忙年

少一

一

刑警丁尚智四十八岁以后被提拔为副大队长，管一个人、一条狗，号称“机动中队”。

任前談话时，局长颇含歉意地说，因属破格提拔，没有一步到位，担心步子蹽得太快，别人会有看法。言外之意，丁副大队长尚有提升空间——刑警大队教导员老马属“老骥伏枥”，他既已“烈士暮年”，丁尚智就应该看到希望。

局长最后说，丁大队，我当局长时间不长，有些情况才搞清楚，还请理解。

丁尚智的小舅子是市政府办小车司机，负责驾驭胥副市长的坐骑，胥副市长分管政法口，局长所说“情况”当属于此。新任局长到市里开会，转弯抹角获知这个信息后便动起心思，回头再查丁尚智的来路，发现此人在部队当过侦察兵，三十岁正连职转业到公安局，要求“专业对口”继续干老本行，在刑警大队一待就是十八年没挪窝，办过不少有影响的案子。局长觉得这是个难得的人才，还不动一动有点说不过去。丁尚智的人生转机由此而来。

丁尚智认为，一个给副市长开车的小舅子不值得拿出来炫耀，所以一直低调。“情况”暴露出来后，有同事替他直啧啧，说千万别小看开车，有人把首长的司机叫“二号首长”，虽不能直接干政，但近水楼台给首长递个话、提点小要求既方便又管用。这样的资源长期荒废，丁尚智真是大傻帽一个。原来这么多年他都在端着金碗叫化，一碗好肉硬是埋在饭里了。

刑警大队有惯例，每个副职带一个中队，职责分工明确，任务指标量化。丁尚智的突击提拔让大队长犯难：本大队哪路中队都已配置到位，重案中队、反盗抢中队、反扒中队、侵财中队、技术中队……给丁尚智安个什么位子合适？他忽然想起警犬员小关和他的“莎莎”一直独立门户，尚无归属。呵，就叫“警犬中队”好了。过细一想，这名字欠严谨，经不住推敲，说出去恐怕闹笑话，便一拍脑袋，就拍出块很大众的牌子：机动中队。机动机动，见机而动。这名字贴切！

大队长说，你带机动中队，小关归你管。

丁尚智问，就他一个人？

大队长问，你原先管几个？

丁尚智原先归别人管。大队长意在提醒他，你这个副大队长新官上任，要摆正自己的位置。丁尚智被噎得翻白眼。

大队长又说，不是还有莎莎？

丁尚智说，它是条狗。

大队长说，莎莎比人还厉害，它的伙食标准是局里按三名警察配给的。它提升了大队的战斗力，你别小瞧它。

小关听别人夸奖莎莎就来劲，用肉麻话行贿大队长：自从莎莎入警以来，大队的破案率同比增长五个百分点，相当于我县去年同期物价上涨指数。

小关的统计学令丁尚智觉得搞笑，只是他没想到机动中队甫一成立，莎莎马上就迎来显露身手的战机。

金盆派出所辖区发生盗窃案，向所长求助丁尚智。

丁尚智搞案子有瘾，一天没活干就像丢了魂。向所长的电话是打给他的提神药。他打完一个夸张的哈欠，问，现场怎么样？

向所长打包票，失主是村主任，保护现场的意识很强。

丁尚智便招呼小关，来活儿了，准备出现场。

小关应声，习惯性地从屉子里翻出一枚硬币，扬手抛起尺多高。硬币弹跳几下落桌面，反面朝上。他摇摇头，招呼莎莎去了。小关每次出现场之前都先玩这套路，也不知什么名堂。

在派出所院门口，向所长迎出来，握住丁尚智的手使劲摇，欢迎领导前来指导工作。

丁尚智品味再三，觉着这话里有股酸味儿，怼他说，俺是你请来的佣工，你几时把俺当领导？

向所长打一个响亮的哈哈，老兄，我是诚意的，对我们基层派出所来说，只要是上面机关下来的，警犬都算领导。

丁尚智看看小关牵着的莎莎，心里兀自好笑。他敲打向所长说，认识蛮高嘛，要不要我带话给局长？

向所长自知玩笑开得有点过，解嘲说，我就是个大炮，最终要吃亏在这张臭嘴上。说完拍着丁尚智的肩膀直往办公室引。

室内坐四人，派出所三兄弟，外加一个半老男人，马蹄鼻，蒲扇嘴，面色黧黑，穿一件灰色羽绒棉衣，应该是骑摩托车匆匆而来，手上戴着的黑色皮手套都还没来得及脱下。向所长介绍说，这位就是纸棚沟村村主任皮跃进。

报案人皮跃进连忙起身，脱下手套和丁尚智、小关握手，客气一番后开始说情况。昨天村里龚组长家接媳妇办喜酒，请我帮忙写人情账。我白天一直没落屋，天黑交完账才回家。今早上起床后发现歇房后面的门被撬开，放在楼上木箱里的两万元现金长腿了……

现金是什么面额的？怎么存放的？丁尚智很在意这些细节，长期养成的职业习惯。

皮主任回话，都是红版版的百元钞，万元一扎，两坨，我用报纸包紧后放在箱子里的。

你是什么时候放的？

这个记不准。

大概时间呢？

半个月左右以前吧，皮主任看了看手机，今天是二月一号，农历腊月二十三，过小年，嗯，应该是元月中旬。

包钱的报纸哪来的？

村里订了一份《澧州日报》，家里就有，我随手拿了一张。

这是村民的集资款，案值较大，派出所吃不消才求助丁大队。向所长一旁做如是补充。

进一步询问，丁尚智弄清楚了皮主任的家庭成员案发当天各自的活动情况。皮主任的老婆昨天在家挑猪粪水灌油菜田，中午到龚组长家吃过一顿饭，耗时顶多一个钟头，而且出门落的锁回家时也未见异样。古稀之年的老娘一大早出门走亲戚，和皮主任差不多同时回的家。女儿女婿从大老远的外村赶回来吃酒，昨夜留宿在家。白天家里没来外人。皮主任斩钉截铁地说，肯定是晚上。

女儿女婿还没走吧？丁尚智让皮主任给老婆打电话，让女儿女婿暂时不要离开。

皮主任说，我来时已经叮嘱过，警察不去，他们不会走的。

昨夜里就没发现什么异常？

皮主任说，没有，我的瞌睡最灵醒，点点响动都听得到，没搞出任何动静，是个高手。

小关，你还要问吗？

现场动过没有？小关的问题千篇一律，他是莎莎的代言人。

皮主任回話，盗贼是从后门进的屋，地上留着脚印，看得清清楚楚。我让老婆保密，暂时不对外人讲。

那就好，他跑不了的，莎莎有办法逮住他。

向所长最后说，皮主任长期当村干部，平时对派出所工作没少支持，更何况这是村里老百姓的部分道路硬化集资，属公款，影响很大，这案子无论如何得给他破掉。

丁尚智对向所长这番话颇有想法。是村干部的案子一定要破，平头百姓就可以不破？是公款的案子一定要破，私人财产就可以不破？支持了派出所的工作，案子一定要破，和派出所没关系的案子就可以撂那儿？

什么话！

二

公路只从皮主任家屋门口过，隔着一条溪、几丘田。溪上架石拱桥，桥下流水潺潺，水不多不急，清澈。下了车，一行人急急往前走，唯丁尚智落后面不疾不徐，边走边朝皮主任家张望。近些年，丁尚智业余钻研风水颇有心得，走哪里都习惯瞅人家屋场。

这是个独户人家，房子属当地常见结构，坐北朝南，正屋一连三间，东头是两小间横屋，做厨房和餐厅用。瓦檐上有烟子袅出来，淡淡的。西端的偏房和正屋脱头，应该是猪楼、牛栏和柴屋。屋后有一沓水田，中稻收割后，田埂上还摞着几个草垛。田里栽油菜，长得泼泼旺旺，满田绿色像池塘里积满水，风吹起，绿叶翻涌。油菜田尽头再往上是一座小山，远远望去，山上长稀拉几棵树和一些灌丛，呈现出深冬树瘦枝枯、叶落草败的凋敝。

皮主任的老婆是个有能力的家庭主妇。她早已接到电话，应酬工作准备停当，有条不紊。水磨石地面明显拖洗过，不见一星脏污，堂屋里摆一个火盆，炭火烧得熊熊的，一张小桌子上放着杯子和茶叶，几把红漆木椅抹得闪闪发亮。皮主任招呼大家落座，给每个人敬烟，他老婆则笑吟吟地忙着沏茶，两口子配合默契。最惹眼的当属堂屋两面墙上张贴的奖状，它们新旧有别，成色不一。丁尚智着意瞥了一眼，这些奖状从“优秀小组长”到“优秀治调主任”，从“优秀村文书”再到“十佳村主任”，时间跨度二十多年，闪耀着皮跃进“从政”的辉煌。皮主任的老娘照过一面后，一直在厨房里帮着烧灶火弄饭，偶尔传出一声苍老的咳嗽。问起女儿女婿，皮主任说正在挑粪水灌油菜，只等警察上门配合调查完就回去。丁尚智想，在农村这真是个难得的好家庭。

客套完毕，丁尚智要求进入工作，皮主任就领着看现场。西头的后厢房房门虚掩着。皮主任说，盗贼就是打开这扇门进屋作的案。丁尚智移步过去，发现后门外的地势比屋基稍低一些，潮湿的地面上因长年少见阳光，长满青苔，走近门边，发现青苔上踩出一行显眼的成人脚印。他顺嘴问皮主任，这里平时很少有人来？

