赵英
今年2月末,到日本开学术会议,承蒙会议主办方安排,参观了两个日本企业——TOTO公司和安川电机。参观过后,感想颇多,一直未来得及写下来。这两天天气炎热,不敢出门,正好细细地回想参观心得,写下小文。
这两个日本企业分别是各自领域的翘首,都有着很长的生存发展历史。
TOTO公司创立于1914年;安川电机创立于1915年。两家企业在起点上,均不是那么“高大尚”。TOTO公司是做洁具的,说通俗点就是制造厕所用具的。安川电机是做普通电机的。虽然两家公司起点一般,但是志向不俗。TOTO公司立志要改变日本人的“如厕”文化,使城市洁净起来。安川电机则立志于成为电机领域的老大,率先在全世界倡导“机电一体化”。
这两个企业起点一般,安川电机在起步时,甚至经常亏损,但是由于坚持不懈地在一个领域付出艰苦的努力,终于成为各自领域的领军者。
TOTO公司由制造陶瓷洁具,逐步演变为自动化、电器化高端洁具(例如,著名的“电动马桶盖”),同时进入厨具领域、浴室设备领域,成为这些领域的老大。安川电机则由一般电机生产者华丽转身为全球机器人的领军企业。百年努力,百年坚持,终于做成了各自领域的老大。耐人寻味的是,这两家企业从未脱离原来起家的领域。
归纳这两家百年企业的崛起历史,我认为有如下几条值得我国企业深思:
首先,这类两家企业均是用了百年时间,在一个领域坚持不懈地努力,在原有领域、原来的市场上,不断改进、提高,通过累积式演进,不知不觉间使企业能力产生了蜕变。这样长期坚持,使两家企业对于有关领域、相关市场,有很深入的体会,能够做出长远的规划,相对按部就班地予以实施。
百年的时间,去做同样的事情,意味着公司有长期认同的理念、文化。若干代领导人来去更迭,公司目标始终如一。百年的组织、传统、文化,本身就意味着强大、坚韧的市场战斗力。
其次,这类两家企业均是在企业原有技术、产品基础上,陆续开发新产品、新领域。虽然后来技术路线、产品应用多样化了,但核心技术、产品的现代化、升级换代从未停止。在核心技术、核心产品的基础上,不断演化,增加功能,提高附加值,扩大适用范围,持续在产业链条上攀升,既可以使企业的科技开发投入获得经济规模效应,也可以获得范围经济效应,同时降低了开发风险。因为新技术、新产品利用公司既往的产品、品牌,具有较大“客户粘性”。
再次,这两家公司虽然起点是某个具体领域,但都有着整体的社会目标,开阔的眼界,着眼于未来社会的技术进步。正因为如此,在各自领域可以主动地推动技术、产品的改良,适应社会进步和消费水平的提高。
最后,这两家公司,在各自领域,尽量做到了精益求精。由于长期专注于某一市场,某些人群的需求,因此他们可以把各自领域的消费需求无限细分化,产品种类无限细分化。例如,TOTO公司专门为“相扑”选手开发了坐便洁具,专门为东京奥运会开发了略带动画色彩的洁具。安川电机的机器人活跃在机械、汽车、电机、金属、物流、电子等领域中。
正是由于“业精于一”,不敢轻易旁骛,所以“一生无限”,取得无人超越的地位,从而获得了无限商机。
经济学认为,任何产品均有其生命周期,一旦进入产品生命衰退期,该产品就应当退场了。这两家企业的案例,给我们的启示是:企业可以通过持续不断的改进、丰富的核心技术、产品的水平及内涵,不断吸收、融入新技术、新理念来延长甚至改变产品的生命。洁具加上自动冲洗、清洁系统,成为高技术洁具;电机组装到机器人系统,成为关键的、高技术的核心零部件。专心于一个领域,可以努力、进步的空间也是无限的。这是本文“业精于一,一生万物”的另一种解释。
在日本访问快结束时,到东京一家面馆吃饭,无意中又参观了一家百年企业。该面馆名字叫“佐藤养助商店”,前店后厂,是一家做面条的企业。
据介绍,该店自明治维新以来就给皇室做面,曾经获得宫内大臣的奖状。用我们的话,大概应当叫“慈禧老佛爷御用面”吧。该店做的面按照一定成分,加入海带等食材,吃起来非常筋道、爽口。店老板至今亲自做面,依旧在发祥地用当地的清水、精选小麦,根据季节,手工制作。每根拉面长3尺六寸,每个工艺环节仍然严格依照最初起家时的做法。正因为专注于一种产品,因此积累了雄厚的声誉、品牌实力。这也是“业精于一,一生万物”的又一种解释吧。
反观我国企业,百年至今的企业能有几家?能够百年致力于一个领域,孜孜不倦地努力的企业能有几家?或许屈指可数吧!全球工业化是一场长跑競赛,哪个国家长跑选手多,跑到终点的选手多,才能稳操胜算。我国要实现由工业大国向工业强国的转变,尤其需要“长跑选手”。
行文至此,一个深刻的问题浮上笔者脑际:对中国企业来说,百年生存与发展的最大挑战,也许不是途中遇到的艰难困苦,而是把持住内心的躁动,无视外部的诱惑,深耕于自身领域。展望今日之中国工业界,不务正业,狂妄无知,踉跄趔趄的投资与跨界经营,比比皆是。来自文化传统的挑战,才是最大的挑战吧。