。

经过几天的考虑，田大富决定去省城医院做护工，那儿没熟人，水芹不会发觉，也想不到。再说了，离水芹近，还可以悄悄到学校去看看。更重要的是收入高一些，水芹就不用这么亏待自己。

田大富知道，水芹不让他去医院做护工。一年前，公司经理的父亲卧床不起，恰好经理被总公司指派到外地学习一年。他想请一名家庭护工帮助他照料父亲。仓库库长说田大富为人厚道，本分实在，是最适合的人选。田大富动心了，与水芹商量，水芹不同意，说她陪一个同学去医院看过她瘫痪的奶奶，她奶奶由护工抱出抱进，擦屎擦尿，那个辛苦呀，不得了。水芹特地回家一趟，交代他，不准他去做护工，太累，伤身体。如果爸爸坚持要去做护工，她就不再读大学，去沿海一带打工。

水芹说，爸爸，不能让你太苦，我可以勤工俭学，假期、周末去做点事，打点工，挣点钱补贴家用。爸爸，你健康就是对女儿最大的爱，你对女儿最大帮助就是你健康。等我毕业，有了工作，我养爸爸。

田大富眼睛湿漉漉的，连声说，好，听你的。

可现在不是听不听水芹的事，而是她的现状必须得改变，没有健康一切都是白搭。

走前，田大富给水芹打电话，没有点破她舍不得吃肉，只是从侧面说身体需要加强营养。水芹说，爸爸，女儿懂。我隔天吃一次肉，早餐换着吃。反倒是你，要照顾好自己，想吃就吃。还有一件事，女儿早就想对你说，如果有中意的阿姨，你就考虑。有人照顾你，女儿放心。

风一阵阵地吹，窗户咯叽咯叽响，阳台上水芹栽的那盆串串红摇头晃脑，仿佛窥破田大富心思。田大富走过去给花盆浇了点水。这个鬼丫头，心细，居然考虑起爸爸的个人大事。他没有接这话由，没有反对也没有赞成，他早有考虑，水芹工作前他不会再娶。这回，决定去省城，得瞒着她。田大富说，在同城另一个地方找到活计，报酬高一些，得试一试。水芹高兴地说要得。做完这个铺垫，田大富悄悄踏上去省城的火车。

田大富记得那个师傅说的话，到省城第一人民医院附近的陪护中介公司报名。中介公司负责与医院打交道，医院安排病人家属与护工双方见面商定报酬。田大富没想到有那么多的人来做护工，有的做了好多年，像他这样新来的也有。从这些人交谈中，得知省城医院的护工收入不低，不过工作难度也不低。照顾生活不能自理的病人，不是辛苦两个字讲得清的。端屎端尿、换洗脏衣物、擦洗身子、喂药喂饭，夜里陪护，更折磨人。被病人辱骂是常有的事，这能忍。不能忍的是，病人家属指责。田大富陪护的第一个病人就是这样的。为了钱，为了水芹，他不怕。

这个病人生活完全不能自理，有一个离异的女儿，还领着一个孩子。住院两个月来，都是她在照顾，不分白天黑夜，终于把自己“照顾”成一个病人，无奈之下只有请全天候护工。她看了几个护工的情况，选了田大富。就这样，田大富开始他全天候特别护理工作，每月护工费六千。田大富很满意。

病室有两个病人，都是上年纪的人。另一个有一个儿子两个女儿。夜里两个女婿轮换守夜看护，白天两个女儿交替照料。儿子有时也来看望一下，说几句话就走了，说在哪里做生意，很忙。两个病人同病相怜，说，还是养女儿好呀。田大富咧着嘴，说，是的，是的。田大富照料的是曲靖富源人，开口说话一口富源腔，这让田大富心安多了，毕竟第一次做护工，给人留个好印象。他上午七时准时给病人擦洗身子，端水给病人漱口。然后去医院食堂，用餐，再给病人买来吃的。病人每天吃啥是病人女儿订的，写在纸上，交给田大富，要求他按照纸条上写的打来给病人吃。病人吃完，田大富洗病人的衣物。这些事情做完，已是上午九点左右，医生来查房。他还要记住医生的交代，并转告病人的女儿。查房结束后，要伺候病人吃药。之后给病人按摩腿脚，活动手腕。病人女儿说，父亲睡觉时长时短，长的时候三小时，短的时候一小左右。你可以在父亲睡着的时候，抓紧休息一会。父亲醒来他会叫醒你。