皮主任说，没事谁来？我们连这个门都很少打开过。

小关顺手捡一块塑料布把脚印罩住。嗅源的气味会随着水分的蒸发散去，他要替莎莎保护好嗅源。这是他的业务活，也是基本功。这个脚印果真是盗贼留下的，破案的胜算就大了。

案发后，没人到这儿踩过？丁尚智求证皮主任——现场保护过于完好，他总是有点不放心。

皮主任确信地点头。

你要肯定。小关顺着头儿的意思也给皮主任拧发条。

去派出所前，我跟屋里人交代过，不要对外人张扬。除了盗贼，谁还会来？

这话丁尚智信。皮跃进干过多年治调主任，有保护案件现场的常识。他语气这么肯定，没理由不信他。

丁尚智朝小关努努嘴，该莎莎出场了。

小关把莎莎牵到敞开的后门边，让它在揭开塑料布的脚印处嗅了嗅。莎莎像瘾君子见了白粉那样随即发出兴奋的哼唧声，四只爪子乱刨着，两眼热切地望着它的主人。这只从德国引进的第三代牧羊犬买回后，局里一直当宝养着。前不久小试身手，循着汽油味儿追出五公里山路，把躲进橘树林里准备换衣服后潜逃的纵火者给叼了出来，等小关带警察赶到后才撒开爪子。之后，出了个小插曲，警察刚要把嫌疑人带走，受害人赶来了。他跑步上前，一把抓住小关的手跪下去，过分的感激让他的力度大了些，肢体动作的幅度超出了警犬的正确判断。误以为偷袭主子的莎莎斜刺里蹿上来，一把掀翻高大的受害人，摁住后张牙咧嘴，要下口吃人的样子。小关招招手，唤一声“莎莎”，莎莎才把人丢了。受害人爬起来，脸上吓成一张蜡纸。这事传到刑警大队，大伙儿便取乐，不说莎莎护主，却说它吃醋——莎莎是一只母犬。小关还没谈女朋友，羞得脸上像抹了猪血。

小关解开绕在莎莎颈部的绳子，右手在它屁股上拍一巴掌，说声“搜”，一支棕色的箭就射了出去。

莎莎的嘴一直触着地面，哼唧着领小关往前跑。小关有点跟不上，他身子后仰，与狗之间的绳子绷得笔直，远远看去就像在搞一场拔河比赛。紧随其后的丁尚智心里有数，狗越兴奋越有好戏看。莎莎窜出油菜田，然后上了皮主任屋后的矮山，只在山边转悠一阵，又沿另一条田埂折回来。颇为蹊跷的是，莎莎回到皮主任屋边再没往别的方向搜去，而是毫不犹豫地撞开屋东头的厨房门，进去后歇下来。莎莎累了，半截舌头吐在外面，鼻孔一张一翕地呼吸。它依偎在小关腿边，抬眼望着自己的主人，神情像是等着犒赏它一点什么，亦是在宣告：事情就这样了！

丁尚智很疑惑，小关，莎莎追到这儿就完了？

小关一摊手，可不是吗。

丁尚智不能接受这样的结果，他告诉小关，再给它下搜索指令。

没用的。小关不情愿地摇头。他心疼莎莎，莎莎出警一小时，需三小时才能恢复体力。这是训犬得出的经验，他不想让它重复劳动。

丁尚智没好气，小关也窝火。

丁尚智睨一眼老皮，皮主任一副懵懂样。丁尚智脑子里飞转着疑问：如果皮主任敢肯定这个脚印就是盗贼留下的，如果莎莎根据嗅源所做出的追踪没有错的话，只能说明一个问题，盗贼在逃离现场约两公里后又潜回皮主任家中，而且再也没有出去过。

这怎么可能呢？

丁尚智再问皮主任，你到底有没有搞错？

皮主任傻得那么可爱，他反问，我哪里搞错了？

丁尚智把小关叫到一边，简单商量一下。丁尚智的意思，莎莎毕竟年轻，实战经验不足，搞不好百密一疏会弄出差错，我们千万不能栽在一只狗上。这话对小关有打击，他立马面红耳赤，替莎莎争辩——说他不行都可以，但不能随意臧否他的莎莎。他说，丁头，你有所不知，我们莎莎的本事大得很，只要嗅源准确，搜索嫌疑人行踪对它来说就是小儿科。它更大的本领你还没见识过呢。他甚至赌气说，莎莎只是不会说人话，它如果能说话，会骂人的，谁也不要欺负它。

我这哪里是欺负它呢，丁尚智说，我们就再辛苦莎莎一回吧。

无奈，小关只好命令莎莎把刚才的节目重演一遍。

莎莎是尽职的，跟先前一样认真负责，鼻孔始终触着地面飞跑，亢奋的程度没有丝毫减弱。这次丁尚智没跟上去，他嘴上服软，骨子里对莎莎持有怀疑。办了几十年案子，从来没和狗合作过，他相信自己的经验和判断，更相信皮主任的诚实，但要他相信一只狗，实在有点为难他。他希望莎莎有纠正错误的勇气，能自我觉醒，不误导警察的侦查视线。

可是，莎莎按原来路线搜完一圈，还是一头掀开皮主任家的厨房门，拱进来趴地上，肚子一鼓一瘪直喘粗气。它拿不容置疑的眼神看小关，似在质问：你们这是闹的哪一出啊。小关摸着气喘吁吁的莎莎，样子十分疼惜，瞟丁尚智的眼光里也夹带着怨艾。

两场戏演下来，已然惊动四邻，前前后后有几个村民来到皮家。皮主任家一下子来了稀客，而且闹出不小的动静，他们想要探个究竟。

皮主任给大家介绍说，几个朋友聚一聚，顺便赶几阵野兔子——破案之前，皮主任家公款被盗的情况需要保密——这是事先编好的剧情。

村民们看看几个便衣警察，信了皮主任的话。皮主任在外结交广，能交上几个有模有样的朋友不值得怀疑，他们只是对莎莎感觉新奇。莎莎的形象和农村普通的赶山狗差别甚远，他们谁也没见过。皮主任对此亦有说法，朋友的赶山狗是从国外买来的，进口货，老贵，本事也不小。

村民们附和道那是那是，陆续散去。

只有一个年轻人磨叽着没走，见了向所长主动打招呼，还掏出烟来。只可惜他的烟太次了，遭向所长婉拒。后来，年轻人又盯着莎莎看，伸手想要摸它，被小关喝止住。丁尚智发现，莎莎回敬年轻人的眼光贼亮，鼻孔里还伴有哼唧声，像碰到了前世宿敌，挑衅的意味浓重。年轻人知道这个畜生惹不起，便踅进厨房，和皮主任老婆闲聊几句后识趣地走了。

年轻人头顶有一撮显眼的白毛，铜钱大，圆圆的。丁尚智很感兴趣，没来由地问皮主任，谁呀，好像和你家蛮熟？

皮主任呵呵笑，哦，我干儿子，“白毛”，住得不远，有事无事喜欢来串门。

三

指望莎莎给破案指条明路，看来很成问题。不过话又说回来，丁尚智一开始就没指望它，相信狗鼻子还不如相信自己的笨脑子。

丁尚智对现场的勘察从那扇门开始。

被打开的后厢房门是一扇双页门。皮主任说过，这后门一直闩着，至少有半年时间不曾开过。房间内光线暗淡，皮主任节约惯了，只吊一只十五瓦的灯泡。农村电压本来不高，电灯开着跟死鱼的眼睛差不多。丁尚智戴着手套，拿强光小手电照着，一寸一寸看，门上愣是没发现任何撬压痕迹。

盗贼真他妈神了，怎么不声不响就把门弄开的？丁尚智试着把门关上，居然几次都没成功。两扇门已经严重错位，很难合到一起。见丁尚智弄得吃力，皮主任凑上来想要帮一把，被丁尚智拦住。丁尚智不让碰，皮主任就马上把手缩回去，不敢碰。丁尚智的想法是，皮主任家的盗窃案出了蹊跷，他不应该掺和进来。

门的右半边下垂足有两厘米，丁尚智把电筒叼嘴里，左手扶左半邊门，右手抬右半边门，吃奶的劲都使完了，总还差那么一点点合不上。他脸上沁出麻麻汗，有一丝涎水从张开的嘴角流下来，门楣上震落的积尘兜头落下，灰尘被汗渍黏住，丁尚智头上、脸上到处发痒。这个小关到底年轻不懂事理，把职责分得门清，莎莎休息，他也休息，这会儿也不晓得来搭把手。丁尚智有点烦他。向所长更不像话，进了皮主任家就像做客，坐在椅子上没挪屁股，一根一根抽烟，一口一口呷茶，悠然欣赏屋外景色，时不时向皮主任两口子打听点什么，好像这案子与他无涉，所有活儿都归丁尚智干。

门最后关上。丁尚智的力没少使，小关抬右半边门，也铆足了劲，甚至还崩出一个响屁。这样的劲道让丁尚智生出一个判断：屋外的人如果不将门破坏，想要进屋作案根本办不到！皮主任两口子就睡在后厢房的外间，他又声称自己睡得灵醒，那么，如果说盗贼作案从这里出入，开门弄出的响声不惊动他才是咄咄怪事。所以，丁尚智的结论是盗贼进屋的入口一定不在这里，可是皮主任确定无疑地说盗贼就是从这里入室作案的。丁尚智看过派出所的报案记录。皮主任家的公款用报纸包好后放在楼上一口旧木箱子里，木箱上的锁被盗贼撬开。丁尚智查看箱子，发现木箱锁孔的左边有一道清晰的撬压痕迹，盗贼毛手毛脚留下的，很粗糙。丁尚智一眼就看出那是一把扁口小起子留下的杰作。再检查木箱周围其他东西，没一样动过。看来，盗贼对自己下手的目标十拿九稳，应该是对皮主任家情况非常熟悉。

但丁尚智什么都没说。

皮主任见丁尚智灰头土脸，有些难为情地说，干警察真不容易，我是第一次长了见识。

丁尚智进到皮主任卧室看。卧室里放一张席梦思床，床头立着一组木柜，柜内或折叠或悬挂着衣服。临窗位置摆一张书案，上面摆满账本、圆镜、木梳、篦子，显得稍许凌乱。丁尚智随手拉开书案的第一个屉子，眼前豁然一亮：屉子内居然卧着一把扁口小起子。他把起子揣上，不动声色出来，上楼扣着锁孔边的压痕一套，竟然严丝合缝！毫无疑问，盗贼就是用这把起子撬开木箱后将现金盗走的。问题是，这把起子怎么会放在皮主任卧室的屉子里呢？丁尚智把木箱上的那个撬压痕迹切割下来，收好，它与那把起子一道将会成为侦破此案的关键证据。得来全不费工夫，他要把这两样东西带走。

