顺河街上

张殿权

从宋代起，颍州城逐渐成为黄淮大平原上的一座名城。这全因颍河、泉河两条河流交汇颍州城，北向可直通河南腹地，南向则直达淮河、长江，自古就有“中州锁钥”之誉。到了民国时期，这里依然是商贾云集，店铺林立，街市繁华。其中，紧邻泉河的顺河街，是颍州城最繁华的一条街，能在这条街上有一个店铺，无不是小康以上之家。因为无论是从颍河还是从泉河出入的人和货物，都停靠在顺河街北头的几个码头上。

在这条街的南段，有两家店铺，一户姓杨，一户姓雷。杨家主人叫杨刚，他的铺子是一个杂货铺，卖的主要是生活用品，比如竹篮子、茶瓶壳子、打油端子等等，还是颍州城较大的火石批发商之一;雷家主人叫雷山，他经营的是一个粮食铺。杨刚、雷山两家原来都是躲避匪患，从河南迁来的，自然就亲热一些，常互相帮衬。巧的是，两人虽然都有几个女儿，但却都只有一个儿子，杨家的儿子叫杨小鸣，雷家的儿子叫雷声。

杨小鸣和雷声都很聪慧，在学堂里上学，成绩都在前几名。但杨小鸣好调皮捣蛋，而雷声却很胆小。也许是因为他们两家的关系，也许还因为他俩的性格互补，因此两人打小关系就好，总在一块儿玩。

杨小鸣虽然调皮捣蛋，却很有做生意的头脑，八九岁的时候就站在街上和顾客打交道。而每到这个时候，雷声只是站在一旁看杨小鸣和人打招呼。

杨小鸣十一岁这年的初秋，很多商人往颍州城贩进了大量的火石，一时出现了严重滞销。这也在一定程度上影响了杨家的火石批发生意，杨刚不禁唉声叹气。

杨小鸣放学回来，见父亲愁眉不展的样子，就问他因为啥。杨刚就把火石市场的情况告诉了儿子。

不料，杨小鸣却眼睛一亮，大叫一声：“爹，赚钱的机会来了！”

父亲一愣，随后不禁生气地说：“你这孩子，净瞎胡说！”

杨小鸣笑着把父亲让到座位上，说：“爹，您听我说啊。”

父亲坐了下来，心想，我倒看看你这小子有什么鬼把戏。

杨小鸣分析道：“现在火石严重滞销了，没有人再往这里贩运了吧？”

“这是当然！”

“不仅如此，还有一些商人不得不把贩运到这里的火石又转运走了对不对？——刚才放学，我就在街上看到有人正往码头方向运火石呢。”

“不错呀。”

“其他几家经销火石的批发商，也都不但不进货了，还以各种借口拒收以前的订货，是吧？”

“对呀。”

“那么，这都说明，火石滞销问题其实正在慢慢缓解吧？”

父亲想了想，说：“应该说，是这样。”

杨小鸣低声说：“那，这不就是咱赚钱的机会吗？您看，现在是初秋，根据一般规律，目前颍州城里的火石大约够卖四个月的，对不对？而四个月后就是冬天了，火石需求会大增，加之天气变冷，泉河、颍河有可能会结冰，运力将减少，我们为什么不趁现在低价多进一些火石？到那个时候，可就只有我们家有大批火石的存货了，价格自然也就水涨船高了！”

父亲眼睛一亮，猛拍大腿，高兴地叫道：“儿子，你太聪明了呀！我怎么就没有想到啊！”

那些火石商人正愁手里的火石无法出手，运走还要支付一笔运费，都愁眉不展，当然十分乐意以低价卖给杨家，而且对杨家感恩戴德。于是，杨家以极低的价格将大批火石悄悄地购了进来。

到了冬天，市场上的火石消耗得差不多了，加之天气变冷，颍河、泉河通航能力降低，杨家的火石价格猛涨，果然大赚了一笔。

杨小鸣十五岁中学毕业，就开始和父亲一起經商了。不几年，他们的商铺就扩大了几倍，经营范围也大大增加，成为这条街上有名的商家。与此同时，雷声也跟随他父亲做起了生意。杨小鸣和雷声两人经常一起乘船去江浙一带进货，有事没事的时候也常聚在一起交流做生意的心得。没两年，他们两人做生意的精明，就在这条街上无人不知无人不晓了。

然而谁都没想到，第三年，意外发生了！

这年九月，杨小鸣和雷声一起乘船沿颍河直下淮河，欲由淮河取道大运河，去往江苏进货。不料，船快到淮河正阳关时，突然遭遇了一股河上土匪，杨小鸣被绑走了！一年过去，杨小鸣都没有任何音信。

杨家人悲痛欲绝，都认为杨小鸣一定是被杀害了，或者掉进淮河里淹死了。到了第二年初，一家人含泪把他的衣服、用品等等全都收拢起来烧成灰烬，埋成了一座衣冠冢。杨家的生意也一落千丈，慢慢败了。