病人长期卧床不起，皮肤红肿。田大富很小心，给他轻轻翻身，轻轻擦洗。田大富问，您老原来是做什么工作的？病人听力很好，说煤炭工人，在井下挖煤。病人说起往事滔滔不绝，待说完，田大富也擦洗完了。田大富给病人平躺好，盖上被子，问，您老多大年纪了？七十七。哇，不简单啊，田大富说。病人聊着聊着就睡着了，田大富赶紧闭上眼睛休息，这段时间他几乎没睡好。病人醒来发现田大富睡着了，怔怔地望着他，也不叫醒他。

一晃三个月，田大富瘦了。病人女儿已恢复，本可以自己来照料父亲，见田大富做得比她还好，便放心让他继续照料。

田大富每月领到六千元，除去上交中介公司和医院的有关费用，以及伙食费和必要开支，每月净剩四千元，全部打在水芹的卡上。打钱的时候，田大富哭了，是笑哭的，他从没这么高兴过。女儿呀，这回你想怎么吃就怎么吃，想买啥你就买啥，不必过得太抠门，不要让蔑视的眼光使自己产生自卑的心理。田大富认为既然当爸，就应该有个当爸的样子，脏，累，委屈，算个什么？

下了一周的雨，终于停了。这天，病人女儿做了吃的，送来给她父亲。她说在医院待上两小时，叫田大富出去走走。他出来后，看正好是吃饭时间，便跑到水芹学校，远远看着她端着碗去了荤菜窗口区，他美滋滋地悄悄离开。

水芹的几个电话，田大富都圆了。水芹说暑假到了，就可以回家。田大富急了起来。得做好安排，免得水芹知道自己在医院做护工。之前，他说给一家建筑公司做账，给的报酬很好。水芹深信不疑，她知道爸爸以前做过财务，说她是世界上最幸福的女儿，是爸爸掌上明珠。

田大富左想右想，暑假水芹要回，他必须得回家去。看来只好先辞去护工，开学后又来。怎么与病人开口呢？不能与病人说，得与他女儿说，要好好想一想，怎么说。这几天，病人咳得厉害，痰特别多。医生交代要特别注意，别让痰卡着脖子。病人又咳了起来，田大富把痰盂缸提起来，方便病人吐痰。这时，手机响，田大富没有接，这音乐铃声，知道是水芹打来的。他生怕病人的咳嗽声被女儿听见，被她察觉。

处理完，扶病人躺在床上休息，他悄悄走出门外。女儿啊，你打电话给爸爸要说啥呀？

爸爸，告诉你一个好消息。我们宿舍四个女生去一家公司打暑假工，我就不回来了。爸，我也该打工挣点零花钱，不能让爸爸老辛苦。你说好不好，爸爸？

田大富一听，眉毛顿时舒展开来，说，好的，出去闯一闯好。

好的，爸爸，我会常给你打电话的。水芹说完挂了电话。

田大富心上悬着的石头落了地。一月后，这个病人出院了。病人女儿结账时，多给了田大富一千元表示感谢，说是他父亲的意思。

寒假，水芹提出由她用打工挣的钱陪爸爸去西双版纳过年，去看大象，说爸爸，我们的吃住行都被舍友安排好了，她是西双版纳人，我们只管付钱便是。田大富不准水芹出钱，他出。父女俩相持不下，争了好久，最后决定一人出一半。

田大富现在想起来都还觉得好笑，女儿懂事，真的应了那句古语穷人的孩子早当家。这次在版纳玩，都是水芹说话，田大富静静听，偶尔插几句。水芹谈得最多的就是今后的打算。什么毕业回来工作，爸爸只管栽花养草；什么今后不愿嫁人，要陪爸爸到老，报养育之恩；找一个合适的阿姨，陪爸爸说说话等等。

