南极气温首破20℃等

日前，南极洲气温再创新高，达到20.75℃！这个数据来自南极西摩岛上的一个监测站。这是南极地区有气象记录以来测得的最高气温，而且第一次突破20℃。

巴西土壤学家卡洛斯·舍费尔表示：虽然从没见过南极出现这么高的气温，但就气候变化趋势而言，这一数据没有太大意义，因为这是“一次性”的，而非长期气温的一部分。舍费尔说，这次测得的高温，是一项历时20年、针对气候变迁对南极永冻土影响研究计划的一环。“我们不能用这一高温來预测未来的气候变化，这只是一个信号，表明该地区正在发生一些不同寻常的事情。”

南极洲以冰雪的形式储存了全球约70%的淡水。如果这些冰雪全部融化，将导致海平面大幅上升，因此科学家对南极洲的气温变化极为关注。近年来，全球冰川融化速度加快，尤其是南极洲冰盖快速融化，推动海平面持续上升，对沿岸大城市及小型岛国造成威胁。

现在，机械手也会出汗了。最近，来自美国康奈尔大学的研究者公布了他们设计的一只依靠“出汗”高效散热的机械手。

这是一只液压驱动的柔性机械手，充入水即可带动它弯曲抓握物体。而与其他机械手不同的是，它的液压结构中还含有一部分会随着温度变化而开合的微孔材料。当温度达到30℃以上时，直径约200微米的微孔可让内部的水少量渗出并在表面蒸发，以达到散热的目的。在配合风扇的条件下，“出汗”可以让机械装置的降温速度得到约600%的提升。

不过，这种设计也有缺点：散热的同时机械手的运动性能可能会受到影响，而且系统也需要再从外界补充水分。

近日，世界上最强大的太阳望远镜——位于夏威夷4米高的DKIST，拍下了迄今为止太阳表面最高清的图片。

高清图像里，密密麻麻挤在一起的细胞状多边形小块仿佛是流动的黄金，它们可不是太阳的表皮细胞，而是光球层上的一种日面结构，被称为“米粒组织”。

虽然看上去很小，但图中的一个小方块的面积实际就有70万平方公里，约相当于我国青海省大小。这些结构由等离子体内部的湍流产生，表现了太阳强烈的对流活动。DKIST的研究人员希望通过放大那些细胞状的结构，了解太阳向太空发射强大的耀斑，从而对地球的卫星、电网和通信等造成潜在破坏的原因。科学家们希望在获得新数据后，能更好地预测耀斑等事件，并提早发出预警，而不是事发前的几分钟才知晓。

近日，欧洲航天局（ESA）的科学家找到一个可以用月球的尘土制造氧气的方法。

ESA发现，月球尘土的样本中含有40%到45%的氧化物。为此，研究团队在位于荷兰的欧洲太空研究暨技术中心实验室中打造了一间“氧气工厂原型”。

研究者将模拟的月球表岩屑混合物（其中含有熔融氯化钙盐）加热至950℃，并让电流在其中通过以释放出氧气，这个过程称为熔盐电解。不过，该团队尚未使用真正的月球尘土进行试验。

此电解过程还产生了另一种有用的物质——金属合金。该团队也在研究如何在月球上应用这些合金。此外，研究者们还在设计能在2020年运作的月球试验工厂。

根据美国国家航空航天局的登月计划，2024年将是人类再次登上月球的时间。如果ESA的研究一切进展顺利，说不定那时的宇航员就能在月球上制造取之不竭的氧气了。