与你同行

傅杰，河北兴隆人。河北省作家协会会员。作品散见于《延安文学》《鸭绿江》《中国作家》等。出版中短篇小说集《没有人参加的婚礼》《风中木马》。

1

老郝网购了一套渔具，快递哥通知去拿邮件时，他却现出一脸的茫然。村主任老董提醒道：忘了？给老余头买的鱼竿么。老郝猛拍一掌脑门：瞅我这记性。便从一堆的档案盒前站起身。此时还不到十一点，距离午饭时间尚早。驻村队员谷粒正在制作贫困户的电子版档案。老郝跟他交代：午饭别等我，吃完继续。走出屋，给村里的一个面包车司机打电话。将近十二点，他走进盛世小区的门卫室。

门卫室的西北角堆放的全是邮件，老郝将那些大包小裹翻个底掉，也沒发现自己的名字。电话问妻子许秋兰拿没拿。她说没拿。又问当值门卫。门卫说：都那堆着呢，您自个找吧。那堆邮件已经翻过一回了，再翻属于炒冷饭，可无论怎样这个冷饭也得炒。老郝太想看到那套渔具了。无奈又猫下腰，在大包小裹的邮件上查找自己的名字。就像看着河底的鱼儿，漂来掠去的老也不上钩，他心里起急，但还得忍着。当那堆邮件翻检完，他再也沉不住气了，冲着门卫吼道：我的邮件呢？你们把我的邮件弄哪去了？门卫说：您找不着邮件问快递员，我个看门的，本来就没义务帮业主收邮件。这个门卫说话太没道理：你是看门的不假，没有义务收邮件也说得过去，那你为什么还要接邮件？既然接了，就得负责。于是老郝的声音提高了八度：你怎么说话呢？个傻子！

门卫长得膀大腰圆，别看体型粗犷得像个举重运动员，却不是那种愣头青的暴脾气，反而有些腼腆柔弱。他望着老郝，嘴唇痉挛着说不出来话，坐到长条椅上，低下头自语：招谁惹谁了我。

老郝自觉失态，懊恼得都想抽自己两嘴巴，正想给门卫道个歉，后背猛地挨了一巴掌，回头一看是许秋兰。不容他说话，许秋兰拽住他的胳膊就往门外拉，边跟门卫说：大兄弟，别生气，他酒喝多了。

老郝家住盛世小区E座三单元901。从门卫室到家里，也就七八分钟的时间。在这个时间段里，许秋兰出着牛气，用着牛劲，肿胀的眼睛瞪得也比牛眼睛还大，拽住老郝始终没撒手。老郝让他松手，拉拉扯扯的让熟人撞见多不好。

你还知道不好？许秋兰说，我这张脸都让你给丢到爪哇国去了，还知道不好！

到了家，许秋兰将老郝推倒在沙发里，自己撞进卧室，从大床的床箱里掏出一个黑皮袋子，而后像拖着一条死狗，将黑皮袋子拖到老郝面前。哧呜的一声哨音，致密的拉链儿被拉开，接下来便是一通倾倒：这就是你要找的破玩意，瞅好了，少一件还是少两件，瞅清楚了吗？

老郝看到包装考究的渔具按捺不住心跳，但他也发现许秋兰哭过，便预感到她要拿渔具泄愤，便瞪大眼睛问：你想干啥？

我想干啥你还看不出来？还骂人家傻子！说话间人已走到厨房，等她返回客厅，手里拎了一把菜刀。

老郝纳过闷来：你敢——

许秋兰握紧菜刀，指着地上的渔具，怒视老郝：不让我废了这破玩意，今个你就废了我。

没用多长时间，许秋兰不管不顾地毁掉她能毁掉的所有渔具。比如钓线、鱼钩、盛鱼用的草绿色软筐等物件，至于鱼竿因质材过于柔韧，菜刀对它没起到多大的破坏作用。可在许秋兰心里，鱼竿才是罪魁祸首，别的渔具毁掉还能就近配上，只有砍断鱼竿，老郝才会死心塌地断了钓鱼的念想。她毁掉渔具的决心不可改变，又是那么愤恨决绝，老郝也没阻拦。只说：别砍了，那不是竹竿。往后听你的，不钓鱼了。

许秋兰慢慢停下，发会呆抽噎道：我早就跟你说了，我回单位打扫卫生，是赎罪呢，那是个啥滋味你知道吗？

老郝手机这时响了。面包车司机问他，是在家里吃午饭，还是马上回村里。老郝说我这就下楼，便站起身，拽着门把手说：你要是不愿意打扫卫生，就跟我驻村去吧。

老郝下楼走进小区门卫室。门卫真把他当成醉鬼了，说：你不好好睡觉，咋又来了？等酒醒了再找邮件吧。老郝说：给你陪个不是，刚才我不该跟你发脾气，对不起啦兄弟。门卫说：没事，谁还没有喝高的时候。

2

老郝在西堤村驻村，每次回家都跟许秋兰说乡下如何好，空气新鲜山青水秀什么的。说得许秋兰心里直痒痒，恨不得乘着老郝余温未消的话音，到他驻村的那个地方逛一圈。可她在镇医院收费，三班倒的岗位把人拴得死死的，哪儿也去不成不说，连个公休日都享受不到，好在她五十周就能办理退休手续了。她掰着指头跟老郝说：等着吧，等我退了休，视察的第一站就是你们西堤村。

不是许秋兰说话算话，实在是她退休之后没事做。

一天下午她在文化广场的告示牌前看到一则招工广告：御春堂大药房特招聘调剂一名，有意者请前来面试。她心里一动。大药房的调剂就是个卖药的，跟两元店卖杂货的没什么区别，专业技术含量并不高。她便打个三马车，信心满满地前往御春堂大药房。

老板姓侯，是个身高不足一米六零的胖子。因两人相熟，见面后说话便没了礼节。侯胖子说：给我打工相当于卖身呐，你可得想好喽。许秋兰说：我都能当你妈了，还怕那个。侯胖子说：我有恋母情结，这点你可能不知道。许秋兰说：那好哇，我正愁没儿子呢。侯胖子倒了多半杯酸梅汁，放到许秋兰手里，说：我就纳闷了，瞅你长得跟杜十娘似的，咋说退就退了。许秋兰也不恼，因她了解侯胖子，正经话不正经说，还多是色情渲染，倒是懂得含蓄。

给个痛快话，行还是不行。许秋兰假装生气道。

当然行。侯胖子说，不但行，你上岗都不用前戏，什么见习期试用期，揉了摸的全免。

许秋兰放下酸梅汁起身要走，侯胖子一探身，又把她按坐下了：等会儿，我还有两点重要声明没说呢。

有屁赶紧放，明天我就来上班。许秋兰说。

我这两点重要声明，归纳起来其实也就一点。侯胖子伸出一根手指，在许秋兰眼前摇动着。我招聘的员工，特别是女员工，特别是有老公的女员工，上岗之前必须跟家里商量好，能来就来，不能来千万别勉强，因为做我的属下，存在着一定的名誉风险，这一点我必须跟你讲清楚。

