明清苏州状元的逸闻趣事

◆文/李嘉球

吴宽：洁身自好，乐于助人

明代有一位苏州籍状元叫吴宽，洁身自好、律已清严。相传，吴宽未第时，一度曾到一大户人家当垫师，学生是一个寡妇的儿子。那寡妇年轻漂亮，因大户之家礼规很严，平时很少见到男子。她暗中偷看过吴宽几面，觉得他很有男子汉味道，为人又诚实厚道，心底里很是爱慕。于是，她每天亲自弄上几个好菜，还拿出好酒，让一个贴身侍女送去，并告诉吴宽“这是我家太太让我给您送来”之类的话。开始，吴宽只是一心教学生，也没有引起注意。有一天，侍女来牵线，说太太想与先生见见面。吴宽听罢大吃一惊，当即严肃拒绝，第二天就借故辞职。许多人对他的突然离开疑惑不解，但他始终没有说出真情。直到晚年，他在教育子孙时才偶尔提到此事，当时那位太太已去世多年。

《古今谈概》中记载了一个吴宽巧助卖扇童的故事。明弘治八年（1495年），时任吏部右侍郎的吴宽回乡，为其母亲守丧。有一天，他送客出门，见一个卖扇子的小孩在路上嚎啕大哭。原来那小孩拿了扇子在路边出卖时，不知不觉打起瞌睡来，结果被人趁机偷走了几把扇子。小孩怕回去挨打，因此啼哭不已。吴宽十分同情，拍拍小孩的头说：“我有办法叫你父母不打，你拿了扇子跟我来。”吴宽将小孩带到家里，研墨濡笔，挥毫在每把扇面上题了诗，然后说：“你拿去卖，包你能卖个好价钱。”小孩似懂非懂，还以为在作弄他，噘着嘴巴走了出去，想想又哭了起来。旁人见他手中拿有吴宽题写的扇子，便教他叫：“吴状元题书的扇子，快来买!”有人一听是当代大书家吴状元题书的扇子，平时想觅也不容易，于是纷纷出高价购买，不一会儿全部卖光。小孩回到家里，如此长短一说，父母把儿子大大夸奖了一番，马上又拿出一堆扇子，第二天叫儿子再去找吴宽。这回吴宽当然不会再题，笑着劝小孩离去。这个故事，后来被苏州的说书先生搬到了唐伯虎身上。

相貌丑陋的众状元

也许人们受戏文的影响，总以为状元一定是风流倜傥、英俊漂亮的“奶油小生”。其实，状元与正常人一样，相貌也有不好看的。

明代状元顾鼎臣小时候出过天花，脸上留下了疤斑，这是事实，因此人们称他为“顾大麻子”。据说，清代状元韩英相貌丑陋，须髯又硬又密，像刺猬一般，一副凶相。史书上说，清代的另一位状元徐陶璋“伏阴脉，须黑如漆”，也是一副凶相。

清代常熟籍状元汪应铨，相貌煞是吓人。相传他中状元后，京城有位通文墨的陆姓女子，因平时最爱读小说、弹词曲本，羡慕状元的才华与风采，于是毛遂自荐，托人对汪应铨讲愿意为汪状元之妾。经人撮合，不久两人就拜堂结为百年之好。洞房花烛之夜，新娘挑开头巾，不禁惊讶失声，发现自己的状元郎竟是-个腰粗背阔、身高体胖、年近半百的麻脸汉，与平时书中读到的英俊潇洒的风流才子相去竟如此之遥，心里十分懊悔。再说，那天夜里，汪应铨因喜事冲冲，同僚劝饮过量，回房后呕吐狼藉，沉醉不醒。陆女子一气之下，竟悬梁自尽。待等汪状元醒来，已是香消玉殒。消息传出，街巷议论顿起。当时有人曾作诗讥嘲：“国色太娇难作婿，状元虽好却非郎”。

另一位清代乾隆年间状元张书勋，江苏吴县人，长得腰宽体胖，面黑多须。清代《扬州画舫录》载，张书勋夺魁后路过扬州，扬州城里的女子风闻新科状元光临，都齐聚街头，要一睹状元风采，一见面，众女子大失所望，“一噱而散”。好在张书勋见过世面，又有自知之明，便仍坦然处之，我行我素，照常逛街寻胜。嗣后，张书勋去拜访李道南，与李讲起此事。李道南与他开玩笑道：“先生为戏剧中状元所累耳!”张书勋听了也开怀大笑起来。

