豪猪艾瑞斯

□文/阿维 译/栾述蓉

在这个世界上，无论是动物，还是鸟类，几乎没有谁能让艾瑞斯害怕。就算是猫头鹰、狐狸、河狸这些猛禽和动物，他也从不把他们当回事。确实，这些动物也很少会招惹他，他身上锐利的刺给了他最有力的保障。如果有需要，他可以轻松地竖起刺来抵御袭击，保护自己。

然而，人类另当别论。这些人，有时只是在森林里观看动物；有时想触摸动物；有时却又被动物吓跑；但是，还有一些时候，他们会留在森林里——屠杀动物。总之，人类完全不可捉摸。

艾瑞斯疲惫不堪，此刻他最不希望的就是撞见人。如果木屋里有人，很大可能是他们正在狩猎。不，这不是个好兆头。可是，那里有盐。

艾瑞斯盯着木屋，试图做出决定。

在艾瑞斯身后约三十米处，渔貂马蒂正蹲在一根高高的树枝上，困惑又饶有兴趣地观望着。他也察觉到木屋里有人。在跟着艾瑞斯一路穿过森林时，他一直在好奇豪猪执意要到哪里去。现在，看到豪猪的目的地，他猜出豪猪想要什么了。

“是盐，”马蒂自言自语道，“那个愚蠢的家伙冒着暴风雪出来，是为了寻找人类的盐。”

想到离人类这么近，马蒂感到很不安。他毫不怀疑那些是猎人。在他看来，猎人是人类中最坏的一种。他知道，猎人们也许正在到处找他，就像以前追踪并猎杀他全家一样。他想起给自己制定的铁律：远离人类，以及所有人类的东西。

“如果艾瑞斯有点儿脑子的话，就该离开那个木屋和那些人，”马蒂想，“希望他能这样做，他看起来很累，也许又冷又饿。很好！这样的话，等他从木屋那边回来时，就不会有力气抵抗我的攻击了。”

“当然，如果他实在太傻，非要进到木屋里面的话，我就等到他出来。对待艾瑞斯这样的动物，总有很多办法引他落入我的陷阱。”

马蒂舒展了一下尖爪，继续观察，等候。

艾瑞斯摇了摇脑袋。说到底，他没有选择的余地。他又冷，又累，又饿。在他看来，最好的休息处是木屋下面，相对来说那里温暖又干爽。要想找点儿吃的，那里或许也是最佳选择。当然，还有此行的目的：盐。怎么能走这么远的路，却连一口盐都吃不到呢？而且，尽管他不喜欢跟人类打交道，但他觉得他们不可能到屋子下面去。

艾瑞斯慢慢走下山，嘴里呼出的哈气凝结成一片白雾。每走一步，他都仔细观察和倾听。走到中途时，一道黄色的光线闪过，木屋的门开了，一个人从里面走出来。他穿着毛皮大衣，捂得严严实实的，看起来更像只熊，而不是人。这人走到门廊，抱起一堆木头，又回到了木屋里。随着砰的一声，门在他身后关上了，光线也随之被关在了门里。

艾瑞斯停了停，又接着往山下走。尽管积雪很深，他的腿又粗短，但他还是以最快的速度穿过小山和木屋之间的那片空地。他的心怦怦直跳，上气不接下气，一头扎进木屋下面。

成功了！从上面房间里传下来的热量让他感到无比舒适。

艾瑞斯深吸一口气，打量起四周，这里只在北侧有一点儿积雪。他看见一把破椅子，角落里团着一块蓝色的塑料雨布，还有一个独木舟、一辆雪地摩托和一堆长木头，木头堆上搁着一把斧子。

艾瑞斯再也无法控制自己。他冲过去，爬到木头堆上，嗅了嗅斧头柄，顿时几乎幸福地昏厥——斧头柄上残留着人类的汗渍——盐！

艾瑞斯欣喜地伸出舌头，使劲舔斧头柄，就像人类舔食蛋卷冰激凌一样。啊，美味！啊，幸福！啊，盐！这就是他所能想象到的最美好的东西！

这场雪地之旅没有白费工夫！

就在艾瑞斯陶醉地舔斧头柄时，从上方传来的说话声让他停了下来。

“我跟你说，韦恩，”一个声音说道，“我饿得简直可以吃下一只活的豪猪。”

“汪汪乱叫的脓包！”艾瑞斯骂了一句，“有本事来吃我的尾巴！”

