一根钓竿

◇何俊宏

卯时，天微亮。

春寒料峭，树枝挂满冰霜，凛冽的北风刮来，寒气逼人。

道州南门外，人头攒动，黑压压地，伫立在道路的两旁。

这些都是道州城的百姓，他们瑟瑟发抖、眉上有霜，只为送别他们心中勤政爱民的道州司马寇准。

“来啦，快看！寇公来啦！”眼尖的孩子冲着大伙嚷起来。

众人的目光齐刷刷地投向城门内舂陵街的青石板小道。

小道的尽头，一匹瘦马拖着一辆破车，马车前头步行着一位老者。

老者缓缓走近，似乎有些吃惊。

只见老者须发皆白，一袭青衫，年逾花甲，炯炯双目却透出坚毅的目光。

他就是离任的道州司马寇准。

因公正廉洁、爱民恤贫，当地百姓对寇准尊敬有加。

他边走边向人群拱手，“谢谢乡亲们！乡亲们回去吧！”

人群哗地聚拢过来，将寇准团团围在中间，人和车被迫停了下来。

“寇公您等等！老朽为您送行了。”

一位身披蓑衣的老翁高举着一根钓竿挤进人群。

“雷州千里之外，关山险丛，老朽已近冢中，不能追随左右，就赠此钓竿陪伴寇公远赴雷州钓太平吧！”说着，老翁高高举起那一根钓竿。

一句话，让寇准闪过这几年自己在道州的一幕幕。

刚就任道州司马时，州中没有司马公廨。州官看他是朝廷罪臣，倨傲无礼。然而道州百姓知道他是个好官，自发组织起来，为他盖了一座公廨。

犹记得那个冬日的大雪天，他信步潇水之滨时，有一垂钓老翁指着潭水说，这潭叫金鼎潭。潭中有一金鼎，当金鼎出现时，天下就会太平，而他在钓太平。听到此语，寇准拿出积蓄，请来能工巧匠，在金鼎潭边修建了一个小小凉亭，取名“太平楼”，企盼有那么一天，这只沉下去的金鼎真像仙人所说的那样自己浮出来。

他常登临其上，北眺中原大地，发忧国忧民之思，吟出了《春日登楼怀旧》一诗：

高楼聊引望，杳杳一川平。

远水无人渡，孤舟尽日横。

荒村生断霭，深树语流莺。

旧业遥清渭，沉思忽自惊。

老翁正是眼前的这位举着钓竿的老者。

钓竿系青竹所制，青竹虽轻，情意深重。

这根钓竿，是道州百姓对寇准爱民为民的最高敬意。

寇准神色凝重，从老翁手中恭恭敬敬地接过这根拇指粗的钓竿。

另一位白发苍苍的拄拐老者，蹒跚地走到寇准面前，手里颤巍巍地捧着一杯酒。

顿时，喧嚣的人群安静下来。

老者眼中噙着泪，泣声道：“寇公在朝廷一心为天下百姓谋太平，在道州一心为百姓谋福利，公德似海，公恩如山。”

他哽咽了一下，“今天，我们不敢以重礼相送，生怕有辱寇公您的清名，仅以浊酒一杯，祝愿寇公此去雷州，再无谴谪。”言罢，老人已是泣不成声。

泪水流过老者沟壑纵横的皱纹，落在青石板上，滴答有声。

送行的父老乡亲闻言皆伏地而跪，掩面痛哭。

蓦地，寇准眼含热泪，回顾一生，感慨万千。

他出身名门望族，父亲寇湘于后晋开运年间考中进士甲科，后被封为国公。太平兴国五年，19岁的他考中进士，后在工部、刑部、兵部任职，又任三司使。景德元年，出任宰相。当年冬天，契丹南下犯宋，势若危卵，在一片南迁声中，他力主真宗亲征。真宗抵达澶州后，他指挥军士射杀辽军先锋挞览，订立了“澶渊之盟”……

他清正廉洁、勤政爱民，四十余年宦海沉浮，即使两度罢相，他也无悔写道：萧萧疏叶下长亭，云淡秋空一雁经。

寇准凝视着杯中浊酒，将杯送至嘴边，脖颈微扬，一饮而尽。

“更尽一杯酒，歌一阕。”寇准吟唱着，手握钓竿如持节般虔诚，步履坚定，一路向南，回望道州，背后的布衣们十里相送尤垂泪不已。

天圣元年闰九月十二日，北徙衡州司马的诏令到了，可63岁的寇准已于五天前病逝于雷州，临死前仍担心百姓庄稼被水淹。死后家徒四壁，启奏朝廷拨钱归葬故里，灵柩运至洛阳，钱已用完，只得寄埋当地……

“风雨一楼千古在，潇湘二水万年流。”寇准离任后，百姓将太平楼改为寇公楼。千百年来，寇公楼历经一迁五重建，依旧屹立在道州古城墙上，守护太平。