德行吧你。许秋兰笑骂。

侯胖子的重要声明真假难辨，但以许秋兰的脾气，哪个男人敢打她的歪主意，恐怕是他活得不耐烦了。不过到私企打工是不是真该跟老郝商量一下？她不在乎别人说什么，老郝呢？

本来可以电话里跟老郝商量打工的事，但她想借此机会到西堤村转一转，散散心，顺便征求他的意见。上午不到十一点赶到西堤村。下车跟一村民打听：老郝住哪？村民说：郝书记在村南头钓鱼呢。许秋兰脑门猛然撞上一股火：驻村干部还敢钓鱼？没病吧他！老远看见一幢外墙镶着白瓷砖的四层小楼，正面垂直挂满了各色条幅，好像刚刚搞完一场什么促销活动。许秋兰看见“董家饭庄”四个大字，火气更大了：钓鱼不算，估计也没少在饭店大吃大喝，真是活膩了他！迎面走过来一个女孩，许秋兰问：老郝在哪儿钓鱼呢？女孩警觉地问：您是郝书记啥人？许秋兰说：我是他媳妇。女孩笑着指向小楼：您到楼后面看看。

小楼后面是一条河，河水在两侧水坝的约束下，从东向西奔腾而下，跳坎过坑，到了距离小楼十几米的地方，水势骤减，形成一个硕大的水塘。不知道有多深，水面显得清幽碧蓝，倒映出空中的云彩，两岸紧密排列的杨柳树。水中是否有鱼看不出来，不过这里还真是个垂钓的好地方，尤其隐蔽，不容易被发现。

老郝坐在河西岸，屁股底下垫个小马扎，鱼竿在他手里吃力地举向半空，身后放了一个红色的塑料水桶。许秋兰环视四周，就想搞一搞恶作剧，惊吓老郝。正要蓄意大喊一声，西岸的水坝上突然冒出一个女子的身影。定睛细看，女子三十岁的模样，留披肩长发，鼻梁上驮了一架太阳镜，胸前挂一个照相机。许秋兰闪身躲到一棵大树后面，屏住呼吸。听那女子喊：郝书记，该回去了。老郝歪头冲着河坝问：到点了吗？问完看一眼腕表，还真是嘿。

女子顺着河坝当中的人行台阶走下来，站到老郝身后，看看水桶，又望望平静的水面：今天收成不咋的呀。

老郝将鱼竿贴着河坝地基顺直放好，说：知足常乐，太贪了可不好。

女子拎起水桶前面走，老郝跟在她身后。两人走出人行台阶站到河坝上，老郝下意识地回望一眼坝下的河水，竟与许秋兰的目光猛然撞到一起了。

吃过午饭，屋里只有他们夫妻俩。许秋兰问老郝：为什么上班时间钓鱼，就不怕撞上暗访的领导？老郝说：哪有那么巧，再说时间也不长，顶多一个小时。许秋兰又将话锋转到那个女子身上：那个小媳妇是谁？

老郝神秘地摆摆手，示意许秋兰说话小点声，谷粒还在隔壁的村部里加班呢，便起身关严了屋门。

老郝告诉许秋兰，他钓鱼不是自己吃，村里有个老余头，是给他钓的。一个星期钓一次，一次个把钟头。

他怎么了？为啥专门给他钓鱼？许秋兰问。

他倒也没怎么，老郝说，就是儿子得了肝癌去世了，孙女高考前又跳楼了。

那那那，许秋兰听得有些发懵，她对这样的信息没有一点心理准备。就问，钓鱼还领个小媳妇干啥？

她叫董青青，老余头的干孙女，老郝说。她得给他送家去，我没空不是。

许秋兰一时没了说话的冲动，往东面墙上望一眼，倒把她吓一跳。墙上挂了两幅大框子，里面密密麻麻写满了人名，都是县直单位结对帮扶的人员名单：扶贫怎么用这么多人啊？老郝说：你看见的只是冰山一角，想不想去村部看看？许秋兰说：我又不是你上级，看也白看。环视一圈老郝的床上床下，被子叠得齐整方正，褥单也是洗过铺上不久的，床下摆放的替换皮鞋擦得油光锃亮。老郝在家可没这么勤快过，出来驻村倒学会了收拾自己，这也算是天大的进步了。

许秋兰心里豁然敞亮许多，毕竟做了大半辈子夫妻，信任还是有的，何况她不是来吃醋，找老郝打架。但没忘了叮嘱老郝，做好事要利用休息时间，上班钓鱼是走钢丝，踩红线。而后征求老郝意见，给侯胖子打工是否可行：我想去，又怕你不同意。

我为什么不同意？老郝说，不偷不抢，靠辛苦赚钱应该提倡呀。

工资不低，就是那个侯胖子吧，忒他妈流氓，三句话不离本行。

那倒无所谓，都这岁数了，还怕他流氓？老郝笑道。

这么说你同意了？许秋兰面露喜色。

这样吧，老郝说，我给镇医院打个电话，在原单位找个活干，算返聘。

那敢情好，许秋兰说。甭管啥活，只要别闲着，省的我家里待着闹心。又嘟囔道：上班盼退休，退休了又想干活，我真是贱的。

那天许秋兰没在西堤村住，回到家推掉侯胖子，静等原单位返聘。两天后院长打来电话，问她：当清洁工行吗？

行。她痛快地回答。

3

返聘头一天，许秋兰的自尊就受到了严重伤害。本来老单位，都是熟面孔，可这些熟面孔却给她找别扭。收费的那两个女人，过去见面一口一个许姐，现在则是直呼其名让她倒垃圾。倒垃圾就倒垃圾，也没什么，偏要高声大嗓地喊，生怕别人听不见似的：许秋兰——垃圾满了——要快呀——喊完捂着嘴故意笑喷。几个护士也都是老熟人，过去不是姐呀就是妹的，跟一个妈生的似的。现在不但直呼其名，还戏谑地在许姓后面加上一个修饰语，阴阳怪气地喊：许大美人。谁听不出来呢，那不是夸赞，倒暗含着讥讽，让她难堪。

许秋兰找院长诉苦：她们怎么了？我退了，不也是单位的一员吗？

院长说：你是不是太敏感了？

许秋兰说：我不是傻子，她们为什么这样对我？

你先别急，院长眯缝着一双小眼睛，抚摸着亮光光的秃顶说。现在当官的都变回公仆了，郝局长又去驻村……再说你上班时，的确享受过局长夫人的特权嘛。

那也不能这样对我呀，变化也太快了吧。许秋兰拧了一把鼻涕。老郝虽说驻村，毕竟没犯啥错误，要是他被判了刑，我是不是就得自杀去呀。

千万别那么想，院长说。她们是在找心理平衡，忍忍吧。

我算是明白啥叫破鼓乱人捶了，许秋兰说。

晚饭也没心思吃了，早早地躺到床上，很想给老郝打个电话，跟他诉说心里的怨愤。又一想，老郝驻村，不算是局里的班子成员，就算知道自己的老婆受屈辱，他又能奈何？院长返聘她，已经给足老郝面子。再跟他电话里抱屈，除了让他对世态炎凉、人情薄如纸的感受更加深刻之外，还能怎样？

