刘薇禛平
来菲律宾学英语,感受一天8小时的密集型“1对1”轰炸吧!
20年前的王军绝对不会想到,一度想要逃离英语的自己,会从事和英语教学相关的职业,而致使他命运发生改变的关键转折点,竟然是一次生病后的住院经历。
20天掌握日语口语
语言学习的奥义是环境
大学毕业之后,从小英语成绩不好的王军抱着以后再也不学习英语的念头,选择去日本留学。可入读语言学校后,王军发现他的日语水平在同年级的100多个同学之中,居然还是最差的。本打算从“零基础”奋起直追好好学习日语,却在第二个月因为生病不得不暂停学业,前往医院检查。
完全陌生的医院环境,再加上半生不熟的日语,王军一开始几乎无法与医生沟通病情。多年之后再提起这段经历,他依然哭笑不得,“我完全听不懂医生说什么,我说什么医生也听不懂,好在当时他们找来了一个同院的会一点中文的医生,他就用汉语夹着日语给我翻译,但其实他的汉语水平和我的日语半斤八两。”互相之间只能靠单个词汇和肢体语言传递信息的二人谁也听不懂谁,无奈之下,王军只能先回学校再做打算。见他要走,一旁负责翻译的医生却突然紧张起来,拉着王军不放,并说出了让他难忘至今的四个字:“你走,你死。”
“這句话我听明白了,如果不及时治疗,那我就会有生命危险。”顾不上语言不通的窘境,王军听从医生的建议,留下来接受手术,在医院一住就是20天。虽然在当时的王军眼里,这20天是人生中少有的孤独漫长的时光,但如今看来,正是这次的经历,让他在无意间“参透”了语言学习的奥义。
“住院这20天对我的影响特别大,那是我第一次进入一个完全封闭的日语环境。”在王军的回忆里,那段时间非常寂寞,除了看书看电视外,每天跟他说话的,就只有医院的一位护士。为了能更有效的进行沟通,王军每天都提前查阅资料,像准备口语考试一样准备话题。刚开始两人聊得不多,互相之间只能进行简单的对话。不知不觉20天过去,王军康复出院,回到学校却惊讶地发现自己的口语水平竟然从班级最末一跃提升成为了最好的那一个。
从那以后,王军的日语学习渐臻佳境,从4月来到日本,到12月参加日语能力考试,仅用8个月的时间就通过了日语能力一级测试。而当时全年级100人中只有两人过了此次测试。“从那时起,我明白,学习一门语言一定要融入它的语境。”11年后,王军因为一个偶然的机会,接触到了菲律宾英语培训行业,等他实地考察过当地的英语教培市场之后,多年前学习日语的画面一一回到脑海。
他告诉《留学》记者,之所以这么看好菲律宾的英语教学市场,是因为这里的英语环境。“我觉得当初我得益于封闭的日语环境,才能在短时间内提升口语水平,语言的学习是相通的,如果学英语也能有类似的环境,那么学生的英语水平一定也能很快提升。”
菲律宾人讲英语吗?
能!而且大多数都讲得很好
“那里的人能教英语吗?他们的口音不是很严重吗?”王军在之后的几年里,偶尔会遇到这样的询问。其实直到现在,还有人听到周围朋友、同学要去菲律宾学英语时会感到不可思议。面对这样的质疑,王军总是不慌不忙地解释,“英语是菲律宾的官方语言。在菲律宾,从总统到乞丐,人人都能讲英语,只是讲得好坏程度不同。这就相当于在广东、福建等地开办中文学校,需要选一批教普通话的老师,不管怎样你肯定能挑出来,因为我们是一个中文社会,普通话是我们的大众基础。英语则是菲律宾的大众基 础。”
由于历史原因,菲律宾曾先后被美国殖民,长达几十年之久,致使英语教育在菲律宾深深扎根。在这里,有92%以上的菲律宾人可以轻松地使用英语进行日常交流,大中小学校使用英语教学,在政府公文、商业贸易和对外交往中也一律使用英语。不输英美的英语语境,加上大大低于英美外教的劳务费用,使得在菲律宾开展大规模、高密度的语培项目成为可能。
在全球化趋势引导下,越来越多的人开始有意识地学习英语,通过去国外游学、访学、留学等方式,可以快速高效地提升英语能力。“相比英美澳加等传统英语学习目的地,菲律宾充分发挥人工成本低的优势,主打密集一对一课程,每天4—6小时的一对一课程是标准配置。而去欧美国家,课程安排通常是是每天3小时,一对十几人的小班课。学费加上生活费用,菲律宾只需欧美的一半甚至更低。”
王军正是抓住了这一商机,让快酷英语成为国内最早入局菲律宾英语培训产业的机构之一。如今,快酷英语扎根在菲律宾第二大城市宿雾已有10年时间,拥有两个校区,每年能够累计接纳来自世界各地的6000名英语学习者。
判断“1对1”英语培训课程的价值
要看孩子一年能不能上满180节课
对于菲律宾英语培训市场,韩国进入的更早,早在2005年,大量韩资语培机构就在菲律宾第二大城市宿务落地。