这让田大富很吃惊，他不得不重新看待自己的女儿，不仅人长大了，心也长大了。他没反对她的话也没有赞成，笑了笑，说想得周到，为爸爸着想。你在读书，多想想读书的事。其他的，毕业后，再谈也不迟。

刮春风了，路边的迎春花黄黄的。田大富望着水芹坐上车，消失在远处，那是他满满的希望。水芹上学去，他也该启程了。

田大富接到一个活计，照顾一个七十来岁的病人。病人已换了三个护工，都是被气走的，连招呼都没有打。果然，是一个难伺候的主儿。嫌弃田大富这样那样，田大富总是忍住，悉心照料。一两个星期以后，他就知道个大概。病人曾经长期当过一个什么部门的人事科长，最近患上腰椎间盘突出。三个儿子轮番照料，不到一个月，就因照料老人闹得不和。是这些人的媳妇们较劲，这家说，在那家少在了一天；那家说，这家衣服裤子都不洗，就把人送过来。风光惯了的老人，哪里受得这口气，嚷着要进医院。住进来后，因照顾护理问题三家闹得更凶。病人大为生气，提出请护工，三个儿子平摊费用。

病人的二儿媳，说话最苛刻。一次，来看老人的时候，正好老人拉大便在床上。二儿子见了起来收拾，却被二儿媳拦住，说护工在这儿，用得着你去吗？我们开钱给他，就该他干，不然要他干什么。田大富皱皱眉头，说，看见自己的爸爸拉屎在床上，收拾是孝心。你这样拦他，是不对的。我拿看护老人的钱，那是我应该得的。我可以不做，你另找人。

田大富才说完，老人就日娘捣爷地把二儿媳骂得个狗血淋头，叫她马上从医院滚出去，并不准她再进来，说，这个田师傅我喜欢，就要他做我的护工。你们若换人，我死给你们看。直骂得二儿媳灰溜溜走了，老人才住口。老人出院时，对田大富说，如果还来住院，就点名要你。田大富笑笑，说，你老莫来住院了，好好的才好。

趁还没接活这个空挡，田大富想与水芹聊聊。

水芹提着行李箱，走下校车，哼着歌，往宿舍去。实习结束，就意味着在校的时间不多了，也就是说可以找工作了，爸爸就轻松了。看你美美的，想啥呢，田水芹？张瑶靠近问，是不是工作有眉目了？去哪里？我想在省城找工作。

水芹回答，张瑶，支持你。不过我的情况与你不一样，你是知道的。我已决定回家乡工作，我爸需要我照顾。正说着，水芹手机就叫了起来。爸爸，是我。水芹开心地说。

水芹，你下乡参加社会实践活动回校了吗？爸爸的声音。

看爸爸忙糊涂了。社会实践活动早就结束了。这回是实习，爸爸，我刚刚到学校，三个月啊，好长哦！爸爸，女儿想你。水芹捋了捋头发，嗲声嗲气对着电话里说。

爸也想你，水芹。今天是啥日子啊？啥日子啊？这一问，倒让水芹糊涂，今天实习才回，一时竟想不起来。

今天是你生日啊！田大富在手机那头说。水芹一听，哎呀叫了起来。这实习太忙碌，忙得自己连生日都忘了。读大学以来这还是第一次。虽然每次爸爸都要打电话来提醒，可自己也是记得的，还邀约同学一起过呢。田大富在那头又说，水芹，爸昨天有事到省城，忙着要赶回，没有等你。记得你今天要返回学校，就给你订了一个蛋糕。蛋糕店会在下午六点前送到你宿舍。你好好与同学一起过生日，吃蛋糕啊。

水芹惊喜地大喊，老爸万岁！谢谢爸爸。说完猛拍走在身边的张瑶一掌，今晚吃蛋糕，我的生日。张瑶哇哇大叫，有蛋糕吃啦，我不吃晚饭，留着肚子，吃你一顿。水芹只是笑，笑，笑成滴滴泪珠。