侥幸逃过这一劫的雷声，也悲痛了半年多。然而之后，他的头脑却越发聪敏，生意越做越大，不但又增加了几个店铺和一个雷吼酒楼，还盖起了一座深宅大院，并成婚生子了。

可是，谁都没想到的是，第三年的年底，杨小鸣突然回来了，精神正常，也没少胳膊少腿，只是比以前黑了一些，粗壮了一些。杨小鸣说，他被土匪掠走后，被带到了一个山里。土匪问他是干什么的，他说自己是个破产的小商人，父母早亡，无家可归，正准备投河自尽。土匪头子看他有点儿文化，就让他留下来教他的两个年幼的儿子识字念书。几天前，他趁土匪不防备，才偷偷逃了出来。杨家人无不喜极而泣。雷声得知杨小鸣回来了，拉着他就去自家的酒楼喝酒，给他接风、压惊。

刚回来的两三个月里，杨小鸣只知道去酒楼、戏园子找乐，没有要帮助父亲把败落的生意收拾起来的意思。父亲杨刚看在眼里，急在心里，但想到这两年他在外面受了这么多苦，就没好意思说什么。这时，杨小鸣已经是二十多岁了，家里张罗着要给他娶亲，但杨小鸣却以先“立业”为由，没有答应。接着，他说：“好了，我休整了这几个月，也该为咱家的复兴做点儿事了。”

第二年开春后，杨小鸣和雷声一块儿到上海采购货物，花花大上海吸引了两个年轻人的心。然而不同的是，雷声在采购货物之余，喜欢去的是“花花世界”。而杨小鸣去的却是光和、广元等一些大商行。很快，杨小鸣就发现，这些商行为了扩大销售，多实行赊销。比如，先付四成货款，就可以提货，剩下的六成可在一个月到一个半月内结清。杨小鸣突然灵机一动，心想，这不正是用少量的钱做大生意的窍门吗！

他把这个秘密和雷声一说，雷声也是两眼放光。于是，两人壮着胆子，去密云布行，找到老板谈生意。可是，密云布行的老板和他们谈了几句话后，就拒绝了。之后，他们又去了其他几家商行谈生意，也都被拒绝了。

两人十分纳闷，到了光和商行旁边的一家饭店喝闷酒。席间，杨小鸣就问酒保知不知道这些商行为何不做他们的生意？这个酒保说，做生意是干什么的？就是为了赚钱！你们外地的小商人，他们怎么能信得过呢？你们想要赊账，必须要有上海商行的人做担保。

可是，杨小鸣和雷声到上海来采购没多久，没有什么真正的朋友，谁肯做保人呢？

雷声叹了一口气，说：“我看没戏了，还是算了吧！”

然而杨小鸣却没有放弃。他苦思冥想了一下午后，突然对雷声说：“我有个办法，可以去试试！”

第二天，杨小鸣和雷声备了一些厚礼，分别送给那几家商行里熟悉的人，让他们为他俩说好话。最后，好说歹说，他们用三千大洋，进了五千大洋的布匹等货物，并且还清货款的期限定为二十五天。因为这些货物在颍州都是紧俏商品，雷声就提议高价卖。

杨小鸣却说：“低价卖！”

雷声不解地问：“我们好不容易进了这么多紧俏货，干吗不多赚些？”

杨小鸣说：“我们结清货款的期限只有二十五天，路上已经用了四天时间，把货款汇到上海或者我们带去上海，少说也要两三天，我们只有十几天的销货时间！更重要的是，因为我们是第一次和人家合作，得给他们留下一个好印象，我们一定要提前把货款给他们汇去。这样，以后的生意才更好做！”

雷声听了，不住点头，对杨小鸣十分佩服。于是，他们只在进价的基础上稍加了一点儿价，很快就把货物卖了出去，十天后就把拖欠的款项付清了，取得了上海商行的信任。此后，只要他们发个要货的电报，那边就把货发过来了。

随着雷、杨两家生意的日益兴隆，雷声和杨小鸣也渐渐产生了一些猜疑，不久雷声就不再和杨小鸣合作了。杨小鸣知道雷声还是改不了见钱眼开的毛病，两个人在一块儿痛快地喝了一场酒后，就各干各的了。不久，杨小鸣娶了一个贤惠的媳妇，生了一男一女两个娃。

