百花之魁话梅花

潘春华

梅花，又称春梅、红梅、冷香等，为蔷薇科落叶乔木植物梅的花蕾。梅花是我国特有的传统名花，原产于滇西北、川西南以至藏东一带山地，距今已有3000多年栽培历史。梅花品种及变种很多，据记载，至1962年时已有231个品种，其颜色有白﹑红、墨红、粉红、淡黄、淡绿等，尤以“金钱绿萼”为最。梅花寒冬先叶开放，先春而发，花瓣五片或为五的倍数，花色清雅，高洁秀美，迎雪吐艳，凌寒飘香。

关于“梅”的文字记载，最早出现在《诗经》中。《诗经》提到梅的共有四篇，《召南·摽有梅》：“摽有梅，其实七兮。求我庶士，迨其吉兮。”《秦风·终南》：“终南何有，有条有梅。”《陈风·墓门》：“墓门有梅，有鸮萃止。”《曹风·鸤鸠》：“鸤鸠在桑，其子在梅。”山野之中，并不难见到梅的身影。

古人认为，梅花情贞雅逸，幽峭超然，气韵清香，冰肌玉骨，凛然开放于风雪之中，寒而愈香，即便随风飘落，也绝不乞求别人怜悯。梅花是幸福吉祥之物，“梅具四德，初生为元，开花如亨，结子为利，成熟为贞”。梅花绽开五瓣，象征快乐，幸福，长寿，顺利，和平，有“梅开五福”之说。二十四番花信之首的梅花，冰枝嫩绿，疏影清雅，花期独早，幽香四溢。“一朵忽先变，百花皆后香，欲传春消息、不怕雪埋藏”，“万花敢向雪中出，一树独先天下春。”被古往今来的人们所称许赞叹，誉为“百花之魁”，名列十朵名花之首。

梅花香味别具神韵，清逸幽雅，被历代文人墨客称为暗香，让人难以寻觅却又沁人肺腑，催人陶醉。梅开时节，徜徉在花丛之中，满眼梅花，满把流霞，满体蕴香，景艳了，人美了，心醉了……

梅花，历来是中国文人的爱物，作为“岁寒三友” 之一，又与兰、竹、菊并称四君子，它那高标独秀、幽峭超然、令人倾到的神韵及气质，是当之无愧的。

梅花在文人雅士心目中，既有梅香，又有梅魂：“东风已有过来信，先返梅魂。”;更有梅格：“一春花信二十四，纵有此花无此格。”;还有梅品：“故作小红桃杏色，尚余孤瘦霜雪姿。”也有梅韵：“梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。”梅花是中华民族的精神象征，历代文人雅士、诗人词家乐于以梅喻志，抒发情怀，赏梅赞梅，为我们留下了大量的咏梅诗篇。如陆凯的“折梅逢驿使，寄与陇头人。江南无所有，聊赠一枝春。”杜甫的“梅蕊腊前破，梅花年后多。绝知春意好，最奈客愁何。”柳宗元的“早梅发高树，迥映楚天碧。朔风飘夜香，繁霜滋晓白。欲为万里赠，杳杳山水隔。寒英坐销落，何用慰远客。”白居易的“池边新种七株梅，欲到花时点检来。莫怕长洲桃李嫉，今年好为使君开。”陆游的“驿外断桥边，寂寞开无主。已是黄昏独自愁，更著风和雨。无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故”等，都脍炙人口，久吟不厌。

北宋大文学家苏东坡酷爱梅花，他在《红梅》诗中写道：“怕愁贪睡独开迟，自恐冰容不入时。故作小红桃杏色，尚余孤瘦雪霜姿。寒心未肯随春态，酒晕无端上玉肌。诗老不知梅格在，更看绿叶与青枝。”全诗采用拟人化手法，抒发自己远大抱负，构想精妙，形神兼备，韵味悠长，堪称咏红梅之绝唱，雪里红梅也成为历代画家传统佳题。张谓的《早梅》更是咏梅绝世佳作：“一树寒梅白玉条，迥临村路傍溪桥。不知近水花先发，疑是经冬雪未消。”展示出一幅含蓄蕴藉、空明幽旷的“村桥寒梅图”，令人感到亲切自然，朴实无华。然而，最引人遐思的却是辛弃疾的那句：“著意寻春不肯香，香在无寻处。”梅就是如此的卓然不群，在你刻意游赏寻香时不肯芬芳，却在那无法追寻处独自飘香。

古往今来，在植物花卉中，咏梅诗篇是最多的，但以梅花为题材的画作也不少。宋元時期便出现了以画梅著称于世的仲仁（华光和尚）、王冕、杨补之等大师。仲仁因月光映梅影于窗纸上而得到启发，创作了墨梅画法，将枝干虬曲、疏影横斜之神态勾勒得淋漓尽致，有“墨梅鼻祖”之称。赵孟頫墨梅题跋曾说：“世之论墨梅者，皆以华光为称首。”元代著名画家、诗人王冕咏梅、画梅成癖，隐居于九里山，植梅千株，自题所居为“梅花屋”。南宋画家杨补之所作《奉敕村梅图》，被宫里人张贴在墙壁间，竟有蜜蜂蝴蝶群集其上。杨补之的《雪梅图》，则以简练的笔法，画一枝偃仰姿纵的“野梅”和翠竹，为现存最早的梅花画作，视为稀世珍宝，现珍藏于北京故宫博物院。

我国是梅的故乡，早在三千年，人们就用梅花之果实梅子做食物调味品。《尚书·说命》有“若作和羹，尔惟盐梅”。1975年，中国考古人员在安阳殷墟商代铜鼎中发现了梅核。梅子可做成青梅、白梅、乌梅、话梅、酸梅等，魏贾思勰在《齐民要术》中即记载了这种加工方法。作白梅法：“梅子酸，核初成时摘取，夜以盐汁渍之，昼则日曝。凡作十宿、十浸、十曝，便成矣。”作乌梅法：“亦以梅子核初成时摘取，笼盛，于突上熏之，令干即成矣。”

梅花还可以用来酿酒、泡茶，熬煮“梅花粥”，《山家清供》言：“扫落梅英，拣净洗之，用雪水同上白米煮粥，候熟入英同煮”。“英”即花的意思，梅英即梅花。杨诚斋有诗赞云：“才看腊后得春饶，愁见风前作雪飘。脱蕊收将熬粥吃，落英仍好当香烧”。《采珍集》言“梅花粥，绿萼花瓣，雪水煮粥，解热毒”。《百草镜》言梅花“清香散郁，煮粥食，助清阳之气上升”。此外，梅花还能做成许多食物，如“梅花糕”、“梅花酒酿元宵”、“梅花汤饼”、“梅花豆腐”、“腊梅鱼头汤”、“梅花脯”等。

梅花受人钟爱，既有较高有观赏价值和食用价值，又在于它能防病疗疾，具有悠久的良好药用价值。《神农本草经》曰：“梅实味酸平，主治下气，除热烦满，安心，止肢体痛，偏枯不仁，死肌，去青黑痣，蚀恶肉。”明代药物学家李时珍认为：乌梅能“敛肺涩肠，止久嗽泻痢，反胃噎膈，蛔厥吐利，消肿涌痰，杀虫，解鱼毒、马汗毒、硫黄毒。”白梅则“治中风惊痫，喉痹痰厥僵仆，牙关紧闭者，取梅肉揩擦牙龈，涎出即开。又治泻痢烦渴，霍乱吐下，下血血崩。”中医认为，梅花入药以花匀净、完整、含苞末放、萼绿花白、气味清香者为佳，所以，处方时，常写“绿萼梅”。