文/邸向辉
国家标准《物流术语》中对托盘的定义是:用于集装、堆放、搬运和运输的放置作为单元负荷的货物和制品的水平平台装置。按照常规的制造材料,托盘可分为木制托盘、纸制托盘、钢制托盘、塑料制托盘、复合材料托盘及竹制托盘等,随后出现了铝合金等材质的其他金属托盘;托盘可以实现物品包装单元化、规范化和标准化,保护产品。在现代物流的装卸、运输及仓储等环节中,托盘起着关键作用,能够提高物流效率、降低物流成本,被认为是20世纪物流产业关键性创新之一。
近年来,随着科技创新、技术发展以及现代物流行业的革新,托盘的需求不断增加,托盘的新工艺、新结构也不断涌现;特别是随着RFID技术发展,托盘技术与物联网技术深化融合;在共享经济活跃时代下,托盘共用循环系统逐步形成完善,托盘在智慧物流、智慧供应链的建设发展中占有重要地位。
起源于澳大利亚的托盘,最早被美国用于军事上物资运输,上世纪70年代进入中国,为物流行业发展发挥了举足轻重的作用。与托盘相关的标准是物流产业最为基础的标准,托盘标准化直接决定了物流标准化进程和现代物流产业的运作成本。据统计,目前各国标准化托盘的使用率如图1,其中澳大利亚为95%,美国为55%,欧洲为70%,日本为35%,韩国约为27%,而我国标准化托盘的使用率仅为25.5%,我国的托盘标准化依然任重道远。
图1:标准化托盘使用率比较
图2:四种不同材质托盘年度阶段性趋势图
自2005年以来,在宏观政策影响下,我国政府积极扶持推动现代物流发展,托盘业发展也得到有力促进,托盘企业转变经营方式,由低端市场逐步转向高端市场,在新材料、新结构、新工艺等方面,托盘的研发力度逐渐增大、研发程度逐步深化。近年来,国家对于托盘行业发展给予不断关注,2013年国务院副总理汪洋在深圳考察城市物流工作时提到要发展托盘标准化和托盘循环共用系统,这种来自国家政府部门的重视给托盘企业发展带来强劲动力。截至2017年底,我国托盘市场保有量达到12.63亿片,同比增长8.0%;我国托盘年产量约2.5亿片,同比增长9.0%,增速较2016年提高2.7%。2018年11月21日,国务院总理李克强主持召开国务院常务会议时指出:“健全转运、装卸等物流标准,推进集装箱、托盘等设备标准化,加快发展多式联运。”这一利好消息,无疑将继续推动托盘新技术和新应用的发展进步,同时也将促进托盘市场保有量的进一步扩大,预计2023年我国托盘保有量有望突破15.31亿片。
根据国际专利分类表(IPC)中的B65D19/00大组下内容,初步对国内托盘的专利申请量进行统计和分析,所使用的专利数据库为中国专利文摘数据库(CNABS),数据统计截至2018年12月31日。
其中,IPC分类表中B65D19/00大组下,不同材质托盘的专利申请量的统计结果如表1,主要统计了2018年12月31日前的所有专利文件数据,包含公告授权、公开公布的专利申请。
针对表1中四种不同材质托盘专利申请情况,按照年份进行阶段性的分级统计,具体统计结果如表2所示。
图3:四种不同材质托盘专利申请占比
图4:四种托盘专利申请总量年度趋势图
通过在CNABS数据库中进行初步检索,截至2018年12月31日,四种材质的托盘专利国内申请总量为2253件,托盘专利申请量年度趋势如图2,四种不同材质的托盘专利申请占比如图3。
从图2可知,四种不同材质的托盘专利申请量逐年增加,其中木制托盘专利申请数量增幅相对较小,纸制托盘专利申请逐年稳步增长,金属制托盘专利申请以略高于木制托盘申请量的态势逐年增加,而塑料托盘增幅较大,特别是2011~2018年塑料托盘专利申请总量以8倍于2006~2010年总量的增幅位居第一;上述数据分析可知,由于节能减排的力度加大、节约资源和保护环境基本国策的深化实施,以及受木材资源紧缺、钢材等金属资源有限、供给不稳、经济危机等因素的影响,导致木制托盘、金属制托盘和纸制托盘等专利申请数量在2006~2010年阶段小幅下跌,但随着技术进步,总体趋势依然呈上升态势。