2009年,旅居日本的王军和朋友一起来到菲律宾,发现了此处市场,开始着手创业。但与此前的韩资、日资企业大力发展菲律宾线下语培市场大不相同,王军抱着创新项目的目的,首先从线上教学切入,开设了快酷英语的线上教学平台。王军告诉《留学》记者,当时选择从线上开始,是因为看好菲律宾的英语教学资源,想要以这种形式将菲律宾的老师跨过空间带给其他国家的英语学习者。
3年之后,经过一系列筹备,快酷英语的新校区建成,线下接轨线上资源,开始招收学员。“我们的学生来自中国、日本、韩国、俄罗斯、越南、蒙古等国家和中东地区。他们有的为了留学提升雅思、托福成绩;有的为了学好英语,增强在职场中的竞争力;甚至还有一些较为年长的学生,目的是真正地提升英语口语水平……大家的目的各不相同,但基本思路都是想在短期内解决自己所面对的英语问题。”
面对学员们的诉求,王军觉得“他们来菲律宾是最好的选择”。目前快酷英语的两个校区,可以最多同时容纳700名学生,而全校共有1400名外教,足足是学生人数的两倍。“最重要的是,我们的1400位外教老师都是全职。”王军介绍说,如此庞大的外教数量,除了要分成两班分别负责线上和线下教学之外,最重要的是为了实现快酷英语密集型“1对1”的教学模式。“我们的‘1对1课程,关键在于‘密集。”相比于其他学校一天安排4节“1对1”课程,快酷英语将其增加至一天6节,一共8小时课程时长。6节课与外教面对面交流,学生根本没有时间“偷懒”。
“判断一个一对一英语培训学校的课程值不值,我觉得就看两点。第一点,要看教师质量和课程设计是否质量过关;第二点,要看这个机构能不能让孩子一年上满180节课。”市场上的线上课程,一般来说是25分钟一节,如果学生一年有180节课,相当于两天上一节,这是王军的最低要求。他一直建议快酷英语的学生,一年要上满360节线上课程。而谈到市面上有的培训机构一年为学生安排60节课,王军表示,面对现今鱼龙混杂的语培市场,家长谨慎把握“选择权”至关重要,“如果是一年只有60节课,平均一周就一节课,也就是一周只上25分钟,这样的语言环境,还真不如楼下的真人补习班来得实在。”
“母语白”只是噱头
好的老師都是奋斗出来的
虽然快酷英语是国内最早一批建立线上英语教学的机构,但面对之后大热的51 Talk,VIPK ID等在线英语平台,王军也不免产生些许危机感。焦虑过后,王军到底还是理清了思路:不管别人怎么做,这个市场怎么变,最终要明白自己到底想做的是什么。“英语跟其他学科不一样,没有捷径可走。”王军坚持,要学好英语,最根本的就是花大量精力不断进行英语的输入与输出,最终使量变达到质变,从根本上提升语言能力。这种促使学生在有效时间内提高量变的最有效方法,就是“1对1”,因为“‘1对多学习的时候,人可以偷懒,而‘1对1没法偷 懒”。
能够固定保持大量的外教资源,并实现密集型“1对1”英语课程教学,离不开菲律宾相对低廉的薪酬水平。可现今市场上的线上英语平台,许多都以“纯正口音”的欧美外教为噱头,不断向大众传递着欧美外教能力更强,发音更标准的信息,就连一些凭借菲律宾外教起家的在线平台,也正急于摆脱这一历史,走向更“高端”的市场。
面对来自家长和学生的诸多质疑,王军深信,没有一个人天生就会当老师。“即使是一个土生土长的美国人,也不是拉过来就能做老师的。往更深处说,是否把教师这份工作当做一个值得积极奋斗的职业,则源于一个人本身的想法,而不在于他是哪国人。”对王军来说,无论是欧美人,还是菲律宾人,成为英语老师的基础固然是英语水平的达标,但其教学方面的能力,则需要通过迭代培训和不断实践来获得更新和增 长。
“我们对所有刚入职的外教都有一个完整的培训体系,具体包括20天的初期培训,20天的试讲期,以及TESOL(从事第二外语教学的课程)的在线培训。在通过一系列培训和测试之后,外教们才会真正面对学生。”长周期的培训制度决定了招聘全职外教的必要性,王军所执着的关键也在于此,他希望快酷英语在快速扩张的当下,维护整个教师团队的质量。
TESOL全称“Teaching English to Speakers of Other Languages”,中文翻译是“教授非英语人士英语”,指对以英语为第二语言的学生进行英语教学。英语教学的对象依其母语可分成两群:英语是母语的人(如美国人、英国人、加拿大人)和英语非母语的人(如南美洲人、中国人、法国人)。TESOL 的教学对象是第二群。 TESOL因其主要教学对象是英语为非母语的学生,所以TESOL教学方法会特别考虑到学习者的母语和文化背景在教学过程中所带来的影响。
快酷英语(QQ English)成立于2009年,“Quick & Quality”是QQ English的教学理念,因此将学校英文简称取作“QQ English”。快酷英语位于菲律宾宿雾市,学校以全英文的语境和大量、密集的“1对1”英语面授课程吸引学生。