在玩具业界,授权似乎已经成为提升业绩的“金手指”:怕产品没人买?拿个授权吧!怕卖不起价钱?拿个授权吧!于是热门IP(品牌形象),尤其是和儿童相关的电影、动画、绘本IP 大受追捧。随着市场的发展,玩具领域的授权业务操作也出现了一些新特点。
作为稀缺资源,热门IP 的价值非常高。为了让手上的IP 价值最大化,IP 持有方就必须尽可能地增加授权合作方。而授权合作方为了保证自己的业绩,也常常要求授权的独有性。为此,IP 持有方就把授权范围细化切分,从玩具全品类授权,到玩具某大类授权,再到玩具某大类细分品类授权。这样就可以保证尽可能多的授权合作可能性,而被授权商也获得了细分领域的授权独有性。但物极必反,当授权范围切分过细,反而会导致了内耗,损害被授权商的利益。
不同尺寸的“堡垒之夜”授权玩偶
以2018 年的IP 黑马“堡垒之夜”为例。当年,它作为一款增长速度最快的电子游戏获得了不少关注,并成为除电影、动画之外,备受瞩目的新兴玩具授权IP。众多玩具商为了抢它的授权,几乎是争破了头,光是可动玩偶领域,就同时有3 家授权商。Moose Toys 获得3 英寸(7.62 厘米)以下尺寸可动玩偶的授权许可,Jazwares 获得的是4 英寸(10.16 厘米)和12 英寸(30.48 厘米)两个尺寸大小的可动玩偶授权,而McFarlane 则获得授权许可制造7 英寸(17.78 厘米)和11 英寸(27.94 厘米)两个尺寸大小的可动玩偶。请注意,这3 家玩企的授权许可区别主要在于产品的尺寸大小。这对于收藏发烧友来说,是有区别的,但对普通的孩子和家长来说,则区别不大,他们会觉得很困惑,并觉得过于泛滥。这就在无形中增加了同类被授权商之间的竞争,拉低了单个被授权商的利润率。
根据今年8 月底国际授权业协会(Licensing International)发布的《2020 全球授权市场报告》,2019 年全球授权商品和服务的销售收入达到2928 亿美元,比2018年的2830 亿美元增长4.5%,达到过去6 年以来的最高水平。
从授权商品类别看,玩具虽然依然排名第二,占到总体的12.2%,但销售收入仅增长了1.2%,远低于整个行业的增长率。随着人们转向网络游戏和在线娱乐,儿童游戏的性质持续发生变化,对传统玩具和游戏类别的影响逐渐增大。可见,传统类型的IP 对玩具销售增长的助力有所减弱。因而,海外玩企开始寻求新的IP 来源。上文提及的“堡垒之夜”就是其中一个例子,将传统玩具的对手——电子游戏收为己用。
今年由于疫情的影响,商业活动大受影响,人们外出活动减少,线上娱乐大幅度增加。因此,业界人士认为,线上平台孕育着授权新机遇。在全球授权集团(The Global Licensing Group)举办的“云”授权展(Festival of Licensing)上,孩之宝的高级副总裁兼全球消费品部门总经理Casey Collins 就表示,线上内容的重要性越来越突出,这将是孩之宝的策略重点。以疫情为契机,线上平台的发展速度大大加快。鉴于目前疫情反复的情况,孩之宝将继续全方位地探索线上平台的各种业务可能性。
玩具IP 授权来源类型
新机遇1:流媒体。在同一个“云”展会上,大家普遍认为流媒体将成为孕育IP 的主要平台。与传统媒体相比,流媒体具有内容丰富、可随时点播的优势。
YouTube 作为流媒体界的“大哥大”,就曾在2018 年孕育出了“鲨鱼宝宝”和“Ryan’s World”这两个玩具界耳熟能详的新兴热门IP。前者通过一首洗脑神曲而风靡全球,后者则凭借博主Ryan“萌”出天际的开箱视频而出圈,获得玩具商的青睐。在2018 年的12 月,“鲨鱼宝宝”的授权玩具仅仅上架2 天就销售一空。同样是2018 年推出授权玩具的“Ryan’s World”发展到2019 年圣诞节前夕,已经在7.5 万家商店上架了过千款产品,销售额超过1 个亿。而今年院线因疫情原因而停业,流媒体更是趁机而入,影响力大增。在迪士尼流媒体平台Disney+上首播的星战衍生剧《曼达洛人》就先拔头筹,孕育出同名新IP,捧红了“尤达宝宝”,其授权产品还未上市,就先赚了一波热度。