这一点没逃过张瑶的眼睛，她知道，水芹太不容易，水芹爸也不容易，父女相依为命，走到今天太不容易了。

水芹不想让张瑶瞧见自己落泪，脚下起了风，步子快了起来。记事以来，妈妈的模样是模糊的。那时候，爸爸总说妈妈出远门了，直到自己懂事了，才告诉真相。爸爸妈妈所在的单位属于污染型国有小型企业，被关停。他们同时下岗，那时自己还在上幼儿园。家里生活非常困难，靠爸爸在外做些短工维持。妈妈过不了这个苦日子，与爸爸离婚，嫁给一个刚死了老婆的有钱人，那人大妈妈十多岁。此后，爸爸奔波在艰难的岁月里，抚养自己上幼儿园、小学、中学，直到大学。爸爸始终没有再找一个女人，就这么领着自己过。从幼儿园至今，年年生日爸爸都要提醒她，祝她生日快乐，从未漏过一年。这些年，晚上她做作业，爸爸在家打扫卫生，或坐在旁边静静看书。从不看电视，也不出去玩。水芹不傻，明白得很，爸爸是在家陪她读书。爸爸在家，她踏实，安静，作业做得认真。这些年，爸爸换过好多工作，开三轮车给人送货，修下水道洗厨房，上工地扛水泥，搬家，做仓库保管员等，现在好了，做财务工作。为养大她，爸爸忙得像个陀螺样的。眼看下学期结束她就毕业，就可以工作，该是到爸爸享福的时候了。爸爸，女儿爱你，永远爱你，我的好爸爸。

张瑶在水芹出神的时候悄悄跑出去，买了一束鲜花，挂上“生日快乐”的卡片，放在宿舍中央的桌子上。几个舍友将宿舍清扫干净，摆上瓜果，准备为水芹过生日。

请问谁是水芹？一个穿职业装的女孩捧着一个大蛋糕笑眯眯站在宿舍门口。

我是。水芹一跃而起，迎了上去。

晚上，水芹没有想到，班主任刘青老师会来。张瑶告诉我的，她买鲜花遇到我，我审出来的。说完哈哈笑了起来。怎么，不欢迎我参加？

欢迎刘老师！众人齐刷刷喊了起来。

刘青欣赏自己这个学生。水芹自身家庭情况不富裕，从不与其他同学比吃比穿比玩。她谢绝过很多同学间的社交活动，大把的时间花在图书馆。她不像有的女孩子爱赶时髦，醉心于花前月下，徜徉于风花雪月中。她成绩优秀，刘青很是喜爱。学校扩招，需要大量的教师。校领导找刘青老师谈，要从她这个红旗班上推荐一名品学兼优的学生留校任教。自然，水芹的名字就蹦了出来。刘青有心培养水芹，准备在毕业时再告诉她。

在刘青的眼里，水芹朴实，安静，有主见，特别在当下这样浮躁的年代，一门心思扑在学业上，作为一个女孩子，十分难得。她对周围同学成双入对进进出出没有丝毫羡慕。不是水芹身体心理有啥问题，这女孩子很健康，人也长得清新、高挑，漂亮，早有追求者，但都被她婉转谢绝。刘青老师看在眼里，赞在心头。在大学里做学问，就需要这样的人。否则，静不下心来，沉不下身子，浮躁不安，何来的学问？

校领导听了，基本满意，要求刘青进一步考察。这期间，刘青的孙子数学成绩一落千丈，儿子说，妈，你这个做奶奶的辅导一下。刘青哪里舍得批评孙子，长期对孙子的溺爱，使得孙子在奶奶面前嬉皮笑脸，说话不听，辅导成了泡影，数学成绩毫无起色。刘青突然想到数学棒棒的水芹，便叫她每周两次来给孙子补数学课，每节课六十元。水芹答应来，但不同意要钱。

刘青批评她，说我去外面请家教也要出这钱，还比这价高，我还不放心。别争了，何况这钱不是我出，是我儿子他们出。刘青不乏幽默地说。其实，刘青知道水芹家庭困难，正好借机帮帮她。

