野孩子

汤素兰

一、穿山甲妈妈得到紧急情报

春末夏初是山林里最热闹的季节。这个季节的每一个黎明都是被鸟儿们吵醒的，连太阳也别想睡懒觉，一大早就得爬出东方的地平线。鸟儿们都从南方飞回来了，他们从早到晚叽叽喳喳，说着大海、沙滩、椰树林的故事，说着南方永远开不败的花和永远吃不完的果子的故事，还说着自己一路上的冒险和见闻。一朵又一朵的蘑菇从地下钻出来，一丛又一丛的山花竞相开放，一棵又一棵的大树枝繁叶茂，他们把自己憋了一整个冬天的力气、酝酿了一整个春天的情绪都迸发出来了。所以，这时候的山林从地面到天空是一座真正的立体大花园——地面上开满五颜六色的蘑菇花，灌木丛像油画家的画布，涂画着一大片一大片姹紫嫣红的野花;天空中高树的枝丫上满是深深浅浅、浓浓淡淡的绿，一大团一大团的，像绿色的云。美丽的虫子们也都在尽情地长啊长，吃啊吃，爬啊爬，唱啊唱。虫子们的生命太短暂了，他们春天出生，在冬天到来之前就会死去，但是，他们又是如此热爱生命，热爱天空和大地，热爱白天和黑夜。所以，他们明白自己要抓住一切机会，尽情地品尝鲜嫩的叶子的味道，沐浴风和雨，沐浴阳光和星光。他们每天到处闲逛，尽量多交朋友，抓紧时间恋爱、结婚，然后留下虫卵，让新的生命在第二年春天能够重新生长。现在，他们都长得肥肥壮壮的，从身体里唱出激情四射的生命之歌。

夏天也是穿山甲妈妈最忙碌的季节。在山林里，除了会唱歌的美丽的虫子，还有一些虫子从不把生命浪费在唱歌、散步之类的事情上。他们只是不停地吃、吃、吃，啃、啃、啃。他们贪得无厌，在地下建立庞大的宫殿和帝国，妄想有一天能从地下钻出来，占领从地下到天空的整个山林和世界。

在这些虫子中，有一个种族叫白蚁。初夏，天气暖和，万物生长，正是白蚁部落四处出击，扩大自己势力范围的大好时机。他们没日没夜地修筑地道，通过地道向山林里的大树悄悄发动攻击。

这不，现在就有一个白蚁部落已经派出兵马，筑起地道，向森林里的长老、大家最敬重的红豆杉爷爷进犯了。

红豆杉爷爷原本是这片山林中最大最高的一棵树，他长在半山腰高高的平台上，四季常青。红豆杉爷爷差不多有一千岁了，一千年来，他总是用浓密的枝叶为山林里的動物们遮风挡雨，用结实的红豆帮助找不到食物的鸟儿们、小兽们度过饥荒。对这样一棵可敬的老树，山林里的动物们满怀尊敬，可是，山下村庄里几个贪心的家伙每次看到红豆杉爷爷就直咽口水，因为他们看见的不是红豆杉爷爷，而是一大沓厚厚的钞票。

有一天夜里，这几个贪心的家伙趁着夜色，偷偷跑到山上，用锯子把红豆杉爷爷锯倒拖走了，只留下了一截老树墩。红豆杉爷爷虽然遭了这么大的罪，但他的老树墩还顽强地活着，树墩四周纵横交织的树根深深扎在地里。红豆杉爷爷说，只要不离开大地，大地就会重新赋予他生命，他会长成一棵新树。果然，第二年春天，有一根新枝从老树墩边上的树皮里长了出来。几年过去，这根小树枝已经有一个小孩子那么高，已经可以称他为“小树”了。看到新枝长出来，红豆杉爷爷快活极了，他说这根新的树枝是他的孙子，把新枝叫作“孙子树”;又说，他和孙子树是在一起的，大家应该叫他们“祖孙树”。不过，大家还是习惯叫这个老树墩“红豆杉爷爷”，山林里有什么重大事情，大家还是习惯聚集到红豆杉爷爷的身边来。

在这片山林里，天上飞的鸟儿，地上跑的小野兽，花丛里飞的蜜蜂和蝴蝶，树叶上、草丛里爬行的蜗牛和虫子，大家都热爱红豆杉爷爷，哪怕红豆杉爷爷现在只是一个老树墩，也决不会允许白蚁伤害他。

早晨，一只小蜜蜂拎着花篮出门去采花蜜，她发现平时熟悉的山路上突然隆起了一条隧道，这条隧道像一根可怕的绞索，蜿蜒向前，一直伸向红豆杉爷爷。

蜜蜂可是山林里的老住户，这种绞索似的隧道已经不是第一次见到，她立即明白是谁在捣鬼。于是，她放弃了采蜜工作，立刻向穿山甲家飞去，向穿山甲妈妈报告这个紧急情况。

山林也和我们人类的村庄、城镇一样，是一个分工明确、各司其职的世界。蚯蚓是勤劳的农夫，负责翻耕土地;兔子和山羊负责吃草、施肥;啄木鸟给大树看病;而穿山甲妈妈的工作是消灭白蚁，不让他们祸害山林里的树木。