许秋兰本来是临床医生，因为工作量大还要值夜班，她就放弃了所学专业去收费了。院长给她开了绿灯，收费只上白班，不值夜班。那时候老郝刚刚升任副局长，饭局特别多，他喝完酒还没有吃饭的习惯，老这样下去胃口就坏了，许秋兰怕他糟蹋了身体，落下病根，故而主动调岗。

老郝的早饭过去是可有可无的，午饭和晚饭也常常自己做。升任副局长以后，晚上回来得特别晚，差不多哪天都是十一点左右。这个时间在许秋兰心里装着呢，他人没到家，夜宵就给准备好了。早饭更不能糊弄，那是天饭呀。多数情况下，老郝还懒在床上，她就把早点摆上餐桌。或馄饨，或甜点，或蛋羹，或汤圆，加之几样小菜，打量一番之后再喊老郝起床。

老郝派出驻村没多久，许秋兰就值夜班了。院长找她谈话，说现在这形势不比从前了，职工们都敢提意见了。

不就是值夜班嘛，没事。许秋兰坦然地说。

别说我落井下石啊，郝局长没犯啥错误。

我理解，现在这风气是得好好整整，都成啥了。

郝局长驻村，十天八天回不来一趟，反正都得值夜班，要不你还上临床吧。

许秋兰想了想说：算了吧，也没几天干头了。

4

让许秋兰担心的事情还是发生了，她从西堤村回来没两月，得知老郝因为钓鱼挨了通报批评。通报发到各单位，镇医院传扬开来，说咱们那个姓郝的局长胆子真他妈大，还以为是过去呐，想怎么散漫就怎么散漫？中午喝酒，下午打牌，晚上泡歌厅，唱完歌又去撸串儿。一天二十四小时安排得满满当当，就是没他妈一样正经事。

许秋兰正在拖楼道，议论老郝的话是从楼上的拐角处传下来的，她不知道真假，估计不会错。下班就给老郝打手机，手机接通劈头便是一通数落：你能让我省点心不？早就给你提过醒，你钓鱼那是踩红线，连我个大白人都明白的道理，你怎么就不过脑子，不走心呢？

没你说得那么严重，我钓鱼是事出有因，你是知道的。

那为什么还通报你？

毕竟违反了驻村纪律嘛。

不知道哪里涌上来的委屈，许秋兰捧着手机哭了。边说：老郝哇，你就心疼一回你媳妇吧。我返聘头一天，遭的啥罪你知道吗？真想一赌气不干了，又不是缺钱花，非要吃那些个黏痰吐沫。可你大小也是个官呀，无论哪方面，我过去都跟着你沾光。现在形势紧张了，在别人眼里，你又是个落魄鬼，我哪能在家里躲清净呢？受人讽刺也好，挖苦也罢，就算是给咱俩赎罪了。

我明白了，老郝说。你要是觉得打扫卫生气不顺，就别干了。

许秋兰说：气顺不顺也得干，咱俩的罪过我还没赎完呢。

又到新的一天，许秋兰的上下班时间比其他职工提前一个小时。这天她回到小区，曾与老郝相熟的门卫喊住她，说有郝局长的邮件拿回去。许秋兰问啥东西呀？门卫说不知道，便将一个纸箱交到她手里，不多時交班回家了。

许秋兰将纸箱扛回来，打开后见是一个黑皮袋子，翻看袋子里的物件，原来是渔具，便涌上一股怒火：老郝呀老郝，你可真是不知悔改，通报一次不长记性，还鸟枪换炮买新的，这不是顶风作案吗？这么嘀咕完，抱住黑皮袋子伤心地哭了。

就那天钓鱼而言，老郝所花时间是最短的。鱼儿上钩特别快，不到半个小时就有十几条了，还都是匀溜个儿。老郝特别兴奋，望一眼水桶里活蹦乱跳的鱼儿就收线了。可这个时间点，在镇上开影楼的董青青还没赶过来，收线后给她发个短信：鱼桶放在饭店。短信发出，拎着水桶来到董家饭庄，拨开门帘，看见包村的许副乡长坐在里面。收银台里是董主任媳妇，她跟前站个年轻人。老郝不认识他，以为是来订饭的，就问许副乡长：都是你的客人吧？许副乡长愣怔一下，冲他努嘴挤眼睛。老郝以为是要看他钓的鱼，就把水桶举过来给许副乡长看。收银台里的那个年轻人这时走出来了，同时从包厢里转出一个肩扛摄像机的小伙子，两人同时走到老郝跟前。年轻人看一眼水桶问：这鱼是您钓的？许副乡长接过话：你们可能不知道，郝局长这是学雷锋呢。而后给老郝介绍，说这两位是县纪委派下来的，检查公款吃喝问题。年轻人笑道：现在公款吃喝收敛了，自己钓鱼送到饭店来加工，小卖部再买两瓶酒，大吃大喝照常进行是吧！老郝皱皱眉头，心说：要栽。第二天到县纪委接受约谈，老郝讲出了实情。

老余头的儿子是承包工程的老板，他活着时，每隔七八天就给老爸买几斤鲫鱼回来熬汤喝。老人有这个偏好，无论在哪、走多远，儿子都能让老爸喝到鲫鱼汤，还都是水库里的活鲫鱼。儿子离世后，老人的这个偏好并没有中断，而是由董青青包揽下来。读大学时老余头儿子资助过她，心里始终视他为恩人，后来索性认下老余头做干爷。她想，不能因为干爷的儿子早逝，他的生活嗜好也跟着没了，她要替恩人尽孝道。估摸老人该喝鲫鱼汤了，她就开车找附近的水库，找到水库还要偷偷地联系垂钓者。水库里的鱼不是啥时想钓就能钓的，那些垂钓者完全是违规行事，不敢光明正大地出现在水库边上，更不敢在水库边上卖鱼。因此，董青青买一次鲫鱼很麻烦，也很辛苦。老郝驻村知道这事后，就跟董主任商量，能否去他家饭店后面的水塘钓鱼，听村里的老人讲，那个水塘里有鲫鱼。董主任说就一个喝汤，钓就钓吧。又怕老余头嫌河套里的鲫鱼脏，不吃，就瞒着他，让他以为送去的鱼还是董青青从水库边买的。这才有老郝钓鱼，董青青送鱼。

虽然事出有因，也很有人情味，毕竟违反了驻村纪律。从纪委约谈回来，老郝就跟老余头讲了实话。还问他忌不忌讳河套里的鲫鱼，要是不忌讳，想喝汤了自个钓去吧。老余头却说：那有啥忌讳的，过去两孩子都小，没少到河套堵鱼捞虾。怕就怕董主任媳妇甩脸子，以为我图省钱，不上她的鱼池钓鱼。老郝说：她的鱼池里都是鲤鱼草鱼，没有鲫鱼，甩啥脸子？再说，咱是有时有晌地钓鱼。

