在长沙，他与徐特立一起谋求教育救国

1905年科举制废止，近代教育变革，新式学堂兴起，仍在乡下教蒙馆的徐特立（1877—1968，中国革命家和教育家，湖南长沙人）和姜济寰（1879—1935，辛亥革命后任长沙县首任知事，与徐特立共同创办长沙师范学校，从事教育事业）感觉已是“英雄无用武之地”。相似的生活环境、经历，以及对时代变化的敏锐洞悉，两人同时报考了宁乡速成师范，且皆以优异成绩被录取。这所学校资产阶级民主革命气氛浓厚，两位年轻人一起在这里学习了4个月，不仅学到了一些办学校的方法，而且接触了各式各样的政治和哲学思想，萌发了以改良社会为己任的抱负。两人还经常讨论如何集中精力从事为社会服务的事业。因同为塾师的相似经历，热衷教育心系民族的共同志向，徐特立和姜济寰逐渐成为志趣相投的好友。

倡导新学，开启民智

1905年7月，徐特立、姜济寰及另一位好友何雨农在长沙县㮾梨镇创办了“梨江高等小学堂”，专门招收农民子弟，附属有女子班和速成师范班。创办一所学校说起来容易做起来难，创办需要启动资金，而那时风气未开，无款可筹，徐特立无办学经费，就由姜济寰、何雨农筹钱，徐特立则多出力，一个人上好几门课。姜济寰担任校长，徐特立负责教务，两个人一天忙到晚，却拿很少的工资。没有足够的师资、经费，他们就商议采用复式教学法，即左边坐一年级，中间坐二年级，右边坐三、四年级。一个老师轮番教。就在这样艰难的条件下，这所学校一直坚持办学，向社会输送了许多人才。1906年，他们相继离校来到省城长沙，先后执教于多所学校，继续着他们“教育救国”的夙愿。

1912年，姜济寰出任长沙县首任知事。刚上任，他就提出在长沙县创办1000所小学的设想。他将这个想法告知好友徐特立后，徐特立欣然应允。此时徐特立正反感官场黑暗，辞了官职，希望用教育来改革人心。要实现这一计划，首先要解决师资问题。应好友之邀，徐特立马上着手筹办一所师范学校。经过两个多月的苦心经营，1912年3月，长沙县立师范学校正式开学，第一期就招收了6个班，共300余人。在师范教育方面，这所学校不仅是当时湖南省第一所县办的正规中等师范学校，而且其办学之优良堪与省立师范学校媲美，培养了大批优秀人才，如田汉、许光达等。

千里传书，患难与共

五四运动时期，赴法勤工俭学运动积极开展。43岁的徐特立矢志做一个有新学问的人，也加入了留法行列。当时许多亲朋好友不解，劝他不要到外国去做扶拐杖的老学生，而好友姜济寰却对他给予了很大的理解和帮助，还让曾在法国做过华工的五弟姜浚寰一同前往，陪同、照顾徐特立。在法国边做工边求学的徐特立，一次偶然机会听闻姜济寰再次担任长沙县知事一职，于是奋笔疾书将在法国的境况及所见所闻所感一一介绍。在《与姜济寰书》中徐特立结合自己在法国考察的情况提出建议，尤其侧重教育，认为目前“教育程度不必高深，普及最要”，希望好友仍像倡导新学之时一样，极力提倡！对于两人付出了十分心血的长沙县立师范学校，徐特立希望好友给予指导和支持，并嘱咐要加强女子教育。只可惜姜济寰这次担任长沙县知事时间不长，半年不到便调任湖南财政厅厅长，不久，湖南军队发生内讧，姜济寰辞职赴武昌湖南旅鄂中学执教。

1923年，姜济寰随孙中山和谭延闿到广州，任湘军总司令部秘书长，同时在政治讲习班任教，与共产党人接触机会增多，与毛泽东、林伯渠等友谊日深。在共产党人的影响下，姜济寰成为国民党的左派人士。1926年，他随国民革命军北伐到达南昌，在江西省政府任职。

1924年，徐特立留学归国，回到湖南继续从事教育事业。而在欧洲的几年里他结交了一批共产党人和进步青年，接触了许多新思想，以国家为己任的信念更加坚定。1927年更是投身到如火如荼的湖南农民运动中，担任湖南省农民协会教育科长和湖南农村师范农运讲习所主任。1927年5月，徐特立冒着共产党人被清除和屠杀的白色恐怖，毅然加入中国共产党，成为坚定的无产阶级革命战士。

是年7月，姜济寰任江西省代理省主席兼民政厅厅长。此时，江西正处在革命力量与反革命力量大搏斗的前夜，共产党人针对国民党的分共政策准备武装反抗，起义地点就在南昌。此时，徐特立主动请缨，告知时任中共前敌委员会书记周恩来，他与姜济寰有多年的情谊，希望能动员好友支持南昌起义，得到认可。7月下旬，徐特立、林伯渠等多次与姜济寰密谈，希望他共襄义举。徐特立还一度住进姜公馆同他彻夜长谈，说明背叛孙中山先生三大政策的国民党右派不得人心，终将失败，只有坚定不移地跟共产党走，才能救国救民于水火，推心置腹地要他审时度势，保持与时俱进的精神。最后，姜济寰放弃高官厚禄，置个人安危于不顾，决定“坚决跟共产党走，同你们共患难！”

8月1日凌晨，震惊中外的南昌起义爆发。起义军占领南昌后，成立国民党革命委员会，姜济寰被任命为财政委员会委员、江西省代主席兼民政厅厅长。他亲撰安民告示，揭示南昌起义意义，力谋民众利益、稳定物价金融、稳定社会秩序。8月5日，姜济寰被正式任命为江西省政府主席，成为红色政权任命的第一位省主席。起义部队受挫后，组织安排他经香港转赴上海，后被国民党通缉，被迫东渡日本。

南昌起义后，徐特立则被推选为国民革命委员会委员，主持党务委员会，在撤出南昌城后南下广东，被任命为第20军第3师党代表，随部队征战。在这个历史性抉择的时刻，两位挚友并肩作战，为挽救民族危亡不顾一切。

1929年国民党宁、汉、粤合作，宣布大赦，姜济寰回国，任国民党行政院参议，1935年病逝，终年56岁。只可惜在他去世时，国家仍处在风雨飘摇之中。而此时，徐特立正在红军长征的途中，沿途播撒革命的火种，后历经抗日战争、解放战争，带着好友的期盼最终迎来了中华人民共和国的成立、百姓的安宁。