颜琪琳 戴 欣
(1江西应用科技学院,江西 南昌 330000;1江西现代职业技术学院,江西 南昌 330000;2南昌工程学院,江西 南昌 330000)
英语写作能力是语言综合能力的体现,然而在实际教学过程中,学生面对写作这一开放性产出任务,往往缺乏产出动机,不能顺利地“学以致用”。国内现今主要兴起的相关研究趋势有三:一是将英语阅读与写作结合起来探讨英语写作教学,如何以读促写,如王初明(2015)的读后续写,杨永林、董玉真(2010)以读促写、以写促读等;二是强调真实社会语境中的体验式教学,熊有生,肖青(2013)的“基于工作过程的高职商务英语写作课程开发与实施”强调从社会这一真实语境中学习写作;三是研究互联网数字化写作平台的构建如何服务于师生或生生间在写作教学中的合作评价,促进学习(陈红,2009)。但这些视角凸显的只是英语写作教学的某个侧面,无法全面、根本地解决写作教学中的难题。
而本土化的“产出导向法”(production-oriented approach,下文简称POA)经过近10年的发展(文秋芳,2008、 2013、2014、2015、2016、2017;Wen,2017),能够综合施策,汲取了“输出假说” (Swain,1985)、“输入假设”(Krashen,1985),以及互动假设(Long,1983),提倡“学用一体”的教学理念,提出“输出驱动-输入促成假设”(以输出为驱动手段和教学目标,使学生先知困,知不足,经过选择性学习输入材料,以学促用,促成教学目标的产出)与“以评促学假设”(通过师生合作评价深化学习),基于这些思想,将教学流程划分为“驱动、促成、评价”三阶段,回归教师的主导作用,确保课堂各环节落到实处。
将写作教学与POA理论结合的研究大多流于就POA驱动-促成-评价三阶段理论整体的探讨(谢衍君,2017;张文娟,2017等),而忽略了POA促成环节理论中综合技能教学理念、循序渐进原则。该理论体系中促成环节的有效性直接决定了学生产出成果的质量(邱琳,2017),虽不乏邱琳(2017,2019)、张文娟(2015)在大学公共英语课程中示范了POA促成环节过程化的设计及辩证地探讨了促成环节的设计原则,但未回归到英语专业技能课程,尤其是商务英语专业。此外,提炼后的POA促成环节的三大原则还未落地运用到促成环节全过程化设计。
随着“一带一路”战略的持续深入以及国际考试体系如GRE、雅思对写作的重视,商务英语写作教学改革必将成为中国语境中高校英语教学改革的又一次浪潮。但将商务英语写作教学与POA结合的研究仍寥寥无几。因此,笔者集中笔力,关注高职商务英语写作教学中POA的促成环节,遵循文秋芳(2017)、邱琳(2019)提炼与阐述的“渐进性”“精准性”“多样性”三大原则,融合精准、渐进的商务情景与多元技能的输入材料,使各产出任务循序渐进,优化学习。以期与广大一线外语教师共同助推、丰富POA的促成环节设计与其效应的研究。
本课题在前期研究的基础上,探索POA在商务英语写作课程中最优化的促成环节教学实践。笔者基于POA的教学理念与流程,对某高职院校的商务英语专业2017级2个平行班(一个为实验班,采取POA教学理念;另一个为对照班,采用传统写作教学模式——讲解范文)进行为期两周的教学试验。以这门课为试点,制定该课程的教学大纲、改编相应的教材、设计基于POA的促成环节(内容、语言、结构)步骤,以考察POA在商务英语写作课程促成环节设计的效果。
常小玲(2017)为POA大学英语教材《新一代》所作的单元结构图中iPrepare、 iExplore等步骤条分缕析,但在促成环节,只有锻炼阅读技能的输入材料,这有悖于文秋芳的POA中综合技能教学理念。此外,该环节中只输入两篇阅读材料,而在教学实践中往往需结合多篇材料。因此,为选编适合POA的商务英语写作课程教材,特此改编、绘制了图1:
图1 商务英语写作单元结构
