清代银票的几则传说故事

张晓辉

●   电视剧中的“大唐银票”

有一部名为《薛仁贵传奇》的电视剧，剧中的情节里有这样一幕：有人托王爷办事，王爷听后便装腔作势，办事人心中明白，就从上衣中一张又一张地往外掏东西，王爷斜眼一瞥，看差不多了，才半推半就应下……了解金融史的观众，看到此幕会大吃一惊！为什么拿出来的是银票呀？可屏幕上展现的那一沓确实是银票，清清楚楚，长方形，横写“庆和银号”，竖写“叁百两”，还盖着红色的四方形大印章，表示这是经过官家认可、能够流通的。对于这种穿越式的创作，真是令人哭笑不得。

从秦朝一直到清朝，在我国交易市场上流通的主要是金属货币，铜质的，秦曰“半两”，汉称“五铢”;到唐朝开始，就有了“通宝”，明清开始，银两才成为与铜钱并行流通的金属货币。由于金属货币最大的特点就是沉重，买的东西多、贵，就得用车拉，既不安全，也不方便，所以才有了后来的银票。

中国乃至世界上最早的纸钞、银票，是到了我国北宋时期才出现的。北宋初年，四川成都出现了专为携带巨款的商人经营现钱保管业务的“银票铺户”。存款人把铜钱交付给铺户，由铺户把存款人存放铜钱的数额，临时填写在用楮纸制作的券面上，再交还存款人。当存款人提取存铜钱时，付给铺户一定的保管费，这就是“银票”最初的形式。后来，在流通过程中，“银票”逐渐具备了信用货币的属性，银票铺户便开始印刷有统一面额和格式的“银票”，作为一种新的流通手段向市场发行。明清以后，晋商、徽商兴起，民间贸易十分频繁。山西的“日昇昌”私营票号做起了汇兑的买卖，商人拿着银票就可以到日昇昌的各个票号换取银两，那是晋商最辉煌的时候，号称“汇通天下”，一直兴旺到清末民初（图1）。

所以说，唐朝人花钱，主要还是铜钱，银子都不怎么用，怎么会有银票呢？

●   清代京城“四恒”银票的故事

在清代，北京的银号业相当发达。北方的银号就是南方的钱庄，只是叫法不同，性质都是办理银钱业务的金融机构。现在很多描写清代剧情的电视剧，动不动就掏出银票，有的甚至说明自己的银票是“四恒号”的。这说明清代银号开出的票据已经在市面上广为流传，起到了“私营银行钞票”的作用，而其中要数“四恒号”的银票信誉最好，流通最广。

北京的银号起源于清初的北京炉房，也即熔铸银两的作坊。后来金银首饰店也开始做起银钱生意，但在初期，只是兑换纹银。到了康熙年间，银号业务得到长足发展，除了放款业务外，也开始从事吸收存款的业务。清代，北京的银号多为山西人、河北人和浙江人所掌握。康熙六年（1667），北京就有了银号会馆——正乙祠。

北京的银号最著名的要数“四大恒”。“四大恒”指的是开设在原四牌楼的“恒利”“恒和”“恒兴”和“恒源”这四家大银号。这四家银号是联号，故称“四大恒”或“四恒号”。根据资料，“四大恒”是浙江镇海的郑世昌在康熙年间所建。由于“四大恒”名气大，清代的野史杂记多有所记载。如《清稗类钞》《旧京琐记》《梦蕉亭杂记》《道咸以朝野杂记》等书都有关于“四大恒”的资料。有的说：当年京师钱庄，首推“四大恒”，始于乾、嘉年间。有的说：“四大恒”的创办人及伙计多为浙江宁波与绍兴人氏。有不少书对“四大恒”的记述颇为详尽，包括它的组织、业务状况以及流传的故事。据记载，“四大恒”的业务有买卖金银、办理存款、放贷、代办“捐官”等事宜（图2）。

“四大恒”业务里还有一项代办“捐官”。当时代办“捐官”业务的柜台叫“捐柜”，这是“四大恒”的一项特色服务。清末时期的买官、卖官非常盛行，《二十年目睹之怪现状》等清末讽刺小说对此多有所描述。清政府为了给国外赔款，而国库又十分空虚，于是就干起了卖官鬻爵的勾当。于是热衷买官的人趋之若鹜，都走“四大恒”的路子。

