话“中国”

伊兜

“我们都有一个家，名字叫中国……”这是一句非常有名的歌词，小朋友如果去问爸爸妈妈，他们一定会唱出来的。“中国”一词自古有之，但千百年来，它的所指对象和概念是否有所变化？今天，我们就来一起聊一聊，多增长些见识吧。

1963年出土于陕西省宝鸡市宝鸡县贾村镇的何尊，距今已有三千多年，可谓历史悠久。何尊造型庄严厚重且纹饰精美，尊内底铸有12行122字铭文，其中说道：“唯武王既克大邑商，则廷告于天曰，余其宅兹中国……”简单翻译过来的意思就是：“武王战胜商朝的时候也曾祭告于天说：我要建都于天下的中心来治理民众。”这便是“中国”一词最早的文字记载了。

结合前后语义，这里的“中国”显然不是我们如今所理解的意思，它指的是西周的京师洛邑，也可以引申为“天下的中心”。这“天下”的范围也相对要小，不过是指周朝统治的地理概念。

“中国”一词在很多历史文献中出现，随着时代变迁，意义或所指也有所不同。我们来简单“翻阅”一下吧。

一指国都。《诗经·民劳》记载：“惠此中国，以绥四方。”注解说：“中国京师也。”这里的“中国”便是国都的意思，而不是指真正的国家。

二指皇帝直接统治的王国。比如三国时诸葛亮曾对孙权说：“若能以吴越之众与中国抗衡，不如早与之绝。”随着皇帝统治疆域的增加，“中国”一词包含的范围也不断扩大。

三指中原地区。比如《史记》有云：“闻陈胜等作乱……中国扰乱，未知所安。”这里的中国指的就是中原地区。

四指内地。《史记·武帝記》中说：“天下名山八，而三在蛮夷，五在中国。”意思很简单：天下的名山有八座，其中三座在少数民族地区，五座在内地。

五指华夏民族居住的地方。《集解》中的“诸夏，中国也”之说就可说明，“中国”指黄河流域一带，华夏民族居住的地方。

六指汉族建立的国家。如《谷梁传》记载：“中国称齐、宋，远国称江、黄。”汉代开始，人们就常常把汉族人建立的国家或王朝称为“中国”。

综合前面提到的这些，我们可知古代的“中国”指的只是中国的一部分，随着疆域拓展、民族融合，“中国”一词的含义也越加宽泛。但词语语义的演变，并不单单指语言文字的变化，这背后蕴含着传统王朝思想的延续，从某种程度上来说，对我们继承的传统文化也产生了深远影响。

（责任编辑  高博）