穿山甲妈妈有五个孩子，其中四个已经身强力壮，还被授予了森林卫士的称号。他们穿着厚厚的铠甲，每天一早就离开家，到森林各处去挖白蚁窝，承担起保护森林的责任。最小的小五子刚出生没多久，还在吃奶，穿山甲妈妈不得不把他带在身边，寸步不离地照顾着他。

穿山甲妈妈给小五子喂完奶，把他放在自己的背上，开始打扫房间，她让小五子老老实实地待着：“小五子，你老实待一会儿，别总是滚下来，让妈妈把房间打扫干净！”

小五子非常淘气，他最爱做的事情可不是在妈妈的背上老老实实地待着，而是从妈妈的背上滚下来。每次他一滚下来，妈妈就会把他捉住，放回自己的背上;可是等妈妈一开始走动，他又故意滚下来，妈妈只得又停下来，把他捉住，放回自己的背上。小五子的爪子特别嫩，身上的鳞甲也没有长硬，妈妈怕他受伤，不管走到哪里，都让他待在自己的背上。小五子可不懂得这些，他觉得从妈妈的背上滚下来，再被妈妈捉住放回背上，就是在和妈妈玩游戏，怎么玩也玩不够。

这不，穿山甲妈妈刚刚拿起扫帚，小五子又滚下来了。他蜷成一个小球，在地板上滚来滚去，一边滚，还一边咯咯笑：

“我是一只小扫帚，我替妈妈把地扫！”

穿山甲妈妈追着小五子，追得团团转，好不容易才把他捉住。她生气地说：“你是一个淘气鬼，我真该狠狠地打你的小屁股！”

穿山甲妈妈当然舍不得打这个小淘气的屁股，她只是把蜷成一团的小五子抻开，重新放回自己的背上，然后拿起扫帚开始打扫房间。

就在这时，小蜜蜂飞来了，她在窗子外面一边嗡嗡嗡地说话，一边用蜜蜂特有的舞蹈向穿山甲妈妈报告情况：“不好啦，不好啦！穿山甲妈妈，白蚁已经把隧道挖到红豆杉爷爷附近了！请快快派您家的小卫士们去把他们消灭吧！”

穿山甲妈妈说：“小蜜蜂，谢谢你及时发现了情况。我家的小卫士们一早就出门巡逻去了，等他们回来，也许白蚁的隧道早挖到红豆杉爷爷那儿了。你放心去采花蜜吧，把那些坏家伙交给我，我这就出发！”

小蜜蜂提着花篮采花蜜去了。穿山甲妈妈放下扫帚，背起小五子匆匆出了门。

二、小五子失踪了

出门的时候，妈妈已经警告过小五子，让他在背上乖乖地待着别动。小五子听出来，妈妈的口气和平时不同，口气里有一种严厉的、不可违抗的力量，这种力量让淘气的小五子也变乖了。他不由自主地用小爪子紧紧抓住妈妈背上的鳞片，身子紧紧贴在妈妈的身上，一动也不敢动。

小五子出生以后还很少出门，对他来说，外面的世界一切都是新奇的，令他兴奋不已。温暖的阳光从天空洒下来，晒得他身上暖暖的;微风裹挟着花的香味、青草的气息吹进他的鼻子，让他一连打了好几个喷嚏。山路两旁的草叶时不时地拂弄着他，就像平时哥哥们逗他玩的时候挠他的痒庠，痒得他在妈妈的背上扭来扭去直想笑。

妈妈再一次警告他：“不要闹！现在妈妈有重要的事情要办，可没有工夫陪你玩！”

妈妈的口气冷冰冰的，一点儿商量的余地也没有。

红豆杉爷爷住在高高的山坡上。穿山甲妈妈沿着山脊，一阵紧一阵慢地跑着，用自己的鼻子一会儿嗅嗅空气，一会儿嗅嗅地上的泥土，寻找白蚁的踪迹。小五子趴在妈妈的背上，身体随着妈妈的身体起伏着，摇来晃去，仿佛睡在一个摇篮里。

阳光还是暖暖地照着，风还是一阵一阵地吹着，草叶还是时不时地拂弄着他，像哥哥们在逗他玩……不知道什么时候，小五子睡着了。他抓紧妈妈鳞片的小爪子松开了，他从妈妈的背上滚下来，沿着斜斜的山坡一直滚了下去……