老郝只陪老余头钓了两次鱼，老余头就不让他陪着了。说钓鱼这活没啥，只要不是急性子就行。老郝说：这个水坑太静了，一个人坐这有点瘆得慌。老余头说：下次再来把我老伴领着。老郝说：那样最好了。便许诺给他买一套新渔具，现代版的，鱼儿上钩快。

……这些事老郝没跟许秋兰讲过，包括纪委的那次约谈。老郝知道，现在的许秋兰不在意他的官位大小了，只希望他平平安安，无论干什么工作都让她少些牵挂。至于她说自己是在赎罪，的确有点言重了。老郝自认为是清廉的，没有什么罪过可言。但他又想，许秋兰所谓的赎罪，可能是对他们的过去进行反思，而后产生的自我感觉吧。

5

回到村里老郝付过车费，司机开车回家了。谷粒从村部走出来问：还没吃饭吧？老郝说：你吃的啥？谷粒说：董主任他媳妇给拿的大馅饽饽，您要是嫌凉，再用微波炉转转。老郝问：没做稀的？谷粒说：我就用早晨的剩粥，泡的白开水，要不我给您卧个鸡蛋汤。老郝说：不用，有开水就行。

大馅饽饽是羊油拌的萝卜馅儿，老郝咀嚼了几口去看墙上挂的日历牌，又歪头瞧瞧腻乎乎的萝卜馅儿。心说这日子混得真快，眨眼工夫，初冬又往深里走一步。从第一次吃到村里的新萝卜，感觉自己就像被拴在时间的绳子上，不管不顾地往深冬里拉。他实在打怵过冬天。单位倒是给买了空调和电褥子，可深冬时节，空调成宿开着也敌不过八面来袭的贼风。电表还常常掉闸，老郝就得电话招呼电工检查电路。电工住得不远，可大冷的天谁愿意半夜从热被窝里钻出来呢？就算来了，脸色也不好看，老郝还是体谅到电工的不易，有过两次之后，电路再发生故障，他就不好意思打电话了，都是熬到天亮再说。

老郝就着白开水干咬大馅饽饽，董主任进来了，说：说吴佩兰要改嫁，余校长不答应，他不知道咋办好了，想请你出面给协调协调。老郝问：余校长怎么这样呢，弟媳改嫁也敢拦？董主任说：她那人谁不知道呀，严重的更年期综合征，别看是知识分子，还不如我媳妇呢。老郝说：弟弟一死，她受刺激了，理解她吧。董主任说，这个老余头也真是的，又不是贫困户，大事找驻村干部，一个家事也让人出面，我瞅呀，他就是你惯的！老郝只是一笑，没再答言。他知道老余头遇到难事了，又不好电话里直接跟他讲，才让董主任传话的。

老余头确实不是村里的贫困户，但他的家庭境况特殊，老郝认为，扶貧不光要让老百姓脱贫致富，也得解决他们精神层面的困境。那天入户走访，老郝由董主任引路来看老余头。

老余头当时的情况非常糟糕，他跟老伴坐在楼跟底下晒太阳，有人进院，连眼皮都不知道抬一下，就那么紧攥着老伴的一只手，跟个傻子似的呆愣着南山。那天在镇中心校当校长的大女儿也在家，她拖着长音介绍老郝时，两位老人就跟没听见似的，显得麻木不仁。余校长就跟老郝说：我弟弟殁了，他俩还知道哭，孙女再跳楼，简直又是一记重锤，与人搭话跟个哑巴似的，光知道用手比划，听不见发声。余校长又拖着长音喊她爸：郝书记是卫健局的副局长，驻村干部，家访来了。老余头这才慢慢地扭过头，问：卫健局是啥部门？余校长说：就是过去的卫生局。老余头望着老郝，嘴唇不停地蠕动，眨巴几下眼睛，睫毛上就粘了一层雾样的水气。

老余头喜欢中医，当过多年的赤脚医生。后来要求考试，考了两次没考过去，村卫生室的那份差事就让别人顶替了。他自己偷偷行过几年医，又被同行告发，说他是非法行医，交了罚款就不敢给人治病了。老余头对上级的罚款耿耿于怀，跟老郝抱屈说：我是拜过师的，针灸不怵谁。当医生也跟他们不一样，他们只知道赚钱，不琢磨治病，我是靠治病养家糊口。老郝知道民间有很多中医奇才，苦于制约，正在走向自生自灭，就跟老余头说：你有中医专长，可以考有专长的医师资格证书，现在国家有这个政策。老余头问：好考不？老郝说：只要你的中医专长名副其实，过关应该没问题。老余头那天难得一回有了笑脸，话也比平时多了。老郝鼓励他，尽快从阴影中走出来，恢复体力，锻炼大脑，争取考试过关。

接下来又问儿媳在没在家，目前是个什么情况。老余头不知道怎么回答，余校长替他说：弟媳叫吴佩兰，弟弟一死，她家里就待不住了，前两天回来一趟，住了一宿又走了。老郝就跟老余头说：往后有什么难处，就给我打电话。便将自己的电话号码给了余校长，让她帮助储存到她爸的手机里。

那次家访过后没几天，老郝又来找老余头，跟他商量可不可以参加异地搬迁。异地搬迁是一项扶贫工程，村里谁家住的是危房，或者吃水困难、出行不便的，都可以搬到准备盖起来的楼房里面去。老余头处在搬迁范围之内，但他不属于危房，吃水走路也省劲，就是住得离村中心远些。平时儿媳闺女都不在身边，万一发生大病小灾的，特别是需要急救的可就困难了。老郝担心的是这个。老余头却说：跟大伙住一块敢情好，可我的这栋小楼就得夷为平地，谁舍得呀！老郝说：政策就是这么要求的，搬到楼里，老房子必须得拆除。老余头说：要不我不搬了，你也甭担心我，我没事。老郝放心不下，生怕两老人出什么事故。可是白天或开会或入户走访，晚上加班整理贫困户档案，抽不出空闲时间去老余头家。只好每天晚上打个电话问候一下，有时自己打，有时谷粒打。后来，老余头能下地干活了，每到临近傍晚的时候，他都要领着老伴来村部转一圈。老郝若在就跟他聊一阵，多是中医话题。两人都对这个话题感兴趣，有时还为《伤寒论》里面的方剂用量发生争执。老余头说现在的医生胆子忒小，不敢按张仲景的方子下药，剂量不给够数，影响治疗效果。老郝说还是摸索着来安全，不能过于鲁莽。老余头说摸索就耽误事了，猛药去沉珂，就得够量。老郝说这个问题值得探讨。一句值得探讨，又为下一次聊天埋下伏笔。有一次董主任看见老余头在小广场来回溜达，知道是在等老郝，就说：没事别老是往村部跑，不嫌累呀？老余头说：你不懂，我这叫放开腿，管住胃，还给郝书记省了电话费。

