蜗牛
1908年7月8日,法国雕刻艺术家佩尔蒂耶与另一名雕塑家德拉格朗日一同飞上了天空。当时,佩尔蒂耶还在学习飞行技术,因此,她此行的身份仅是乘客,也是人类航空史上第一位女乘客。
美国女发明家托德在20世纪初创立了“青少年航空俱乐部”。她在教授年轻人飞行技术的同时,还在努力研制自己的第一架飞机。1909年,她终于制造出一架长约11米的双翼飞机。
1912年4月16日,美国女飞行员奎因比驾驶一架单翼飞机从英国的多佛尔起飞,59分钟后降落在海峡对岸的法国加莱。不幸的是,短短3个月后,奎因比就在一次航展中因飞行事故身亡。
1912年,比利时航空先驱迪特里厄成为第一位驾驶水上飞机升空的女性。一年后,她成为首名获得法国荣誉军团勋章的女飞行员。她还是首位带乘客飞行的女飞行员。这位航空界的传奇人物,早年还曾是一名优秀的自行车运动员,夺得过世界冠军。第一次世界大战期间,她先担任救护车司机,后来又成为军医院的院長。
埃尔哈特大概是人类航空史上最具传奇色彩的女飞行员,打破了航空界的多项纪录。她在1930年成为首位驾机飞越大西洋的女性,1932年再次单独驾机飞越大西洋。1935年,她又驾机从夏威夷飞往新西兰,开辟了这一全新的太平洋航线。1937年,她在尝试首次环球飞行时,在太平洋上失踪。
尽管在航空先驱时代有许多传奇女飞行员,但是一个世纪后的今天,女性飞行员的数量依然远远不及男性飞行员。德国汉莎航空一直到1988 年才招聘了第一批女飞行员,如今女飞行员的比例也不过6%,其中主要原因是报考飞行员的女性实在太少。
目前,进入太空的航天员已有400多人,而女性航天员的数量不到60人。图为2012年搭乘神舟九号飞船升空的中国首名女航天员刘洋,她曾经是一名优秀的飞行员。