“高足”这一称呼的由来

汉代的驿站里备有三个等级的马，分别为高足、中足、下足，高足为上等快马。汉代《古诗十九首》有“何不策高足，先据要路津”之句，诗中的“高足”就是快马的意思。后来，“高足”由良马、骏马之意逐渐演变为形容人的才能高。

《世说新语·文学》中记有郑玄与马融之事：“郑玄在马融门下，三年不得相见，高足弟子传授而已。”是说郑玄拜马融

为师，却三年也没有见到马融，只是由马融的高足弟子传授他知识。这里的“高足弟子”指才能高、成绩好的弟子。“高足”在这里充当的是形容词。以后又由此意变为指别人的高才门生，再后来，就泛指别人的門生了。