向所长正在厢房里对皮主任的女儿女婿问话，小关负责做记录。在堂屋里坐下来，丁尚智说，皮主任，我有几句话问你。他从衣袋内摸出扁口起子晃了晃，问，这个你认得不？

这是我家的起子，经常用的，皮主任回答不含糊。

你把它放在哪里？

皮主任有点纳闷，想了想说，哟，时间长了，好久都没动过，不知放在哪儿。你是在哪儿找到的？

你别管我在哪儿找到的。我现在问你，家里还有谁用过这把起子？

这个，除了我，谁都不用。

哦，那再问你一个问题，据你所知，附近谁家还有这种型号的起子？

皮主任忖了忖，没有，这还是早些年我学电工时留下来的，现在都买不到了，村里都知道我家有这工具，时不时借去用，从来就没听说谁家还有这玩意儿。

支开皮主任，丁尚智和向所长、小关一起碰头。他谈了自己的看法，结合莎莎追踪的情况和现场获取的证据，基本可以认定这是一起内盗。

小关说，我早就看出来了。

向所长问，内鬼是谁呢？

这正是我们下一步要求证的问题。他问向所长，你有什么收获？

向所长摇头说，女儿女婿进门后就没离开过，可以排除嫌疑。我认为肯定不是老皮。就算有一万种可能，也不应该是他贼喊捉贼。向所长用了排除法。

这点我信。要不他那么多年的治调主任就瞎当了。丁尚智话锋一转，不过，先天到过皮主任家的就那么几个人，家庭成员中谁会下手，皮主任心里应该有底。

向所长说，有想法你就说出来。

我的意思是这样，这事儿最终查到谁头上对皮主任来说都是家丑。所以，我们干脆把话挑明，让他自己把这个屎屁股擦干净。

向所长表示赞成，皮主任如果有办法抹平这糗事，不让老百姓受损失，又不造成什么影响，还能保住他家的名声，我们就不必砍倒大树捉鸟。

小关提出，不怕人家说警察不作为吗？

这个小关钻起牛角尖来倒是思维活跃。丁尚智反问道，不作为，你带着莎莎跑这旮旯里来干什么？你和莎莎接连搜索两场，算不算作为？我收集的这些证据算不算作为？

小关替自己辩解说，我也没别的意思，只是我们得学会保护自己。

皮主任被叫了过来。皮主任，这案子有眉目了。根据我们现场勘查掌握的情况，拿钱的人极有可能就是你自家的人。丁尚智注意措辞，极力回避那些敏感词汇，只说是“拿钱”。

怎么可能呢？你们可不能冤枉好人。

我理解你，皮主任。向所长说，我们是老熟人了，我说话也就不绕弯子。从感情上说，你接受不了这个事实，我也不愿相信这样的结果，但事實就是如此。

丁尚智要让皮主任心服口服。请你冷静地想想，你老婆会不会给娘家弄些钱回去周济周济？别误会，我没有挑拨你们夫妻关系的意思。我只是想，如果娘家有什么特殊困难，她又怕你不同意，这么做也是可以理解的。

她跟我几十年，平时哪怕弄一口针回去都要和我商量。

女婿呢？丁尚智的排除法是刚从向所长那儿现学的。在丁尚智的揣测里，如果岳父母平日里因为什么事情得罪了“半边之子”，女婿可能会用这种极端的方式发泄胸中的怨气，重要的一点是，案发到现在，女婿一直在老丈人家，他已经蹚进浑水里来了。

我们之间的关系一直很好，女婿是个明事理的孩子，他怎么会偷我家的钱呢？再说，女婿家条件不错，不缺钱花。皮主任极力替女婿撇清。

丁尚智显然不会怀疑皮主任七十多岁的老娘。老太婆轻飘的身子风都吹得跑，干瘦的手无缚鸡之力，别说拿起子撬开木箱的锁，恐怕连那架木梯都要让人搀扶着才爬得上去。皮主任的女儿按理也是可以排除的。乖巧懂事的女儿每次回娘家都偷偷给奶奶和妈妈塞钱，想都不用想她会把娘家的钱偷出去。

丁尚智请皮主任的老婆接受问话。这是一个典型的农家妇女。家中丢了那么大一笔钱，她没理由不急，疲惫和憔悴一眼就看得出来。丁尚智先开口，大姐，为了破案，我想冒昧问你个私话。

不要紧，只要能破案，你尽管问。

不知你家老皮在外有没有那个？丁尚智把两个大拇指伸出来彼此碰来碰去。

女人领会了，断然否定：他在外有事没事瞒不过我的，除非我不想管。这个你就放一百二十个心，别人有色心没色胆，不是我要败我男人，俺家老皮连半个色心都不敢有。

那么，他最近遇到过什么麻烦事没有？丁尚智启发她，比如说，骑车出了事故，私了需要陪人家一笔钱，或者别的什么事被人讹上……

女人有些不满了，你们警察怎么尽想些缺德的事情？我家老皮没得罪领导吧？

铜墙铁壁！丁尚智不想往下问了。

四

给台阶谁都不下，丁尚智只好较真了。他心里说，皮主任，如果闹出什么洋相，你可得自己担待。

小关，下面看你的。

小关等的就是这话。他认为丁尚智此前所做的工作都有些多余，早该刺刀见红，让他和莎莎显露身手。

按照小关的要求，皮主任把他老娘、老婆，还有女儿女婿叫到一起，每人从脚上脱下一只鞋。五只鞋子齐活后，小关给它们编了号。

莎莎被带到后门边的脚印处嗅了嗅，然后开始做它的功课。莎莎哼唧着，尾巴摆动，耳朵不停地扑扇。它从一号嗅过去，只到二号就打住，抬头和主人小关碰了一个眼神，然后把二号鞋叼出来，径直衔到小关面前。丁尚智和小关对视一眼，心中甚是诧异。怎么会这样呢？他走近小关，凑上去悄悄说了句什么。

小关把莎莎牵开。丁尚智对鞋子的排列位置做重新调整。他把四号鞋放在原来的二号位上，将二号鞋放在五号位置上。他这么做是想给莎莎增加难度系数。

莎莎再次出场，叼出的依然是五号位上的二号鞋。

二号鞋是皮主任的。

这样的结果指向明确，皮主任自作聪明伪造了现场。他这样做的目的只有一种解释：要侵吞那笔公款。令丁尚智不能原谅的是，皮主任一开始不该戏弄警察，后来在证据面前更不应该编造无谓的谎言，窦娥一样受了天大委屈的样子。该说的、该做的都仁至义尽。丁尚智直言道，皮主任，对不住，跟我们走一趟，去派出所把事情说清楚。

我在派出所不都说过吗，你们做记录，我还捺了指印。

走吧，案子办到这份上，说再多的话没意思，我们对谁都要有一个负责任的交代。

皮主任脸上现出便秘的表情。上车时，他老婆撵上来问丁尚智，我家老皮怎么啦？他没事吧？

丁尚智睃了皮主任一眼，故意拿话敲打他，你家老皮可能碰到鬼了，他比孙悟空的本事还大，有事没事你得问他。

女婿也挺身而出，問丁尚智凭什么带走老丈人。丁尚智不想理他，从车内鄙夷地丢下三个字，你说呢？

女婿毫不客气，回敬丁尚智：你等着瞧！

皮跃进干治调主任多年，对警察办案子的套路熟悉，有反侦查能力，问话既要考虑他的身份，也要做好智力应对的思想准备。尽管丁尚智手里掌握着过硬证据，他还是费了一番功夫，在头脑里把审讯思路捋了又捋。到了派出所，他先把扁口起子与从木箱上切割下来的那块撬压痕迹比合在一起，摆在桌上，然后语气平和地说，皮主任你看，盗走你家现金的人正是就地取材用这把起子撬开木箱的，而这把起子就放在你卧室抽屉的最里边，你又一再肯定别人不曾用过它，村里再找不出相同的起子。那么，事情怎么解释？

皮主任说，真的很奇怪，我也想不明白。

你知道警犬为什么接连两次叼出你的鞋吗？

皮主任一脸颟顸。

皮主任，应该感谢你，是你替我们保护好了现场，让警犬不费吹灰之力就锁定了盗窃嫌疑人。实话告诉你，我们根据现场勘查，初步认定这是一起内盗案件，而具有作案条件的只有你家五口人，现在所有的线索又都集中指向了你。政策你是知道的，我们不必转弯抹角，你就如实把问题交代清楚，争取宽大处理吧。

我冤枉啊，丁队长，我拿那些钱做什么呢，天打雷劈，完全没有的事。

丁尚智暗自好笑，至于作案动机，你自己心里最清楚，我说出来恐怕不大好听。我们办案子只讲证据。

你是说狗叼出了我的鞋子？

你家后门口的那个脚印是盗贼留下的，对不对？

就是嘛。

我告诉你，踩下那个脚印的人不是别人，正是你。

谁说的？

警犬告诉我们的。

皮主任吞吞吐吐地说，我就不明白了，你们为什么不相信我。

丁尚智说，我本来是相信你的，你家堂屋满墙的奖状告诉我，你是一个好人，一个出色的村干部，我不应该把那些奖状和偷盗联系在一起。但是事实如此，莎莎叼出了你的鞋，那把起子也印证了莎莎的结论。

皮主任说，原来你信不过会说话的人，却相信哑巴畜生。

丁尚智说，莎莎是畜生，它也是科学。我们可以怀疑一只狗，但我们应该相信科学。

我不懂你说的狗屁科学。

丁尚智说，要不，我们再来一次实验，看莎莎是不是冤枉了你。

皮主任看丁尚智的目光将信将疑。

派出所正在维修厨房，院子旁边堆放着沙子和卵石。丁尚智让向所长喊来两名瓦工，每人随手捡一颗石子。丁尚智自己也捏一颗在手里，对皮主任说，你随便捡一个吧，记住你手里的石子是哪颗。皮主任走到卵石堆边，弓腰挑了一个蛋形的。然后，丁尚智带头把石子掷出去，四颗石子都落在院子水泥地面上。皮主任很用力，他那颗跑得最远，格外显眼。

