李旭泰 汪美坤 廖冬梅
怀着满腔的爱国情
严运波博士创办了“皇玥”
立志传扬中华民族工艺的他
用精益求精的態度
严谨精巧的工序
匠心製作每一件产品
酿造了糕点文化传承的传奇
赤子之心牵引 接力手艺传承
在香港一家刚刚开业的“皇玥”糕点店,来了一位特殊的顾客,他並没有选购产品,而是径直走到店内摆放古典工艺品的柜台前,目不转睛地注视着里面的物品,时不时还会拿起一两件去把玩。另一边,店员们用心各自忙碌着。这位仪表堂堂的先生正是皇玥集团控股有限公司CEO、“皇玥”创办人——严运波博士。这些工艺品很多都是一些已经失传的手艺,被他通过各种方式收集到了一起。
严运波博士是瑞士酒店管理集团主要股东之一,创办“皇玥”之前还是半岛商品有限公司副总经理,缔造了半岛奶黄月饼热销多年的神话传奇。很多人都不理解为何拥有不菲身家和光明前途的他卻选择去创办一个投资金额颇大、耗费时间较长、利润空间並不算高的食品公司。
这还要从严运波博士的经历说起。在他的童年里,有两段非常深刻的印象:一个是父亲,给他传递了很多爱国思想,是他一生最尊重的人;另一个是开在香港中环街角的糕点店,是他童年中记忆最深刻的美味。他的父亲在上世纪60年代从惠州到香港打拼,与他母亲结识並在香港成家立业。“父亲来香港时已经20多岁了,对於祖国已经植根下深厚的感情,在我的记忆中,父亲教我最多的就是爱国思想。”严运波博士说道。“根在内地,为国爭光”的思想早已经根深蒂固,在岁月的流转中,长得枝繁叶茂。
1990年,中学毕业後,他选择到瑞士留学,並相继取得酒店管理学硕士学位和工商管理学博士学位。留学期间,锺爱糕点的他发现瑞士有不少国家的糕点,而且这些糕点因做工精緻、口感美味特别受欢迎,但唯独没有中国的糕点。回到香港後,他发现中国的糕点在做工和口味上並不比国外的差。相比国外糕点价格昂贵,经常出现在大酒店里,中国的糕点卻大多出现在街角比较破旧的小店铺内,而且售价较便宜。每次来到店内,他的内心都会产生强烈的落差感:“为什麽国外的糕点可以在大酒店里面很美地展现出来,而中国的糕点只能在街角破旧的小店铺被找到呢?中国五千年的文化比西方的文化要源远流长得多,为什麽西方的糕点会越做越高端,中国的卻越来越低端?”
在半岛商品有限公司工作时,严运波认识了香港半岛奶黄月饼始创人叶永华师傅,叶永华师傅製作的糕点也是他童年中难忘的美味。因为同样对糕点情有独锺,两人一见如故,中国传统糕点的现状成为两个人经常交流的话题。
“很多老师傅在退休後手艺就失传了,再不行动的话这些传统手艺都会一点点消失。”看到这些优秀的传统手艺正面临消失的境况,严运波博士痛心疾首、满心不捨,“将这个传统的手艺传承下去”的念头越发强烈,无法停止。他找到了入行超过50年、奶黄月饼之父叶永华师傅,希望一起创业,将这饱含着中华文化的手艺传承下去。明白严运波博士想法的叶永华师傅不曾犹豫便加入其中,並携手自己唯一正式的徒弟、米其林二星饼艺大师黎永冠师傅一起,由他们担任皇玥首席饼艺大师,投入到传统糕点手艺的传承中。
让现代国人认同传统糕点
2018年4月,皇玥食品製造有限公司正式运营,这在香港引起了不小的轰动。原来从上世纪七八十年代开始,随着香港开厂成本增加等各种因素,香港工厂大量北迁,使得近几十年来香港极少新成立大型工厂。严运波博士说:“一座大型工厂投资成本高、建造时间长,所以很多人不愿意再投资,我是特别希望能把糕点手艺传承下去,所以困难再大,我也要投资开办工厂。”三年多的建造,一年多的装修,为了这间工厂,他整整筹备了五年时间。
工厂建设的同时,严运波博士和叶永华师傅也投入到食品的研发中。他们总结发现,行内糕点店也在改进,但改进的主要方向是节约成本,增强竞爭力,但这又带来另一种隐患。比如,一些产品会被添加防腐剂、色素来保持鲜艳,卻忽略了添加剂对人体的危害;为了节约成本,一些厂家不惜简化流程;还有包装上,由大袋装改为罐装或盒装,虽然在存放时不易变形或破碎,但增加了取出的难度,而且量大和容易受潮的特点並没有得到改善,从而让顾客面临着吃不完会浪费,吃完又太多,不健康的两难选择。
