三十而立：孔子所说的“立”是什么

□ 袁新雨

自年初开始，随着第一代“90后”陆续跨过三十岁大关，人们往往就“三十而立”展开讨论。随着孔子的时代远去，“三十而立”逐渐成了习语，指三十岁的人应该在某个领域、在一定程度上有所成就。孔子的本意真是如此吗？或者说，怎样算“立”？“立”又必须在三十岁吗？

“三十而立”一语典出《论语·为政》：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”《论语·泰伯》载：“兴于《诗》，立于礼，成于乐。”可见，立与孔子执着一生的“礼”是相关的。在孔子的世界里，把礼弄懂了，也就立住了。就孔子自己而言，他三十岁这一年，齐景公及其重臣晏婴问礼于他，由此来看，孔子在三十岁的时候确实因明礼而立。

其实，孔子所谓的立更多基于他个人的情况，特别是志向。对于今人而言，似乎李泽厚“泛指人格的成熟”一语更契。立的情况古今有别。那么三十岁这个时间节点呢？

从孔子的叙述来看，十五、三十、四十、五十、六十以及七十等几个“门槛”并不等差，似乎暗示着，这种年龄界限本身就非一定之规。再从这几个数字对应的境界来看，就更耐人寻味。十五志学，三十而立，四十不惑，更多是从人的自身修养出发。据朱熹《四书章句集注》笺疏语，“志学”是入大学完成学业，“立”指一个人一生“为之努力的方向”，“不惑”则是知晓事物的常态。综合来看，这几个阶段皆是一个人学习自处方式的过程，是修养的积累，是个体向内的探索。

对比来看，“知天命”“耳顺”“从心所欲”更像是对广义世界的认知，是一个几乎完成了自我修行的人向外的探索。朱熹以为，“知天命”是了解天地规则在万物中体现的方式；“耳顺”则是将这种规则消化，听到即知道的过程；至于“从心所欲，不逾矩”则是个人修养契合了自然法则，所以，才做什么都不会错。

这样想，似乎年龄这道坎不该成为画地之牢。因为影响人生感悟和状态的因素太多了，一个人对自己的认识，对世界的认知，怎会有必需的年龄之规呢？

所谓的十五、三十、四十直到七十，并非确切的数字。参照朱熹在原文后所录胡安国的两句话似乎更好理解，它们分别是“惟志乎圣人所示之学，循其序而进焉”以及“学者当日就月将，不可半途而废也”。古之学者看重的其实不是某一个具体的年龄。古人看重的是循序渐进，更看重持之以恒。

对于古人而言，除了十五岁进大学是确定的，其他的境界或者说阶段都需要时间的积累，也许还要一些机缘。对于今人而言同样如此，三十岁不一定非要有成就，四十岁也同样可以怀疑人生。人们需要的，只是日新月异，只是在通向终点的路上，不断探索。明天就应该比今天更好。