莎莎只嗅了皮主任的手。丁尚智让小关放狗。小关手里的狗绳抖一下，莎莎窜出去，围着几颗石子转悠一阵，最终把皮主任丢出去的石子叼了回来。小关牵走莎莎后，丁尚智抓过蛋形石子抛了两抛，皮主任，你现在觉得我们相信狗有错吗？

我还是不明白你们为什么要相信一只狗。

丁尚智说，因为这只狗信得过你那双脚。皮主任一阵呆愣，最后说出的话近乎耍赖，我现在有一百张嘴也说不清白，你们非要给活人头上安死罪，我有什么办法？我反正没偷钱！

皮主任，我能不能这样理解你，丁尚智说，你是否认为肉烂了在锅里，从自己家里拿钱不能算偷？我告诉你，这是性质完全不同的两码事。

我真就没偷钱。你们把对付江姐的那一套全使出来，我也不会承认的。

当治调主任的阅历成了皮主任对付警察的资本。丁尚智明白自己碰到难啃的骨头了。他说，我们不搞刑讯逼供，这点你懂。但是你也应该知道，在证据充分的情况下，沉默不是金，抵抗是无用的，零口供也可以判罪。

皮主任蔫了。

空气像被压缩过一样，显得滞重而沉郁。丁尚智走出讯问室，来到派出所院门口，他要借用眼前的街景缓释自己负重的心情。马上要过大年了，放眼望去，家家户户的窗口都挂满腊肉腊鱼，间或可闻远处农户宰杀年猪的声音，浊重的空气里弥漫着炒玉米的桐油味儿。可是皮主任现在完全是一副死猪不怕开水烫的架势，照这么下去，他这个年恐怕过不好。

没时间也没心情和他躲猫猫。向所长人年轻，性子火暴，他提出先把皮主任扔进看守所，等过完年再招呼他。

丁尚智却慎重道：能不能有更好的办法，让皮主任醒悟？

你不会是要放长线钓大鱼吧？向所长说，我提醒老兄，他自恃对我们的工作熟悉，这一招可能对他不管用。

丁尚智并没打算放皮主任回去，他的想法是先治安拘留他，让他在拘留所好好“凉快”一阵，看头脑能不能清醒过来。年后他若继续执迷不悟，再转刑事拘留，另走程序。

也行，向所长同意，既然老皮不见棺材不落泪，我们就送他一副棺材。

听说要关他，皮主任立马哭起来。他说警察不是好东西，没结交，自己配合派出所工作这么多年，得罪过不少人，从没计较什么。现在好了，就凭一个脚印说翻脸就翻脸，人还要不要讲良心？

皮主任一把鼻涕一把泪地哭诉，让丁尚智动了恻隐之心。皮主任说的倒是实情，派出所平时联系工作，兄弟们肯定没少在他家吃吃喝喝、称兄道弟。如果就这么把他送进监狱，有几分于心不忍，但凡有一线希望，丁尚智都想尽量帮他。他提醒皮主任说，你只有如实交代问题，再把那笔钱吐出来，我们才好睁只眼闭只眼，把事情糊弄过去。

我真的没偷。神明在上，苍天有眼啊。这种辱没祖宗的事，你们就是打死我，我也不能给自己头上扣屎盆子。

皮主任，别再演戏啦。向所长早已看不下去，现在，不是我们非要和你过不去，是你自己跟自己抬杠。我们吃这碗饭，上要对得起法律，下要对得住百姓，还要对得住良心。像你这么死磕，谁有意放过你都不心甘情愿！

退赃呢？丁尚智开始让步。你把赃款交出来，只要不让村民受损失，我们可以考虑……

哪有什么赃不赃啊？皮主任仍在顽抗，我拿钱出来，就等于默认了盗窃。人一生钱是小事，名节最重要，就算把牢底坐穿，我也不会赔这笔钱。说句不客气的话，你们破案没卵用，就想把我关进去，让我背黑锅。我终于明白了，古往今来为什么会有那些冤假错案，原来天下乌鸦都是一般黑啊……

向所长越听越气愤。他说，好嘛，你个老皮，本想给你宽大，你反而不识抬举，看来不给你治罪都说不过去了。

五

丁尚智认为，这起盗窃案如果真是皮跃进监守自盗，破得就太便宜了，跟做一道小学算术题那么简单。

从政绩观来说，这个单谁都想接。可是向所长却慷慨出手把它让给了丁尚智。他说，机动中队成立不久，需要拿成绩说话；再者，这起案件的成功侦破，警犬莎莎功不可没，移交给机动中队名正言顺。话是这么说，可向所长的算盘怎么打的，丁尚智心里明镜似的。马上就过年了，派出所要清闲不得清闲，他怎么会在这节骨眼上主动揽活儿呢？更为关键的是，这案子案值虽不小，但算人头只一个，派出所不差任务数，而且这是个得罪人的买卖，向所长和手下兄弟们往后还要与下面的村干部打交道，他可不想因为得罪一个皮跃进堵死自己的后路。所以，权衡利弊，这样的顺水人情他就慨然相送了。

皮跃进暂被裁决拘留十五日。不是丁尚智刻意要对他法外开恩，案子到这份上，只能走一步看一步。皮跃进不交代，什么零口供判决呀，什么证据确凿呀，都是忽悠人的。法制建设对警察的工作要求越来越严，认定犯罪遵循疑罪从无的原则。丁尚智曾经办过一起案子，差点把人气死。他和兄弟们凌晨巡逻时，发现一名盗贼正背着赃物在沿河马路踽踽独行，被单包裹着一台笔记本电脑。带回队里审问，盗贼居然说路上捡的，正想交给警察，刚好就碰上了。他简直成了活雷锋。最后放人时，盗贼戏谑丁尚智说，做一个守法公民真不容易，不加强法律学习哪行！

丁尚智办完手续离开拘留所时，皮跃进提出有话想单独和他说。在讯问室坐下来，磨蹭半天，他嗫嚅道，丁队长，如果我承认伪造了现场，你能不能放我回家过年？

真是不到黄河心不死。丁尚智愣了一下，你怎么现在想起来给我说这个？不过，伪造现场只是手段，盗窃财物才是关键。

皮跃进在要害问题上坚持不松口。他说，现场是我伪造的，但我没拿钱。

你是不是有毛病？丁尚智说，皮主任呀，我们都是一把年纪的人了，这不是在和小孩子玩过家家。你我之间无冤无仇，你说我凭什么要和你过不去？你也不换位想一想，如果我说伪造了现场却没拿钱，你信吗？你知不知道你这是在侮辱一名老刑警的智商？你随便去找个小学生问问，看谁相信你的鬼话。

我现在好后悔，说出鲜血来也是苋菜汁。皮跃进吼吼哭，我不应该自作聪明搞那个假现场，我这叫搬起石头砸了自己的脚，一世的清白就这么毁了。

皮跃进一哭，丁尚智的鼻子也跟着滞塞起来。他蹙了蹙，接连打出两个蓄谋已久的喷嚏。坐落在澧水之滨的这座县城拥有一家著名的污染企业，两根烟囱直插云霄，全天候争分夺秒地排放黑烟，用它丰富的粉尘和有限的利税回馈城市居民。患有轻微过敏性鼻炎的丁尚智成了最大的受害者，情绪不好或空气潮湿引起呼吸稍重时他就爱打喷嚏。

丁尚智掏纸巾整理完鼻子，想，和皮跃进的谈话就此打住将毫无意义，好吧，不如就顺着他的逻辑从伪造现场说起，挖一挖他的动机，看他还能抖出什么幺蛾子。

皮跃进说，快过年了，那么多钱放在家里就像藏着一枚炸弹，我提心吊胆，生怕出差错。今天吃过早饭后准备拿去存银行，结果发现木箱被撬开，钱长腿跑了。我把家里人过问一遍，他们都不知道。我就判断问题应该出在晚上，可绕房子外围检查几遍，硬是没有半点进贼的破绽。所以，我就……

你难道就没想过这么搞会查到你頭上？

丁队长，说句心里话，我对警察破案的信心不足，跟派出所打交道这么多年，你们几把刷子我一清二楚，多少案子搞来搞去都是龙头起蛇尾落。我想如果警察破不了案，我真就跳进黄河洗不清了。所以，想来想去我只好自己把门弄开，一路踩到山上去转一圈。哪想到狗鼻子尖，一下子就把我闻出来。你们那些手段，我什么都见识过，就没想到警犬会这么厉害。丁队长，你说我这人是不是倒霉透顶？

好吧，我问你，如果——我是说如果，这起盗窃案是你的家庭成员所为，你认为谁的嫌疑最大？

我明白你的意思，你们那些板眼我又不是没看见。我和你们一样，一开始也怀疑女婿。可后来一想，他一直没离开过我家，就算拿了钱，他往哪儿藏？

说说报案动机，你不会真以为我们是吃干饭的吧？

丁队长，这个案我必须报，因为那笔钱的确是被盗了，我私人赔不起，警察查不查得出来我都要报。我要借助你们的工作证明我的清白。不然的话那么一笔钱我哪怕浑身是嘴也跟乡亲们说不清楚。

