滩头年画是湖南省唯一的手工木版水印年画,2006年入选首批国家级非物质文化遗产名录。
滩头是生产土纸的重要基地.因质量高,乾隆年间就被列为贡品。当地出产的岩浆泥巴.经过锤炼可以制成略带胶性的岩浆泥水.刷在纸上,能制成印刷年画用的白粉纸。滩头历史上属宝庆府管辖,宝庆曾是湖南4大木版印刷基地之一,有一批技艺精湛的刻版、印刷工匠,这是年画发展必不可少的技术支撑。湘西素有贴门神的习俗,据《宝庆府志》记载:“节序正月一日为元旦,画神茶、郁垒(即门神),以御凶神。”
纯正的乡土材料和独到的工艺,使滩头年画具有浮雕一般的艺术效果。值得一提的是.从手工造纸到年画成品都在同一个地方生产,在我国的年画制作中极为鲜见。
《老鼠娶亲》《秦叔宝和尉迟恭》《和气致祥》,几乎每幅滩头年画都流传着一个动人的故事,现存的40多个品种也成为了见证歷史、传承文明的重要载体。如今,滩头木版年画已远涉重洋,成为英、美、日等多国大型博物馆的珍藏。