因加百录(Incabloc)避震器的前世今生

2019-10-22 05:28
钟表 2019年5期
关键词:轮轴机心防震

机械表能精确走时是因为机心内的齿轮将发条盒里面的能量传递到擒纵调速机构,周而复始地围绕着轮轴旋转、摆动。为了让摆轮轮轴更好的摆动,我们就需要减少齿轮系轴尖的摩擦。为了解决这一问题,机心在采用耐磨的红宝石轴承同时,又想方设法的将轮轴直径变小,越细越好。不过,变细的轮轴虽然在一定程度上减少了摩擦,但也同时带来了新的问题。摆轮轮轴可以说是机心中最脆弱的部位,直径小到0.07毫米。因此,腕表即使受到轻微的撞击力传递至纤细的摆轮轮轴上,仍相当容易造成摆轮轴尖的损坏或变形,从而影响摆轮振动的频率,导致手表误差变大,甚至停走。所以,如何能更好的保护机心摆轮轮轴不受外力影响,一直以来是钟表师们最大的挑战。避震器的诞生,虽不能百分百防震,但至少可以抵消一部分的外力冲击,将撞击力对表的损害降至最低。钟表的避震器从诞生以来,一直在机心防震上起着不容忽视的作用,给腕表的“心脏”保驾护航。

Incabloc的诞生

在钟表机心上采用避震器的历史非常久远,早到1792年开始,宝玑的“perpétuelle”自动上链表就已开始搭载自制的PARE-CHUTE避震器;不过,因为怀表的使用习惯和佩戴方式并没有完全展现出避震器的作用,毕竟避震器装置需要更多的表壳空间。

随着腕表的诞生,加上二十世纪初战争对精准计时腕表市场的催化,所以给手表耐用和抗震的实用性能带来了极大挑战,避震器的作用渐渐被人们重视起来。到1933年,瑞士拉绍德封一个生产擒纵机构的工厂Universal Echappement Ltd的两位工程师Georges Braunschweig和Fritz Marti组建Portescap公司并发明了一种称之为“Incabloc”的避震器。Portescap公司于1933年6月开始生产,并以1933年7月6日在瑞士注册了“Incabloc”商标作为这款避震器使用。

此后经过数次的产品改进,并于1937年11月在德国申请专利DE682063技术,实现了突破和最终定型,沿用至今的Incabloc防震弹簧片的马蹄形结构正式定型,这款避震器的避震簧也非常方便定位安装和维修更换。新开发的避震器极大地提高了手表长期走时的精准度和可靠性,避免了很多机心故障。如此看来,减震器已成为所有配备瑞士杠杆擒纵机构的手表必不可少的组成构件,几乎每个瑞士制造的手表都在采用Incabloc避震器。

一些旧手表表盘上为何有“Incabloc”?

我们也可能有见过在表盘上印刻有“Incabloc”的旧表,这种表在20世纪中后期非常受欢迎。因为 “ Incabloc”商标在当时是腕表稳定和卓越品质的标志,这代表这款表机心内部采用了因加百录(Incabloc)避震器,腕表可以防震。所以有些钟表品牌也喜欢将因加百录避震器的标识印在表盘上。就类似许多电脑厂家会把“Intel Inside”贴在电脑显亮位置一样。人们对精密抗震腕表的迫切需求,让这家具有钟表避震器市场垄断地位的公司开始“霸道”起来,从1948年开始,Portescap公司为Incabloc避震器打造新的广告战略,强制要求使用Incabloc避震器而没有在表盘上刻印“Incabloc”标识的钟表公司,必须在表盘、机心上标示出“Incabloc”的商标。并通过这一系列运作宣传 “采用Incabloc避震器的腕表=好表”。

石英危机与新时代的开始

在接下来的60年代末期,由日本精工(SEIKO)发布了全世界第一只石英手表“Quartz Astron”,直接导致了几年后的石英革命,对机械钟表业造成了严重危机,也危及了上游的零配件产业,让瑞士传统制表业上上下下遭遇了一场灭顶之灾。

Incabloc最初并不是一家公司,而是一种产品。拥有上千员工的Portescap公司的Incabloc避震器订单量骤减,无力维持整个公司运转,后期被迫剥离了Incabloc避震器生产部分,转投向了更具有“前景”的石英手表微型电机。要知道在20世纪70年代早期,Portescap公司每年制造的Incabloc避震器不少于3600万个!1988年,Eric Zutter注册了一家新的公司,名为“Incabloc S

A”。继续生产着Incabloc避震器,保留了之前的生产线和一些员工,从而保持了公司的技术基础。1992年,Eric Zutter的儿子威尔弗里德(Wilfried)接任。随着机械表的复兴,市场对于Incabloc避震器的需求迅速攀升,也让这个濒临死亡的企业重新迎来了曙光。

90年代初期,已经独立出来的Incabloc公司不断壮大,并将精密棒料材料车削(Demhosa)和宝石生产等环节整合为一体,以便在这些关键环节中实现更大的灵活性和质量控制。全新研发制造的避震器带有特殊微调器,Incabloc得以开发并提供专属调节系统,将避震器、微调器和摆轮夹板整合的更加紧密和完整。该公司对制造车床、设备等进行了全面的升级和翻新,对多项产品进行创新和质量改进,当然,这也离不开瑞士洛桑联邦理工学院(EPFL)的支持。

竞争者

在四十年代的Incabloc避震器,不仅价格越来越高,而且还要强迫钟表企业在自家腕表的表盘上打出“Incabloc”标识,引起了许多品牌的“抗争”,开始寻找和扶持一家可以和Incabloc抗衡的瑞士勒桑捷(Le Sentier)的KIF Parechoc SA公司,这家公司从1944年开始生产KIF避震器,并随后被许多钟表大品牌开始采用,如劳力士、积家、爱彼甚至百达翡丽等等,在今天,KIF属于瑞士Acrotec集团。

还有一些其他避震器制造商,如最大机心制造企业ETA公司专为旗下部分机心研发的Etachoc避震器(俗称三角避震器),或劳力士自产的Paraflex避震器,在瑞士以外,还有日本精工(Seiko)制造的Diashock避震器和西铁城(Citizen)自产的Parashock避震器。

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