教学流程主要分为驱动、促成、评价,它们分别对应的是商务英语写作教材中单元结构的iPrepare,iExplore与iWrite,单元初始iPrepare阶段,教师可通过视频等导入真实的商务情景,让学生初步尝试写作,发现差距,从而有目的地学习。iExplore阶段,则依据POA的三大原则——精准性、多样性、渐进性设计如下(具体实操下文会进一步阐释):可先通过播放短文音频,对短文有了初步的听力理解后,再选择性阅读范文,以便后续分步实施“内容、语言、结构”的促成。尤其是在语言的促成环节,可依具体情况设定子任务T2口头表达或者T3回译单句、句群,真正锻炼学生听、说、读、写多种技能,使学生“耳到、口到、眼到、心到”,加强目标任务的学习。至于iWrite阶段,“以评促学”是对前面阶段学习的强化。因此还可利用互联网平台,促进师生合作评价,对学生产出的任务档案袋管理、纠错互评后知其所以然。下面以一个写作单元为例,共8课时,侧重于POA的促成环节。
1.最终目标设定
图表写作一是外贸、BEC、IELTS考试中的常客,对学生思维的逻辑性、语言的准确性、行文的结构性要求较高,便于体现POA促成环节的内容、语言、结构促成效果。二是高职院校技能大赛之口语竞赛的主要内容,虽是口头描述图表,但赛前有较长时间准备,一定程度上考察了学生的图表写作能力。该写作与高职院校所提倡的“证赛”融合培养机制较为契合,教学意义更大,也便于后期结合证赛成绩来跟进受试者的长期学习效果。因此笔者选取了图表写作这一教学主题。常见的图表分为饼状图、柱状图、折线图。限于篇幅,下文仅以折线图写作教学为例。该小单元设计的最终目标:完成图2的折线图描述。
T0: The graphs below show the performance of a European country’s agricultural sectors in terms of imports between 1991 and 2001. Please describe the following graphs.
图2 BEC改编(高级BEC模拟题)
笔者将T0引入商务情景:A农业进出口公司在进口农产品前,需了解本国整体的农业进口情况,业务员Tom需就图表作出汇报。以视频展示给学生,增加了任务的真实性。
2.促成环节的设计
(1)内容促成
内容促成遵循POA的信息渠道及活动形式“多样性”(邱琳,2019),为学生提供视频、音频(图表描述)及文本不同的信息渠道。此外,为了让学生们熟悉图表描述的内容,教师给学生们听音频或看视频(有生词提示)、阅读文本后,并以此设计了口语活动及绘制图表活动——让他们记下重要信息,说出所听到的数字,同时动手绘制图表(如下图3)。
T1 Search Information:describe orally the major figures that you have found,draw the graph and then read tape script or other articles to search important information about describing graphs.
First,listen to the presentation on the sales of Harry’s hamburgers in 2017. Note down all the figures and try to draw a line graph according to what you have heard.
学生们在完成该项任务时发现并非所有时间对应的数值都应给出,如June、September六月和九月。总结出图表描述中挑重要的数值进行描述,对于峰值、谷底值一定不能放过。同时,通过自己动手绘制图表也能加深理解图表的内容。
图3 哈里汉堡包在2017年的销量
(选自《世纪商务英语听说教程专业篇I》)
提示词如下:amount、steeply、rebound、respectively、statistics、bottom out。
紧接着阅读文本及其他类似折线图的范文以自查,检查图表绘制是否有误。对音频、图表的理解得到加深,也为下一步语言促成作铺垫。
Second, read the tape script and other similar articles with line graphs to enhance what you have heard.
(2)语言促成
语言促成以POA的“精准性”“渐进性”“多样性”为准绳,通过头脑风暴、翻译、阅读等多种活动形式使学生们分步输出词、句、篇章。
T2 Describe orally:Brainstorm to offer as many words related to describing charts as you can.
