“小康”语义的历史变迁与现代启示*

张文

“小康”一词自古有之，历经了数千年的历史变迁。在这样一个有着悠久历史文化的文明古国，“小康”被不同时代赋予了怎样富有启发意义的文化意蕴？本文通过梳理“小康”的历史演变脉络，探究其蕴含的“民为邦本”的传统文化意蕴及其现代启示。

一、“小康”语义的历史变迁

（一）“小康”起源于《诗经》，初指体恤百姓

“小康”一词可考的最早文献是“民亦劳止，汔可小康。惠及中国，以绥四方”，出现在《诗经·大雅·民劳》，中国最早诗歌总集《诗经》中之一篇，为周朝大臣召伯虎所作。此诗描写平民百姓的困苦状态，劝告统治者周厉王要爱惜民力，体恤百姓。

后世转引此诗的作品大多从体恤民情使民众休养生息的意义上运用“小康”。比如，《左传·昭公》：“宽以济猛，猛以济宽，政是以和。《诗》曰：‘民亦劳止，汔可小康;惠此中国，以绥四方，施之以宽也。”《汉书·元帝纪》记载“安土重迁，黎民之性……《诗》不云乎？‘民亦劳止，汔可小康。惠此中国，以绥四方。今所为初陵者，勿置县邑，使天下咸安土乐业，亡有动摇之心。”之后，即使和平时期，这句话也被引用来指与民休息，不劳民。

（二）“小康”内涵提升到国家治理层面

孔子提出“大同”社会后，“小康”的社会政治内涵更丰富了。

《礼记·礼运》中记载了孔子的“大同”和“小康”思想。“大同”是“大道之行也，天下为公。选贤与能，讲信修睦，故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜、寡、孤、独、废、疾者，皆有所养。男有分，女有归。货恶其弃于地也，不必藏于己;力恶其不出于身也，不必为己。是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭”。而“小康”则指“今大道既隐，天下为家，各亲其亲，各子其子，货力为己，大人世及以为礼。城郭沟池以为固，礼义以为纪。以正君臣，以笃父子，以睦兄弟，以和夫妇，以设制度，以立田里，以贤勇知，以功为己，故谋用是作，而兵由此起。禹、汤、文、武、成王、周公，由此其选也，此六君子者，未有不谨于礼者也。以著其义，以考其信，著有过，刑仁讲让，示民有常。如有不由此者，在势者去，众以为殃”。

在孔子看来，小康和大同是有区别的。大同社会是古人心目中的最高理想社会，这个社会财产公有，政治开明，秩序稳定，是“大道之行”。领导者通过禅让产生，最有道德的人是社会的领导者。因为生产资料公有，不再拥有私人财产，每一个人在生活上都能够把他人当作自己的亲人一样对待。在这个社会中，“礼”没有了存在的必要，也没有了使用奸诈权谋的必要。

然而，在孔子生活的现实中，原先的禅让制被世袭制取代了，奸诈权谋开始盛行，战争时有发生。因此孔子寄希望于一个“礼义以为纪”的小康社会。在小康社会中，统治者是“禹、汤、文、武、成王、周公”这些圣王，由“礼”维持着社会秩序。君王和臣子之间以“礼”默契合作，父子、兄弟、夫妻之间以“礼”和睦相处。按照“礼”的规定，有才能的人得到提拔，有道德的人得到表彰，有过错的人受到惩罚。

这里的“小康” 相比最初的“小安，不劳民”而言，已经上升到国家治理层面，演变为一种社会状态。《礼记正义》对此解释道：“康，安也。行礼自卫，乃得不去埶位，及不为众所殃，而比大道为劣，故曰‘小安也。”根据这一解释，“康”所指的“安”，内涵已变成因“行礼自卫”而统治安稳。后世儒家学者不断用“小康”“大同”探讨人类社会历史演变的内在规律。

两汉时期，“小康”开始被看作一种与“凶”对举的社会状态，即失去礼仪而导致社会失序。《新书·忧民》记载“五岁小康，十岁一凶，三十岁而一大康，盖曰大数也。自人人相食，至于今若干年矣”。到了六朝，中国战乱不断，人们多次引用“民亦劳止，汔可小康”，表达对战争结束，国家统一，休养生息，生活安顿的渴望。“小康”逐渐指一种良好社会状态。

唐代国力强盛，“小康”出现次数明显增多，用于歌功颂德或形容已经实现的良好社会状态。如《全唐文·大历八年夏至大赦文》记载“关辅之内，农祥荐臻，嘉谷丰衍，宿麦滋殖。闾阎之间，仓廪皆实，百价低贱，实曰小康”。此外，对于如何实现“小康”，已提出德治、选贤与能的策略，常见于皇帝用来颁布政策的诏旨。

（三） 近代以来，“小康”成为社会进化历程中的重要一环

近代以来，进化论传入中国之后，“小康”就成为通往理想社会进化历程中的重要一环。康有为以进化论解释《礼记·礼运》中的小康、大同之说，认为人类要从乱世进化到太平之世， 中间必须经过一个小康之世的阶段。实际上，康有为是假借孔子之名推行自己的变法主张，把当时资本主义的发展观引入中国，建立西方式的社会政治制度。这是对古代“小康”和“大同”社会思想的一种新发展。康有为之后，孙中山也坚持进化论观点，认为“……真正的民生主义，就是孔子所希望之大同世界”[1] ，提出了创建资产阶级民主共和国的实施方案。

经历小康进而走向大同符合进化论观点，也符合社会发展的历史唯物史观，但在具体路径上，中国共产党提出了社会主义方案：探索通过人民民主共和的“小康”发展之路，通过人民当家做主来实现社会进步，这跟西方资本主义发展道路不同，具有“中国特色”：

第一，实行公有制基础上人民生活普遍提高的小康——普遍提高而不是部分提高，這是关键。[2]第二，对“小康”的定义有清晰的认识，即在温饱的基础上，实现人民生活质量的进一步提高。[3]第三，制定了具体可衡量的、根据国内外不同时代背景、分阶段建设的“小康”发展目标。中共十三大提出要实现从“温饱”到“小康”;中共十五大首次提出建设小康社会;中共十七大提出到2020年实现“全面建成小康社会”;中共十九大进一步提出从全面建成小康社会到基本实现现代化，再到全面建成社会主义现代化强国。至此，小康社会的实现路径更为具体和明确，目标也更为清晰。

通过对“小康”的历史文献梳理，我们可以清晰地看到“小康”的历史发展脉络，概括为下表：