而这时，穿山甲妈妈已经找到了白蚁的隧道，她用锋利的爪子挖开隧道，一头扎进去，伸出长长的舌头，将一只又一只白蚁卷进嘴里。

穿山甲妈妈只顾大吃特吃白蚁，完全忘记了孩子的存在，根本没有发现小五子早已经从她的背上滚下去了。

穿山甲妈妈终于把隧道里的白蚁消灭光了，她又用爪子把地面上隆起的隧道铲平，才抬起头来歇口气，招呼小五子：“小宝贝，你是不是也饿了？过来，该给你开饭了。”

然而，背上没有了小五子！

穿山甲妈妈吓得浑身发软，差点儿昏了过去。

穿山甲妈妈尖叫起来：“我的孩子！我的孩子不见了！”

听到穿山甲妈妈的叫声，附近的动物都围了过来。

树上的鸟儿们说：“穿山甲妈妈别着急，我们帮你找一找！”鸟儿们立即帮穿山甲妈妈四处寻找。他们站得高，看得远，可是，鸟儿们伸长脖子找了一圈又一圈，飞到空中找了一圈又一圈，也没有找到小五子。

林子里的野兔们说：“穿山甲妈妈别着急，我们帮你找一找！”野兔们熟悉山林里的每一丛灌木，他们在灌木丛里飞快地穿进穿出，穿出穿进，还翻开灌木丛下厚厚的树叶找呀找，但是没有找到小五子。

“穿山甲妈妈别着急，我们到地下帮你找一找！”一群穿着黑白条纹衣服的小狗獾说。小狗獾们飞快地钻进地下——山林里的地下交通很发达，因为鼹鼠、狗獾、黄鼠狼的家都在地道里。可是，小狗獾们找遍了地下所有的地道，也没有找到小五子。

小五子丢失的消息很快在山林里传开了，红豆杉爷爷用木叶吹响聚合的口哨，发动山林里的居民们一起寻找小五子。

不一会儿，红豆杉爷爷的面前就聚集了許多动物，连老獾先生也来了。

在这片山林里，老獾先生算得上一个传奇人物。他曾经被猎人捉住，被卖到野味店，还差点儿被丢进沸腾的开水里褪毛，丢进油锅里爆炒。但他在关键时刻咬断了自己的半只脚掌，挣脱捆住他的绳索，历尽千辛万苦逃出了人类的世界，逃回了山林。老獾先生虽然逃了回来，但猎人的陷阱、野味店的厨房、厨房里血淋淋的场面、沸腾的开水、滋滋响的油锅……这一切从来没有从他的记忆里消失，反而会在每一个晚上浮现在他的脑海里，让他睡不着觉。所以，老獾先生觉得自己晚上反正睡不着，不如干脆起床，到山林各处巡逻。他曾到过人类的世界，了解到许多人类的习惯。他知道猎人们喜欢在哪些地方放铁夹子，喜欢在哪些地方挖陷阱;他对人类身上的气味也特别敏感，大老远就能闻得到。他跛着脚在山林里巡查的时候，会在一切看上去可疑的地方标出危险的记号，提醒其他居民不要去碰。如果从空气中嗅到人类的气味，他就立即通知红豆杉爷爷吹木叶，通知所有的动物赶紧把自己藏起来。有了老獾先生的警戒，山下的猎人跑到山上总是一次次扑空，一点儿收获也没有。渐渐地，猎人来得次数越来越少，老獾先生的鼻子已经好长时间没有闻到人类的气味了。

刚才，小獾们在地道里呼啦呼啦地乱窜，哇啦哇啦地喊叫着寻找小五子，把正在睡觉的老獾先生吵醒了。老獾先生正要发脾气呢，突然听到红豆杉爷爷的木叶声，他立即明白一定是山林里发生了重大的事情。于是，老獾先生睡意全无，赶紧从地洞里钻了出来。

“谁家的孩子不见了？”老獾先生问。

“老獾先生，是我的孩子，我家的小五子，今年春天刚出生的……我今天把他从家里带出来，本来是把他背在背上的……他平时爱淘气，喜欢从我的背上滚下来，跟我闹着玩。可能是今天他又跟我闹着玩，从我背上滚了下来，可我一心想着消灭白蚁，没有发现……”穿山甲妈妈一边哭，一边说。

站在旁边的刺猬妈妈一边同情地抹眼泪，一边趁机教育几只小刺猬：“小孩子要听话，不要淘气。你们看，小五子淘气，才出了这么可怕的事情……”

三、老獾先生嗅到可怕的味道

红豆杉爷爷说：“穿山甲妈妈因为保护我而出了这桩祸事，让我很感动，也很难过。我是森林里最年长的大树爷爷，我本来应该保护大家。我以前站得高，看得远，不仅山林里的事情看得清清楚楚，连山下村庄里的事情也知道一些。可我现在只是一截老树墩，连兔子都比我高，山林里发生了什么事情，我全不知道。白蚁修了隧道向我进攻我不知道，小五子到哪里去了我也不知道，我真惭愧呀……我现在请大家来，就是希望大家一起帮穿山甲妈妈寻找小五子……我相信小五子现在一定是躲在什么地方……”

