榆钱儿飘香

宋振东

春天来了，万物复苏，大地生机勃勃。榆树发芽了，长出了榆钱儿。“风吹榆钱落如雨，绕林绕屋来不住。”《戏咏榆荚》让我又回到了童年，回想起小时候在农村老家采摘榆钱儿，食用榆钱儿玉米面饼子时的情景。

记得我小时候，每年春夏青黄不接的季节，也是偶尔吃饭“断顿”的时候，为了不挨饿，人们就挖野菜采树叶子充饥，最好吃的要数榆钱儿了。

所谓榆钱儿，其实就是榆树的翅果，因其长成纽扣般大小的圆形薄片，像古代的铜钱似的，所以被人们称之为榆钱儿。又由于它是“余钱”的谐音，因而就有了吃榆钱儿可有“余钱”的说法。榆钱儿自古以来就是人类的盘中餐，特别是在发生大的自然灾害，粮食减产的时候，人们便把榆钱儿当作食物来充饥。

小时候，农村老家的榆樹特别多，房前屋后，院里院外，道路两侧，河岸边土坡上，都有种植和自然生长的榆树。每年春天，当春风吹来第一缕绿色，嫩绿的榆钱儿就一串串一簇簇地缀满了枝头。于是人们就会趁着鲜嫩开始争相采摘。一般先从小的榆树开始，等小榆树上的榆钱儿被采摘光了，再采摘大榆树上的榆钱儿。大的榆树一般有六七米甚至十几米高，榆树越高大，受外界的干扰越少，树枝上的榆钱儿就越多越好越密实越诱人。人们为了多采摘榆钱儿，想尽了各种各样的办法。年轻人身子轻就爬树上去采摘。老年人和女同志上不去树，就在一根三四米长的竹竿顶部绑上一个大铁钩子，从树上往下钩榆钱儿。不管用哪种方法采摘榆钱儿，都各有利弊。用铁钩子往下钩榆钱儿，虽然省事省力，但是弄不好会把树枝子钩断，影响榆树生长和来年榆钱儿的产量。爬树上去采摘榆钱儿，又有一定的危险性，春天风大，榆树晃来晃去不稳定，一旦抓不牢固失手，从树上掉下来，可就麻烦了。

有一年的春天，老家邻村，有一个十几岁的小男孩，在爬榆树采摘榆钱儿时，不小心从五六米高的树上掉下来，落到砖堆上，被摔得头破血流。经过医院全力抢救，孩子虽然保住了性命，但是头上留下一个大伤疤，几十年过去了，至今还依稀可见。

人们把采摘到的榆钱儿拿回家后，除去杂质，用清水洗净，然后食用，榆钱儿生吃熟食皆可，亦可入药，食药两用。有时采摘的榆钱儿多了吃不完，就拿到集市上出售或送给城里的亲戚朋友尝鲜。

那时人们做榆钱儿玉米面饼子时，为了节省粮食，一大盆榆钱儿里其实就放一点点玉米面，再放入适量的食盐，刚刚能够做成个儿，基本上全是榆钱儿。不过这样的榆钱儿玉米面饼子也有个好处，就是菜多面少比较松软，口感特别好，有一股淡淡的榆钱儿清香味道。我一顿饭能吃两个大榆钱儿玉米面饼子。

如今，随着生活水平的不断提高，人们不再把榆钱儿用于充饥，而是把榆钱儿做成各种各样的美食，如蒸榆钱儿、烙榆钱儿饼、炸榆钱儿丸子、煮榆钱儿粥，用榆钱儿馅包包子、饺子、馄饨等，吃法多种，或蒸或煮，皆是美味，并且老少皆宜，百吃不厌，大受欢迎，成为人们春天餐桌上一道不可多得的大众美食。（责任编辑 徐参文）