追踪指纹的“证词”

朱崇恺

不同日期下同一個指纹中的三酰基甘油质谱成像

警方长期以来一直依靠指纹的独特性来识别犯罪嫌疑人。但是，他们没有办法得知这些指纹是何时被留下的——这种信息可能对破案至关重要。美国化学会旗下期刊《分析化学》中的一项研究表明，这种情况可能会改变。研究人员报告说，他们可以通过指纹中包含的化合物来推断指纹留下的时间。

如果可以确定留下指纹的时间，警察便能了解犯罪时间前后可能在场的人，并核实犯罪嫌疑人的证词。美国艾奥瓦州立大学的李英珍（音译）及其同事研究了空气中的臭氧与手指留下的不饱和三酰甘油所发生的反应。

研究人员从志愿者身上采集了指纹，并使用质谱成像技术来追踪其中三酰甘油的变化程度。他们发现，这一实验可以可靠地确定每个人指纹中的三酰甘油在了天内的降解率。不过，不同个体之间的比率有所不同，存在个例的三酰甘油降解速度比其他人更快或更慢的情况。研究人员将此差异归因于不同人指纹中脂质含量的高低。