你伪造现场的把戏被戳穿之后，为什么还拒不如实交代？

实话相告，我想到了女婿。

你不是否定过他吗？什么时候又怀疑上他了？

当你们从我屉子里搜出那把起子时，我……但是，我又不希望这是真的。皮跃进的样子十分沮丧。

丁尚智怒其不争：既然如此，在派出所为什么不把事情说清楚，非要等到现在才说？

我想，如果真是女婿干的蠢事，查到他头上又能怎样？不照样是丑了寡人丑了国？与其如此，还不如我替他背黑锅算了。丁队长，儿女同心，我是有苦难言啊。

那么你现在说出来，是不想替人背黑锅啦？

我现在想明白了，警察该怎么查就怎么查，查到谁头上我也不能背这个锅。我这张老脸比两万元值钱，不能就这么便宜卖了。

一番对话下来，丁尚智感到震惊。干刑警这么多年，他对真话假话的鉴别力还是有的，他认为皮跃进所言不虚，言辞之间从逻辑到情感都经得住推敲，完全不是一个谎言的版本。然而，仅凭这些话还不能彻底消除对他的嫌疑，两万元，如果没有一个合理的说法，拘留对他并不算最坏的结果。想回家过年，皮跃进太幼稚了。

丁尚智想到另一个问题，箱子不是你撬的？

不是。我好长时间都没用过那把起子。

丁尚智心里又一沉，看来从现场获取的证据不是出自皮跃进一人之手，他既然承认自己伪造了现场，应该不至于说一嘴留一嘴，这么犹抱琵琶对他没有任何意义。那么，伪造现场的背后，真还藏着一个鬼吗？他（她）会是谁呢？丁尚智本来已经清晰的侦查思维又被皮跃进刚才的话搅成了乱麻。这道小学算术题有可能升级为中学几何，甚至高数微积分。他说，皮主任你好好想想，想起来什么随时给我说。你要知道，现在已经不是你能不能回家过年的问题了，留给你的时间不多了。

晚上，女儿打电话来说马上回家过年，预订了腊月二十八日的机票，到时候让丁尚智接机。女儿只跟老子亲，有什么好消息总喜欢在第一时间和父亲分享。这一点让他感到暖心。大学毕业后女儿在一个遥远的北方城市工作，这成了丁尚智心中唯一的念想和牵挂。一个在南方出生长大的女孩子，在北方生活习惯吗？工作中不顺心的时候，谁来安慰她？这次女儿在电话里羞答答地告诉老爸，她要带男朋友回家过年。这是一份厚重的春节贺礼啊！丁尚智当然高兴，马上告诉妻子，让她好好安排年货。这个年非同寻常，一定要给宝贝女儿的恋爱加分。妻子说，家里的事不用你操心，你这个不称职的伪家长一年到头没几天落屋，好像你不干活天就会塌下来一样。今年早点把自己安排好，这个春节消停些，抽时间多陪陪女儿。丁尚智已经习惯了妻子的唠叨，但算算日子，大年迫近，自己手里还砸着皮跃进的案子，真还得抓紧办。

第二天，丁尚智带小关去纸棚沟村。皮跃进已经拘留，公款被盗的事再无秘密可言。他要去办喜酒的龚组长家做些调查，主要是皮跃进一家人当天的活动情况。丁尚智心里清楚，这样的调查不一定有实质性意义，但他现在很茫然，不知道究竟应该怎么做才有意义。

龚组长提供的情况和皮跃进的说法完全一致，预料之中的结果让丁尚智感觉索然。他们正在说事的时候，有个年轻人上门来给龚组长还钱。年轻人欠账不多，才只一百六十元。龚组长一面收钱，一面给他撕借条，嘴上说，我从来没找你催账，过年手头还活泛吧？有什么困难就说话。年轻人说，一年草籽一年落，有借有还再借不难。说完这话，他扭过头来对丁尚智和小关点点头，然后急慌慌走了。年轻人头上那撮标志性白毛令丁尚智印象深刻，他们在皮跃进家有过一面之交。龚组长见警察对白毛感兴趣，主动介绍说，这小子命不好，打工领了个外地媳妇儿回来，开始几年过得还将就，后来迷上赌博和买地下“六合彩”，很快就把家败光了。儿子三岁那年，媳妇儿跟人跑了。皮主任见他们父子两个日子过得恓惶，一直接济他，劝他改邪归正，想把他扶上正路。嗬，白毛人蛮精明的，脑瓜子转得比陀螺还快，见皮主任夫妇待他好就顺杆爬，认皮主任做干爹。皮主任平日公家的事情多，家里有什么体力活儿白毛总是主动上门……

丁尚智插话，白毛那天来你家吃酒吗？

他欠着一屁股债，村里哪家的酒都不吃。我们说他是屋脊上开门，谁都不待见。

丁尚智隐隐觉得这一趟可能没白来。从龚组长家出来，丁尚智对小关说，我们得抽时间去白毛家拜访一下。

小关嘀咕道，一个穷户人家有什么好拜访的？

丁尚智说，人穷到一定份上就会变成疯子，你信吗？

丁尚智的话天上一脚地下一脚，小关没心情。

六

皮跃进被拘留的第三天上午。他老婆解脱般叹一声恶气，那两万元公款总算在家里找到了。说着她打开拉链包抖抖索索地掏出一包钱搁在办公桌。丁尚智的目光落定在女人拿钱的手上。这是一双劳动妇女的手，皮肤粗糙、黑瘦、皱巴，像山里的栎树皮，令丁尚智想起妈妈的手。小时候，他要妈妈给他后背挠痒痒，妈妈不用手抓，只将巴掌塞进去搓几把就行。丁尚智再过细看，女人手背松弛的皮肤让几根凸起的血管绷开，灯光照耀下泛着泥土的光泽，细而硬的指节变形得厉害。她放好钱退到墙边，喋喋不休地解释说，我家老皮硬是让鬼摸昏了脑壳，自己放钱的地方都记错了，他这不是活该受罪吗？

这种话如果丁尚智都信那真叫搞笑。女人见丈夫被关，一定是想办法凑钱先把公家的窟窿给补上，再将老皮捞出来。可是事情到了这份上就不完全是钱的问题，这涉及到皮跃进的罪与非罪，关乎一名职业刑警的荣辱。十多年的侦查工作，丁尚智即便不算专家，也是行家，再扑朔迷离的案子，证据都能击溃它。关于皮跃进家的盗窃案，丁尚智现在攥在手里的证据不是听来的、访来的，是他亲眼所见、亲手提取的。别人可以不信，他自己心里有数，凭职业道德，也凭良心。

桌面上的钱用报纸包着，丁尚智只瞟一眼就看出疑点。他问，大姐，这些钱是皮主任原来收拾好的，还是你重新包的？

女人不知道丁尚智话里有埋伏，期期艾艾说，原封未动，我連钱的数字、真假都没验看过。我一心只想把它交给警察，纠正一场误会。

丁尚智记得皮跃进在派出所说过，被盗的公款是元月中旬用报纸包好后放进木箱里的，而现在的包装纸变成了元月三十号的报纸，时间至少差了十天以上。女人救夫心切，办事太不周详，随便就露出马脚来了。

那皮主任到底把钱放哪儿了？丁尚智倒要看看女人如何自圆其说。

他放在我们床头柜里，我犄角旮旯找遍了才找到。

丁尚智不忍心戳穿女人的谎言。谎言的本质是欺骗，但此时此刻带着善意的诡辩通过她那张诚实的嘴说出来，直抵丁尚智内心深处最柔软的地方。他都不知道该如何表达才不至于伤害女人脆弱的自尊。

女人到底坐不住了。她说，丁队长，你看，这钱也找回来了，我家老皮是不是可以……

丁尚智说，大姐，我明白你的来意，我也知道钱的来历，按说呢，只要集体财产不受损失，我们也可以考虑对皮主任网开一面。可是这件事情我一个人做不了主，需要给领导汇报。

女人心情急迫，追着问，那要等到几时？我们知错就改还不行吗？人家都在忙大年，我家老皮还……唉，这名声传出去，祖宗八代的脸都丢尽了。

我理解你的心情，这样吧，我们会尽快研究，一有准信我就通知你。丁尚智这话并非言不由衷，这一刻他已打定主意，不管案子进展如何都想办法先让皮跃进先回家过年。

女人心里还是没底，她用疑惑的眼光看着丁尚智，她不知道究竟应不应该相信他的话。迟疑着走到门边，她又折返进来，用乞求的语气说，大兄弟，我家老皮从二十几岁起就当村干部，一步步走到今天，他没功劳有苦劳，万一有什么过错，还请你放他一马，需要我们家属怎么做，你尽管吩咐。我们是知道好歹的人，谁对我们有恩我们一辈子都会记住谁的好。俗话说，麻雀也有三十初一，你一定要帮我一把，让老皮平平安安回家过年。我还说个丟底的话，若是他真的犯了大罪，过完年你们再把他抓回来。我保证他不跑路。

丁尚智听得心里酸酸的。看着女人走出办公室的背影，他想，现在钱交了，如果皮跃进出不来，那真叫人财两空。到时候，女人定然承受不起那样的结果。她会怎么做呢？丁尚智不敢往深里想。

这天晚上，丁尚智走进局长办公室时，政委、主管刑侦的廖副局和纸棚沟派出所向所长都在座。这种非工作时间的紧急召集一般都是遇到了什么突发情况。果然，政委说皮跃进的女婿把公安局告了，告我们乱作为，告我们草菅人命，仅凭一个脚印和一把起子就拘留人，非要给他老丈人讨一个说法。你们两个对案件最清楚，有什么想法？

丁尚智反问，告什么告？一开始他的嫌疑最大，要不是发现皮跃进伪造现场，指不定就拘留他了。

向所长的气更是不打一处来，钱是在皮跃进家被盗的，案子是他主动报来的，现场是他亲自伪造的，撬木箱的起子也是在他家屉子里找到的，哪一点冤枉了他？我认为他女婿这是在玩围点打援的战术，想借此把水搅浑，转移我们的视线，让老丈人蒙混过关。

这个女婿现在的嫌疑是否可以完全排除？廖副局的意思是如果可行的话干脆把他一块拘留，免得到处咋咋呼呼。

政委不同意廖副局的意见。他说，再拘留人只会激化矛盾，不可取。

丁尚智倾向于政委的意见。他认为皮跃进的女婿这一告恰恰证明了他的清白。他说，这案子比较复杂，我感觉还真有可能不是皮跃进干的。

廖副局感到讶异，你是不是掌握了什么新情况？

丁尚智行事的风格一向是多做少说，手里做十分，嘴上留着七分，只肯说三分。他说，我发现了一些疑点，怀疑盗贼另有其人，但目前也仅仅只是怀疑，有待于进一步调查后才能给领导汇报。我需要时间。