又过了几年，雷声的生意做得越来越大，不仅新开了一家大钱庄，还独家垄断经营上海英美合资商的香烟业务，每年获利颇为丰厚。雷声赚了钱，就不断地去买地、买铺和开厂。然而，雷声对待下面的工人却很残酷，他把手下的工人分为三类：徒工、店员和职员。徒工就是学徒，一般为三年，送师一年，这四年是无偿劳动，管吃不管住不管穿，每年“三节”给一点赏钱。徒工进店还要交保证金，订合约，学徒期间伤残死亡概不负责。徒工不站柜台，只干一些零碎杂活，如扫地、搬运货物等。他们每天天不亮就要起床，别人都睡后才能休息。徒工一两年后才能当见习店员，在柜台当助手，拿送商品，给买主倒茶、敬烟等。店员有工资，但需经过考核后才能上柜台，和不同顾客打交道、介绍商品。职员的地位和薪俸相对较高，能代替东家商谈业务，能为经理出谋划策。雷声用人苛刻，对他们的剥削压榨也很厉害，违犯店规，动辄打骂责罚，甚至立即开除。

而杨小鸣通过上海商界的朋友，结识了英国石油公司的经理彼得，订立三年包揽一百万吨石油的推销合同。杨家的生意，也不断开疆拓土。然而奇怪的是，杨小鸣挣了钱，虽然也吃喝看戏找乐子，但也经常施粥舍饭，对工人视作兄弟姐妹，看上去根本不像有钱人的样子。

渐渐地，雷声就看不起杨小鸣了，有时见了他也昂着头，爱答不理的。杨小鸣也不往心里去。

随着公司的蓬勃发展，雷声做生意更加不择手段起来。

当时颍州城有个恒元钱庄，兼营杂货，资本也很雄厚，和雷声的钱庄势均力敌，竞争十分激烈。那时钱庄都发行流通券，可以在市场上使用，但出多少票子，就要有多少资本，以便雇主可以随时兑换。恒元先后出了八万多元的流通券，信誉很高。雷声就在暗中不声不响地叫人搜集恒元的流通券。没过多久，他手上就积聚了四万多银元的票据。

他看时机一到，收买三百多名搬运工人，同时拿着票据到恒元钱庄兑换。由于数额较大，恒元钱庄一时措手不及，难以应付。雷声趁机安排人在街上散布谣言，说恒元钱庄垮台了，没钱兑换流通券。一时满城风雨，手中有恒元流通券的人纷纷赶来兑换，压力倍增。无奈之下，恒元钱庄只得花钱从县政府请了封，由县政府派兵站岗贴封，说明情况，暂时停兑，听候处理。恒元钱庄垮台的消息迅速传开，信誉扫地，一蹶不振，不得不就此歇业。

恒元钱庄倒了，雷声的钱庄自然就更加做大了。不久，雷声又成了颍州商会的会长。

这一年十月，河南的土匪“老洋人”攻进颍州城，大肆抢掠，全城房屋大都被毁，店铺被抢掠一空。之后，与外商有业务关系的雷声商号，以匪劫无法抗拒以及货物被抢、被烧为由，向外商报损，捞了一笔外快。

而当时，杨小鸣购进的一批石油正在运送途中，听说颍州城遭遇土匪，就将货船停泊到一个偏僻地点。他原本也可以谎称货物被抢，向外商报损索偿，然而他没有這么做。

雷声知道这个消息后，就在不同场合嘲讽杨小鸣。话传到杨小鸣耳朵里，他也只当是耳旁风，吹一吹就过去了。但是，外商却更加信任杨小鸣，在货源上大开方便之门，并相互推荐，使杨小鸣独揽英、美、德三国很多商品在皖北的经销权。第二年日机轰炸颍州城后，杨小鸣的库存石油损失不大，但他这次却向外商报说库存石油全部被炸，得到了一笔巨额补偿款。

不久，小日本战败了。已是省参议员、省商会副会长的雷声，操纵颍州商会举办“国民党员骨干讲座”，为一百多名店员配备枪支，积极反共、镇压人民，后来又当上了“国大”代表。然而，杨小鸣虽然一直和他是朋友，却多次拒绝了和他合作的要求。雷声气得要命，但想到小时候两人是一块儿长大的，而且在最初做生意时，杨小鸣也帮过他，他也没有过分去为难杨小鸣。

三年后，颍州城解放了。解放军进城时，正碰到携带家眷急欲逃往南京的雷声，立即将他五花大绑起来，几天后枪决了。

与此同时，颍州商会的不少奸商也都被抓了起来。然而，雷声的发小杨小鸣，不但没有被抓，还穿上了解放军的衣服，当了颍州军管会的副主任……顺河街上的人，甚至整个颍州城的人，都很惊奇，议论纷纷，各种猜测，五花八门。

后来，大家伙才渐渐地听说，那一年杨小鸣被土匪抓走后，在半道上被共产党领导的淮河游击队碰上了。杨小鸣被淮河游击队救下来后，深切地感受到共产党的队伍是穷人的队伍、好人的队伍，他就加入了这支游击队，入了党。后来，随着局势的变化，组织上派他回家，以经商为名，为党的队伍秘密提供生活和战斗物资。杨小鸣生意做得那么好，可是一直没有多少钱，就是因为他赚的那些钱，或以现金或以物资的方式秘密给了党组织。而他表面上喜欢吃喝看戏找乐子，不过都是幌子而已。

责任编辑 张 琳