崇祯帝的最后时刻

文/肖同庆

最后的时刻来到了。一个清冷而悲壮的夜晚。

崇祯召集全家，周皇后、袁贵妃及三个儿子和女儿长平公主，他要做最后的安排。

他命人找来平民的衣衫，亲自给三个儿子换上，含泪嘱托：你们要记住，走出宫，你们就是平常百姓了，在外，遇到有身份的年长者要叫老爷，年轻的就叫相公，见到老百姓，年长者叫老爹，年轻的叫兄长，对读书人要以先生相称，对军人要叫长官。然后让内侍把三位皇子送到他们的外公家。一边告别，一边哭着说：你们为什么不幸生在了帝王家啊？

三个儿子走后，崇祯请周皇后、袁贵妃坐下，摆酒痛饮，连声哀叹：“大事去矣。”三个人抱头痛哭。史书用了四个字形容当时的氛围：“慷慨决绝”。崇祯最后的叹息是“苦我民尔”。

最后，崇祯命周皇后回宫自尽。皇后匍匐在地，行礼辞别，对自己的丈夫说了最后一句话：“我嫁给你十八年，你从来没有听过我一句话，以至于有今天啊！”

《明季北略》记述了皇后最后的悲情：临终前她再次履行了掌管后宫的责任，一边“手内持节，绕宫行走”，一边大声哭喊“天灾已降，大祸临头，汝等有志者，须速寻门路”。她整整绕行了两圈，才回到坤宁宫，从容自缢而死。

袁贵妃自缢时，绳索断裂，“坠地复苏”，崇祯拔剑砍杀，连砍三剑未死。崇祯此刻已经疯了，他手持利剑，一路向他宠幸过的女人砍杀过去。

他把女儿长平公主叫到跟前举剑就砍，长平公主年仅15岁，瞪着惊恐的双眼，大哭不已，她不敢自杀，也没有力气自杀。崇祯左袖遮面，右手砍向公主，长平公主吓得急忙用手去挡，左臂应声而断，公主昏倒在地。崇祯大哭：你为什么要生在我家啊？！

他高高举起剑，双手颤抖不止，滴着鲜血的剑最终掉在了地上。

袁贵妃没有死，后被清廷赡养。

长平公主也没有死，后被送至国丈周奎家，终日以泪洗面。很多年后，她出现在武侠小说家的笔下，成为一个神秘莫测、武功超群的独臂公主。

四天后，人们在景山皇家后苑的寿皇亭中，发现了两具自缢身亡的尸体。一个是太监王承恩，另一个正是崇祯。据目击者说，崇祯吊于海棠树干之上，头发披散着遮住面孔，蓝袍，白绸裤。在他身上发现了一封遗书，也是一封血书，云：“诸臣之误朕也，朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面，任贼分裂朕尸，无伤百姓一人。”

这一天是崇祯十七年三月十九日，公元1644年4月25日。

据记载，这一天北京下了雪。“飞雪满城”。

《明季北略》的作者计六奇这样写道：“自洪武戊申，至此凡二百七十八年云。”

摘自《青山憔悴：晚明秦淮风云记》