老獾先生喜欢实话实说，而且他从来就不是一个乐观主义者。老獾先生说：“依我看，凶多吉少！小五子刚出生没多久，身上的鳞甲还没有长硬，摔到山坡下、撞到石头上都会受伤，若是再碰上蛇或者黄鼠狼，看到小五子还不会保护自己，你以为他们会客气？”

听到老獾先生提到蛇和黄鼠狼，小五子的四个哥哥一齐把身上的鳞甲炸开，争着要去找蛇和黄鼠狼算账。

老大和老二说：“我们现在就去找蛇和黄鼠狼这两个坏家伙，让他们把我弟弟交出来！”

老三和老四说：“就算他们把我弟弟吃下去了，我们也要让他们吐出来！”

听到大树爷爷的木叶召唤，蛇和黄鼠狼其实也来了，他们是来看热闹的。他们知道自己不怎么受欢迎，就站在比较远的地方。现在听到大家冤枉他们，蛇和黄鼠狼赶紧站出来澄清。

蛇说：“穿山甲妈妈，我发誓，我没有吃你家小五子！”

黄鼠狼说：“穿山甲妈妈，我也发誓，我也没有吃你家小五子！”

老獾先生说：“其实我现在最担心的还不是蛇和黄鼠狼，而是山下那些叫‘人的怪物。据我所知，‘人是很喜欢你们穿山甲的，他们把你们当宝贝。‘人把我们捉去，大不了只是送到厨房里，煎、炖、炒、煮，把我们当菜吃掉。他们捉到穿山甲就不同了，会把鳞片剥下来当珍贵的药材……他们认为你们穿山甲的鳞片比黄金还值钱……要是小五子被‘人捉去就糟糕了……”

“不是好久没有‘人到山林里来了吗？小五子应该不会被‘人捉了去吧……”刺猬妈妈说。

老獾先生抬起头来，伸长鼻子在空气里嗅闻……他深深地吸一口气，又吸一口气。动物们都安静下来，屏心静气地等着。突然，老獾先生一个激灵，全身僵硬，身上的毛竖立着，绷得像针一样——老獾先生现在看上去简直变成了一只长着黑白条纹的刺猬。毫无疑问，老獾先生闻到了可怕的“人”的气味！他发出长长的尖叫声，让大家赶紧躲起来。

不用老獾先生提醒第二句，动物们四散奔逃。蛇和黄鼠狼逃得最快，钻进了灌木丛里，松鼠们爬到了高树上，野兔们躲进了洞穴里，山麂和刺猬们藏进岩石下面的家，狗獾们钻进深深的地下——眨眼之间，聚集在一起的动物们全不见了，连那棵新长出来的“孙子树”也吓得发抖，直往红豆杉爷爷的怀里钻，恨不得变成一个小芽苞，重新回到树皮里。

红豆杉爷爷举起一条树根，轻轻打了打“孙子树”，让他挺直胸膛：“站直了！你要学会做一棵有出息的树！我还指望你将来能保护这片山林呢！”

老獾先生说：“小树苗，你现在这么小，既不能吃，也不能用，没有‘人会伤害你，将来你长大成材以后，倒是要当心！”

老獾先生看到穿山甲妈妈和四只小穿山甲还站在那里一动不动，对他们说道：“你们也赶紧回家躲起来吧！难道你们想被人捉住？”

“我要去找我的小五子！”穿山甲妈妈说。

“我们要去找我们的小弟弟！”四只小穿山甲说。

“简直是胡闹！”老獾先生生气地说，“你们现在最要紧的是赶紧回家把自己藏起来，要是连你们也被‘人抓走了，那该怎么办？”

红豆杉爷爷也劝穿山甲妈妈和四只小穿山甲：“先藏起来吧，等‘人走了，我们再找小五子！”

老獾先生重新钻入地下，穿山甲妈妈和四只小穿山甲沿着灌木丛里的小路，飞快地回家去了。山林里静悄悄的，连知了都噤了声，鳥儿们也不敢唱歌了。

四、鼹鼠带来一个坏消息

小五子从妈妈的背上滚下来的时候是睡着的，他一点儿也不知道自己从妈妈的背上滚了下来。

他先是撞在一个树蔸上，树蔸很硬，把他撞疼了，也撞醒了。他本想抓着树蔸稳住身子，可是，他的小爪子还不够锋利，没能抓紧树蔸，于是，他本能地把自己团成一个球，想保护自己，然而山坡很陡峭，团成球的小五子像个真正的球一样沿着山坡往下滚，越滚越快，越滚越快……

小五子不知道自己究竟滚了多久，他有好几次撞在石头上，有好几回差点被树枝刺瞎眼睛，他就这么一直滚呀滚，直到最后，他感到身上一阵剧烈的疼痛，像有一千根针扎在身上一样，才终于停下来！

