艾粑，南方人亲情的纽带

黄芳菊

阳春三月，南方烟雨蒙蒙，湿气很重，为祛除体内的湿气，南方人以自己的聪明才智，到田间地头，采摘一种开着小黄花的野草，这种草叫鼠曲草，在南方俗名叫艾草，她们把采摘的艾草洗净，捣烂成粿，和着糯米粉，做成艾粑，或蒸或煎，这就成了南方的一种特色小食品。

据说鼠曲草具有化痰止咳，祛风除湿，解毒之功效。正因为它的这些功效，所以，一到春天，当鼠曲草长势喜人的时候，南方的田间地头就会出现一群背着竹篓的大嫂，她们大多三五成群，结伴而行，到田间地头采摘鼠曲草。鼠曲草属草本植物，高10-50cm，全株密披白色绵毛。叶自基部分枝成丛，基部叶条状匙形，花后凋落，花为黄色。

我从小到大，从没有亲自做过艾粑，一直都是享受着母亲和姐妹们馈赠。今年因我国面临新冠病毒的侵袭，国家号令必须宅在家里，一宅就是40天。因我所处的县城地处偏僻之地，所以，宅期刚过，姐妹们便相邀着一起去采摘艾草。准备做艾粑来吃，我也加入了采摘艾草的队伍之中。

三月的郊外，早已阳光明媚，细雨清风，我们因为宅家太久，早已经错过了肥嫩艾草采摘的时节，不少艾草已经开满了黄色的小花，我们都后悔没有早点出来采摘。走进田间陌头，我们直接奔向一片黄色的花海，有经验的老姐妹告诉我，错过了最肥嫩的艾草采摘时节别懊恼，因为做艾粑，要有黄色的花的艾草，才香甜，于是我们便开始采摘起来，和姐妹们聊着天，她们告诉我怎么掐艾草，才最实惠，首先找株肥胖的艾草，只要它顶上的黄花没有变黑，就是最好的制做艾粑的材料。我用拇指和食指把着艾株，从顶向下，只要能自然掐断，又没有扯出艾茎的纤维丝，就是最好的食材，于是我们从田头开始，一直掐到田尾，掐一两个钟头，掐得4-5斤艾草，但為这几斤艾草，我早已累的腰酸背疼了。

回到家后，选艾草也是繁琐的工作，因采摘过程太过匆忙，艾草本身又披着一身绒毛，很容易混着一些野草和干草，一株一株的筛选，选好之后，进行浸泡，把艾草洗过两三遍后，用簸箕摊开晾晒一晚上，第二天，把浸泡过的糯米打成粉，把艾草捣烂成粿，按艾草1斤，糯米粉1.5斤的比例，把艾汁和着糯米粉进行揉揣成为一个大饼，然后把它扭成一个个小团，每个小团中间包上黄豆芝麻粉，配上黄糖，放进锅里一蒸或煎，直到艾粑面皮煎成金黄色，就大功告成了。

我把做好的艾粑分成几份，爸妈一份，姐妹们各一份，闺蜜们一份，我内心涌起了一份自豪感，从懂事起，每年都是爸妈给我送艾粑，今年，我第一次破例给爸妈送艾粑，爸妈第一次收到幺女做的艾粑，应该有别样的感受吧？曾几何时，我就知道吃着父母做的香甜的艾粑，却不曾想到做艾粑的艰辛，原来南方的艾草做成的艾粑，是爱心甜品；是亲情的纽带；是疗毒的载体。艾有拉近亲情的魅力，艾有暖心的功能，这份爱让我明白，光享受不付出是无法品出艾粑的味道的，我才明白，为什么南方人这么喜欢做艾粑，因为艾即是爱。

———选自中国西部散文网