刘训毅的哥哥叫刘训刚,训刚从小学习京胡。为了给哥哥找个陪练,六岁的训毅在父母的要求下,开始练习弹月琴。从此,兄妹二人一把京胡、一把月琴,每天练功不辍,共同提高。1988年,恰逢天津艺术学校京剧班招生。哥哥训刚势在必得,妹妹训毅作为陪练也要求到考场试试身手。没料想,考官老师对这位聪明伶俐、可爱机灵的小姑娘非常喜欢,都认为她在音乐上极有天赋,将来必定会有一番成就。于是,兄妹二人双双考入天津艺术学校,工人家庭走出了两名艺考生,一时间成为街坊四邻的美谈。
进入艺校后,训毅得遇名师。她曾先后得到过于学森、王裕民、董生、郑伯林、张连弟、王志林、王志祥、杨健、王悦等多位名琴师的授课,技艺突飞猛进。因为幼功扎实、对京剧音乐有灵性、勤学不辍,逐渐在同龄人中崭露头角,得到了老师和诸多名家的肯定。
进入高年级后,训毅每天练功之余便随京胡老师下课堂给演员吊嗓,她不仅不觉得辛苦,反而觉得特别充实。她痴迷月琴演奏的同时,还对各个行当的表演、念白、唱腔结构发生了浓厚的兴趣。她能捕捉到老师教不同条件学生时处理唱腔的微妙变化,并试着揣摩老师的思路。她的身影,频频出现在杨荣环、程正泰、李荣威等老艺术家的课堂上,不厌其烦的听、学、琢磨……1991年,年仅15岁的刘训毅受到当时天津京剧团的关注,特邀参加新编剧目《大山情》剧组担任月琴演奏。少年时期的这次参演经历,让她有机会目睹作曲家李凤阁把一个个冰冷的铅字变成鲜活的音符,并和打击乐巧妙的拼接……这些从无到有的创编过程,令她无比惊叹。她对创编过程的好奇心也为她日后投身创作埋下了伏笔。
1999年,在和燕守平老师的学习过程中得到了燕老师的赏识,燕老师夫妇把训毅介绍给了自己常年的搭档——月琴演奏家尚长贵老师。尚老师惜才爱才,为训毅安排了严格细致的教学计划,短短几年,使她无论是演奏技艺还是音乐结构认知都提升到了一个新的高度。2005年,训毅终于夙愿得偿,拜在尚老师门下。京津沪各地众多名家到场祝贺,成为京剧界的一段佳话。
1999年,刘训毅进入天津京剧院工作。在剧院工作期间,她得到了天津京剧院的京胡演奏家吕玉勇、汤振刚、王志林的指点和帮助,长期与王艳、吕洋、王平、黄齐峰、焦鹏飞、刘嘉欣、陈嫒等京剧名家合作。这些演员大多是训毅的同学,他们在每日的苦练中共同成长。至今,这些昔日的同窗有的早已捧得梅花奖,有的则是央视大赛金奖得主。他们共同成长学习的经历,不仅让训毅对他们的付出感同身受,“梅花香自苦寒来”的种种艰辛也深深激励着她,成为训毅永不懈怠、勇攀高峰的动力。扎根天津京剧院20年来,她不仅排练演出了百余出传统老戏,也参与了《妈祖》《狄青》《香莲案》《玉簪缘》《战马萧萧》等原创剧目的演出,被公认为“业务尖子”“乐队的中流砥柱”。由于工作需要,训毅还多次前往欧洲、南美、日本、台湾等国家地区进行文化交流,在当地戏迷中受到广泛关注。她从来没有任何架子,积极深入到当地的票房票友中间,为他们解决演奏中的难题。有时甚至亲自粉墨登场,为票友戏迷配戏助兴。她不仅与京剧爱好者建立了深厚友谊,还主动促进国内外票房、票友以及戏迷的联谊互访,为京剧在海内外的广泛传播作出了贡献。