确实有东西扎在小五子的身上，只是没有一千根，扎他的也不是针，而是刺。这刺是一丛巨大的荆棘身上的老刺，又硬又尖，它们深深地扎进了小五子的身体，扎得他哎哟哎哟叫，但也多亏了这丛老荆棘，他翻滚的身体才终于停了下来。

小五子当然想从荆棘丛里脱身，可是，他的身子一扭动，身上的刺就会扎得更深，他就疼得更厉害。小五子只得蜷成一团待在荆棘丛中，一动也不敢动，张开嘴拼命叫妈妈：“哎哟！哎哟！ 妈妈，快来救我呀！妈妈，快来救我呀！”

小五子在山脚下，穿山甲妈妈却在高高的山坡上，小五子的叫声妈妈根本听不到！

是鼹鼠先生最先发现了小五子。

鼹鼠先生是山林里的掘洞专家，有事没事都喜欢在地下挖掘。这一天，鼹鼠先生在地下挖掘的时候，听到头顶上有“哎哟、哎哟”叫唤的声音。鼹鼠先生是不喜欢热闹的，一般情况下，他在掘洞时如果听到声音，就会赶紧选择另一个方向，重新挖掘，远离那声音。但现在，鼹鼠先生听到的声音分明是小孩子发出来的，这“哎哟、哎哟”的叫声，也绝对不是快乐的，而是痛苦的。按照山林里的规矩，如果你听到一个小孩子痛苦的叫声，是不能置之不理的，因为这至少表明，这孩子陷入了危险或者麻烦当中，需要得到帮助。

鼹鼠先生手脚并用，拼命往地上掘进，无数的土坷垃掉下来，噼里啪啦地打在鼹鼠先生的身上，他也顾不得了;土坷垃掉完之后，哗啦啦像雨点一样的砂粒劈头盖脸地洒下来，将鼹鼠先生的黑大衣变成灰大衣，鼹鼠先生也不管;砂粒掉完之后，终于看到隔年的枯叶一阵一阵飞下来，像蝴蝶一样——接着，是耀眼的太阳光——像针一样扎向鼹鼠先生的眼睛，让他原本就不好的视力更加模糊了。

鼹鼠先生终于从地下钻了出来，凭着模糊的视力和灵敏的听力，鼹鼠先生找到了蜷缩成一团、在荆棘丛里呻吟的小五子。

“你这只小刺猬，怎么钻到这儿来了？”鼹鼠先生问。

小五子蜷成一个球，身上又扎满了刺，鼹鼠先生又是出了名的近视眼，难怪他会认为小五子是一只刺猬。

小五子说：“我不是小刺猬，我是穿山甲。我想，我是从山顶上滚下来的。”

山顶又高又远，从草地这儿望上去，简直就像高到了天边。

“明明是一只刺猬，怎么说是穿山甲？我看你是从山上摔下来，把脑子摔坏了吧。幸好我认识刺猬妈妈，知道你家住在哪里，我把你送回家去吧。”

于是，好心的鼹鼠先生决定把小五子从荆棘丛中救出来，送到刺猬妈妈家里去。

然而，这时候，有一只大“爪子”从鼹鼠先生的头上伸过来，像一片云一样挡住了天空中的阳光，让鼹鼠先生眼前一阵发黑。

接着，鼹鼠先生听到头顶上响起一声兴奋的大叫，这声音在鼹鼠先生听来，简直比炸雷还要响：“我可捡到宝了！”

话音未落，那只巨大的“爪子”一把抓起小五子，把他带走了。

鼹鼠先生呆呆地躲在荆棘丛浓密的枝条间，藏身在茂密的草丛后面，一动也不敢动。他看到一个巨大的黑影在草地上大步地移动，那是阳光把一个人的影子投射在草地上，拉得又长又大，看上去就像一个可怕的怪物。

鼹鼠先生认得这影子的主人，他叫 “人”，是一种让山林里的动物们害怕的怪物。

刺猬妈妈的孩子被“人”抓走了，这真是可怕的灾难！鼹鼠先生顾不得害怕，立即往山上飞跑，他要去把这个可怕的消息告诉可怜的刺猬妈妈。

刺猬妈妈带着孩子们躲在家里，突然听到了“笃！笃笃！笃笃笃！”的敲门声。

山林里的居民们常常串门，友好的邻居之间的敲门声是事先约好了的。听到这敲门声，刺猬妈妈就知道，是友好的邻居来了。

刺猬妈妈打开门，鼹鼠先生一头撞进来，上气不接下气地说：“刺猬妈妈，你的孩子被‘人抓走啦！”

刺猬妈妈说：“我的孩子们都在家里啊！鼹鼠先生，您是不是看错了？”