去年夏天，县局向各乡镇卫生院发出通知，将那些有中医专长又无行医资格的人员资料上报，具备申请资格的准备参加考试。老郝按着文件要求，替老余头填写了一大沓子的文字资料，报了上去。到了去市里考试的那天，老余头却因身体状况不佳没能参加。他很是沮丧，泄气地跟老郝说：我岁数大了，往后你也甭为我操心了，那个试不考了。老郝说：越是岁数大，越是要行医，要不你靠什么活着？地种不动了，果树又不会修剪，不能光靠闺女养着呀。老余头说：我怕到时候还不提气，又让你白搭辛苦。老郝说：我就是干这个活的，搭点辛苦有啥呢。老余头说：我又不是贫困户，给我搭辛苦也没啥意义。老郝拿笔在一张纸上写了“志”和“智”两个字，而后问：认识这两字吧？老余头说：认得呀，咋了？老郝说：别看你不愁吃不愁穿，还住着小洋楼，可你缺少这两样东西也不行。老余头盯着纸上的字，自言自语：这两样东西是啥？老郝说：你过去考试不过关，是没智慧，现在又要放弃考试，是没志气，你想当这样的人吗？老余头脸红道：不想。便跟个孩子似的笑了。

6

吴佩兰是昨天回来跟二老吐露的改嫁事。那个男人是她舅妈家的表兄，表嫂两年前死于车祸。舅妈说反正也不打算要孩子，姑舅亲也没啥。

老余頭的心思很复杂;儿子活着时，儿媳哪都不去，家里家外地陪着他们老两口，想吃什么给做什么。赶上农闲，又是好天，还领着他们坐班车到城里散散心。那时候他们的身体也争气，地里的农活不但干着不发憷，还带上儿媳上山挖草药。老伴对儿媳的要求严格一点，主要是教她如何做个有教养、懂规矩的媳妇。吴佩兰素质并不低，就是不会做针线活。其实以他们的家庭条件，从头到脚的穿戴全都是买现成的，到什么季节买什么衣服。越是这样，婆婆越要教给儿媳针线活。纳鞋垫，锥老虎鞋，做绣花枕套，秀兜肚上的鸳鸯图等。这些个物件和佩饰点缀的不单是一件物品，还有一个家庭的生活，老两口是把儿媳当亲女儿疼的。所以他们对儿媳改嫁虽有不舍，但决不反对，当晚老余头就给女儿打电话，让她准备点钱，等到吴佩兰改嫁那天，别空手空脚地离开这个家。

吴佩兰改嫁余校长也不反对，这之前还给爸妈卸过心理包袱，她怕哪天弟媳一走，他们想她。还说等她退休了，接他们到城里去住，她城里有楼房。接到老余头的电话，她没感到意外，只说：问问她，给您留下多少钱？

老余头说，你弟弟治病，钱都花光了，哪还有钱了。

余校长说，让您问您就问。

没等老余头问，吴佩兰就跟公婆说，她改嫁是净身出户，除了自己的穿戴，像家用电器房产什么的全部留下，至于现金不是太多，就五万块钱。老余头吃了一惊，当着吴佩兰的面又给女儿打电话，问她：你弟媳净身出户，还要撂下五万块钱，这钱咱能接么？不料女儿却说：啥——五万？她打发要饭的呐！

吃过晚饭老郝跟谷粒来到老余头家，看见一家子人都没有好模样;两老人畏缩在沙发里，吴佩兰站在窗前朝外面看，余校长背对窗子专注北墙上的全家福镜框。两人都哭过，脸上还挂着泪痕。看得出来他们都在等老郝。见老郝进屋了，余校长寒暄几句便给倒水，吴佩兰挨着婆婆站在沙发一角。

老郝坐下跟余校长说，咱也别绕弯子了，开门见山吧。

余校长说，我也没别的意思，我就想，我弟弟要是个种地的，佩兰给两老人留五万，我啥也不说，可我弟弟他不是呀。

老郝点着头说，倒也是呀，瘦死的骆驼比马大，吴佩兰女士你也说说。

吴佩兰不说自己有没有存款，却给屋里的人算了一笔账。先说家里的房子是三层小楼，院子里又有东西厢房，东西厢房不是随便搭建的柴火棚子，也跟正房一样的砖石料。楼里的摆设哪样不是钱买来的？还都是高档品。又说死去的独生女上学，从小学到高中全是贵族学校，一年的花费爷爷奶奶不知道，大姐你不能也不知道吧？还有就是家里吃水;打井打了多少次也不见水，没办法只得安装抽水机，从河套往水窖里抽。抽水简单，一合闸水来了，可你算过没有，从河套到家里用了多少铁管子？从家里到村部这条路，你知道用了多少水泥、多少人工么？还有咱们楼前的小广场;健身器材是国家白给的，可那场子过去不是溜平的，瞅瞅那个大坝，全是雇人垒起来再修平的。最后说到丈夫治病，吴佩兰只那么一提：他……治病呢？大姐你是吃官饭的，得个大病小灾的，甭管是百分之几，横竖能报点，我们行吗？那可是癌呀，我不想让他死呀，我想把他从阎王爷手里抢回来呀。话到此就说不下去了。

他能花还能挣呢，余校长说。你就把存折拿出来，当着驻村干部的面，二一添作五，我啥废话都不说。

吴佩兰说：大姐呀，我要说我一分钱存款都没有，你信吗？

余校长鄙夷地哼了一声：你骗鬼呐！

吴佩兰听罢屈身抱住婆婆的脖子，呜呜地哭了。

老郝想吴佩兰哭得那么伤心，可能真有一肚子委屈话，不好说出口。便说：吴佩兰女士，你能回答我个问题吗？

吴佩兰抽噎着看老郝。

你说你没有存款，老郝说，可你丈夫毕竟当过老板呀，一点余钱没留？

吴佩兰被问住了，光抽泣不说话。

做人得诚实，余校长说。有就是有，没有就是没有，我最讨厌说谎的人了。

老郝笑道，余校长可是教育家，对人品的要求是非常严格的。

吴佩兰渐渐止住抽噎，说：实话跟您说吧，他住院治病，所有钱都花光了，后来是他的几个哥们，给掏的钱，包括发丧啥的。他们没打算让我还债，也不让我跟家里人说。

你留下的五万呢？余校长说，别说是你打工挣的，你没那两下子。

那钱，那钱，它是我舅妈给的，吴佩兰低声说。她说我改嫁了，家里就剩两老人，心里过意不去。舅妈让我瞒着，不让说，怕爸妈不要这个钱。

屋里没人发声了。

过去半晌老郝说：有这样的事，你怎么不早跟余校长说呢？

吴佩兰说：是我舅妈不让说，我也怕公婆不要这个钱，没想到大姐这么不相信我。

老郝就跟余校长说：你看这五万块钱，是接着呢，还是给人家退回去？

接！为啥不接？余校长说，明天我亲自登门道谢，感谢舅妈的大恩大德。

没必要，没必要。老郝摆手冲老余头说，既然话都说开了，你儿媳给的五万块钱，你也甭客气了，该怎么花，就怎么花吧。

那不行！余校长又把脸绷紧了。明天必须去，郝局长也得跟着我去，给我当个证明人。

我能证明什么呀？老郝说。

到时候你就知道了。余校长说完问吴佩兰：明天我去舅妈家行吗？

吴佩兰说：我要不让你去，好像我心里有鬼，要是让你去，这么远的路，来回十多个多小时呢，随你便吧。

次日起早余校长开车老郝陪她去了吴佩兰的舅妈家，了解到的情况跟吴佩兰说的一样。余校长就把那五万块钱放下了，她跟吴佩兰的舅妈说，虽说我爸我妈年事已高，但是请你们放心，他们的儿子没了，还有女儿呢，还有驻村干部呢。

