卖菱角的女孩

赵淑萍

單位新招聘的一位女孩就要来上班了。面试时，他出国去参加学术交流了，一切交由副院长主持，但他对女孩的情况大致了解，是名牌大学的，大学里就发表过论文。论文写得很合学术规范。

女孩来了，清秀、文静，他觉得面熟，但是想不起在哪里见过。女孩的神情很是亲切，如同遇到了故人。

一连几天，他都在想，到底哪里见过呢？直到有一天，女孩带了许多家里种的菱角，分给同事们。这鲜嫩的菱角，倏地打开了记忆之门。

二十年前，他来这个城市不久。每天，他都走路上班，中途，要穿过一个铁路桥洞。桥洞边，总有一些近郊的农民，偷偷卖些自家的蔬菜、鸡蛋。一位清秀的小姑娘，总是和祖母一起在卖菱角。他好喜欢那鲜嫩的菱角，特别是二角菱，青色的，一掰，心形的菱肉，雪白粉嫩，吃起来，有一股清甜。出于对菱角的喜欢，也出于怜悯，他常常一买就是五斤，然后带到单位，和同事一起吃。

整个暑假，小姑娘就跟着祖母卖菱角。姑娘的眼睛清澈而蕴着灵气。他曾问过她，知道她在读初中，她们卖菱角，是在筹集学费。听到这个，他越发同情。有几次，阴雨的天，她们躲在桥洞下，他会把所有的菱角都买下来，然后拎着去单位。一次，他无意间回头，看见小姑娘朝他笑，眼里却有泪滴。

接连两年的暑假，他都碰上她们。到第三年暑假时，他就没有再看见她俩。那女孩一定上高中了吧？他们的日子不知过得怎样？他偶尔会想。但是，很快，他娶妻生子，忙于事业。人与人之间有时候就像大海中的船，偶遇，但又散了。

妻子容颜姣好，出身名门，但这段婚姻很快就出现了问题。当初认为互补的东西最后是无法包容的缺点。妻子不满于他甘坐冷板凳的执拗，呆板，他不满于妻子的功利。有一次，他力图缓和矛盾，买来刚上市的菱角，妻子一脸嫌弃，尝了一口就扔进了垃圾桶。那一刻，他的心碎了……

原来是她，那个卖菱角的女孩。女孩告诉他，有一次，他在掏钱时，身份证掉出来了，她捡起来给他，瞟了一眼，默默地记下了他的名字。后来，高中时，她在网上百度这个名字，居然搜到了他的照片和介绍。也就是那时，她确定了她报考的学校和专业。后来，她一直在读他的著作。大学毕业，品学兼优的她本可以到大城市求职，可她专门回来，并到他主持的文化艺术研究院来应聘。

时光荏苒，又是5年。此时，他跟妻已离异8年。儿子拿到美国绿卡，难得回来一次。一个夜晚，他坐在办公室，感到了孤寂、落寞。没想到，门铃响了，她来了，带来了生日蛋糕，还带来了一袋菱角。仍然是青色的两角菱。她挑出最大的两个，把两只菱角的角抵在一起，然后掰开，把心形的菱肉叠在一起。她告诉他，其实，在第三年的暑假，她是那样想念他。可是，那一年，他们没有种菱角。后来，她去镇里上高中了。她说，她从来没奢求过什么，只想呆在他身边。她的祖母，说他是好人。临终前嘱咐儿子儿媳，谁都不能干涉孙女的婚姻。

那个晚上，他迟迟未能入睡。夜深了，他合了一会眼，恍惚间，他梦见了那位祖母，她挎着一个篮子，里面是刚采的两角菱，她托付他，要他善待她的孙女。当他睁眼时，依稀一股清香，那是菱角的带着叶子、花和水汽的香。