北京的银号后因战乱频繁纷纷倒闭，特别是1900年八国联军攻打北京，对北京大肆抢掠，“四大恒”和“泰原”等银号也都被抢掠一空，无一幸免。这两家各损失白银几百万两，从此一蹶不振。时任顺天府尹的陈夔龙在其所著《梦蕉亭杂记》中写道：“东四牌楼著名钱铺‘四恒首先歇业，‘四恒均系甬商人经纪，开设京都已二百余年，信用最著，流通也广，一旦歇业关系京城数十万人财产生计，举国惶惶。”传说此事甚至惊动了慈禧太后，據说她还下令调拨库银一百万两接济“四恒”。此说是否成立不得而知，但“四恒”的存亡确实影响巨大，直接影响整个北京的经济。尽管如此，北京的银号已经元气大伤，日益走向没落。此时西方列强在北京又办起了外资银行，清政府在洋务派推动下也办起了“大清银行”，北京老式银号业的地位从此一落千丈。辛亥革命后，孙中山领导的革命党推翻了满清政府，“四大恒”更失去了依靠。北京的银号业一向以宗族关系为核心、地缘关系为纽带、封建统治为依托。这种经营方法早已跟不上时代的步伐，日益走向没落。据资料记载，民国五年（1916），北京的银号尚余160家，其中属于“四大恒”的还有两家。1940年日本占领期间，北京的银号还剩42家，这时“四大恒”也只剩“恒兴”一家勉强维持。1952年北京市政府清理旧银行时，责令旧的银行一律停业清理，从此北京的银号业画上了句号。

●   智破大清制币局银票用纸被盗的惊天案

传说有一年，大清制币局失火，银票用纸被趁乱偷出，闹出一桩惊天大案。但是，再缜密的犯罪，依然会留下痕迹，一旦找到线索，就会慢慢地抽丝剥茧……

京城有个书法家叫乐游亭，他生于书香门第，一手书法写得炉火纯青。俗话说“家有梧桐必招百鸟”，乐游亭的“尚游斋”堂前，每天来求字的人络绎不绝，对此，乐游亭是来者不拒。

某天，乐游亭突然放出话来，要求字的人自带纸张，他才给写字。原因是但凡喜好字的人，家中必有好纸，好字配好纸，那才更有收藏价值。这个新奇的做法，似乎更激起人们的好奇心，一时间携带纸来求字的人更多了。

一天上午，一个名叫甘双喜的书生捧着纸来求“前程似锦”四字。乐游亭是行家，拿过纸一抖就赞叹一声“好货色！”随手将纸铺在案上，一挥而就。写完，交于研墨的老仆。老仆研墨累了，刚喝了口水还没咽下，也不知怎地，一个喷嚏，一口水全喷在纸上，“前程似锦”四个字被污染得一塌糊涂，可那纸却仍光亮平展。“就是你了！”突然“啪”的一声，乐游亭拍响镇纸，冒出一句，屋后立刻窜出两个衙役，将这个叫甘双喜的人被按倒捆住。“我犯了哪家王法，为什么抓我？”甘双喜挣扎着喊。来求字的人也都被这场景惊呆了。

乐游亭一扫平日儒者风雅，斥道：“你的罪迹，就在这纸上，还不招来？”“我没犯法，要我招什么？你也不能随便诬陷人呀！”在场的人也交头接耳，那神情就是要乐游亭把这事说清楚。

乐游亭叹了口气，介绍道：“那我就从头说起吧，那是一月前的一个夜里，大清制币局不慎失火，很快被官兵扑灭，可事后一查库存，却发现库里印银票用的纸张少了许多。窃贼乘乱偷纸做什么？肯定是要用来制作假银票。皇上得知后大怒，将此列为大清第一要案，责令限期破案，否则就将制币局管带哈德全家抄斩！”

