水鬼

曾冠华

严喇叭在公婆潭看见水鬼了。

水鬼从水里浮出来，爬上春牛用竹子搭的鱼掠捡鱼吃，吃饱了它便抖着满身的黑绿绒毛，大腹便便地潜回水中。严喇叭描绘水鬼时，一副神经兮兮的模样，大伙猜测她撞邪了。大伙觉得，她明显有损人的意思，以水鬼说春牛。土围人谈公婆潭色变，只有春牛敢奔公婆潭戏水，更绝的是他潜下水久久不冒头，露出水面手里便会举着尺把长的大鱼，然后游往潭边把鱼送上岸。敢跟水鬼抢食，春牛不是水鬼胜似水鬼。严喇叭那张臭嘴里吐不出象牙，可说出来的话语总充斥异味，令人生厌。

平时，亮开身膀子晒得黑不溜秋的春牛只穿大短裤，打着赤脚忙来忙去，他那比湄江石头还光的身影晃得土围村人眼晕。春牛弟妹多，生活的担子像湄江石头那般沉，他不早当家，爹娘会活活累死。一回，严喇叭插秧比春牛娘慢了，她出言不逊骂春牛娘穷鬼抢功劳。春牛抛下肩上的秧担子，一脚把严喇叭扫倒，吓得严喇叭从此远远见他都绕路走。就是这样的状况，偏偏严喇叭的千金水凤喜欢春牛。严喇叭不肯，苦苦哀求女儿作罢。水凤说：“对亲娘那么维护的男人，一定厚待自家媳妇。”看来，严喇叭想让水凤嫁城里攀高亲、享大福的美梦要破灭。

湄江水道自瑶山而来，在土围村下游不远的古樟山崖前撞出公婆潭。湄江养人，虾多鱼肥。春牛精通鱼道，沿公婆潭前的斜水道往上垒坝子做鱼掠装鱼换钱，卖不完的提回家，一半送人。

严喇叭恨死春牛了，她指桑骂槐地吆喝。早晨的土围村，像波涛汹涌的公婆潭，热闹非凡。严喇叭一边脚下匆匆，一边叫嚷：“水凤死妹儿呀，死哪去了——”严喇叭起床，发现女儿屋里没了人。

水凤像天上掉下的林妹妹，美得人见了都惊叹。城里来的男知青说若是能跟她好上一回，跳老桥也在所不惜。就那点德行，水凤鄙视城里男人。

春牛一等一的耕田种地好把式，比干活，土围没人是他的对手，更甭提那些脸白手嫩的知青了。

有一回，知青唐梦拦住水凤。在土围，严喇叭泼起来鬼见愁，春牛出手鬼见怕，这两个人随便依仗谁，都足够给水凤壮胆气。她叉起细腰笑说：“你能干啥？不就给我娘塞过两张粮票吗？它从你牙缝里挤出来，代表不了它能生出更多的粮食。春牛虽然拿不出粮票，可他有足够的力气种出吃不完的红薯芋头，养活一堆娃。”

唐梦觉得受到侮辱，他昂头大声说：“我爸是武装部长，我不用种红薯芋头便能养活娃。”

水凤听他来头后还是怵了一下。但是，这是土围，她便毫不示弱地说：“土围有水鬼，春牛哥出马，怕不怕他让水鬼吃了你？”

唐梦依然大声说：“我爸一枪崩了它。”

儿戏似纠缠，水凤觉得没意思透了，灵机一动，她伸手指着前方大叫：“你背后有水鬼！”这招蛮灵，把唐梦吓得顿时惊慌失措，撒腿就跑。

唐梦是严喇叭眼中理想的女婿人选，她不会轻易让他跑掉。水凤失踪，严喇叭预感这次出大事了，立马上门叫唐梦回城找他爸去。

于是，便有了大队通知，说春牛不务正业，上山打猎下水摸鱼搞私捞，专破坏大集体，影响极坏，这股歪风得刹住。

来人抓不着春牛，连水凤也如人间蒸发。有人说，看见春牛和水凤从崖上跳下了公婆潭。严喇叭蔫了似的一屁股跌坐地上，唐梦又撒腿跑回城去搬救兵。

三天过去，活不见人死不见尸，土围公婆潭闹水鬼吞了两青年的事件，一时间闹得沸沸扬扬。武装部长亲自出马，且从水库工地上调来炸药包，他一声令下，便见人把点燃的一只炸藥包投进了水深、漩多的公婆潭。结果，没有炸出水鬼，水面除了一片鱼儿翻白，浮上来的还有一对比箩口大的巨型老甲鱼。雄甲鱼背着雌甲鱼死不舍弃，它们身上长满毛茸茸的苔藓，此刻，已了无生息。

“水鬼个鬼。”幸亏没炸到人，武装部长沉着脸不满地批评儿子唐梦说：“这事过去了，是你的不会跑，不是你的要不来。”然后挥手收队，走人回城。

次日早上，春牛背起水凤，满身伤从被炸坏一角的公婆潭古樟山崖洞里艰难爬出来。他露脸那刻，迎着清晨的第一缕阳光，回头跟水凤互相对眼，然后两人幸福满满地笑了……

选自《广西文学》