刺猬妈妈把她的孩子们叫过来，一字排在鼹鼠先生面前，1、2、3、4、5、6、7;7、6、5、4、3、2、1。数了一遍，再数一遍，整整齐齐七个，一个也不少！

“那，那是谁的孩子呢？这么蜷起来像个球，身上全是刺，像极了你的孩子啊，我还以为是你的孩子呢……”鼹鼠先生一邊说， 一边比画着，他猛然想起了小五子跟他说的话：“哎呀，看样子，那孩子脑子没糊涂，说的是实话——他说，他不是小刺猬，是小穿山甲，他还说，他是从山顶上滚下来的……”

“没错，一定是小穿山甲，他的妈妈正在到处找他呢。刚才，我们大家还帮着穿山甲妈妈一起寻找。原来，他真的被‘人抓走了啊，我得赶快去把这个消息告诉穿山甲妈妈！”刺猬妈妈说。

五、捡到宝的老田

老田做梦也没有想到自己会捡到一只穿山甲。

老田原来是村里的草药郎中，以前经常上山挖草药，给邻里乡亲治病。后来，公路通到了村子里，医院开到了镇上，大家有病都到医院去看，很少有人再来找老田这样的草药郎中，老田不用再给村里人看病，也就不用再上山挖草药了。

老田的儿子小田从医学院毕业后，在城里成家立业，把老田两口子接到城里去照顾小孙子，这一住就是七八年，这七八年，他们连村子也很少回。

如今，孙子上了寄宿制小学，不用老田两口子天天接送照顾，两口子闲下来，觉得住在城里整天无所事事，很不习惯，就又回到了村里。

今天早晨，老田在屋场前后转了一圈，打扫完场院，吃过早饭，正不知道接下来干什么好呢，抬头看到墙上多年不用的装草药的背篓，还有挂在墙上的小药锄，就想起了曾经在山上挖草药的日子。于是，他背上背篓，拿着小锄头，上山了。

老伴站在院墙边目送他出门，看他这一身打扮，说：“你还挖什么草药啊！挖回来也没有用。你不如去捡野菌子，好久没吃野菌子了，还真想吃呢……”

老田回答说：“我上山走走，也不一定就是挖草药，看到野菌子我就捡一些。”

房子和山脚之间，隔着一大片绵延的坡地，以前这些土坡种了庄稼，垄沟修得齐齐整整，庄稼长得油绿油绿。如今，这里已经变成荒地，被杂草占据了，老田走过去，惊起几只斑鸠。

走过长坡才是上山的路，山路多年没有人走，已经被杂草、灌木和交错的荆棘枝条封住了，封得严严实实的，好像山林自己就下达了封山令，而这些杂草、灌木丛、荆棘枝条就是把路将军。

老田没料到山路会是这样的情形，出门时忘记带一把砍柴刀，他只得放弃上山的路，从坡地横穿过去，走入另一个山坳。他记得那个山坳里也有一大片土坡，土坡连着山坡，半山腰上就是以前长红豆杉的那个平台。

住在山村的人都知道，山就像巨大的怀抱，总是把村庄围在胸前。老田站在山坳的入口，抬头看着面前的山，越发感到他们村庄后面的这一座大山是一个巨大的怀抱，难怪祖祖辈辈的房子都要依山而建，因为这样才有靠山——靠山、靠山，靠着山才有安宁幸福啊。

老田年过七十，又有七八年没进山里来了，刚走了这一会儿就全身发热，感到背上的汗都粘住衣服了。他停下来，站在山口长满青草的土坡上，抬头望着洒满阳光的山林和半山腰的那个平台。以前长在平台上的红豆杉，要两个大人才能合抱得住，它是整个山林里最老最老的树。不管你站在村里哪个地方，都能望得见这棵树，站在这棵树下，也望得见整个村子。村里人从外面回来，老远就能看到这棵树，老辈人把这棵树叫“望家树”，有这棵树在，村里的人不管外出多久，走得多远，都会回来。可惜后来这棵树被人偷偷伐倒卖掉了，虽然那几个坏小子全都被抓起来关到牢里去了，但半山腰那块平台就一直空着，村子里也越来越空，年轻人出去了都不愿意回来。老田这会儿突然想到，原因也许就是缺了那棵树吧，山上缺了这棵树，就像龙王爷的东海缺了那根定海神针呢。老田当即便下了决心，要找一棵红豆杉树苗栽到那个平台上。

就在这时候，老田听到土坡边的荆棘丛里有吱吱的声音，他弯下腰来，看到一只小穿山甲全身是伤、蜷缩在荆棘丛中哆嗦。

老田把小五子带回家，从他的身上取下了十多根又硬又尖的刺。小五子的身上不只是被刺扎伤了，还被树根和岩石划伤了，身上有好几处长长的口子，鲜血和泥土混在一起。

老田给小五子拔刺、清洗伤口的时候，小五子一直吱吱叫个不停，他挣扎着，想要逃走。老田见他想逃，便松开手，让他跑。但全身的疼痛让小五子几乎没有力气再爬动，他只能乖乖地任由老田给他治疗。

