叶恭绰的北洋遗民情结

郑重

叶恭绰（1881-1968），字裕甫（玉甫、玉虎、玉父），又字誉虎，号遐庵，晚年别署矩园，室名“宣室”。广州府番禺县人，祖籍浙江余姚。先后经历清末、北洋、民國及中华人民共和国四个时代，被称为“四朝大吏”。25岁前，叶恭绰除了读书，还曾做过教师，编过报纸，算是一介布衣。1905年，经张伯熙（时任清政府邮传部尚书）举荐，叶恭绰入邮传部任总文案。1908年，得邮传部尚书陈璧赏识，从路政司主事逐步提升，任承政厅签事，有着“一岁五迁”的美誉。1909年，被邮传部尚书徐世昌任命为承政厅副厅长。

叶恭绰在清朝生活近30年，其中为官7年。其祖父叶衍兰是咸丰丙辰进士，授翰林院庶吉士，任职户部、军机处。无论是从叶恭绰的自身经历，还是其家庭的社会关系来看，都称得上是清朝的世宦之家。1912年宣统帝退位，叶恭绰又参与修改“退位之诏”，算得上清朝遗民。但从思想感情上看，他对清朝并没有什么留恋，也不曾加入清朝遗民的行列，而是和梁启超、杨度、梁士诒等一起迎接袁世凯再度出山，在清廷和革命党之间进行周旋。

叶恭绰的仕宦生活，在北洋时代开启了新的局面。从历史来看，北洋时期是从袁世凯小站练兵开始，在探求中国军队现代化之路。叶恭绰的同乡梁士诒也是在参与小站练兵时与袁世凯相识，成为袁世凯的幕僚、北洋编书局总办，袁世凯的兵书多出自于梁士诒之手。叶恭绰即是通过梁士诒进入袁世凯的北洋系统，形成了叶恭绰——梁士诒——袁世凯之间的政治关系网。之后参与清帝逊位，平定张勋复辟，为袁世凯起草就职大总统誓词。袁世凯逝世后，北洋各派为“文治”和“武治”问题展开混战，叶恭绰长袖善舞，成为其间的缓冲力量。他的官位也由铁道部次长坐到交通部总长。与此同时，他还关心文化事业，采取了一系列措施，如对大同石窟的发现保护、敦煌经卷的抢救、印碛砂藏、创办交通大学等，一时间既居于北洋政府高位，又是文化名人，成为与蔡元培齐名的人物。

1925年，叶恭绰辞去段祺瑞政府交通部总长之职，但他并没有退出政治舞台，而是栖居天津，静观时局变化。天津为清末直隶总督的驻地，李鸿章、袁世凯兴办洋务、发展北洋势力，使天津不但成为北方的工业基地，而且成为北京之外的另一个政治中心。李鸿章、袁世凯、段祺瑞、冯国璋、吴佩孚等北洋人物在天津轮番登场。北洋各系人物有不少人在天津有房产、企业，无论是驰骋于政治舞台抑或息政隐居，都以天津为依托，观察政治风云变化，奔走于京津之间。叶恭绰从1925年辞官隐居天津，行走于津京之间，其中不无对时局的观察和考虑。1926年，国民革命军北伐，北洋大势已去。1928年5月，叶恭绰南下上海，开始了他自谓的“避嚣就寂，辞富居贫”的生活。

叶恭绰定居上海后，他的北洋遗民情结才逐渐表现出来。他不在国民党政府任职，而多忠于文化，开展民间文化活动。他像清末遗民一样，借明末遗民的酒杯，浇自己胸中的块垒。叶恭绰除了出版明末遗民诗文集，吟其诗句，更多的是收藏他们的书画信札，并作考释，纾之于世。

叶恭绰的朋友赵药农藏有明末遗民王山史致友人的信札册，共收有信札39通，叶恭绰对此作了一番研究，写了这样一段题跋：

如顾亭林辈，固至可贵，然降清诸二臣及入清登第，如周栎园、沈绎堂辈亦杂侧其间，虽诸人皆有其文采风流，然以山史之孤介，何取与诸人推襟送抱，情如敦笃，且山史同时诸遗老亦多如此（观诸遗老之遗著可证之）。殆所谓“贞不绝俗”，抑有所不得已耶？

对清初文坛的复杂现象，叶恭绰做了客观分析，他认为：其一，清初文网尚疏，而明代姻、世、年、乡谊素重，势难遽断关系;其二，“诸人”虽然热衷仕清，或仍怀观望，诸遗民与之联络，不免意有所图;其三，当时清廷欲安反侧，或借诸降臣之手以结清流，遗民亦借此以资掩蔽;其四，郑成功、吴三桂失败后，诸遗老似对东南、西南已经失望，复转而志于北方，而于陕、晋、冀、察、绥尤为重视，李天生、屈翁山、阎古古以至朱竹咤辈，皆曾游历边塞，似乎别有所图，当非流连风景者。

叶恭绰对明末遗老做了贰臣的行径虽有所分析和体谅，但是对贰臣的行为仍持批评态度，而对顾亭林、王夫之、黄梨洲等人的晚节贞恒，推崇备至。家本素富的王山史，以东道主的身份留住顾亭林，傅青主以富户隐于医药，以财主和谋主双重身份参与反清斗争，叶恭绰皆赞美有加。

叶恭绰的遗民情结多来自他对遗民信札的题跋。阎古古是由明入清的遗民，阎氏自崇祯十七年国变，破家结客，擒叛从军，开始参加史可法的军队，继之又参与太湖反清组织及山东榆园之役，屡被追捕，九死一生。他和顾亭林、傅青主相仿，有时也不得不委曲求全，与新朝朋友相往还，但终无损其节操。叶恭绰从古古友朋信札中感受到点点滴滴，皆赴汤蹈火、出生入死之余痕，与史实可相印证，正足以证古古之坚刚不屈，始终一致，而不可与雍容之酒、鼓吹休明者等观也。叶恭绰提出“古古心迹，益可大昌”。

搜存乡贤诗文，以寄怀念。在岭南文物志中，叶恭绰对其乡贤屈大均、黎美周的遗民风节十分赞赏，集其诗文、立传歌颂，对他们的只字片纸，亦视之为珍宝。屈大均有《南游见闻录》-册，在屈的著述中并不占重要地位，但叶恭绰发现书中所记“皆明末清初大事”，“惟其中颇有异闻，足资参证，且多关粤事，故过而存之”。叶恭绰得到屈氏这一著述，曾感言：“翁山遗著，经历次收集，大约遗者已属无多，亦足慰翁山于九原矣。”在编辑《屈翁山四朝成仁录》时，叶恭绰付出了艰辛，因翁氏稿本有五六家传抄，详略各异，便逐—互勘。

《明末南园诸子送黎美周北上试卷》，黄节旧藏，密不示人。黄去世后，由王秋湄介绍归叶恭绰。黎美周为广东明末遗民，加之乡情，叶恭绰对此卷特别珍视，抗日战争爆发，时局变迁，叶恭绰流徙香港，所藏书画，历经离乱，毁失殆尽，而对此卷爱如头目，抱持未失。由香港而上海，再到新中国首都北京，此卷皆在行箧中。叶氏对此卷曾题数跋，虽因时代变异而感慨不同，但却含有深沉的遗民情结。1954年端午，叶恭绰73岁，重理此卷作了最后一次题跋：