印度嫁妆为何这么高

杨清筠

印度嫁一个姑娘会被提多高的条件？说起来让人瞠目结舌：男性家庭环境越优越，个人条件越优秀，越有资格提出高要求。一个家庭不吃不喝，四到六年才能攒够该收入阶层一般嫁妆中的现金部分，此外買房买车、购置家具等缺一不可，婚礼的全套费用，也全由女方支付。而且，嫁妆不仅仅限于婚前索要，婚后男方依然有“无限续杯”的权利。因此起码有一半以上印度人为高陪嫁习俗所苦，不少姑娘因为嫁妆给家庭带来巨大压力而被父母厌弃。针对这种歪风，早在20世纪60年代，印度就出台了《嫁妆禁止法》，可仍屡禁不止，原因是这种制度有着根深蒂固的渊源，那就是种姓制度。

印度的种姓制度规定，婚姻问题要在本种姓内部解决，一般不出圈。如果非要出圈，那么只能是高种姓的男子迎娶低种姓的女子，高种姓的女子一旦下嫁生子，则被自动归为贱民，终生不得翻身。所以一些低种姓的女子为了改变命运，不惜倾家荡产陪嫁妆“嫁入豪门”。而低种姓的男人，要勒紧裤腰带出彩礼求一房媳妇。所以近代之前的印度，高种姓婚姻形成高嫁妆的风气，低种姓婚姻则形成男方支付彩礼的风俗。

近代之后，英国殖民者将源于古罗马的女性陪嫁习俗带进印度，更助长了嫁妆成为“上流社会”的标志。先进的工业文明夹杂着西方消费主义至上的虚荣攀比之风席卷印度，一时间嫁妆变成身份地位竞争的重要项目。男人视陪嫁品为自己综合魅力的成绩，女人则视嫁妆为后半生的筹码。精英阶层不断抬高数额炫富，普通人则竭力赶上以求减小差距，最终形成了全民参与的高嫁妆之风。