在和同行以及国内外票友的交往中,她意识到京剧月琴演奏普及的最大问题就是教材的短缺。2010年,训毅利用演出之余,系统整理月琴的基础知识、演奏技法、流派特点和重点演出剧目,录制出版了《训毅谈月琴》光盘,成为国内首张系统介绍京剧月琴的DVD教材,开创了月琴行业的先河。一经推出,反响非常热烈,各地出现供不应求的局面。训毅不仅把传播月琴演奏奉为己任,也重视整理京剧传统戏唱腔音乐。2012年,刘训毅潜心学习研究梅派艺术的成果《〈太真外传〉京剧音乐赏析》出版发行。这部专辑收入了梅派名剧《太真外传》全部十八段唱腔,并配以六段京胡演奏家费玉明与训毅“师生问答”形式的说戏录音,极具学术价值。正是有了他们的发掘整理,才使《太真外传》的唱腔第一次以完整的面貌呈现在世人面前,为业内同行和广大京剧爱好者提供了一份难得的月琴学习鉴赏资料。
刘训毅并不满足于月琴演奏中取得的优异成绩,她对自己的发展有着更高的追求。她觉得京剧音乐真是个浩瀚的海洋,里面有她研究、拼搏、发展的广阔天地。她在弹好月琴的同时,另辟蹊径,研究音乐、创编唱腔。她觉得二者肯定会相辅相成、共同促进。
2012年,刘训毅拜师京胡演奏家、作曲家费玉明,开始系统学习京剧作曲、唱腔设计。几年来,她先后为《落梅吟》《庆顶珠》《春来茶馆》《兰陵王》《武松》《颂歌》等剧目进行唱腔设计。2017年,她被推荐入选由文化部主办的“千人计划”高级作曲班,进行了更加系统的学习,弥补了创作的短板、加强了中西方音乐修养。同年,还被中国戏曲音乐学会聘为理事,为戏曲音乐的发展献计献策。
她为海内外京剧团体创作的剧目中,《落梅吟》获首届四川艺术节“最佳剧目奖”;《社区仁医》在文博会首日就签出了60场的演出合同,并斩获十五届“中国人口文化奖”;《七情六欲锣鼓经》获得了全国广播节目类一等奖;《幸福158》等剧目实现各地巡演……。2018年,她还应京剧表演艺术家童芷苓的女儿童小苓女士之邀,为改编自世界名著《飘》的京剧《乱世佳人》设计唱腔,这部新编京剧在美国上演后深受好评,不仅获得了美国佩斯大学的资助,更意想不到的是,此剧还一举夺得了国内微电影大赛大奖。
为了更好地在新时代传播京剧艺术,训毅积极展开与新媒体的合作,授权极具影响力的京剧公众号《早安京剧》将《训毅谈月琴》《太真外传》两部资料免费发布,使很多苦于没有老师指点的爱好者受益匪浅,取得了非常大的社会反响。此视频发布后,累计阅读量超过了40万次,是全国网络流传量最高、社会影响力最大的月琴作品。一时间,各地专业院校的学生纷纷慕名而来,登门求教。训毅深知求学的艰难,以自己的师父们为榜样,坚守“传道授业解惑”的原则,分文不取,倾囊相授。她还在网络开办公益课堂,学员高达数百人,每周为戏迷免费授课。她常年担任几个票社的艺术顾问,她时常亲临票房给予大家认真指导,甚至和票友们同台献艺。
如果说选择比努力更重要的话,刘训毅选择的不是回报率最高、出名最快的专业,但她深深相信“没有小角色,只有小演员”,扎根平凡岗位,依然要做出不平凡的贡献。她在月琴演奏和作曲这两个需要巨大艰辛付出的行业里勤奋耕耘,从不计较名利二字,脚踏实地,心中无我为她所热爱的京剧事业燃烧自己的青春。