村姑不识状元郎陈初哲

苏州状元中，没有人娶宰相千金为妻，更没有出现状元驸马。相反，受到村姑奚落的倒有一位，此人就是清代乾隆已丑科(1769年)状元陈初哲。

据清代志怪小说《谐铎》记载：陈初哲大魁天下后，南归省亲，行至一个叫“甜水铺”的小村附近，只见那地方绿树荫浓，桃红柳绿，野花遍地，风光秀美，大有赏心悦目之感。他看得非常高兴，就吩咐系马槐荫，稍事休息，自己则独自一人缓步向山村深处走去。走到村头尽处正想返身时，忽见一家茅屋的门半开半掩，一位美丽的村姑手里拿着一枝柳花在掌上搓弄，倚扉斜立，正好奇地朝着他微笑。陈初哲顿时心动了起来，便找话与村姑搭讪，并在村姑母亲面前大吹特吹状元如何如何，还拿出皇帝赐给他的金子作聘礼。然而，老妇人根本不知状元为何物，说道：“我家尚有桑树百来株，薄田数亩，粗茶淡饭，尚能生活。我们不要黄金，我家姑娘也不嫁状元郎!”陈初哲碰了一鼻子的灰，只得怏怏离去。

据说，陈初哲一直没有忘记这位村姑，若干年后还派人去寻找过。寻找的人回来告诉他，甜水铺早已被江水吞没。他为此好不悲伤。

翁同龢：嗜古成癖，寻鹤遭讽

晚清常熟籍状元，同治、光绪两代帝师翁同龢嗜古成癖，一生收罗了大量的金石鼎彝。

他当军机大臣时，一天碰到一位商人抱着一件古瓶在叫卖。他上前一看，那古瓶色彩斑斓，古色古香，从未见过，怀疑是秦汉时物。问价钱，那人开口3000两银子。翁同龢与他讨价还价，那人死活不肯低卖。最后，那人见翁同龢实在心爱，便以2000两银子的价格“优惠”卖了。翁同龢拿回家里，心里十分高兴，急忙贮水插花，并摆在宴席上请人观赏。酒过数巡，有人发现古瓶底下的桌面上有一汪水，古瓶周围都湿漉漉的，好像是渗漏，感到很奇怪，于是想捧起来看看瓶底，没想到刚捧起，古瓶便断裂粉碎。满桌来宾都惊慌起来，大家仔细一看，原来不过是经过巧妙熏染的硬纸板。翁同龢既尴尬又悔恨，抓起碎纸片拼命向窗外扔。

翁同龢才华卓著，多才多艺，但生不逢时。他生活的时代已是封建“老人”垂死挣扎的年代，整个中华民族多灾多难。作为封建朝廷的主要大臣之一，未能给国家、人民带来好处，自然会受到人们的批评、指责，甚至痛骂。翁同龢自光绪十一年（1885年）至光绪二十四年（1898年），当了十三四年的户部尚书。户部尚书，古称“大司农”，其管理范围囊括了国家的一切经济部门。期间有一年，天下灾荒，粮食歉收，而当时的宰相是合肥籍的李鸿章。于是有人撰写了一副对联，讽刺嘲笑他们，联云：

宰相合肥天下瘦，

司农常熟世间荒。

对仗工整，一语双关，讽刺辛辣，脍炙人口。不过，实事求是地讲，翁同龢与李鸿章不同。其一，他是因在中法战争中反对奕䜣、李鸿章等顽固派、主和派而从军机处贬到户部的；其二，他在户部任上应该说是尽心尽力尽职的，也相当清正，因此有点替人受过的味道。

当时还有一副讽刺翁同龢“访鹤”的对联。翁同龢喜爱鹤，曾养过两只丹顶鹤，没料到这对鹤飞失不返，他十分心痛，于是亲自写了张寻访丹顶鹤的招贴，张贴在北京正阳门瓮洞上，并以重金悬赏寻找。但刚贴出去，转眼就被书法爱好者揭去。而翁同龢自己不知道，还以为是张贴不牢被风吹走了，于是揭了又写，写了又贴，贴了又揭，反复再三，一时轰动京城。而当时正值中日甲午战争，有人作诗讽刺道：“军书傍午正榜徨，唯有中堂访鹤忙；从此熙朝添故事，风流犹胜半闲堂。”说他不顾国难当头，忙于访鹤，这种风流故事超过了南宋建“半闲堂”的贾似道。而当时另一位苏州吴县人吴大澂（字清卿）喜纸上谈兵，中日甲午战争爆发后，他历陈出关交战之利，并主动请缨，亲自率领湘军三万出关御敌，由于训练无素，结果大败而归。于是有人撰联讽刺，云：

翁同龢三次访鹤，

吴大澂一味吹牛。

其实，翁同龢访鹤也不是贪图享乐，什么都不管；吴大澂主动请缨，积极抗敌，还是应该肯定的。恐怕最主要的是翁同龢、吴大澂都是当时的主战派，所以遭到以慈禧为首的主和派的反对和排斥。戊戌变法失败后，翁同龢、吴大澂都被作为“新党”革职回乡，永不叙用。这样看来，对翁同龢的讽刺则是另有其“讽刺”背景的。

翁同龢