画说汉字——八

分开、分离就是“八”，现在却成了吉祥数字“发”。

现在，“八”一般只表示数字，古代汉语中固然也有将其用为数字的例子，如《战国策·齐策》中的“邹忌修八尺有余”，但其本義却不是数字。从字形上来看，它就是一个物品被分成了两半，所以本义是相背、分开。现在江浙一带还把送东西给别人叫做“八”，说东西和原主人分别了。另外在其他一些合成字中，也可以看到“八”的本义，如“分”“半”“公”等。