法家眼光看“不敢为天下先”

叶春雷

“不敢为天下先”是老子的名言，通常被理解为明哲保身，缺乏主动精神。但是，近日重读《韩非子》，发现以法家的眼光看“不敢为天下先”，却有着相当重要的法治精神在里面。

韩非子《解老》中言：“议言之士，计会规矩也。圣人尽随于万物之规矩，故曰：‘不敢为天下先。”

按照韩非子的理解，“不敢为天下先”，其实就是依法办事的意思，不敢有所创造，这不正是今天所谓法治精神吗？

韩非子是法家，所以他的思维方式，是法治的。法治之所以不同于人治，就是处理事务的时候，有法可依，同时有法必依。既然有法可循，那么就没有必要再来有所创造了。“圣人尽随万物之规矩”，这“万物之规矩”，在韩非子看来，就是“法”呀！

人治則不同。奋其私智，随意创造，有法不依，或者朝令夕改，让法律成为一纸空文，有和没有一个样，这样的社会，必然是权大于法，统治者随心所欲，结果是乱象丛生，社会不崩溃，是不可能的。

同样的一句话，换一种眼光去看，就可能产生完全不同的理解，可见看问题的眼光或者说角度，是非常重要的。韩非子的理解，是否切合老子的本意，这里不敢妄断，但是，可以换一个角度说，韩非子的法治思想，受到了老子清净无为的思想的深刻影响，这是没有问题的。韩非子在文中多次阐释老子的思想，以为他的法治思想张本。他在《主道》中明确指出：“人主之道，静退以为宝。”他还刻意作了《解老》《喻老》二章，来全面阐述老子的思想。可以说，老子的思想，是韩非子法治思想的源头活水。正因为他强调为上者清静无为，不要奋其私智，这才可能引导出他的“圣人尽随于万物之规矩”的法治思想来。

读到韩非子对“不敢为天下先”的理解，我真的很惊喜。这样去理解“不敢为天下先”，就让这句显得落伍的话，有了鲜明的时代气息。如果我们的社会，懂得了尊重法律的尊严，一切依法办事，那么这个社会自然是井然有序的。自然，韩非子也指出：“事因于世，而备适于事。”法律也要随着时代的变化而不断调整。但是，法律的相对稳定性，也是确凿无疑的事实。真正危险的是不断挑战法律的尊严，用强权来瓦解法律，这种行为一旦出现，社会就必然面临失控的风险。

韩非子接着说：“不敢为天下先，则事无不事，功无不功，而议必盖世，欲无处大官，其可得乎！处大官之谓为成事长，是以故曰：‘不敢为天下先，故能为成事长。”韩非子的意思是，官员能否升迁，一个重要的标准，是看他有没有尊重法律，严格依法办事。这对我们今天的官员提拔机制来说，还是有很重要的指导价值的。

以韩非子的眼光，说白了，“不敢为天下先”，就是用法治代替人治，用法律的无私来对抗人的私心杂念。如果我们这个社会真正遵循了韩非子所谓“法不阿贵，绳不挠曲”的思想，那么，“不敢为天下先”就意味着，没有一个人胆敢首先跳出来，挑战法律的尊严。如果有这样一个人跳了出来，那就是冒天下之大不韪，自然是人人得而诛之了。

（编辑  之之/图  雨田）