让学生头脑风暴尽可能多地补充类似图表写作的词汇。分成两队,进行比赛补充词汇。比如增长、下降、保持不变,急剧、平缓、紧随其后等相应的词汇英文表达。
T3 Back Translation:Work in pairs,describe the above picture and let you partners back translate into Chinese to confirm what you said.
用自己的话来描述图表后,再通过合作伙伴的回译,以查找、发现自己的问题。
T4 Describe Orally: check by looking at the tape script again and try to well organize your own words this time.
比较自己所描述的与音频中所用的词汇,进一步找到差距,并习得了一些音频中更高级的词汇,比如:到达amount to,回升rebound,跌至谷底bottom out。也有一些更高级的语言结构:there appeared a steady rise, which amounted to 2600 in July;the sales of hamburgers in Jan, Feb, Mar kept unchanged, around 2000 each month in spite of a slight decrease in Apr and May。
(3)结构促成
结构促成主要遵循POA的“渐进性”——老师先搭建脚手架而后拆除(邱琳,2019)。
T5 Arrange Structure 让学生们根据所学,整合阅读范文,重点关注其结构。教师进行引导、讲解,提供写作模板或框架,即段落结构的促成。促使学生遵循Introduction、Major changes、Conclusion三步走。而在Major changes中,梳理数据时也可提供一些先增长后减少等英文句式模板,以形成脚手架,而后拆除并加大难度让学生自行组织语言、梳理结构,写出图表描述报告,进而输出T0。
通过整理此次课上学生们的T0即最终任务成果,笔者发现受试者整体上的结构都较为一致。因此重点分析描述图表变化部分,实验组与对比组各选取一例。例1选自实验组,例2出自对比组。
例1.As we can see from the graph,the imports of the agricultural sectors showed an overall increase between 1992 and 2001. But there was a temporary decline between 1992 and 1994, falling back to the lowest point of $ 1 bn. This was followed by a steady recovery. In 1999, the figure amounted to nearly $ 2.5 bn, which reached the peak, in spite of a slight drop later to $2.1 bn by the end of 2001.
例2.As is shown in the graph, the performance of agricultural sectors in 1991 to 1992 had a small increase. But there appeared a steady decrease to $1 bn in 1994. From 1994 to 1995, there appeared a steady rise, around 1.3 billion. Then after 1995, the figure rose highly and reached the the highest point in 1999, arriving at 2.5 billion. And the performance had a slight decrease to around 2.3 billion. According to the above analysis, agriculture is expected to decline.
笔者发现,内容上,两组受试学生均描述信息完备;语言上,实验组的学生用语简练、切中要害,且几乎没有语法错误。而对比组的学生用词不但语法上易出错,比如rise的过去式写成了rised(实际上应该是rose),arrived后面应该接arrived at;但内部结构上,对比组的学生也有些冗余,比如from 1994 to 1995这句,其实可以直接用一句this was followed by a steady rise。甚至直接如同例1,将1994到1999年合并作为一个阶段进行描述。
对比实验组、对照组后,笔者发现由文秋芳(2017)、邱琳(2019)提炼与阐述的三大原则——精准性、渐进性、多样性具有较强的指导意义,通过多样化的信息渠道与活动,精准、渐进性输入知识与分步输出,最终能促进学生们英语高级技能——写作的输出。就多样性而言,笔者建议对于英语专业课程尤其是商务英语专业,多样化活动应着力于多项英语技能的训练,更好地保证教学中知识体系的完整性,夯实学生们的知识与技能,提高学生们的综合应用知识能力。
此外,笔者后期还跟进了受试者图表写作部分的后续学习与反馈。部分成绩突出的学生报考了BEC和2019年江西省职业技能大赛之口语竞赛(初赛为图表描述),BEC通过率不但有所提高,竞赛也取得了一等奖,切实促进了“证、赛融合”的商务英语教学成果。