回来的路上老郝心生抱怨，余校长此行让他当证明人，只是证明那五万块钱退回去了，有什么必要呢？真是想一出是一出！转念又想，余校长说话做事显得神经兮兮的，都是因为弟弟病故、侄女自寻短见给她折磨的。暗自叹息一声，就劝余校长：弟弟的三周年都过了，别再折磨自己了，往开了想吧。

余校长说：我也这么解劝自个，不行啊……

这时老郝接到谷粒发来的短信：

明天上午八点半县里开会。董主任下午开车进城办事，住下了，明天您还得自己打车走。

余校长说，明天我去城里办事，走时我拉着你。

余校长准备在家多待几天，跟吴佩兰交交心。过去两人也交心，那时弟弟还活着，交心自然都是家事，如何让两位老人开心，吃什么东西顺口等等。出了一天远门，老郝跟舅舅舅妈吃饭时，她一个人跑到县城的护城河河坝上反省了一番，很是后悔不该不信任弟媳，伤害了她的感情。余校长明天回城是想给吴佩兰买几件新衣服，再到银行取些钱。她跟老郝说：别耽误她了，把事尽早办了吧。

7

这天县里召开的会议规格很高，四大班子领导悉数到场，中心议题就一个，迎接上级检查组的年终验收。为了不使验收出现纰漏，县里临时组织十个验收小组，对全县的所有贫困村进行一次模拟考核，查漏补缺，防患于未然。

西堤村地处深山区，也是名副其实的革命老区。这里的百姓生活在深山里，吃住好不好，出行怎么样，致贫原因都哪些，未来生活如何安排等等方面。上级来人验收时，要看档案，翻台账，查数据，然后再到贫困户家里逐一核实。老郝本来没什么担心的，他怕那些贫困户档案出问题。这项“留痕”的工作实在是不好干，没有经验，条条框框也多，老是出问题。

县里的模拟考核西堤村不是第一站，可相差时间也就三两天，如此一来，老郝想住家里一宿也不能住了，得马上回村自查一遍，争取模拟考核顺利过关。散会后，他跟董主任在一家快餐店各吃一碗辣面，就返回村里了。

走到半路接到许秋兰的电话，劈头盖脸一通数落：啥要命事啊，让你连家都不回，至于忙成这样吗？实话告诉你，我人退休了，生理需求还有呢。你整天外头忙乎，把我一个人甩在大床上，我的月经周期都让你给弄乱了，知不知道呀？还记我的仇！

老郝盯视手机屏，纳闷许秋兰怎么知道他回城的，是谁跟她打了小报告，还是她在街上偶然看见？想着噗地笑了。心说：谁记你的仇了，不就一套渔具吗，毁就毁了呗。嘀咕完跟董主任说：给老余头买的渔具，质量有些问题，回头想着给我提个醒，再从网上定一套。

8

一个人的饭菜没法做，吃起来也是没滋拉味的。许秋兰习惯了这样的日子：愿意下厨，随便糊弄一口吃，否则就去快餐店;中午饭吃饱饱的，晚饭便省了，只吃几个水果了事。

老郝在快餐店吃辣面那会儿，许秋兰就坐在靠北墙的一张桌子旁，就着一盘炒猪肝和一碗紫菜汤吃米饭。她看见两人低头吃面，也没惊动他们，放慢咀嚼速度，只等老郝抬起头猛然发现她，而她正在不错眼珠地盯着他。今年初夏她在水塘边的大树后面，与老郝的目光意外相撞，那种感觉着实有些小刺激。不料两个男人谁也没有抬头，吃完面摩挲一把嘴巴竟走了。许秋兰想，董主任不抬头没什么，老郝怎么了，为什么也不抬头？钓鱼那天怎么就回头了？许秋兰这么想下去，觉得老郝吃面时还是看见她了，是有意无意地撩一下眼皮。越是这样轻描淡写，越说明他心里闹鬼。闹鬼不是因为别的，是她毁了那套渔具，他记恨在心，故意给她甩脸子，不搭理她。

许秋兰上班就找到院长，说她一走进单位就烦得要命，老想跟谁打一架，清洁工这活不干了。院长说不干就不干吧，又不是吃了上顿没下顿。

许秋兰辞职没跟老郝商量，她想你不理我，我也不理你。天天到文化广场跳舞去，舞跳累了，再去逛商场，有合体的衣服买下来，昂贵的就给它试穿。许秋兰衣柜里有不少衣服也仅仅是试穿后买下，到现在还有没穿出去的呢。所以，她想把看着眼馋又心疼花钱买的衣服试穿一遍，即省钱也满足了虚荣心。还有现在使用的化妆品全部淘汰，包括那几袋子劣质面膜。要用就用高级的，实体店买不到，去转网上商城。许秋兰这是在跟老郝赌气，只是这气赌得有些不同凡响。她似乎把自己所谓的赎罪忘掉了，或者没忘掉，恍然间觉得自己压根就没有罪，赎罪纯粹是自寻烦恼。

半个多月后，气温骤降，人们添衣加帽，许秋兰这时想到老郝。从家里走时，他穿的是半大的羊绒外罩上衣，里面的羊毛衫也不厚，下身还是入冬时穿的薄棉裤，皮鞋也不是棉的，这么冷的天他受得住吗？想完忽然骂道：你真是贱肉，因为一套渔具，他家不回，电话也不打，你挂念他，他心里装着你吗？爱冷不冷，脚丫子冻流脓才好呢。

事实上，老郝给许秋兰还是打过一回电话的，想跟她解释那天县里开会为什么没回家。话没说两句，许秋兰就阴阳怪气地说：是呀，你个大局长多忙啊，我个穷酸小媳妇，不值得你挂念。吧嗒一声挂线了，自此老郝再无音讯。老郝无音讯，许秋兰也不放下身段，就想这么僵持着等他回来再说。