水芹的耐心、认真、严肃果然镇住这个顽皮的孩子，数学成绩一天天提升。孩子别提有多高兴了，亲切地叫水芹姐姐。刘青说，看嘛，这就叫用人所长。

水芹来给刘青孙子补课的时候，正是刘青去医院看望老伴的时间。六年前，她老伴在北京脊椎手术后，性命无忧，但只能在轮椅上生活。听说脊椎里面长瘤子的患病率是三百万人中才有一例，概率很低的，可偏生自己的老伴遇上了。摊上了就要面对。前些日子老伴重感冒，不得已住院治疗。刘青有一儿一女，女儿在国外读博士，儿子在一家外企工作，担任业务主管，整天忙得不见人影。儿媳是公交司机，时间性很强。这个孙子几乎都在爷爷奶奶家。老伴住院，尤其是周末，一家人越忙越乱。水芹就帮了大忙了，孩子放学时水芹就过来照料，除了两次数学辅导外，其他时间就是陪陪这个孩子。

这天上午，水芹辅导完数学，对刘青说，刘老师，我看您瘦多了。刘青笑笑，说这一段时间辛苦你，水芹，我就不说客气话。这几天，老头子好一些，我不用每天都去医院。我们在医院找到一个好护工。他照顾病人就如待自己的亲人一般，我老头子很喜欢他。夜里我也不必在病房，可以在家好好休息。再这样下去，非把我这把老骨头整散架了。

水芹说，刘老师，有个护工好，上年纪的人，处处小心才是。

刘青点了点头，想了一下，说水芹，你能不能与你父亲商量一下。今年你就别回去过年，就在我家过。老头子那时万一还不好转，我们得去医院。这读小学的孩子没人照料也不行。他妈妈去年轮休，今年轮到她上班。你知道的，公交司机越到逢年过节越忙。他爸爸那几天到时要请假，但得在医院照料啊！我那个在国外读博士的女儿靠不住，去年才回来过年，说好的今年不来了。

水芹面露难色，说刘老师，怕要让您失望了。我答应过我爸爸的，今年一定要回去过年。要是我不回去，我爸爸一个人，孤零零冷清清，会难过的。刘老师，这样，我可以在同学中帮您问一个离家远的，今年又不回去过年的同学，来照料您的孙子。您看怎么样？

刘青老师没有直接答复，说，我就是考虑到你的特殊情况，原本并未有此打算，是刚才临时给你说的。护工说他过年不能在医院照料，不然的话，有他在，一切问题迎刃而解。说来也是巧得很，那护工也是答应了他的女儿，一定要回去与他女儿过年，真是一个好父亲啊！

水芹说，刘老师，您碰到好护工了，是师伯伯有福。还有，师伯伯住院以来，我还没有去看望过。要不今天下午我陪您去看看师伯伯，好吗？

刘青很高兴，说，好，我正要叫儿子过来带一床被子给护工，他的被子太单薄了，晚上很冷。你这一说正好，我儿子就不必过来，开车来来去去的，太麻烦。

水芹本来也是打算星期天约几个同学去看刘老师爱人的，刘青老师是他们爱戴的好班主任。刘青抱了一床被子出来，说水芹，你折叠一下，路上好带，我去挑选几个水果。

水芹折叠着被子，被子是新的。刚才刘青老师说到的护工，也是答应他女儿要回去过年，让她心里好生感动。这个护工是个好父亲，像自己的爸爸一样。

不知怎的，今天晴得这么好，天蓝得让水芹觉得有些恍惚。她抱着被子，跟在刘青旁边。又是一个暖冬，她暗自感叹，想起陪爸爸去西双版纳过年的日子，天也是这么蓝，云也是这么白。

田大富端来一盆热水放在床边，用手试了试水温，把病人的双脚轻轻放进水里。他握住病人饥瘦如柴的脚，轻轻按了按，揉了揉。揉按了一会，拿过毛巾，擦干净，然后缓缓把病人双脚放进被子里，盖好。

这正好被走到病房门口的水芹看在眼里。田大富背对着门，可水芹一眼就认出，那背影是那么熟悉，那么亲切，不是爸爸还会是哪个？

水芹突然鼻子一酸，悲喜顿时袭来，无法控制自己，抱着的被子掉在地上。她靠着门框，泪水决堤。

爸爸。水芹叫道。