沸腾的河水煮熟青蛙

钟何

在亚马孙雨林深处，有一条热气腾腾的河流，它的惊人之处在于平均水温——高达90℃。沸腾的河流确实存在于世界上，但它们通常与火山有关。然而这条河附近却不具备这个条件。那么，是谁在给它“加热”呢？

这条神秘的河流，曾流淌在一些老人的口中。老人们说，神话中的巨蛇释放出滚烫的河水，“热得如太阳一般的沸腾”。

自然界的热水通常会依附在活火山或岩浆系统等热源上，这些热源会不断地给地下水提供热量，使其保持高温状态。而在亚马孙雨林深处出现沸腾河就显得不可思议了——因为火山等热源离它太远，最近的活火山在几百公里以外。

德克萨斯州南卫理公会大学地球物理学的博士生安德烈斯·鲁佐决定亲自求证。2011年，这位年轻的地理学家亲眼见到了传说中的沸腾河。它位于秘鲁境内亚马孙雨林圣图里奥·惠斯丁和马扬图亚库两个原住民生活地区，四周密林环绕，位置十分隐蔽。河水的温度“足够用来泡茶，在某些地方，还会沸腾”，根据鲁佐的研究，这条河的平均水温高达90℃。

地球是个庞大的热库，蕴藏着十分巨大的热能，这些热能来自地球内部的核衰变。热能使地球内部和地表产生温差，它会驱动地热持续传到地表，地热现象则是这些热能经由水等介质传导到地表形成的，如喷气孔、温泉、间歇泉等。虽然火山附近容易形成温泉，但火山主要还是板块运动的结果。因此，在板块运动剧烈的区域往往会出现从地下自然涌出的高温水。

秘鲁位于太平洋板块和美洲板块的交界处，地质活动频发。断层和裂缝就像是纵横交错的“地球血管”，“血管”里是被地热加热至高温的地下水。秘鲁除了位于板块交界处，还位于亚马孙雨林地区，有着十分充沛的雨量。大量雨水顺着具有良好渗透性的沉积岩进入地下，并流入含有高温地下水的断层和裂缝中，和高温地下水混合，最后浮出地表，形成沸腾河。

这些理论目前还只是猜测，关于沸腾河的准确来源和流动方式还没有揭开谜底。

“我见过各种各样的动物掉进河里，令我震惊的是，这个过程几乎是一样的。”鲁佐说，“它们掉进河里后，首先遭殃的是眼睛，接着它们的身体很快就会变成奶白色。它们想要挣扎着游上岸，然而因为河水太烫，渐渐就失去了力气。最后无力挣扎，熱水灌进它们的身体内部，从里到外就这么被煮熟了。”亚马孙雨林深处的沸腾河是地球上一个鲜为人知的自然奇观。它虽是动物的地狱，但却孕育着一些可以在高温环境下生存的微生物，其中一些微生物被确认为新物种，它们在其他地方都看不到。鲁佐认为，河里的耐高温生物可以帮助了解生命的起源。

（摘自《成都商报》 ）