今天都到腊月二十五了，你还有多少时间？廖副局的意思是必须想办法先把告状的事压下去，大家才能过好这个年。

好了。局长说，上访的事用不着继续讨论。拘留皮跃进是法制室签字同意的，我反复审查过案卷，觉得虽然没有皮跃进的口供，但所有证据足以指认他有作案嫌疑，在当时案情尚不明朗的情况下，对他采取有限的强制措施符合法律規定，也有利于案件侦破。皮跃进的女婿有上访的权利，他喜欢蹦跶，我们管不了那么多。来自上面的压力由我来挡，我现在最担心的是案件本身。今天把两位临时召来，我需要你们给出一个明确的态度。

向所长抢先发言，案子发生在我们派出所辖区，但我们已经移交给刑警大队机动中队侦办。我的态度是坚决服从局里指挥，保证做好配合工作。

丁尚智听出向所长的弦外之音，案子是谁办的，这个屁股就得由谁擦干净，不关他的事。丁尚智也没什么客气好讲，直接把皮球踢回去：向所长，你是不是觉得我们机动中队抢了派出所的风头？要不我把案件还给你？

局长咳一声，你们两个怎么回事？案子还没眉目，倒互相掐起来了。

丁尚智表态说，我一上任就给局里惹出这么大乱子，辜负了领导的信任，我检讨。

廖副局说，这就是你的态度？

丁尚智说，如果觉得不够的话，我请求辞职。

局长说，丁大队，你如果是这样的态度，我真的感到失望。就拘留皮跃进这件事做检讨，暂时还轮不到你，要说责任，我也有啊，至少要负领导责任嘛。说到辞职，我看也未必就能证明你的磊落，遇到问题绕道走甚至打退堂鼓，这是一种不敢面对错误、不愿承担责任的懦夫表现。我是不是也学你一样，交一纸辞职报告，这个局长不当了，拍屁股一走了之？

政委接着说，丁大队，你现在唯一要做的事情就是抓紧时间破案，把真正的盗贼揪出来。只有这样才能扭转我们工作的被动局面。

我知道，你一直在潜水作业，可能也获取了某些新证据。局长说，我们对丁大队的工作能力和业务水平毫不怀疑，抓紧干吧，期待你的佳音。

丁尚智说，局长，我提议暂时解除对皮跃进的治安拘留。接着，他把皮跃进老婆上午送来两万元的事情说了。

他的话一出口，大家都大眼瞪小眼。廖副局率先打破沉默说，丁大队，早先捉鬼是你，现在提出放鬼的又是你，你这个钟馗怎么变得没立场了？

这岂止是没立场？钟馗和厉鬼要握手言和了。向所长附和着廖副局。

不行。廖副局投了否决票，皮跃进的治安拘留是经过严格审核后批准的，法律不是儿戏，拘留所也不是菜园门，谁想进就进想出就出，太不严肃了。

任何时候政委都是走中间路线的好好先生。他说，解铃还须系铃人，案子是丁大队领头办的，我建议还是先听听他的意见。

丁尚智一口气说了放人的四条理由：第一，这起盗窃案虽然从现有证据上能锁定系皮跃进所为，但直到今天他还是不开口，我也隐约觉得这案子哪儿不对劲，所以，暂缓执行拘留能给我们留下回旋余地，避免万一出现情况时工作陷入被动。第二，现在皮跃进的家属已经将公款如数交来，集体财产没有蒙受损失，我们对村民也好交代，不会出现涉稳情况。第三，这起盗窃案就算是皮跃进干的，我们现在放他回家，也不会对社会或他人构成危害。第四，皮跃进如果真是清白的，他就不会跑；反之，他只要有任何风吹草动就是此地无银。所以放他回家也是对他的一种试探和摸底，是我们出给他的一道选择题。

廖副局和向所长都没提出反驳的意见，会议有点冷场。

政委，你有什么想法？

政委和局长搭档已久，他们之间配合默契。局长点将他，他心里马上明白局长是怎么想的。他稍微整理了一下思路，说，现在农村基层政府面临诸多挑战，我们要尽可能保护村干部的合法权益和威信。皮跃进的案子既然存疑，我们就应当审慎。说到这里，政委显然照顾到廖副局的感受，顿了顿接着说，我认为完全解除皮跃进的治安拘留欠妥当，我们可以由他的家属提出暂缓执行拘留的申请，在严格办好法律手续后，放皮跃进回家过年。春节过后视情况而定，该收人继续收人。

局长最后拍板放人。他说，丁大队，皮跃进必须写下保证书，承诺在结案之前不能离开辖区，随时接受警方的传唤。同时，你们也要做好相应的管控措施，确保他既不失控，又不能出现意外。

丁尚智心里清楚，一旦解除皮跃进的拘留，所有压力都将落到自己肩上，他还有漫长的路要走，而且中途不知会发生什么。

七

次日一大早，皮跃进的老婆早早来到拘留所等候，同来的还有他们的干儿子。白毛拎着个大袋子，塞得鼓鼓囊囊的，看上去不重，也不知道装了什么。

皮跃进并不傻，丁尚智的话一谈开，他马上反应过来，是老婆用自家的两万元现金“买回”了自己的自由，而且这种自由只是暂时的，是有限的。他不干了，詈骂老婆说，你跟猪一样蠢啊，两万元什么概念？那是我一年到头没日没夜替村里老百姓卖命挣来的血汗钱！你这么一搞，人家还以为我想私吞那笔公款，弄得我裤裆糊了黄泥巴，是屎不是屎都说不清了。你这是给我帮倒忙，我不会出去的！出去活得没脸没皮，我还不如冤死在牢里。

女人既尴尬又紧张，她唯恐自己的小把戏被丈夫揭穿后让丁尚智反悔，又把人收进去。她朝男人嗔一眼，你怎么这么糊涂，这能怪别人吗？公家的钱毕竟是放在我家，我们有责任看管好。你记错地方不要紧，我们找回来就是。

你没听丁大队长刚才说吗？这事还没算完，他是不会放过我的。

女人睒了丁尚智一眼，转向男人，老皮呀，不是我要贬低你，你真是白受了几十年教育，这哪像村主任说的话！平时在村里开会时，你经常挂在嘴上说的我们要相信政府、相信党，哦，落到自己头上，你就把这话忘了？我们没做亏心事，半夜不怕鬼敲门。你跟我死回去！

皮跃进说，我相信政府，可是政府相信我吗？

女人说，现在丁队长大仁大义，好心好意放你出去。案子的事，他们还会接着调查，你要相信法律是公正的。再说，钱生不带来死不带去，人没有了自由，还要那些钱干什么！许多人有钱但没命花，钱就变成了一堆废纸。你没听说那些贪官，他们有那么多钱，到头来又怎样？

皮跃进朝地上啐一口，呸！法律如果公正的话，我就不会到这儿来。

够了。丁尚智说，皮主任，请你记住我说的话，法律一定会给你一个公正的说法。你家的盗窃案只要成立，迟早就得有人到这儿来。你不来，别人会来。至于愿不愿出去，你有选择的自由，悉听尊便。

一旁的白毛赶紧拉了皮跃进一把，干爹，有钱没钱，回家过年。抓紧换衣，换完衣服我们回去——古往今来形成的规矩，进了局子的人出去时全身換新，把脱下的衣服扔掉，甚至一把火烧了，有去晦气的意思。

别犟着就好，胳膊是拧不过大腿的。女人一边替老皮张罗，一边叨叨，棉衣是干儿子买的，你看，这配色、这大小，穿着肯定合身。皮跃进抻开衣服仔细端详，款式新颖，针脚匀称。他满脸嗔怪地说，这衣服蛮贵吧，白毛你哪来的钱？白毛瞅瞅干爹，头低下去，嘴里叽咕道，不贵，店家搞活动，打三折，才只三百多元。干爹受这么大的苦，我也只是表点心意。皮跃进穿上新衣，又找回村主任的感觉，他抬手指着白毛的鼻子教训道，往后可不准乱花钱。女人替白毛救场，难得儿子一片孝心，你就不能少说两句？

三个人大步流星走出拘留所大门，谁都不回望一眼——这也是规矩，不走回头路！

丁尚智目送着他们，觉得皮跃进穿着的这件浅绿色棉衣真好看。

腊月二十七日上午，丁尚智独自开车去金盆派出所。他要和向所长落实对皮跃进春节期间的监管措施。皮跃进是他力主放的，无论出现任何状况他都摆不脱干系。他太了解向所长了，这哥们好大喜功，工作不务实，喜欢玩虚的，他有点不放心。事不遇巧，所里只剩一位值班女警，说是向所长带人下村抓赌去了。丁尚智刚要离开，警车高调地开回来，停在派出所院子里，后面跟一辆九座商务车。向所长下车高声大嗓指挥兄弟们把赌徒从商务车上带下来，分头安排看管、讯问。丁尚智发现参赌的人中有个头顶上一撮显眼的白毛。

向所长笑逐颜开，和丁尚智握着手，悄悄告诉他，这一票干得真杀瘾，光现场赌资就收了这么多。

丁尚智看着向所长伸出五根指头，说，乡下的牌打得够大嘞，你随便一出手就有五万元进账。

是嘛，现在农村人有钱，耍起派头来比城里人还牛。向所长说，尤其是过年期间，外出打工的人回来了，兜里都揣着几个钱，一年累到头，谁不想玩玩？乡亲们回到家乡，没什么好玩的，也就只剩这点乐呵了。丁尚智不禁回忆起自己的儿时生活，小时候村里有舞龙队、秧歌队，放鞭炮、踩高跷……