老田给小五子敷上草药，又拎出一个小铁笼子，把小五子关在里面。

在这个小铁笼子里，小五子嗅到了熟悉的穿山甲的味道，这味道还夹杂着血腥和恐怖的气味，小五子害怕得瑟瑟发抖。

这铁笼子，很久以前老田当草药郎中时，用来关过穿山甲。

陌生的环境，眼前可怕的怪物，狭小恐怖的铁笼子……小五子吓坏了，他不断地吱吱叫着，希望妈妈快点儿来救他，他挣扎着要找妈妈，但显然，眼前的怪物根本听不懂他说的话。

小五子挣扎得累了，趴在铁笼子里打盹。

老田和老伴守在铁笼子跟前，一直看着小五子。

“你就打算这么养着吗？要喂它吃什么呢？”老伴问。

老田显然对养穿山甲很有经验。“还是一只小穿山甲呢，得喂奶。”老田说。

家里正好有以前孙子用过的奶瓶，老伴就装上热牛奶，试了试温度刚刚好，便把奶瓶递给老田，说：“试试，看它吃不吃。”

一开始，小五子紧闭着嘴巴坚决不吃。但肚子饿得咕咕叫，闻着奶香，口水就不争气地流出来，而且身上的疼痛也在一点点消退，不像一开始那样难受了，眼前这两个怪物，好像也没有那么可怕了……

当老田又把奶瓶伸到小五子嘴边的时候，小五子不由自主地张开嘴，吧唧吧唧吸起来。

“哎呀，它吃奶的样子像个小孩子呢。”老伴说。

“就是孩子啊，山里的野孩子。”老田笑呵呵地说。

老田在山上捡到宝贝的消息很快传开了。

有人特意从山外跑来，想重金购买：“老田，听说你捡到的是穿山甲？野生穿山甲很难得的，你要多少钱都可以，卖给我吧。”

“谁说我捡到了穿山甲？”老田反问。

“没有捡到穿山甲，你捡到了什么？不是说你在山上捡到宝了吗？”来人问。

“撿到了一个孩子，可不是宝吗？”老田说。

“孩子？什么孩子？山上怎么能捡到孩子？”来人眼睛瞪得大大的。

“野孩子。”老田说。

来人还想问，老田只是笑，不再回答。

六、幸福回家路

小五子在老田家里每天喝着香香的牛奶，长胖了;小五子虽然伤得很重，但老田的草药有奇效，不到一星期，小五子身上的伤就好得差不多了。

而这些日子，山林里的动物们，以老獾先生为首，已经组织了一支勇敢救援队，准备冲进老田家，救出小五子。

首先派出的是山雀侦察员，她准确找到了老田家的位置，并且隔着窗玻璃看见了小五子，发现小五子被关在一个小铁笼子里瑟瑟发抖。

山雀立刻把情报反馈给了老獾先生：“小五子被关在‘人家里的笼子里了！吓得瑟瑟发抖！”

老獾先生一听就眉头紧皱，他太熟悉笼子这种东西了，被关进笼子就意味着彻底失去了自由，下一步小五子就要凶多吉少了！

“你继续去打探消息，我们抓紧开展救援，要做好最坏的打算了！”老獾先生说。

第二天一早，山雀情报员又带来了新的情报：“小五子还在笼子里，但伤好多了！还在吧唧吧唧吸奶！”

新的情报让老獾先生稍微松了一口气，小五子还活着，“人”至少现在还没有伤害他，但谁知道“人”是不是打算把小五子养好了再卖掉呢？

“你继续打探！”老獾先生嘱咐道，“我们也要加快进度！”

于是，山雀侦察员每天都飞到老田家来打探小五子的情况，而救援部队也夜以继日开展工作。

救援计划是挖一条地道钻进老田家，把小五子救出来。

救援的精锐部队是一群打洞能手——十只狗獾，十只鼹鼠，刺猬妈妈和七只小刺猬，穿山甲妈妈和小五子的四个哥哥。黄鼠狼也想加入，但老獾先生和红豆杉爷爷没有同意——怕他们放的臭屁把大家暴露了。

小蜜蜂和她的姐妹们也来了，她们既可当侦察兵，也可呐喊助阵，关键时刻她们还勇于牺牲，如果村子里那种叫“人”的怪物追上来，她们就可以“蜂拥而上”，用尾针去蜇那些怪物。

蛇对老獾先生的计划不以为然，他认为最简单有效的办法是让他溜进老田家，在他的脚后跟咬一口——“我是有剧毒的，我的外号叫‘五步倒！”蛇神气地说，“只要被我咬上一口，不管多厉害的‘人也得丧命。‘人死了，小五子自然就救出来了！”

老獾先生说：“幸亏我们山林里并不是所有的动物都像你这样蛇蝎心肠！我们有我们的救援办法，不用你插嘴！”