元旦那天，许秋兰实指望老郝回来，早晨遛弯顺便买了一只鸡，一条子五花肉。五花肉炖鸡，再放一撮细粉，老郝特别喜欢吃这口。

将近中午，老郝的徒弟、在医政股当股长的姜海洋过来送苹果。看见饭桌上摆了两个砂锅，惊讶道：嫂子，你胃口够大的，自个吃得完吗？许秋兰气道：吃不完喂狗。姜海洋看出她为何气恼，就说：咱们县有两个乡镇，扶贫验收查出很多问题，别的乡镇问题也不少，这说明啥？说明查出来的问题具有普遍性。现在县里的大小领导，全在山沟里走村串户呢。许秋兰紧张道：你哥那个村查出问题吗？姜海洋说：问题也有，不過不太大。许秋兰问：那他，得啥时回来呀？姜海洋说：估计得年根儿了。

姜海洋走后，许秋兰有些后悔了，不该电话里对老郝那个蛮横态度，由此想到她一气之下毁掉的渔具，暗暗地埋怨自己。老郝过去没什么特别爱好，除非酒喝多了，跟朋友打几圈麻将，也是不计输赢纯粹找乐儿的。她还劝过他，工作之余多一些爱好，比如练书法、打台球、打太极拳什么的，老郝一律推到退休。现在他终于爱好钓鱼了，装备一下鱼具也是可以理解的，怎么还要阻止他呢？

楼里的温度达到二十三四度，许秋兰穿一身线衣线裤还觉得热。楼外的风声却像不停甩响的牛鞭子，一下下地抽在她的身上、心里。她想老郝住在村部里，有没有暖气她当时没留心，却记得那排房子是旧式民房改造过的，应该不漏雨，但它挡风吗？

许秋兰到底还是给老郝发去了一条短信：明天我去村里看你。始终不见回音，直到晚上许秋兰才看见回复：你别来，来了也看不见我。许秋兰又发：你不在村里吗？老郝回复：白天入户，晚上回来。许秋兰再发：我给你送大衣，还有厚棉裤。老郝停顿一会后回复：要不再拿双棉鞋吧。许秋兰刹时心头一热，眼泪就流出来了。

还是那趟班车，还是那条乡村公路，行驶中的景色竟是一派苍白、枯涩。一年走到头了，从生机盎然的初夏到肃杀破败的隆冬，许秋兰凝视窗外，觉得四季交替就是一个人的成长过程，现在到了垂垂老矣阶段，胸中便生出壅塞之感，堵得她喘不上来气。

老郝果然不在村里，留守村部的妇女主任告诉说，他们中午都不回来。还挽留她今天别走了，要是住下，晚上就能见到郝书记了。

许秋兰没打算住下，放下那个大大的包裹，在老郝的宿舍里细细地看，静静地听，就好奇了紧贴北墙的门拉手。扣起门拉手往里稍一用力，竟开出一块门板。再往里推一推，现出一个狭小逼仄的小厨房。碗橱、水缸、单灶电打火，小容量的电冰箱……许秋兰讶异地张大嘴巴，感到眼睛热得发胀。她想：一个大老爷们，出来驻村还要操持锅碗瓢盆，也真够难为他的了。

回来临上班车，许秋兰短信告诉老郝：衣服放你屋里了，要注意身体，按时按点吃饭。这条短信没见回复，回来的路上总要打开手机看看，却没有下文。直到晚上她躺到床上准备睡觉，手机轻响一声：谢谢老婆。

腊八这天，许秋兰的一个舞伴电话里问她，过春节买不买猪肉。许秋兰说买也买不了几斤。舞伴说她男人的帮扶对象，养了两头大肥猪，进腊月门了，先杀一头卖点钱。她男人是帮扶责任人，得帮着卖些猪肉出去，能捧场就捧捧场吧。许秋兰说要是那样就买十斤吧。放下电话便想，舞伴的男人没去驻村还有帮扶对象，老郝是不是更得有呀？他的帮扶对象就没养猪？要是养了，是不是也得帮着卖猪肉呢？她想问问老郝。不发短信了，用手机直接问。手机号刚摁到一半，手机铃声骤然响起，吓她一激灵。打开细听，是西堤村的董主任。董主任说老郝住院了，让许秋兰过去替他，他得马上回村里。

9

许秋兰推开病房门，看见老郝的同学、内一科主任老唐正跟老郝说话。瞥见许秋兰进来，问候两句又接着说：你这病花钱买现在都不好买了。我就纳闷嘞，你个驻村干部，有啥大不了的事，把你忙成这样？早些用药，何至于发展到如此地步！

老郝挂着吊瓶显得非常痛苦，他锁住眉头，冲老唐摆摆手。老唐却说：你不让我说，我也得说，都这岁数了，干点啥不行？非要充那大尾巴草鸡。

老郝患的是大叶性肺炎合并胸膜炎，这种病临床上的确很少见了。呼吸道疾病不等发展到这一步，就痊愈了。老唐走后，许秋兰安抚老郝，说这种病就是感冒初期不及时治疗，麻痹大意，小病养成了大病。口气不急不躁，没有埋怨苛责的意思。老郝已经打起鼾响。许秋兰站到病房窗前。窗外此刻大风扬起沙尘，遮天蔽日的看不出去多远。她仿佛被扬起的沙尘打疼眼睛，悄悄地淌下了眼泪。

老郝住院第四天，一个干巴瘦老头推开病房门。许秋兰以为他探视病人走错门了，要支走他。老郝张开眼皮惊讶道：老余头，你怎么来了，快进来。

老余头手里拖一个蛇皮袋子，喊一声：郝书记啊！撇下蛇皮袋子扑过来，捧起老郝的双手，说不出话来。

老余头不知道老郝生病了，天太冷，他跟老伴都不大出屋。几次想电话联系老郝，又没什么事，只得作罢。那天实在想找他说话了，趁中午日光充足，来一趟村部。董主任说老郝生病了，有事就上县医院吧。他这才着急。从村部回来就跟老伴商量杀不杀猪，什么时候杀猪。他跟老郝有过约定，今年这个年他们一块过。老余头过去不养猪，老郝答应他在村里过年，他才撺掇老伴养一头年猪。猪是年初买的猪秧子，现在也有二百六七十斤了，只等到年根底下再杀。现在腊八刚过，猪杀是不杀？老余头跟老伴说：估计郝书记过年来不成了。

蛇皮袋子里装着一个二十多斤重的猪后丘，两条猪腿，一嘟噜煮熟的猪下水。老余头跟许秋兰说：眼瞅着就要过年了，我代表我老伴，慰问一下郝书记，自个家养的猪。许秋兰便想，老郝虽然挨过通报，驻村还是得民心的，甭管送来什么东西、东西多少，那也是乡亲们的一片情。可这贵贱也是一份“礼”，驻村干部收这样的礼算不算违纪，她拿不准，就盯视老郝。老郝偏要吓唬她，说：你可得想好啊，别看退休了，犯了错误照抓不误。许秋兰拽起蛇皮袋子就往门外拉。老余头抱住她胳膊喊老郝：麻溜说句话，就说是你花钱买的。老郝想笑没笑，说：别撕吧了，这礼我收了。便让许秋兰把钱包拿给他。老余头说：郝书记，你要是给我猪肉钱，就是打我这张老脸呀。老郝数出五百块钱，说：这钱跟猪肉没有关系，是我的一点心意，过年了嘛，回去买些年货。老余头不接钱，说：我又不是贫困户，杀猪就是留着自个吃的。老郝说：是贫困户也不怕，用不了两年，就都脱贫了，到那时候，谁家再杀猪，一条肉也不卖，全留自己吃。

