母亲的『煨汤季』

刘兵

秋风起，凉意生，佳果香，食材丰。我们小时候，每年立秋后，母亲就开启“煨汤季”。

那时父亲在外面鼓捣小生意，收入比一般人家稍宽裕些。母亲的生活理念是，其他方面可以省，但吃的一定要舍得投入：三个孩子正值给身体打底子时；奶奶病殃殃的，而且牙口不好，需要尽量“喝”些可口且有营养的汤羹，以增强疾病的抵抗力；而父亲常年奔波在外，吃饭经常冷的热的瞎凑合，每次回家，得专门弄几个大菜，让他咪点小酒，享受回家的温馨。一家人的身体搞好了，就是节省了看病的钱，减少烦恼。而从养生的角度看，秋冬季最适合进补，积蓄体能。母亲不吝精力煨各种汤羹，这是她为人母亲、儿媳和妻子的担当所在。

秉持这种理念并实践之，我们全家老小由此都有了好口福。在小院进门处的一边，经年日久地摆着一溜儿大小不一的煤炉。刚刚飘动起凉爽的秋风时，母亲就忙活起来。她把那些陈年老汤罐里里外外地刷洗干净，叫来卖煤人卸下满满一板车蜂窝煤，在小院棚子里码放得整整齐齐。早已知事的姐姐催促我们两小弟分担这些体力活。万事俱备后，母亲捶捶酸疼的腰间，欣慰地笑了，这也预示着我家的“煨汤季”正式拉开了帷幕。

从那天起，母亲比往常起得更早，她每天赶往菜场和农贸市场，把昨晚心里计划好的煨汤主食材排队买到手。那时市场管理还没有完全放开，国营菜场仍是供应肉食的主渠道。农贸市场摆摊卖肉和卖鸡蛋等遮遮掩掩，且价格略高。如果有心，偶尔也能在背街里巷“碰”到挑着活鸡和野味的游动商贩。每次能买到价钱合适、品种对路的煨汤主食材，母亲很有成就感，像是为全家人捡到大宝贝。在这其中母亲花费的心思和体力我们长大成家后才体会到。

从整个秋季到入冬再延续到来年春节前，我家小院内外飘荡着各种汤羹的香气，驱使着我们放学后少在外面疯玩尽早回家；也像是有心灵感应和听到远方的呼唤似的，母亲按日子刚炖好满满一罐子排骨藕汤，父亲就寻着浓香风尘仆仆地赶回来了。他又挣够了我们下一年的学费、家用和奶奶预期要住院的费用。一家老小人手一碗，堆着肉实的排骨和炖烂的带丝藕块。我们吸着香气，大快朵颐，味蕾上得到尽情地享受。外面冷风劲刮，寒气弥漫，屋内温暖如春。听着父母和奶奶的絮叨和叮嘱，我们身体和心里感觉暖和多了，精气神顿时倍增。

母亲的汤羹只是平常百姓煨的那些品种，不外乎白萝卜炖肥肠、香菇炖野鸡、牛尾清汤、羊肉胡萝卜汤、百合莲子米滋养汤羹等等。虽然没有高档食材，但是每次我们迫不及待地揭开罐盖，都会给人一阵惊喜。母亲的厨技不算很好，但从采购、清洗、分切、备足作料、下罐到掌握火候，整个环节她是用了心，倾注了体恤老小、关爱父亲的一片真情。

“母爱牌”的汤羹显得特别香甜、厚重，滋味悠长，让我们这些做子女的感念至今。时光荏苒，岁月如梭，我们童年时代母亲所开启秋天煨汤季的温馨场景仍历历在目，浓郁的汤香在心间久久地弥漫。