过年正是我们的收割季。向所长得意地说，哎呀，这个春节我肩上的压力就轻多了，兄弟们跟着我没少吃亏，你是知道的。一年到头一场战役接着一场战役，这个行动刚结束，那个任务又派下来，派出所没消停几天过。这次，也该兄弟们过一个热闹年了。他降低分贝继续说，不瞒你丁大队，这次行动我布局了很长时间，总算没有白费心血。

听了这话，丁尚智更明白向所长为什么会把皮跃进的案子甩给他了，他是要集中力量抓“经济建设”。丁尚智只是感到奇怪，白毛是个青皮，这么大的赌局他也敢掺和？

这你就有所不知了，向所长一副神秘样，白毛是我安插在村里的治安眼线，这次行动他立了大功，我要重赏他。

丁尚智听向所长说话感觉不对味，他转入正题，和向所长说到皮跃进的管控。向所长大包大揽，老兄，你就把心放在肚子里好了。老皮这个人我太了解他了，我敢跟你打赌，过不了十分钟，他就会来找我，你信不？

汇报思想？丁尚智有点佩服向所长，管控得力，你行啊。

扯！向所长说，他得把干儿子保出去。

你给他这个面子？丁尚智想不出向所长会怎样应付。

当然给呀，向所长说，白毛哪来的钱赌博？他只是赌场上的皮条客，最多逮住机会替上厕所的牌友挑几把土，教育教育就可以放回去；说穿了，把他一同抓来也就是掩人耳目。

不行，丁尚智说，我得马上走，我不便和皮主任碰面。

向所长送客：理解，改日再请你喝酒。

八

空中管制，飞机延误两小时起飞。丁尚智接女儿和她男朋友回到县城已是下午四点多钟。

驶抵步行街附近时，女儿让父亲停车，说是要给他买新衣服。女儿找到一份理想工作，在一家上市公司拿年薪。她现在有钱，这个春节要好好孝敬父母。她给妈妈已经买好一套首饰和一套化妆品，计划要给爸爸买衣服。丁尚智一年四季穿制服，舍不得在自己身上花衣服錢。可马上过年了，女儿要给老爸来个焕然一新。丁尚智哪肯下车？他说国家每年发的制服都穿不完，买那些衣服干什么，要买你们自己买。女儿说衣服只能比着买才合身。丁尚智还要推辞，被两个年轻人左右架着走进步行街一家男装店。

一进店门，丁尚智的目光就被那些时尚衣服缠住了。说来惭愧，他无数次地穿过步行街，却从未踅进去瞄一眼，没想到店内琳琅满目，完全是一个丰富多彩的世界。他边走边看，东面衣架上挂着的一件浅绿色棉衣让他眼前一亮，那不是白毛买给他干爹皮跃进的那款棉衣吗？女儿见父亲眼睛不转弯，心里暗自窃喜，问道，老爸，你是不是看上那件棉衣啦？

丁尚智没应她，走拢去仔细翻看衣服，确信穿在皮跃进身上的就是这款。他睃一眼下面的标价，一千二百元，心里暗忖，三折也要三百六。

以为客人对这件棉衣感兴趣，涂口红的导购妹子马上跑过来，笑语春风地推介，警察叔叔，你真是好眼力，这是今年最流行的新款，也是我们店子卖得最好的一款，要不要试一件？

丁尚智没说试不试，只问，你们打几折？

口红妹子立马收起脸上的笑容，淡然道，我们都是一口价，从来没有打折一说。

爸，你俗不俗啊。女儿正在替父亲挑选裤子，见老爸闹笑话，想挣回面子，财大气粗地说，不管多少钱，你只要喜欢就试穿，合身就买，不稀罕折扣。

丁尚智暗自庆幸没把白毛打三折的洋相抖出来。他忽然想到另一个问题，小妹子，我问你，你这店子还有分店不？导购妹子摇摇头说，我们是独家代理，全县城就我们一家。

哦、哦、哦……丁尚智连连“哦”着，不往下问了。女儿走过来，二话不说取下棉衣就往老爸身上套，再把他拉到试衣镜前，三百六十度顺时针旋转，再来个三百六十度逆时针旋转，直转得丁尚智脑壳发晕，咧开大嘴巴呵呵乐。女儿吩咐导购小姐装袋、付款，OK！

把女儿接回家里，丁尚智屁股没坐热又要出门。女儿问，爸，你们还没放假吗？

丁尚智看女儿一眼，迟疑着没做回答。这些年来，他脑海里已经没有假期的概念，每到国家法定的节假日，人家都休息，他比平时更忙。这不，马上过年了，他还陷在皮跃进家的那起盗窃案里，尤其是刚才在男装店了解到的新情况令他感到兴奋。如果白毛送给皮跃进的那件棉衣不是冒牌货，他就一定说了谎话，而所有谎言的背后必然隐藏着不可告人的动机。这个白毛，丁尚智凭职业敏感怎么想都感觉不对劲，属那类值得警察重点关注的对象。当着准女婿的面，丁尚智不便把工作上的事情说得太露，他打声招呼就拎包出去了。

在办公室转一圈出来，丁尚智立马杀回步行街那家男装店。导购妹子见他跑得一头汗，又没带那件棉衣，不像是退货，就问，警察叔叔，您是不是丢了什么东西？店子里可没见着，我们从来拾金不昧。丁尚智将妹子拉到一边，从包内捏出一张打印纸，指着上面的彩色头像说，麻烦你回忆一下，前几天这个人是不是到店子里买过棉衣？妹子拿着纸，颠来倒去反复看，语焉不详地说，这人有点面熟，好像哪儿见过呢。她歪着脑袋，眼睛半睁半闭，努力做回忆状。忽然，妹子杏眼圆睁，想起来了，他是在我们这儿买过一件棉衣，而且就是您买的那款。说完她还絮絮叨叨说，那就是个二货，傻不拉唧地缠着我讨价还价，一再要求打折，那种人到这儿来压根就是走错了门，品味真是差劲死了……说到这儿，妹子发现丁尚智脸上大不悦，才意识到出言不慎，难为情地说，我的意思是对他印象深刻。为了表达歉意，她还特意把丁尚智引到吧台，让收银员把登记的底单拿出来，供丁尚智查阅。这家男装店有一套经营策略，详细登记着每位顾客的相关信息，每到生日和节假日，都送一声打包的短信问候，或者打电话让客户领一双袜子，以这样的手段笼络顾客。

丁尚智在登记本上很快查知白毛的信息。他叫舒光远，还留有手机号，买衣服的时间是二月三号，农历腊月二十五，也就是皮跃进被拘留的第三天。丁尚智把账本借出来，就近找家打印店复印一份。交回原件时，他叮嘱收银员，这件事不要对任何人讲，另外这个登记本一定保管好，公安机关随时可能当证据调取。

收银员说，放心，我们的信息都是要建档的。

导购妹子感到有些恐慌，问丁尚智，警察叔叔，你们不是查杀人案吧？我好害怕。

丁尚智问，你怕什么？

衣服是我卖的，我怕到时候牵连进去。

丁尚智笑笑，临走逗导购说，小妹子，你已经牵连进来了，不过，叔叔要感谢你。

丁尚智、小关来到皮跃进家。

女人正在厨房滤豆腐，丁尚智进门打招呼，大姐，忙年啊。

二十九，打豆腐。老话呢。女人朝火塘屋一指，老皮在烧猪脑壳——喂，老皮，来客啦。

皮跃进有村干部素质，心里怎么想的不知道，起码面子上不记仇，见两警察上门，赶忙丢下手里的活儿，搬椅子、添柴火。丁尚智主动说，皮主任，你对我们用不着客气。

那还像话？进门都是客，伸手不打笑脸人。他很真诚地说，明天就过年，你们还往外跑，家里的年都忙齐了吧？

什么年不年喽，干我们这行，老百姓有年我们就有年，我们跟着别人年。

皮跃进看着小关，听口音，你是外地人，过年也不回去？

我老家湘西。小关说，今年轮值，要到正月初五才休假。

初五？年都过完了，回去还有什么味？皮跃进转向丁尚智，替小关打抱不平说，你们公安局这样安排不合情理，哪个父母不盼着孩子回家过年？

皮主任言之在理，可谁让他当警察？丁尚智言归正传，你回来这几天过得还好吧？

皮跃进说，好个卵，夜里做噩梦，梦见狗子追着我咬，有人指着地上的脚印拿皮鞋抽打我，搞刑讯逼供，要我承认偷钱。

丁尚智一时讪然，拿皮鞋抽打你的人是我吧？

这可是你自己说的。皮跃进嘿嘿一笑，你们查出什么线索没有？我这黑锅到底要背到几时？

我们来不就是在查吗？有些事情还请你们多配合，这次来是想了解舒光远的一些情况。他是你干儿子，你们对他最了解。

女人问，你们怀疑他？

丁尚智说，在案件没有侦破之前，每个值得怀疑的人我们都要调查，这是我们的职责。

女人打包票，他不可能偷我家的钱。哎，这孩子穷是穷点，但手脚干净，一年四季在我家进进出出，从来连一根线都没丢过。要说坏脾气，他原先就是喜欢买那个什么什么彩，老皮盯得紧，经常扯起耳朵教育，他已经改过来了。

皮跃进打断老婆的话，公安上的事你多什么舌头？

丁尚智拍拍皮跃进身穿的棉衣，试探地问，皮主任，昨天女儿给我买了一件棉衣，和你这件一模一样，你猜多少钱？

听丁尚智说要一千二百元，皮跃进怔了怔：那么贵？这孩子为什么扯谎？

女人插进来一嘴，他恐怕买到了假货，不是说只要三百多吗？

丁尚智说，我们调查过，他给皮主任买的棉衣货真价实，这一点我敢保证。

没错，一千二百元打三折，只要三百多元，不打折他买不起。皮跃进说，古人讲，结拜三年成古亲。白毛喊我“干爹”，这么多年我一直都在关照他，他出点血也是应该的，我受得起。