找出问题後,他们决定改良糕点,在食材选择上,他们採用纯天然的食材,不添加任何防腐剂,同时又保证食品的味道。他说,“单是一个小小的蛋卷,我们就採用了法国天然牛油、湖北鲜鸡蛋、新鲜薑汁、樱花虾、貓山王榴槤等多种食材进行製作。在尺吋上我们也花了心思调整,令食客品嚐时不会满地掉碎。”在蛋卷的製作过程中,他们捨棄追求效率的简易做法,採用古法炮製,精研数十道繁复工序,反覆调整配方超过50次。最终,在他们的努力下,製作出口感更酥鬆、层次非常丰富、呈蜂巢状的蛋卷。
虽然製作工序比较複杂,但它的售价卻很大众化。在他们推出的56种产品中,只有少数几种售价超过300港币,其他的产品均在200港币以下,甚至一些产品的售价仅几十港币。因为名副其实的物美价廉,“皇玥”系列糕点在推出来後,迅速就成了市场的“宠儿”。严运波博士说:“这些产品都是以最低的利润在销售,产品的成本高,但不代表就要卖高价钱,我们的目的是把糕点做到顶级水平,价格尽量亲民。”
在“皇玥”,每个配方都是经过反覆的调整,一旦成功後,他们就会将配方向社会公开。严运波博士说:“同样的配方不同的人做出来味道是不一样的,大家相互借鉴,相互学习,分享心得才能提高糕点製作的水平。”
严运波博士明白,想要将中国传统手艺更好地传承下去,推广到全世界,单单靠一个人的力量是不夠的,必须要将中国的力量都带动起来。為此,他们今年计划将产品全面带入中国市场。他说:“我是想让同胞们明白,我们传统的手艺也可以是美丽的,我们的糕点用现在纯天然的处理方式,味道没有变化,但是更健康。”他希望能通过这种方式,让内地同胞明白传统手艺结合现代工艺也可以做到很美味,对古人传承下来的手艺更有信心,让更多的中国人加入到传统手艺传承的队伍中。
未来几年内,他们还将继续把中国的传统糕点推广到全世界。他说:“我们先把中国市场带动起来,内地市场在这方面取得更好的成绩後,我们就能联合起来与其他国家的同业竞爭。只要我们中国人都团结起来,就会变成一股强大的力量,就能做到任何事情。”
忙碌而条理清晰的生活
第一次见到严运波博士,便觉他身姿挺拔和精神充沛,看似只有三十来岁,其实已近五旬的他,在公司是一个称职的老闆,在家里是一个称职的父亲,在朋友中又是一个十分平和而睿智的夥伴。这些都与他养成的良好习惯密不可分。
严运波博士是一个自律的人,非常善於管理时间,在他艺术性的安排下,他的生活虽然忙碌,但卻十分有条理。
每天早上起床,他就开始做运动,如果是休息天,他还会去健身房锻炼。上班後,在做好本职工作外,他还会抽出三个小时的时间去阅读。通过书籍、新闻等学习新知识,了解世界各地发生的事情。
下班後,他会第一时间回到家里陪孩子吃饭、学习、玩耍,等孩子睡下後,再开始忙碌未完成的工作。他说:“以前一周只能回一次家,而且总是在忙工作,忙完时孩子也睡了。现在不管怎麽样先陪孩子,等孩子睡下再去忙工作。”
睡觉前,他还会用一个小时的时间去思考。“我们直接判断一件事情,就是一个很短的瞬间,但是思考一件事情,就可以站在不同的角度去看待这件事,它是一个长远的事情,对每个人以後的道路会有很大的帮助。”
在严运波博士看来,条理清晰的日常生活才能让人保持一个最好的状态,这样才能去完成他的目标。正如他经常所说的:“我的每天都是健康、快乐的,这样才能保持一个好心态去面对每一天。我希望的是能用我的一生为中国传统手艺传承做出一些贡献,但是我能做多少事情,给社会带来多少影响,取决於我是否拥有一个健康的体魄和良好的心态,而一个健康的体魄和良好的心态,都是来源於日常生活”。