从图3可知,木制托盘与金属制托盘二者之和,占四种材质托盘专利申请总量的35%,纸制托盘、塑料制托盘二者占比相近,与木制托盘和金属托盘之和分占专利申请总量三分之一;由此可见,受木材资源、金属资源这种有限资源的原材料影响,加之使用过程二者局限性较大,因此在木制托盘与金属托盘的研发创新中缺乏动力,新发展活力较弱;其中,纸制托盘、塑料制托盘的创新投入力度大,活力受到宏观政策激发,进而才会出现34%的塑料制托盘和31%的纸制托盘专利申请量。
根据表3数据信息,绘制分析得到图4的四种托盘专利申请总量的年度趋势,通过指数曲线拟合,形成y =4.2652e0.9359x的指数函数,其中相关系数R2 = 0.9592,相关度较高;从图4中不同年份阶段性的数据分析及曲线拟合程度可知,2011~2018时间段相比2006~2010申请量有绝对的增量,可以得出:四种材质的托盘专利申请量在增量上均快速上升,从整个物流行业的发展进程来看,托盘新材料、新结构、新技术的发展也促进了现代物流业的发展。
从图5和图6可分析出,在CNABS数据库中,我国托盘专利申请中主要以国内申请人为主,外国企业或个人在中国申请专利数量较少;从CNABS检索数据可知:
以乔纳森·比维尔、韦恩·兰德尔等为代表的外国申请人在木制托盘专利申请量约占总的木制托盘国内申请总量仅为5.87%,而以赛闻(天津)工业有限公司、集保科技有限公司等为代表的我国申请量占总量为94.13%;
以许茨工厂公司、日本旭硝子株式会社等为代表的外国申请人在金属托盘专利申请量约占金属制托盘国内申请总量的15.68%,以格瑞夫包装有限公司、中包精力托盘共用系统有限公司为代表的我国申请量占总量为84.32%;
以艾可板株式会社、冲石株式会社等为代表的外国申请人在纸制托盘专利申请量约占纸制托盘国内申请总量的7.22%,以赛闻(天津)工业有限公司、佘文龙等为代表的我国申请量占总量为92.78%;
以阿卡系统股份公司、舒乐阿卡系统有限公司等为代表的外国申请人在塑料制托盘专利申请量约占塑料制托盘国内申请总量的16.36%,以上海力卡塑料托盘制造厂、上海派瑞特塑料托盘制造有限公司等为代表的我国申请量占总量为83.64%;
上述比较分析,外国申请人主要研发重点与专利海外布局重点领域是金属托盘和塑料托盘,而我国尽管在金属托盘和塑料托盘申请量占总量比木制托盘和纸制托盘的百分比小,但金属托盘和塑料托盘的申请量依然较大,同样也体现了我国技术研发和专利布局也在金属托盘和塑料托盘领域;上述分析结果也进一步证实在托盘循环共用系统建立完善的进程中,金属托盘和塑料托盘占有关键地位。
表1: IPC分类表中B65D19/00下四种材质托盘专利申请量汇总
表2: IPC分类表中B65D19/00下四种材质托盘专利申请量年度数据(单位:件)
表3: 国内托盘专利申请量中的不同申请人比较
图5:不同申请人在我国申请托盘专利的数据条形图
图6:国内外申请人在我国申请托盘的申请量百分比分析图
通过在CNABS数据库中检索托盘申请情况,基本分析出木制托盘、金属托盘、纸制托盘和塑料托盘等主要类型托盘的研发重点和专利布局重点领域,国内国外均在塑料托盘和金属托盘技术领域进行大力度创新与重点专利布局;由于木制托盘和纸制托盘受限因素多,为此二者的创新和专利布局相对薄弱;出现上述较为明显的区别,这与现代物流现代包装的发展需求密不可分,同时也将促进现代物流托盘共用系统的建立完善。