随着海外疫情反复,院线重开时间未定,将会有越来越多新片在流媒体平台首发,比如皮克斯的动画新片《心灵奇旅》就确定今年圣诞节直接上线Disney+,流媒体对玩具授权的影响力将越来越大。
流媒体YouTube 捧红了Ryan,同样也捧红了Ryan’s World 玩具
新机遇2:社交网红。同样是线上平台带来的,还有社交网红,尤其是移动社交媒体上诞生的网红。这一点在抖音国际版TikTok 火爆之后,尤其明显。
很多玩具公司不仅和TikTok、Instagram 上的网红进行付费推广合作,甚至还以网红爱用物、标志物或网红的创意为灵感研发玩具,进一步挖掘社交网红的潜力,形成全新的一种授权类别。而这一趋势,在今年更是越演越烈。在今年年初的纽约玩具展、10 月的“云”授权展上,公布的就有Moose Toys 和整蛊网红Collins Key 推出整蛊玩具、Jazwares 和甜美网红Anastasia Radzinskaya 推出娃娃、WildBrain CPLG 和精灵网红Vlad and Niki 推出全品类玩具等等,以上网红主要来自YouTube。来自TikTok 的实例则有以时尚为特色的WeWearCute(Ashley 和Emma 姐妹)。她们在平台上拥有900 多万粉丝,曾经和包括美泰在内的国际玩具巨头合作。今年10 月底,斯平玛斯特在沃尔玛独家推出WeWearCute 授权玩具,有可互换彩色笔尖的彩色马克笔套装(Click N Color Marker Set)和时装设计工作台(Style N Create Light Desk)。
玩具商对授权IP 的迷之钟爱,不仅体现在对外找IP拿授权上,还体现在把自己的玩具品牌做成自有IP。
有了自有IP,玩企就可以反客为主,或是对外授权,或者跨界联名,提升品牌价值。一般可以打造成IP 玩具产品本身有比较突出的风格形象,比如娃娃类产品,就是典型代表。往远的看,有芭比;往近的看,则有L.O.L.惊喜娃娃。为什么会把惊喜娃娃拿出来讲呢?因为芭比作为一个IP,也是经由动画短片推广的。而L.O.L.惊喜娃娃的不同之处在于,官方影片内容则是在授权之后,才作为丰富IP 内涵的手段推出的。L.O.L.惊喜娃娃于2016 年推出,2017 年走红。母公司MGA Entertainment 在同期就开始有计划地进行对外授权,最初共有30 家被授权商,领域涉及服饰、文具、出版物、家装、健康美容产品、户外玩具等等。
跨界联名的例子,还有孩之宝旗下的万智牌和美国传统网球品牌K-Swiss 于今年9 月1 日联手推出的Gstaad ’86限量版运动鞋。其设计来源于万智牌上蓝色鹏洛客Jace Beleren 的形象,深度挖掘卡牌角色背后的故事、特征,以深色发光元素为重点,仿照角色服装设计的金属花边和夹扣,作为鞋子的装饰设计。其他例子还有,小泰克将和Difuzed 联名合作,针对欧洲、中东及非洲市场开发童装。
全新TikTok 网红授权玩具,产品盒上特别印上了网红的头像和TikTok 标志
L.O.L.惊喜娃娃授权服饰
万智牌X K-Swiss 联名限量运动鞋
在热门IP 资源稀缺,传统IP 后继乏力的情况下,玩企纷纷拓展自己的眼界,向新领域寻求新鲜血液注入。跳出常规,反向思考,借助当下发达的社交媒体,把自己原有的玩具品牌打造成IP,拓宽盈利增长点,这种创造性思维,值得借鉴。