听到这里，甘双喜连连叫冤：“这案子京城里谁都知道，可制币局丢了纸，与我何干？”“因为你就是那夜的窃贼，这就是你乘乱盗得的贡纸。”乐游亭扯起那张被水湿过的纸，又继续说下去，眼看破案期限要过，市面上却没见假银票出现，难道盗贼放弃了造假的打算？原来，那夜制币局丢失的纸有两种，一种是产自南方的“蔡侯纸”，另一种是产自关外的“高丽纸”。由于窃贼不知道大清银票是用哪种纸印制的，所以他们暂时没敢用。正在这时，闻听“尚游斋”人自带纸张求字的告示，你就上当了，用上好的纸求字，以后比大清银票还要保值升值。你现在带来的纸，就是用来印制大清银票的高丽纸！

甘双喜仍不服，说：“纸上又没有标注，你怎么知道我拿的是高麗纸？再说，那蔡侯纸为什么就不能制大清银票？”

乐游亭笑了笑说：“因为这两种纸表面似同，可内质有别。蔡侯纸用的是南方水，造出的纸性温绵软，稍遇水即浸湿离解。而高丽纸产自寒冷的关外，油性具足，性烈耐寒，加厚的纸页甚至韧如牛皮，只有这样的纸印出的大清银票才不易损毁，经久耐用。”

甘双喜听到这里，顿时叹息一声：“天网恢恢，怨只怨我自作聪明弄巧成拙，我这是自投罗网呀！”一桩惊天大案破了，一些还没求到字的人忽然担心起来，如今盗贼捉住了，那乐游亭的求字承诺还继续下去吗？过了几天，“尚游斋”堂前又贴出告示，继续“带纸求字”。

没过几天，一个叫钱克千的人来求字，他求“福禄长寿”四个字以孝母育之恩。这是个孝子呀！乐游亭二话没说，取过他的纸写了“福禄长寿”，递给研墨老仆。这回老仆没有打喷嚏，而是抬手将案上一碗清水整个泼在纸上，这下，不仅刚写的字模糊了，整个纸都浸湿，化作了一团纸糊！这时又听一声“拿下！”两个衙役从屋后奔出来将钱克千按住捆绑起来。

钱克千慌乱挣扎：“我家有八十岁老母……这到底怎么回事呀？”那个声音又喝道：“有这蔡侯纸为证，你才是盗窃银票纸的罪犯！”

在场的人这一下又都迷糊了，盗窃银票纸的贼，不是已经抓住了吗？乐游亭微微一笑，指指老仆，说道：“只因前日那段公案还没有讲完，我看还是让他接着说吧……”

那个研墨的老仆不紧不慢地说道：“没有甘双喜前日的飞蛾投火，哪有你今天的登门送绑？你以为替死鬼被抓住，你就可以放心大胆地造假了。可是你太贪婪了，你不仅用偷得的高丽纸仿印了假银票，还不放弃蔡侯纸，拿它来求字，留待日后升值。可你哪里知道，真正印制大清银票的不是高丽纸，正是这蔡侯纸呢。”

“是蔡侯纸……”钱克千惊一下，可还不认账，“可我没有偷！没有……”

老仆将墨砚“啪”地拍响，回头朝后堂喊道，“搜赃的回来了吗？”“来了”，一个人手拎包裹应声进来，他虽然穿着衙门皂衣，人们还是认出来了，他正是前几日被擒的甘双喜！刚才甘双喜带衙役去了钱克千家，搜出了用高丽纸印制的假银票。

原来，不久前，钱克千潜入大清制币局放火，乘乱盗窃了贡纸。可印假币毕竟是他头一回干的勾当，所以为弄清大清银票用哪种纸印他是费尽心机，可最后还是被一步步引入圈套。钱克千被押下去了，可有人不理解，问老仆：“大清银票不使用经久耐用的高丽纸，却使用遇水即化的蔡侯纸，这不合情理呀！”

老仆解释道：“天下纸林林总总，当属蔡侯纸声名远扬，墨迹能够力透纸内，细密不退。也正是因为蔡侯纸制出的纸币极易损毁，人们在使用它时才会格外当心，担心损毁了不能再用。也只有内心珍惜了，才是真正的经久耐用呢（图3）。”

在场人听得如醍醐灌顶，这研墨老仆对大清制币如此通悉，他到底是何人？这时老仆除去胡髯，亮明身份：他就是大清制币局的管带，哈德。