老郝住院第六天敢下床走动了，但不能随意说话，说话前要有所准备，冷不防的会引起后背心疼。到了下午，老郝自觉虚弱，没有上午精神状态好，躺到床上让许秋兰给女儿打个电话，问她今年过年回来不。女儿大学毕业没在家过过一个年，每到年关老郝都要問一问。

电话接通传过来顽皮的问候：哈喽——雷偶哇——

老郝低声说：甭说我住院了。

许秋兰对着手机说：还拿自个当孩子呐，知不知道多大了？

女儿赖了吧唧的声音传过来：哎——呀，又说那话。

女儿在拿小品台词搪塞，许秋兰没觉得有多好笑，瞟一眼老郝说：你爸问你，今年过年回来不？

女儿马上说：回不去，真回不去。

许秋兰下颌努努老郝，意思是他还有什么话要说的。

让她吃饱点，少熬夜，老郝叮嘱道。还和往年一样，年夜饭吃的啥，跟谁一块吃的，都用微信发给我。

许秋兰转述老郝的原话，转述到一半，感觉嗓子发咸，手机便挂了。

窗外飘起零星的雪花，灰蒙蒙的天空仿佛不断膨胀，整个病房也遭受到重重地挤压，老郝和许秋兰都感觉到一种难以支撑的沉重。

夜里两人没有睡意，灭了大灯，按亮床头灯。许秋兰坐在床下的方凳上，掰弄着老郝的一只手掌，想跟他说些道歉话。刚说出你是不是还恨我呀，老郝就打断她：都过去了，说点别的吧。许秋兰说：那不行，你得跟我说实话，我把你的鱼竿给砍了，这疙瘩还能解开不？老郝说：不满情绪肯定有，不过也就那么一会儿，两口子没有隔夜仇。许秋兰说：我给你说两句好听的吧，要不我这心里不落忍。老郝说：你给我说好听的，相当于给我做好吃的，我当然愿意接受了。许秋兰就在老郝的胳膊上虚拧一把，说：好像我哄你似的，人家早就后悔了，没看出来呀？老郝望着天花板说：其实，那套渔具是给别人买的。许秋兰错愕道：给谁买的？老郝说：前天来的那个老余头。我不能再挨通报了，让他自个钓去吧。许秋兰懊悔道：给他买的，你怎么不早说呢！老郝说：早说你信吗？就你那脾气，真是老更了。没办法又买一套，怕你再闹，给寄到镇政府去了。许秋兰空拳捣着老郝的大腿，说：我不是怕么，怕你這个，怕你那个，倒还说我的不是。老郝长吁一口气，说：人都说钓鱼的好处多，我钓鱼还真体会到了其中的奥妙。许秋兰说：啥奥妙，跟我说说。老郝说：气沉丹田，倾听自然，这是养生;不以物喜，不以己悲，这是养情;感受克制，体验约束，这是养性;闭门思过，反省自己，这是养心啊。许秋兰说：你还一套一套的！等遇到机会，我也跟老余头聊聊，鲫鱼汤真有那么养人吗。

10

翌日老郝输完液想跟许秋兰下楼放放风，正穿大衣戴帽子，姜海洋推门进来了。他告诉老郝，他的副主任科员批下来了，原本只是暂时驻村替老郝，等他身体康复再撤回。现在局里正式派他驻村，接任第一书记职务，老郝明年不用再去驻村了。许秋兰一副深情无限的样子，说：老天爷呀，你总算睁眼了。

老郝出院后不几日就过年了。过完年到了上班时间，他去单位报到，很快就回来了。接下来始终没再去上班，跟个闲人似的，遛早，登山，或在护城河两岸看风景。又过去一个星期，吃完早饭，老郝拉门欲出。许秋兰问：哪去？老郝说：随便走走。许秋兰说：为什么不上班呢？老郝说：你要是一个人待着没劲，也跟我出去溜达溜达。许秋兰克制着陡然升起的火气，说：这么长时间不上班，还没溜达够呢？跟我说老实话，你是不是又犯啥错误了？

没有，局里安排我到企业帮扶。

帮扶哪家企业？怎么不见你行动呢？

你看咱们县里，哪家企业需要我帮扶？

该不是让你二线吧？许秋兰略有所悟地说。

现在没有二线这个说法了。

没有这个说法，那不也是这个意思嘛。

许秋兰想局领导把老郝闲起来，可能跟他钓鱼挨通报有关，这样的事情发生在驻村第一书记头上，也算是有“前科”的人了。就气愤地说：不安排你进领导班子，继续驻村也行呀，他们这不是卸磨杀驴么。

别瞎说，老郝拉下脸，是局领导心疼我。

清明节那天，老郝扫墓回来接到局办公室的电话：局长找，马上。

原来，驻蛙鼓村的闫副局长突发脑出血住院了，暂时找不到合适的人选替他，局领导又想到老郝。可是蛙鼓村距离县城太远，老郝又没有私车，回一趟家挺费劲的，就派他还去西堤村。姜海洋年轻，自己还有一台“捷达”车，师徒俩换个位置倒也合适。

我说什么来着，老郝领命回来跟许秋兰说，局领导就是心疼我。

许秋兰对老郝的驻村工作，抱怨的话说过，示好的愿望也讲过，现在动真格的了，也不好意思再发牢骚，只得自嘲道：我就是贱的。

又说：从今往后，你走哪儿，我跟哪儿。

那忒儿好嘞，老郝学着外地口音说，俺们村正缺个村医嘞。

次日一早夫妻俩坐班车来到西堤村。刚好赶上村部搬家，几个村民正往楼里抬橱子，扛桌子，搞得特别热闹。新老村部都坐不了人，两人就朝河坝走来了。谷粒说，老余头在水塘边钓鱼呢。

许秋兰站到河坝上，望见老郝曾钓鱼的水塘边，果然坐了两位老人。一位手扶钓竿专注水塘，另一位坐在身边，头靠住他肩膀，也是一副凝神模样。他们安详的背影让许秋兰好生羡慕，问老郝：是那老两口吗？老郝说：不是他们是谁。许秋兰便想，她跟老郝到了他们这把年纪，会有这样一副温馨幸福的画面吗？感慨间，从东面河坝传过来一个女子的歌声：

苍茫的天涯是我的爱，

绵绵的青山脚下花正开，

什么样的节奏是最呀最摇摆，

什么样的歌声才是最开怀。

老郝见那女子一边唱歌，一边挖着大树周围的野菜，问许秋兰：那个小媳妇，你还认识吗？许秋兰闻到歌声就认出那个女子了，但她却说：认识我也不告诉你。

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