红豆杉爷爷也说：“蛇，这些日子你就老实待在山林里，别上村里去。如果让我知道你偷偷去了村里，我会让山上所有的树根抽你！”

“我只是想帮忙而已，你们不领情就算了。”蛇不高兴地嘟囔着，爬进草丛中，寂寞地发呆去了。

第五天早晨，老田看小五子好得差不多了，给小五子喂过奶以后，就把铁笼子拎到院子里，打开笼门，放他在院子里爬。

山雀侦探员立即把情况报告给了老獾先生。

这时，救援的地道已经挖到老田家的院墙外面了，而小五子就在院子里面，还没有关在铁笼子里！

这正是救援的好机会，老獾先生命令救援先锋队马上行动！

夏天就像树上的叶子，过一日又深一些。阳光更温暖了，鸟儿的歌声更热闹了，田野里的蛙鸣也一阵阵响起来了。

老田家的院墙边开着一丛小小的蔷薇花，却吸引来了成千只小蜜蜂。老田的老伴见了，对老田说：“我们应该再多种些花儿，说不定可以养一窝蜜蜂呢。”

“唔，好啊。”老田点着头说。

老两口正看飞舞的蜜蜂，没注意到院子的地面上隆起了一个土堆，土堆里钻出一只鼹鼠、一只老獾、一只穿山甲。

看到鼹鼠、狗獾和穿山甲，正在院子里玩的小五子发出兴奋的吱吱声。

小五子的叫声把老田两口子的注意力吸引了过来，他们转过头来的时候，正好看到这样一个场面——

小五子趴在一只大穿山甲的背上，钻进了地下，接着，一只鼹鼠钻了进去，接着，一只老獾钻了进去。那老獾的腿是瘸的，转身的时候身子不平衡，向一边歪斜。

老田立即跑出院子，走到院墙外——

在院墙外面，在房子和山坡连接的小路上，走着一支庞大的队伍，队伍的上空飞着数不清的蜜蜂，还有许许多多鸟儿。老田认得，走在小路上的动物是刺猬、狗獾、鼹鼠和穿山甲。刺猬、狗獾和鼹鼠的数目老田没有数，但穿山甲的数目老田数了数，数得清清楚楚，一共是六只，四只中的，一只小的，一只大的。小的那只就是他前几天从山林里捡回来的那只，那只大的，肯定是小穿山甲的妈妈，因为小穿山甲正趴在大穿山甲的背上，由大穿山甲背着走呢！

老田轻声地把老伴叫过来，指给她看屋后山路上的奇观——老伴看得张开嘴，半天说不出话来。等这支队伍消失在山林里，老伴才说：“你看见没有？刚才那只大穿山甲背着小的，就像我们人背孩子一样！”

“是啊，我不是說了吗？那也是孩子，是山里的野孩子。”老田说。

“你是有意要放它走吗？我还以为你会……”老伴说。

老田知道老伴想说的是什么，连忙打断她的话：“你把我想成什么人啦！我知道它们是国家保护动物，我只是想把它身上的伤治好，它这么小，伤得又重，不救它，它会死的。”

“你以前挖草药的时候，可不止一次……”老伴说。

老田知道老伴这句话是什么意思，院子里那只空空的小铁笼也知道。老田的脸发烧，连脖子都红了，“现在可不是以前，”老田说，“以前有些事你就别提了。”

尾声

几天以后，老田用一把砍刀开路，扛着一把锄头，带着一棵花大价钱买来的红豆杉树苗，终于爬到半山腰那个平台上。

他是来这儿种红豆杉的。

可是他发现在原来红豆杉的位置，已经长出了一棵新树苗，树苗已经长得跟他差不多高了。

它虽然现在还小，但红豆杉会长得很高很大，而在这块平台上，只能容得下一棵红豆杉。

老田有点儿不甘心，想把自己带来的红豆杉栽在附近，可是找来找去也没有找到合适的位置。

看来，山林把自己的一切都安排得井井有条，不用人来操心。

但老田也不是完全无功而返，他在山路上发现了两个以前猎人放置的铁夹子，虽然生锈了，但留在林子里总归是危险的，万一不小心被野物或者人踩上了呢？老田当然不想让这种事情发生，他就耐心地把它们拆出来，带下了山。

下山的路上，老田想起，这山林里或许还有一些这种可怕的铁夹子，他应该把它们找到，拆除。老伴总说他整天在山里转悠，没什么事情干，以后他就拆铁夹子，这可是顶顶正经和重要的事情。

老田的脚步一下子轻快起来。阳光照在他的身上，把他照得亮亮的。山风翻动千万片树叶，翻出漫山遍野碎银一样的光芒，在这些银亮的光芒里，老田好像看见了一双亮闪闪的眼睛正在盯着他看，这是他熟悉的小穿山甲的眼睛。他知道，小穿山甲正躲在什么地方看他呢。

责任编辑：刘羿群