虽然想得很勇敢，但艾瑞斯还是觉得，或许应该趁还来得及赶快离开木屋。他紧张地四下看了看，理智告诉他要赶快跑，可是想教训一下人类的念头让他难以抗拒。

他转回头，开始愤怒地对着斧头柄啃咬起来，一边咬一边骨碌碌地转动眼珠，寻找其他可以破坏的东西。

艾瑞斯看到了雪地摩托，很清楚那是什么。他体验过这种东西制造的噪音，还有启动时释放出来的恶心气体，以及它对森林地面的破坏。他从远处窥视过，知道人类怎么使用它：坐在横在中间的一个长型座位上，扭动手柄，机器就会以惊人的速度蹿向前，伴随着噪音和臭气。

尽管艾瑞斯不喜欢雪地摩托，但他知道人类喜爱这玩意儿。因此，雪地摩托成了他心目中非常合适的下一个目标。

豪猪几乎把斧头柄啃成了两截，然后晃晃悠悠地走到雪地摩托那里，撑着前爪，爬到黑色的座位上。座位柔软而舒适。他扭着身子，抬起尾巴，使劲甩了几下，于是很多刺掉下来，笔直地扎在座位上。

“这会给他们一个教训，”他嘟囔道，“让他们吃不了兜着走。”

做完这些，艾瑞斯在高高的座位上扫视了一圈。他注意到有一个纸板箱，猜想里面可能有吃的。

于是他从雪地摩托上爬下来，走到纸箱那里，往里窥探。结果让他惊恐万分——箱子里装的是四个黑色的金属弹簧夹子，这是人类捕猎者专门用来夹动物腿的；此外还有一个捕兽笼，是用来活捉和转运体积较大的动物的。

“杀手！”艾瑞斯愤怒地低吼道，“简直是不折不扣的杀手！”

“嘿，帕克，”突然，上面有人开口说话，“劈柴不够了，你把斧头放哪儿了？”

“在木屋下面的柴堆上。”

“今晚要是不想被冻僵的话，我们最好再劈一些，这天越来越冷了。”

“我觉得也是。”

“那好，”那个声音又说，“我到木屋下面拿木柴，一会儿就回来。”

艾瑞斯几乎被吓呆了，到处寻找可以藏身的地方。就在这时，他看到角落里那块蓝色的塑料雨布。一阵急促的脚步声从上面传来，还有开门和关门的声音。匆忙间，艾瑞斯钻到了塑料布底下。

躲在雨布底下，艾瑞斯什么也看不见，但是能听到有人走到门厅，然后咯吱咯吱地走过木屋边的雪地。

紧接着，又传来哼哧哼哧的声音。艾瑞斯猜，大概是那人在搬木头。这之后，艾瑞斯只能听到呼吸声。随后，啪的一声响，接着是一声咒骂：“他妈的，这是谁干的？”

艾瑞斯微笑起来，他知道那人在试图使用斧子。

“一定是豪猪！”那人气急败坏地嚷道，“蠢货！”

艾瑞斯的嘴咧得更大了。

咒骂声之后，又响起了脚步声——那人走回木屋的门厅了。

艾瑞斯从塑料布底下伸出脑袋，仔细地听着。过了一会儿，有说话声传过来。

“嘿，韦恩，一头白痴豪猪把我们的斧头柄咬坏了。我刚一砍，手柄就断了，斧头没法儿用了。”

“啊，那怎么办？”

“老兄，天马上就黑了，气温还会继续下降，火很快就要灭了，我们最好趁还不算晚，赶紧离开这里，反正也不需要留在这里了。”

“剩下的那些夹子怎么办？”

“我们安了多少了？一共二十个，差不多安了十六个，对吧？这种鬼天气，这些够了，剩下那几个可以下次再安。”

“要走就快点儿，”第二个人表示赞同，“最好不要摸黑赶路。”

这一刻，艾瑞斯对自己满意极了。他尽可能地向后缩回到雨布下面躲好。

过了一会儿，他听到头顶上人类来回走动的脚步声，接着，脚步声到了门厅，然后有人踩着雪走过来。

“嘿，韦恩，”一个声音叫道，“来帮我推一下摩托。”

艾瑞斯听到一阵推拉、拖拽的声音。

“来吧，快上来，我们走。”

艾瑞斯屏住呼吸。

“唉哟哟！”

“怎么了？”

“我……啊！豪猪刺！扎到我屁股了！”

另一个人大笑起来，“哈哈，刚才你不是还说能吃下一头活的豪猪吗？我猜豪猪听到了你的话，抢先下手了。”

“是的，没错。”艾瑞斯偷笑着点头。

雪地摩托启动了，发出巨大的轰鸣声。

“你站着还是坐着？”

“太疼了，没法儿坐。”

“行，但如果摔倒的话会更疼。我尽量开快点儿。”

噪音由近及远，雪地摩托开走了。飘散出来的汽油味让艾瑞斯感到恶心。没多久，那机器连同人类一起消失了。

冬天深沉的寂静再一次笼罩了木屋。