丁尚智说，我问过了，这家店没有打折的先例，白毛实打实地出了一千二。

真的？皮跃进埋怨说，叫他不要乱花钱，这孩子就是憨。

女人说，他肯定是怕说了实话你撅人，就故意往少里说。

有些信任一旦建立起来是牢不可破的，明摆着夫妻俩还在向着白毛说话。丁尚智觉得没必要讨论下去，就提出再到房间转转。来到西厢房，丁尚智在里间靠北墙的抽屉柜上发现一堆报纸。他想起皮跃进老婆自作聪明用报纸包钱，就随手翻看，发现每张报纸的报头都让投递员用铅笔歪歪扭扭写着“纸棚沟村”四个字，元月三十号的那份《澧州日报》果然不在。再往下翻，丁尚智又有了新收獲。他看似随意地问皮跃进，村里的报纸都放你这儿？

皮跃进说，我有看报纸的爱好，尤其是我们市里的日报，这么多年一天都不落下，而且我看完后按顺序叠放好，每年都装订，随时可以查阅。我敢打赌，我们村的《澧州日报》在全镇是保管得最完整的。

未必吧？那我问你，元月十七号的《澧州日报》哪去了？丁尚智在唤醒皮跃进的记忆。

皮跃进翻找一阵，果真少了那天的报纸。他忽然一拍脑袋，哦，想起来了，我正是用那天的报纸包了钱。对，那天就是十七号。为了证明，他还找来工作日志，上面真还记着一笔：集资款已收到两万元，年后可以开工……

丁尚智把皮跃进的日记拍完照出来，和小关围绕白毛马不停蹄地到处跑，跑着跑着就把头脑中的许多迷雾跑散了。天黑时回到县城，华灯初上的街面到处张灯结彩，一派喜庆。去年县政府城市亮化工程动了大手笔，马路和街道的炒砂路被街灯照亮，临街所有商铺的门脸装饰一新，五颜六色的霓虹灯竞相闪耀，与行道树上悬挂的电珠拉灯交相辉映，城市的年味已经很浓了。丁尚智想起女儿，也想起皮跃进指责公安局的那番话，冒出一个想法。他说，小关，你赶快回家过年吧，现在就去火车站。

小关抓握方向盘的手轻微颤抖了一下，我要值班，大队的排班表都出来了。

没事，我替你。

我怕领导说……

怎么，在你心里我不算领导？

丁大队，我不是那意思。小关说，案子刚刚才有头绪，你一个人跑不过来。

叫你回就回，哪来这么多理由，警令不通吗？说着，丁尚智把小关撵到后座去，自己开车送他去火车站。

警车在火车站广场外的马路边泊下来，小关道声谢，跳下车几乎一路小跑，连头发都跑得一颠一颠的。丁尚智看着他的背影渐渐变小，变得越来越模糊，心想，这孩子的一颗心其实早就飞到父母身边去了。他心里有一种温暖的感觉。

九

从火车站回家的路上，丁尚智猛然觉得自己可能犯了一个常识性错误——白毛的作案嫌疑已经呈现出来，完全可以抓捕归案。丁尚智的本意是想等他过完这个年再动手，迟早也不在乎一两天，可是万一他感觉不妙潜逃了怎么办？丁尚智没把握，他担不起这样的风险。于是，他边开车边把白天调查到的情况电话汇报给大队长和局长，两位领导都同意马上收网，不能给白毛留下任何可乘之机。局长指示抓捕任务由丁尚智负责组织金盆派出所民警执行。

丁尚智打电话给向所长，让他集合民警待命，自己大约两小时后赶到。

听说抓捕白毛，向所长开玩笑说，老兄，你就不怕我暗度陈仓？

丁尚智反应过来，白毛是向所长安插在村里的治安眼线，就故意说，呵，我倒把你和白毛的警民关系给忘了。那好吧，这次如果抓不住白毛，就是你兄弟走了反水，到时候看局长怎么收拾你。

打完嘴巴仗，丁尚智回到家里。他肚子饿了，晚上的行动也要换便服。

家里人都吃过了，没留饭。妻子责怪他为什么不预先给电话，她满以为他在外面有饭局。趁着妻子下面条的时间，丁尚智和女儿说话。女儿回来两天，一直都没时间好好陪，他像做过什么亏心事似的不知道怎么开口才好。

倒是女儿先开了口，爸，明天我想和小孙去修山寺看看，一起去吧。

丁尚智说，修山寺你都去过好几回了，有什么看头？

女儿说，我们想去敬香，求个签，大年三十求的签，吉祥。

说完这话女儿脸上有了绯红。丁尚智看了小孙一眼，明白女儿是要去求一个什么签了，心里默默替两个孩子祝福。可他不知道白毛的事情处理完要到什么时候，就模棱两可地说明天再说。

妻子把一海碗面条端上来，丁尚智热气腾腾地吃完，一抹嘴巴说，我晚上还得出去执行任务。

妻子习惯了。她从丁尚智的吃相里已经看出端倪，只幽幽问一句，晚上回来么？明天就是大年。

丁尚智走到玄关处，换着鞋，声音弱弱的，说不好，要看顺不顺利。

女儿没说话，静静走进房间，拿出昨天新买的那件棉衣，说，爸，外面这么冷，放着好好的新衣服现在不穿几时穿？

新棉衣真好。丁尚智走进电梯时周身发热。

行动很顺利。把人控制住以后，警察对白毛家进行例行搜查，结果在他的床垫下搜到九千多元现金。丁尚智像寻宝一样不放过每间屋子。最后他在厕所墙上的水泥砖孔里发现了半张报纸，拿出来用电筒扫上去，报头上的铅笔字赫然清晰，所有疑点完全对上。

先带白毛回派出所突击审讯。

舒光远，知道为什么抓你吗？这是丁尚智对一起案件有足够把握后常用的开场白。

白毛说，你们还抓过我干爹呢。

请你回答几个问题，说得清楚，我放你回去；说不明白，我送你进去。首先问你，二月一号白天，也就是你们龚组长办喜酒那天，你在哪儿，在干什么？谁能给你证明？

我在家睡懒觉不行吗？应该说回答警察的提问，这是个标准答案。

丁尚智拿出半张报纸问，这张报纸为什么会在你家厕所的砖孔里？

白毛说，我从干爹家拿的，怎么，我看看村里的报纸也犯法？

丁尚智说，你拿走的只是一张报纸？报纸包着的东西呢？

我没听懂你在说什么。

你就揣着明白装糊涂吧，我也不需要你给出答案。丁尚智说，我们进入下一个问题。你花一千二给你干爹买了件棉衣，为什么扯谎说只要三百多？你不会说是买的地摊货吧？

白毛开始懊悔起来，想起自己在店子里有登记。他狡辩道，我给干爹买衣服，喜欢说多少就说多少，你们管得着吗？

丁尚智将一沓现金甩在桌面上。这样吧，我帮你算笔账，就在皮主任家公款被盜之后，你连本带息还完了信用社五千六百九十一元贷款，给你干爹买衣服花去一千二，还江小军茶馆赌账一千一，给镇上张老师交清你儿子欠下的生活费五百八，还清村里老王头小卖铺赊账二百八十六，还了龚组长家一百六，光是这几笔加起来就有九千〇一十七，还有你藏在床垫下的这些钱。你这些钱是从哪儿来的？谁能给你证明？

白毛没想到警察对自己的底细会摸得如此清楚。他现在很后悔，那天得手后不该拿不义之财挽救诚信，急着还清全部旧账；他更不该发善心，觉得对不住干爹，一定要给他买件像样的衣服表达心意。他本以为干爹代自己受过，会把贼名扛到底，一头跌进去再也出不来，想不到公安局没几天就把人给放了。他把向所长当成救命稻草，哭丧着脸说，向所长，你应该替我说句公道话。

向所长的脸垮下来，放一颗烟幕弹迷惑他，我还真想给你支一招。舒光远，你给老子张大耳朵听着，当初我们关你干爹就是个幌子，故意制造假象让你跳出来表演。这些天来你的一举一动都在公安机关掌握之中，不要抱有幻想了，老老实实把事情说清楚，还能争取宽大处理。别以为我们曾经有过一些合作，你就可以为所欲为，我可不当你的保护伞。

向所长这一棍子打得不轻，白毛斗争了大半夜，终于呕出实话。

那天上午十点多钟，他睡醒后百无聊赖，来到干爹家。大门敞开着，干妈在屋西头猪栏内挑粪水，他连喊几声没人应，就径直往屋内走。楼上那口木箱引起他的注意，一口破破旧旧的箱子落着锁，里面能藏什么值钱的东西？他顺着木梯爬上去，用力一把将锁扯下来。白毛看到了报纸包，捏一捏就知道是钱。那笔公款轻而易举成了他的囊中之物。他蹑手蹑脚下楼后，觉得还有必要把现场设计得复杂一点，就摸进干爹的卧室，翻出那把扁口小起子，转回去将扯出来的锁和拉扣套回原位，再用起子伪造了一个撬压痕迹。然后，他把起子丢回原处，从旁边开着的耳门溜回家。丁尚智注意到白毛并没有撬开西厢房的后门，是皮跃进栽赃自己，也蒙蔽了警察，从而扰乱了侦查视线。

丁尚智把舒光远押回县城，直接送看守所关押。办完刑拘手续回到刑警大队时已是大年三十凌晨四点多钟。为创建文明城市，城区明令禁止燃放烟花爆竹。但这个夜晚，整座县城都裹在郊区灿烂的烟花和隆隆的声响里，刑警丁尚智并不寂寞。

隔老远，他发现自己办公室里亮着灯，有点蒙。莫非自己出门时忘了关灯？这样的事情从来都没发生过，他想可能是走得急，分神了。

办公室的门敞开着，丁尚智感到奇怪。他走进去，瞥见小关趴在办公桌上，脚下的烤火炉散发着温热，呼噜打得酣畅而悠扬——他没有买到回家的车票，就回来守在办公室值夜。

丁尚智后悔自己早没想到让小关订票，春运这么紧张，临时买哪有票啊。他轻手轻脚把门关上，自己也躺在沙发上小憩。他想，再过两小时，老婆就会打电话来通知他回家吃团年饭，到时候一定得把小关叫上。

责任编辑：刘威